Его безмолвие красноречиво

      Свотч напевали, пока готовили.       Спамтон не мог угадать, что именно, но пахло так же хорошо, как суп, который он отказался есть раньше. Маленькая кукла обнаружила, что ёрзает на своём стуле не только в предвкушении еды, которую он собирался заставить себя съесть, но и чтобы показать Свотчу простые слова, которые он написал.       Спамтон гордился этими словами. Они выглядели нормально, так безболезненно обычно. Конечно, его почерк был немного небрежным, но это не были глюки, говорящие за него. Это было понятно.       Пока ждал, Спамтон начал обводить границы вокруг своих слов, добавляя несколько закорючек, гордясь тем, что так хорошо контролирует собственные слова. Рассеянное пение Свотча снимало стресс, который он испытывал. Спамтон знал, что никогда больше не отпустит этот маркер.       Спамтон продолжал оттачивать свою простую чёрную кайму, прислушиваясь к тихим щелчкам и шарканью с кухни. Ему не потребовалось много времени, чтобы потерять терпение. Он действительно хотел показать доску Свотчу.       И вот, ещё раз, кукла спрыгнула с дивана, подбежала к дворецкому и слегка потянула за их чёрную штанину, почти прилипнув к ним. Свотч вздрогнули, перья на их шее встали дыбом от удивления, когда они повернули голову, чтобы посмотреть вниз.       Очевидно, они не ожидали, что он будет там.       Спамтон поднял белую доску с широкой, робкой улыбкой. Распушённые перья на шее Свотча уложились, и тёплая улыбка, расправившая их клюв, растопила разбитое сердце маленькой куклы. – Я вижу, ты уже ей пользуешься. И всегда пожалуйста. Рады, что тебе понравилась эта идея. Спамтон развернул доску и рукавом стёр слова. Он быстро начал писать заново, а Свотч терпеливо ждали его. Когда марионетка закончил, он снова показал им аккуратно выведенные слова. – Что ты готовишь? – Ах! Я хотели чего-нибудь сытного, но лёгкого в приготовлении, ведь уже поздно, или... скорее... рано. Я очень устали. - начали Свотч. Повернувшись обратно к плите, они перемешали содержимое сковороды кухонной лопаткой. Спамтон склонил голову набок, он понятия не имел, сколько было времени. Его часы остались в его магазине, как и старый дисковой телефон... Хотя, вероятно, они всё ещё лежат в переулке.       Его телефон...       При мысли об этом у Спамтона возникло острое желание пойти и забрать его. Он глубоко вздохнул и сосредоточился на голосе птицы. – Это мой особый рецепт. Никто, кроме Свотчлингов, не пробовал это. Я ещё не придумали для него названия, но уверены, тебе понравится.       Ему действительно нужно забрать свой телефон... – А также... - добавили они, оторвав какое-то бумажное полотенце от рулона у плиты. - Я бы предпочли, чтобы ты не использовал свой рукав. Вот.       Спамтон взял скомканный платок и отложил его в сторону, ожидая, пока Свотч закончат. Затем он неторопливо вскарабкался на огромный стул, на который ему пришлось встать, чтобы добраться до столешницы.       Не имея каких-либо других занятий, Спамтон отвлёкся, наблюдая за готовкой Свотча. Он заметил несколько разных сортов сыра, беспорядочно нарезанных на разделочной доске, и коробку лапши на прилавке рядом с ней. Дворецкий действовал профессионально, даже когда был утомлён. Их руки выполняли организованные движения. Помешать, добавить, перемешать, встряхнуть сковороду - эти действия давали марионетке возможность сосредоточиться, так как он изо всех сил старался не обращать внимания на тревожные мысли.       Наверное, ему стоит забрать свой телефон.       Что, если Майк позвонит, пока его не будет?       Он перестал звонить. Он б0льш3 не п0звОнит.       Майка б0льш€ н3т.       В ушах вновь раздался звон, сначала приглушённый, но постепенно всё более и более сильный. Спамтон понял, что сейчас произойдёт, в тот момент, когда его пальцы начали неметь.       Майка больше нет, с тобой всё в порядке. Он не позвонит. Он этого не сделает. Он не позвонит. Он этого не.. Он не... Он не...       