Ангелы Смерти. Продолжение

За годы службы – сначала простым служащим магического правопорядка, а затем и постепенно поднимаясь по лихо закрученной и неустойчивой лестнице, именуемой «успешная карьера в Аврорате», Руфус Скримджер повидал своих коллег, а потом – и подчиненных, в самых разных состояниях. Отчаяние, скрытое за маской равнодушия – обычная реакция новобранцев, отправленных на свое первое задание и обнаруживших, что вернулись они оттуда в количестве, сильно отличающемся в меньшую сторону, чем когда их туда направляли старшие. Изо всех сил сдерживаемые слезы во время вызова на ковер для дальнейшего отчета о ходе операции и потерях начальнику. Обычно он в таких ситуациях старался давать подчиненному быстрее выговориться, не особо придираясь к тому, в какой форме он строит свой доклад, зная о том, что после слов о количестве погибших непременно последует всхлип – легкий и едва слышимый. Не дай Мерлин, начальник решит, что он – пятилетний малыш, готовый при любом более-менее серьезном происшествии пуститься в слезы! Он – аврор! Защитник магического правопорядка! А, стало быть, ему не пристало размазывать сопли по стенам! В Аврорате было как-то чересчур показывать свои эмоции. Все-таки солидное учреждение, занимающееся поимкой темных волшебников, а не родительский дом, где любящая мамочка с готовностью вытрет слезы и сопли своему дитятке, будь ему хоть пять, хоть сорок пять лет от роду. Хочешь плакать – добро пожаловать в Больничное отделение, где заботливая медсестра тебя, как родного, выслушает, сама напоит необходимыми лекарствами или же сама нанесет очень полезную, но безумно жгучую мазь. А также выступит в роли заботливого родителя, которому можно будет поплакаться, переживая горе от потери верного товарища, с которым аж 3 года учились вместе в Академии, и с которым связывают столько общих воспоминаний об удачных (и не очень) совместных проделках, совместных отработках (в случае последних), о всевозможных курьезных ситуациях, беспрестанно возникавших как в стенах Школы авроров, так и за ее пределами. Некстати пришедшие в голову мысли о собственном обучении и начале карьеры заставили Руфуса мотнуть головой. Всякая глупость так и норовит лезть в голову именно тогда, когда случилось… случилось действительно важное! Известие о том, что министр Фадж был убит во время своего очередного визита к Дамблдору, заставило «старого льва» лишь слегка нахмурить брови. Нет, Скримджер хоть и не любил своего начальника - он вообще сомневался в том, что начальников можно любить, и что они могут не только орать на подчиненных, требуя «чтобы твои объевшиеся и обленившиеся подчиненные, Руфус, быстрее шевелили своими задницами» во время каждого чрезвычайного происшествия. Но маленькая толика уважения к нему, как к старшему, хранилась где-то далеко в глубине души главы Аврората, подобно тем, что испытывали в отношении него самого простые авроры, всегда находящиеся в самом низу служебной лестницы. Ниже были только курсанты Школы авроров – мистеру Скримджеру они всегда напоминали неоперившихся птенцов, с радостью и каким-то неуловимым стремлением погружавшихся в жесткий и порой достаточно жестокий мир криминала. Обучение в Школе выдерживали только самые крепкие орешки. Руфус сам прошел через все это и даже несколько раз ощутил это на собственной шкуре. И поэтому для него всегда было забавным присутствовать на начале учебного года в Школе. Широко распахнутые глаза всех без исключения первокурсников, жадно ловящих каждое его слово, и горящая жажда приключений. В их мечтах они ловят самых отпетых и хитрых преступников, ловко допрашивают их и выводят нарушителей а чистую воду. И тем самым обеспечивают им Поцелуй дементора, а себе – Орден Мерлина первой степени, а еще лучше двух, и неувядаемую славу грозы всех темных магов – себе. О, наивные! Те счастливчики, кто все-таки смог дотянуть до конца обучения, приходили уже на работу в Аврорат. И именно там у них будто бы открывалось второе дыхание, и они с рвением брались за самые разнообразные поручения. И вот сейчас отдел быстрого реагирования, недавно пополнивший свои ряды такими вот везунчиками, напоминал муравейник. Все куда-то ходили, приносили какие-то документы, спорили и ругались между собой. Убийство министра стало им одним из первых известным, и поэтому все гадали, что лучше – пойти самим или дождаться приказа главы? Все-таки Корнелиус Фадж – не самый последний человек в Магической Британии! А ее министр! Внезапность, с которой его отправили на тот свет, шокировала нескольких новобранцев, сейчас сбившихся в кучу и что-то яростно доказывающей всем остальным. Но их, разумеется, никто не слушал. Мужчина