Спамтон уже столько раз проходил через это раньше. Ему это надоело. Несмотря на то, сколько раз он уже терял концентрацию, как сейчас... Он всё ещё чувствовал себя так ужасно, когда это происходило. Это сбивало с толку. Его голова раскалывалась. К горлу от ужаса подступала тошнота, даже если ничего не происходило...       Свотч растворились в мрачном облаке чернильного тумана, что поглощал любые цвета и формы. Лёгкое статическое гудение от какого-то соседнего электронного прибора усилилось, смешавшись со звоном в ревущую какофонию звуков, создавало идеальные условия. Идеальные условия для него.       Этот голос, что вызывал как и простое волнение, так и страх, поглотил в его разум. Искажённые слова, которые мог понять только он.       - В тот момент, когда ты начнёшь забывать.. когда эта улыбка вернётся, и ты будешь счасхасчаа...счастлив...       ...Я заставлю тебя вспомнить.       Призрачная боль пронзила его запястье. Спамтон тяжело вздохнул, задержав дыхание, флуоресцентная зеленая вспышка ослепила его. Он моргнул, молясь, чтобы это было только от напряжения в глазах.       Нити вернулись, сомкнулись вокруг его запястий, разрывая нежную кожу. Сработал инстинкт; он откинулся назад, дёргаясь, пытаясь ослабить нити.       Майк исчез. Это всё нереально.       Позже он будет гордиться собой за такое заявление, но сейчас...       Нити обвились вокруг его рук, как голодные змеи, и всякая связь с реальностью исчезла.       - Мне надоели эти неудачи, неужели мне нуж-нужно найти кого-то другого?       - НЕТ...НЕТН3ТНЕТ [[Подождите здесь!]], МНЕ ПР0СТО НУЖНО ЧУТЬ Б0ЛЬШ3 [[время не ждёт, малыш]]       Стул опрокинулся назад, и на долю секунды Спамтон почувствовал, как теряет равновесие. Его сердце подскочило к горлу. Он был беспомощен. Раскинув руки, он в конечном счёте ничего не сделал и вместе со стулом рухнул на пол.              Пронзительная боль в боку от неудачного приземления была наименьшей из его забот. Они вернулись. Нити вернулись на место. Майк вернулся.       ...Я заставлю тебя вспомнить.       Он закричал от страха и боли одновременно и попятился назад, чтобы найти угол.       Над головой маячила фигура, скрывавшаяся за слегка покачивающимися нитями. Зрение Спамтона сбилось, неровные линии искажали того, кто там стоял, он не понимал...       Это были Свотч. Это были Свотч. Это должны были быть Свотч.       Он был со Свотчем. Вот где он был.       Верно?       Они что-то говорили? Он не мог слышать. Казалось, что его мозг кровоточит.       Он был со Свотчем. Вот где он был.       Отстань от них.       Прекрати это.       Э т о д о л ж н ы б ы л и б ы т ь С в о т ч.       Верно?       Спамтон ещё раз провёл рукой по неоновой нити, прежде чем вскинул руки в направлении искажённой тени. Это были Свотч.       Отстань от них.       В Е Р Н О?       Прекрати это.       Тень сделала именно то, что он хотел. Она схватила его за запястья, но звон не прекращался, а он всё еще ничего не видел. Он даже не мог этого почувствовать. Он не испытывал ничего, кроме ненависти.       Помогите       Помогите, помогите, помогитепомогитепомогите       О т в е т ь н а з в 0 н о к       От-       ПрекРАТИ ЭТО.       ВСЁ ЧТО УГОДНО       Всё что угодно л у ч ш е э т... – Жопотитька.       Мысли Спамтона замерли. Звонок резко ошеломительно оборвался.       Сигнал запуска Windows, неконтролируемо повторяясь, вырвался из его рта несколько раз подряд.       ...Что?       Восприятие цвета вернулось, и тень оказалась именно тем, за кого он её принял. Свотч.       Но...       Что?       Разинув рот, марионетка мог только растерянно таращиться. – Это действительно сработало? - начали Свотч, облегчённо вздохнув, и незамедлительно подняли Спамтона на ноги. Марионетка была в замешательстве, ошеломлённые глаза видели, как колышутся нити, когда его поднимали. Наконец он постепенно начал чувствовать свои конечности. В горле пересохло. Неужели он кричал?       Неважно.       Но Свотч только что...       ...