устало опустил голову и прикрыл глаза, чтобы через секунду вновь их открыть и занять приличествующее его положению позу в кресле. -Мистер Скримджер, к вам посетитель, - быстро уведомил его секретарь. И, не дожидаясь ответа, к нему в кабинет вошел его знакомый – Марк Тэйлор, начальник того самого отдела быстрого реагирования. Руфус в ответ лишь слегка приподнял уголки губ, чувствуя, что на полноценную улыбку у него уже не хватит сил. День был сумасшедший. Что же до его посетителя, тот, наоборот, был до неприличия бодр и свеж. Быстро дойдя до стола босса и рывком усевшись на стул, Марк тем не менее, не решался первым начать разговор. Они с Руфусом давно были знакомы – учились на одном курсе, в одной группе и даже жили в одной комнате во время обучения в Школе Авроров, но близкими товарищами, а уж тем более, друзьями, не были никогда. По воспоминаниям многих однокурсников и преподавателей, мистер Скримджер был очень послушным и прилежным студентом, а также обладал очень спокойным и сдержанным характером, из-за чего во время учебы за ним не водилось никаких нарушений, конфликтов и неуспеваемости. Особенно по поводу последней. Тот был лучшим учеником на их курсе и даже на потоке. После выпуска оба пошли в Аврорат. Руфус, благодаря своим знаниям и безупречно выполняемыми каждый раз заданиями, быстро продвигался вперед по служебной лестнице. Что касается Марка, то он тоже долго не засиживался на одном месте, но все равно уступал своему товарищу. Но вскоре тот, уже будучи большим боссом, порекомендовал его на должность начальника отдела быстрого реагирования. Разумеется, его взяли. И первое время ему приходилось терпеть насмешки собственных подчиненных за спиной, немногочисленных. Правда, все же он тоже был не лыком шит. А уж после первого блестяще выполненного задания и эти немногочисленные шепотки улеглись. -Как дела, старина? – осторожно поинтересовался Тэйлор, видя, что глава Аврората уже вынырнул из своих мыслей. -Плохо. А, впрочем, ты сам уже все знаешь – прихлопнули нашего министра. Причем, предположительно, прямо в Хогсмиде. -Да уж. И дернул же его Мерлин за ногу явиться туда прямо в день налета Пожирателей на деревню! -Подожди, Марк, - Руфус опять на мгновенье прикрыл глаза, - не путай мне всю картину. Мистер Фадж отправился в Хогвартс в сопровождении целого отряда авроров. Значит, это был явно не рядовой разговор с директором Дамблдором. -Для которого ему понадобилось двадцать авроров? Что-то все страннее и страннее, - задумчиво произнес Марк. -Значит, министр что-то узнал такое, для чего спешно предпринял такие меры и направился в Хогвартс. Мне одна птичка доложила, что Корнелиус сначала мирно работал в своем кабинете, потом вдруг резко сорвался с места и направился в министерский архив, там что-то долго листал… -А когда нашел, что искал, вернулся к себе и вызвал свою личную охрану и несколько невыразимцев. -К сожалению, мы не знаем, что именно он искал. Также, как и не знаем, кто именно убил Фаджа. У всех есть алиби. Правда, Грюм давно говорил, что не особо доверяет мальчишке Поттеру… -Поттеру? Так он же сквиб! Бывший, правда, и только этим летом узнавший, что он волшебник. Но что, черт побери, Аластор несет! Обычный мальчишка. Каких много не только у нас, но и в мире магглов. И именно с него этот старый пес не спускает глаз при каждой их встрече! -Он же вроде угрожал ему, что выколет его оставшийся глаз вилкой? Тогда, после своего побега от Пожирателей. -Да? -Его похитили несколько недель назад и многие из Ордена феникса успели его похоронить – как же, мальчишка – сквиб попал в лапы к Темному Лорду! Его сначала пытали Круцио два часа, а затем бросили в темницу, откуда он потом неизвестно как смог сбежать. И при этом ухитрился убить восьмерых человек, - что-то прикидывая в уме, произнес Главный аврор. -Опять неизвестная птичка нашептала? -Да, ты прав. Позволь мне не разглашать его или ее личность. Свои глаза и уши в этом Ордене мне нужны позарез. В случае победы Ордена – опустим подробности, как это произойдет, мы обернуть все в свою пользу. Если же ни Поттеру, ни этому недотепу… как Лонгботтому, ничего не удасться, что ж, волшебная палочка всегда при мне. Кстати, а ты в курсе, что Дамблдор хочет протащить Поттера в Аврорат? Вчерашнего сквиба – и в авроры! До чего мы докатились! Но ладно, опустим лирику. Гарри Поттер… вот кто нам интересен и нужен. Он не так-то прост. А я привык доверять своей интуиции. Тэйлор присвистнул. А мальчишка становился все интереснее. Надо бы узнать его получше. Гляди, такими темпами они найдут дополнительные зацепки в деле министра. Ум и опыт подсказывали Марку, что здесь не все так чисто.

*** Северус Снейп, профессор зельеварения в школе Хогвартс, декан факультета Слизерин, гроза и ужас всех студентов с первого по седьмой курс, исключая, пожалуй, собственный факультет, старался незаметно приглядывать за небезызвестной троицей, доставившей ему лично немало головной боли. Разговор сначала с уважаемым господином Фредериком Фиантелом, а следом – с многоуважаемой мисс Клавдией Делейн отчего-то все никак не давал ему покоя, настырной мухой жужжа в голове. Все почему-то стало казаться… ненастоящим, искусственным. Словно тщательно разыгрываемый спектакль, в котором все роли были всем известны. И только он, Снейп, ничего не знает и не понимает, уподобляясь марионетке, которую дергает за веревочки неизвестный кукловод. Нет, насчет Дамблдора и Волан-де-Морта он был четко уверен. Кто-то третий, со стороны… неизвестный пока режиссер неизвестного спектакля. Встряхнув головой, дабы отогнать непрошенные пока мысли и хорошенько их обдумать уже в собственной комнате, Северус мельком заметил, как Гарри Поттер резко приподнялся с обеденной скамьи вместе со своими друзьями и быстрым шагом направился с ними к выходу из Большого зала. После того, как он сам сумел похитить мальчишку прямо из-под носа Лорда, зельевар чувствовал, как в его душе наступило что-то вроде облегчения. Нет, он и раньше знал, что этот мальчишка какой- то не такой, как все. Слишком серьезный для своего возраста. Слишком умеющий держать себя руках. Совершающий порой противоречивые поступки. И еще дружащий с Ребеккой Делейн и Дэниелом Фиантелом. Снейп еще раз незаметно для окружающих вздохнул. Оставался еще один момент. И вот тут возникали затруднения. Как сообщить об этом Поттеру? То, что он обязательно ему сообщит, у профессора не возникало сомнений. Flashback -А, Северус, проходи, мой мальчик, - разрешил Дамблдор, копаясь в своих бумагах, лежащих перед ним на столе. -Да, Альбус, что вы хотели мне сообщить? Прошу только, не затягивайте этот разговор. У меня еще сегодня несколько вечерних отработок. -Боюсь, Северус, этот разговор несколько… затянется, - вымолвил Дамблдор, который вдруг стал белым, как мел, - мальчишка вновь в плену, и на этот раз, ты должен будешь его спасти. -Я? Да он же мертв! Лорд просто послал в него Аваду, и мальчишка свалился замертво! -Да, Северус, больше некому. И слушай меня дальше. Ты воспользуешься специально изготовленным для тебя портключом и вытащишь мальчика из Малфой-менора. Подожди, я должен еще кое-что тебе сказать. Одно время меня когда-то очень настораживал шрам на лбу Гарри. От него иногда прямо начинало фонить темной магией. В моей голове было полно догадок, но истина открылась мне только сейчас. Ты когда-нибудь слышал о крестражах? -О крестра… что? – из Снейпа, казалось, выпустили весь воздух. Он весь как-то обмяк, несмотря на то, что сидел на стуле, - это же наитемнейшая магия из всех возможных! Убить кого-то и тем самым разорвать свою душу для того, чтобы потом ее куда-то поместить и иметь возможность возрождаться снова и снова? Да это… -Успокойся, Северус, - Альбус даже выпустил немного своей магии наружу, заставляя своего собеседника тем самым успокоиться, - да, ты все правильно понял. В ночь, когда Лорд пришел к Поттерам, осколок его собственности души откололся, после убийства Лили, и попал в единственное находящееся в доме живое существо – в маленького Гарри. -И единственный способ уничтожить этот осколок… -Да, ты верно понял, мой мальчик. Авада Кедавра – вот единственное заклинание, которое сможет окончательно уничтожить осколок в голове Поттера. И он непременно должен очнуться, согласно моим ожиданиям. -Хорошо, Альбус, - оживился Снейп, - только надо поторопиться. Неизвестно, когда Поттер сможет очнуться. Может, уже сейчас он пришел в себя. Дамблдор без лишних слов вытащил из кармана своей вырвиглазной мантии портал и вручил ее своему шпиону. Тот его беспрекословно забрал и исчез в вихре аппарации. End Flashback -Мистер Поттер, подождите! – профессору все-таки удалось перехватить злополучную троицу практически у самых дверей, - мисс Делейн, мистер Фиантел, вы можете идти. Мне необходимо срочно переговорить с мистером Поттером. Гарри в ответ лишь пожал плечами, не выказывая ничем своего удивления от столь неожиданного поворота событий и слегка кивнул Беке и Дэну, словно мысленно сообщая им, что беспокоиться за него не стоит. Зельевар резко развернулся, взмахнув, подобно крыльям летучей мыши, своей неизменной черной мантией, и быстрым шагом направился, как мог догадываться Поттер, в свой кабинет. Иначе где бы он стал устраивать этот разговор?