Выругались?       Это вообще можно было считать ругательством? – Ты меня не слышал. - объяснили они, увидев его видимое замешательство. Их глаза изучали маленького Эддисона, когда они держали его за подмышки. - Поэтому я подумали, что, может быть, если я вытворю что-нибудь странное... Я не знали, что ещё делать... Это... ну, это вырвалось, но... Это ведь сработало? Спамтон утвердительно моргнул. Он был благодарен, но на самом деле... Жопотитька?       Какого чёрта жопотитька так хорошо повлияла на него?       Это так сильно заело в голове. Спамтон едва успел вздохнуть, как он был разбит вдребезги. От шока, от стресса, от страха... И от безжалостной нелепости этого слова, которое вернуло его к реальности.       Смех начался с лающего треска, затем он вырвался, как встряхнутая бутылка содовой. Спамтон осознавал, как нервирующе это звучало; прерывистый, ломаный смех из голосов, которые ему не принадлежали. Слёзы боли и радости затопили его глаза, когда он изо всех сил пытался дышать сквозь собственный хохот.       Где-то на фоне он услышал, что Свотч присоединились к нему. Их смех был приглушённым, но искренним, и это облегчало погружение в это неожиданное и редкое чувство блаженства.       Свотч усадили его на кухонный стол, и уже через несколько мгновений он стих. Спамтон сделал несколько жадных вдохов, потянувшись, чтобы вытереть глаза рукой, но Свотч опередили его и нежно смахнули слёзы бумажным полотенцем. – Я не слышали этого вечность. - рассеянно заметили Свотч, поднимая подбородок Спамтона, чтобы убрать пропущенный мокрый след.       Их глаза встретились сквозь очки. Спамтон обнаружил, что его придавила груда эмоций, да так, что он не мог сдвинуться с места. Ни одна из них не была отрицательной.       Он был здесь, с птицей, которые ни разу не причинили ему вреда, даже тогда, когда они вышвыривали его из особняка. С теми, кто обладает такой силой воли и стойкостью духа, чтобы не только спасти его от самого себя, но и помочь подняться на ноги, несмотря на то, что весь мир его ненавидел.       Вот они стояли и смотрели на него с опустошённой, но нежной улыбкой, и это после того, как он пережил припадок на их кухне.       Спамтон не мог припомнить, чтобы кто-нибудь когда-либо так смотрел на него. Как и до, так и после его краха.       И хотя он уже отказался от своего голоса...       Это лишало дара речи.       ...Как ему вообще могло так повезти? – Ты ранен, Спамтон? Кажется, ты сильно упал. - спросили они, оглядывая куклу.       Он подумывал о том, чтобы солгать, сказав, что с ним всё в порядке. Свотч, может, и наслаждались этим моментом, но Спамтон видел, насколько они устали. Эта ночь должна была в какой-то момент закончиться, верно? Зачем добавлять им ещё одну проблему?       Однако вместо этого Спамтон указал на свой бок, где чувствовалась тупая боль от приземления. Это было не так уж плохо, но Спамтон знал, что это может отразиться на нём утром.       Хорошо...       Без каких-либо вопросов или колебаний, Свотч приподняли футболку куклы, чтобы осмотреть повреждения. Они напевали и не выглядели слишком обеспокоенными этим, что ослабило волнение Спамтона.       Свотч ткнули его в бок. Спамтон поморщился, затем посмотрел на птицу, которая в ответ беззастенчиво пожала плечами. – Тут покраснение. Будет синяк, но, похоже, ничего не сломано. Однако... Я не врач. Если будет беспокоить и завтра, мы должны будем предпринять меры. Опустив подол футболки, Свотч достали уже приготовленную тарелку макарон и поставили её Эддисону на колени. – В любом случае, сейчас тебе надо поесть. Я серьёзно. - настаивали они. Старый добрый деловой голос. Свотч не шутили.       Спамтон уставился на ароматное блюдо, щедро покрытое сыром. Его срыв настолько далеко отошёл на задний план его мыслей, что руки сами быстро схватили вилку. Спамтон едва заметил, как запихнул еду себе в рот.       Он услышал, как хихикнули Свотч, когда они присоединились к нему за поздним ужином ранним утром.

***

      Свотч медленно жевали свою порцию, больше сосредоточившись на маленьком человечке перед ними. Их беспокоило, как легко можно было спровоцировать марионетку. Казалось, любая вещь становилась для него триггером, их не покидало чувство того, что они постоянно ходят по тонкому льду. Обычно они обращали особое внимание на то, что именно играло роль спускового крючка, чтобы избежать подобного в будущем.       На этот раз, однако, они не могли сказать наверняка. Одно мгновение назад Спамтон был в порядке, лишь слегка взволнован, когда демонстрировал свою удивительно аккуратную надпись. И как раз в тот момент, когда Свотч повернулись к нему спиной, он уже бился и кричал, будто дёргая что-то невидимое на запястьях.       Им действительно нужно было поговорить, завести этот разговор. Свотч не только верили, что это немного облегчит давление на плечи марионетки, но и поможет им понять, как именно они могут помочь.       Они не знали, как поднять этот вопрос. Не вызовет ли это ещё один припадок? Принесёт ли разговор больше пользы, чем вреда? Они действительно были не в своей стихии и надеялись, что это не было заметно.       Всего несколько минут назад кукла смеялась. Этого звука дворецкий не слышал уже очень, очень давно. Конечно, он был странным, как будто сотканным из чужих голосов. Но это был смех, и он не выводил их из себя, как раньше. После всего, что произошло, было приятно осознавать, что Эддисон всё ещё может чувствовать себя счастливым.       Был ли способ вынудить его сделать это снова?       Больше спонтанной ругани? Или это был единичный случай? Они проглотили ещё кусочек и посмотрели на другой край стола. Спамтон почти закончил с едой, но эти крошечные глазки, похожие на булавки, едва видимые сквозь его линзы, никак не отрывались от еды. Свотч снова начали чувствовать себя виноватыми, марионетке действительно было тяжело, но никто так и не протянул ему руку помощи.       Они собираются это изменить.       Свотч поставили свою посуду и осторожно пододвинули брошенную доску поближе к Спамтону, который отвлёкся на звук и наконец оторвался от еды. – Теперь, когда у нас есть способ поговорить, мы можем...? Спамтон заколебался, его плечи приподнялись, выражая явное беспокойство. – Я знаю, что это нелегко, но я думаю, что это поможет. Нам обоим. Я бы хотели загладить свою вину, но сначала мне нужно кое-что узнать. Спамтон медленно отложил вилку, убрал почти пустую тарелку в сторону, освободив место для доски. Он взял маркер, но не стал писать, опустив глаза и отказываясь поднимать взгляд. – Например... - Свотч попытались втянуть парня в разговор, указав на то место, где упал Спамтон, надеясь, что их голос был достаточно мягким, чтобы хоть немного успокоить. - Что только что произошло?       Прошло некоторое время, прежде чем Спамтон начал писать. Его маленькие ручки сжали маркер, и Свотч увидели, как он напряжённо сжал челюсть. Наконец, он развернул доску и толкнул её вперед. – Иногда я кое-что вижу. Теперь этого нет. Я слышу его. Когда я вспоминаю это то, что он обычно говорил мне. Там были нити. Он использовал их на мне.       Свотч внимательно прочитали сообщение. Их лицо скривилось на последнем предложении. Кто-то... использовал на нём нити? В каком именно смысле?       Свотч высказали бы эту мысль, если бы не подумали, что сейчас это будет для него слишком. – Ты видел нити? Ты говоришь о... том человеке, с которым ты разговаривал по телефону?       Спамтон не потрудился стереть то, что уже было написано. Его брови нахмурились, а почерк стал колючим и торопливым. – Майк. Его зва зовут Майк. Да. Он использовал их, чтобы контролировать меня.       Контролировать его?       Свотч поправили свои очки - лёгкий признак того, что их что-то беспокоило. Они лишь мельком видели разговоры между Спамтоном и Майком, когда тот жил в особняке. В течение этого времени кукла постоянно говорила о Майке. И всегда только в хорошем ключе. Так когда всё пошло под откос?       Они пожалели, что в прошлом не уделяли Эддисону больше внимания. Может быть, ещё тогда они могли бы что-то сделать, чтобы противостоять этому.       Кем бы ни был Майк, если Свотч когда-нибудь встретят его...       Что ж.       Кое-какие слова будут сказаны...       Кое-чьё лицо будет разбито... – Майк всё ещё здесь? - Свотч снова поправили очки, на этот раз не в силах остановиться. Они сложили руки на столе, чтобы это не повторилось снова.       Спамтон замер, и на какое-то мгновение Свотчу показалось, что они снова потеряли его, но кукла пришла в себя, опустив голову и пожав плечами. Он начал дрожать, и Свотч мысленно выругался, поспешно меняя тему. – Итак, нити. Они провоцируют тебя? Может, что-нибудь ещё?       Он нарисовал, как звонит телефон, затем телевизор с точками, чтобы показать статику. Свотч рассмотрели его рисунки и отметили, что они были совсем не плохи. У Эддисона, похоже, был скрытый талант.       Спамтон обвёл телефон один, два, три раза. Только на пятом круге Свотч понял, что происходит. Его очки не были серыми, как раньше, но казалось, что его... Заело.       Свотч наклонились вперёд и выхватили маркер из его руки. Они провели рукой по слегка влажным волосам куклы, чтобы успокоить его. Спамтон моргнул. Он покачал головой и со смущённой улыбкой потёр шею, когда Свотч остановились.       Казалось, его сбои выходили за пределы голосовых связок, хотя в глубине души они уже понимали это. – Как насчёт того, чтобы забрать его завтра?       Спамтон беспокойно кивнул. Он немедленно стёр рисунок, резкими, почти жёсткими движениями. – Я слышали, что в это время ночью по телевизору показывают какие-то странные телешоу. Хочешь посмотреть их? Спамтон поднял большой палец вверх. Свотч знали, что им действительно следует спрашивать, прежде чем поднимать куклу; однако каждый раз, когда они прижимали маленького Эддисона к груди, они чувствовали, как он расслабляется. Поэтому в конце концов Свотч решили перестать колебаться и просто носить его при каждой возможности.       Как и в прошлый раз, Спамтон втиснулся в ночную рубашку Свотча, и они отнесли его на диван. Они усадили его к себе на колени и включили телевизор. Дворецкий гладил его по волосам, пока они листали каналы и не нашли тот, который не был полон рекламных роликов. Как и ожидалось, изголодавшийся по прикосновениям Эддисон растаял в их ласке. Они руками укрыли крошечную фигурку, свернувшуюся калачиком у них на груди.       Спустя время у Свотча возникло дежавю. В воздухе царили тишина и покой. Казалось, что прошло уже несколько дней с того момента, когда Свотч привели сюда Спамтона, но начинающаяся головная боль напомнила им об обратном. Их глаза норовили закрыться. Было бы так легко позволить сну, наконец, овладеть ими, но каждый раз, когда они засыпали, воспоминание о том, как Спамтон выскакивал за дверь, сотрясало их сознание.       Их руки сомкнулись ещё сильнее в попытках незаметно сдержать марионетку, чтобы он не смог убежать.       Вероятно, это был не самый этичный выбор, но держать Спамтона взаперти в их доме против воли выглядело ещё хуже.       Свотч продолжали убеждать себя, что это к лучшему. Иногда людям приходится делать то, чего они не хотят, и если забаррикадировав марионетку в своём доме, они сохранят ему жизнь...       Они бы делали это снова и снова. Сколько бы раз это ни потребовалось сделать. Сколько бы долгих бессонных ночей это ни вызывало...       Их мысли растворились.       Свотч больше не могли оставаться в сознании. Они моргнули, чтобы прояснить затуманенные глаза. – Спамтон? - прошептали они, гадая, заснула ли кукла. В их нынешнем состоянии понятие времени было разрушено. С тех пор, как они сели на диван, могли пройти минуты или часы. Эддисон, о котором шла речь, всё же перевёл взгляд на Свотча, глаза которых уже были закрыты. – Ты... - Зевок прервал их слова. - Ты уйдёшь, если я засну? Они справились.       Свотч, не дождавшись ответа, наклонили голову и погрузились в столь необходимый им сон.