Красавица и Дракон

Прошло всего две недели с тех пор, как Судзу впервые посетила «U», и её жизнь начала постепенно налаживаться. Она, наконец-таки, начала потихоньку возрождать общение со своим отцом. По крайней мере, их обычное утро не проходило теперь в вечном молчании. Вместо этого, во время их совместного ужина Кодзи начал часто спрашивать о её учёбе или о том, как прошёл её день. И Найто чувствовала себя прекрасно. Она до сих пор не могла поверить, что пение в «U» так сильно повлияет на её жизнь. Сегодня ей даже удалось спокойно пройти по мосту, не оглядываясь на реку, когда она шла в школу. Кстати говоря о ней… В школьной жизни девушки тоже произошли свои изменения. Впервые за долгое время, Судзу, наконец-то, смогла почувствовать себя обычной старшеклассницей. По возвращению в школу, она серьёзно взялась за учёбу, и Хирока вместе с Рукой начали помогать ей с этим. Кроме этого, Хирока так же стала менеджером для Судзу в «U», и помогла ей устроиться в маленькое кабаре на окраине виртуального мира, где Белл могла спокойно выступать со своими песнями. Хоть это и не приносило её ассу особой популярности, но для Найто это было неважно. Главное, что она снова могла петь, а на остальное ей было всё равно. Сейчас у её класса только закончилась физкультура. Ученики после долгой пробежки вернулись в класс, продолжая жаловаться на жару и боли в мышцах, что слегка забавляло девушку. Раньше такие занятия не приносили ей ничего, кроме депрессии, но сейчас она чувствует некую лёгкость, словно она могла бегать вечно. Приятный ветерок заходит внутрь комнаты через открытые окна, слегка касаясь занавесок, когда Судзу уже закончила застёгивать рубашку и начала завязывать бант на шее. «Куда бы мне сходить сегодня после школы?» — спросила себя Найто, засовывая спортивную форму обратно в сумку. С этими мыслями, она взяла телефон в руку, решив посмотреть расписание поездов. Тут же она заметила множество уведомлений о том, что на Белл подписались. Но когда Судзу открыла приложение «U»… «Что?..» …Она увидела, что её аккаунт насчитывал свыше тридцати миллионов подписчиков. Кроме того, их число продолжает расти с такой скоростью, с которой обычно любят показывать в фильмах ужасов! — Девочки, а вы слышали про Белл? При упоминании своего никнейма Найто резко выпрямилась, выслушиваясь в дальнейший диалог. — Ты про ту новую певицу, о которой говорилось в новостях? Конечно, слышала! «В новостях? В КАКИХ ЕЩЁ НОВОСТЯХ?!» Прошарив новостную ленту, девушке удалось найти видео, на котором было записано её первое выступление. За короткий промежуток времени видео посмотрело огромное количество людей по всему миру. Более того, к видео ещё прилагались и другие ссылки. Перейдя по ним, Судзу нашла ВСЕ свои выступления на сцене в кабаре. И под каждым таким видео люди обсуждали её. Они восхищались её голосом, прекрасными нарядами и великолепными танцевальными движениями, но всех них объединял один вопрос… Кто же такая Белл? Вскоре, Судзу наткнулась на интервью с Пегги Сью, самой первой дивой в мире «U».

***

— Мисс Сью, что вы можете сказать про новую певицу? — Если вы говорите про Белл, то я отвечу вам так же, как и всем остальным: Я ничего не знаю о ней. Я знакома со всеми артистами в «U», но Белл — это уникальный случай. Нет абсолютно никакой информации о ней, кроме той, что можно достать из всех доступных источников. Журналист кивнул, сделав какие-то записи в своём блокноте. — И ещё один вопрос, мисс Сью, если позволите? — спросил журналист, после чего певица утвердительно кивнула ему, и он продолжил, — Как вы думаете, каковы шансы Белл выиграть на Фестивале Музыки и стать новой дивой мира «U»? В этот момент можно было заметить, как у девушки от этого вопроса сильно напряглось лицо и нахмурились брови, но Пегги быстро восстановила своё первичное выражение лица. — Это мы ещё поглядим. — она ядовито улыбнулась. — Не стану спорить, у девочки есть определённые таланты, но она всего лишь новичок. В её песнях нет ничего особенного.

***

И с её мнением согласилась добрая половина всего интернет сообщества. Комментарии под этим интервью были разного пошиба, и хоть в них были маленькие расхождения, но они все складывались в одно большое сообщение для Судзу: «Не относись к музыке так легкомысленно!» Под каждой подобной новостью велась настоящая гражданская война в комментариях. Одни боготворили Белл, в то время как другие — осуждали. Левый глаз девушки начал немного подёргиваться, пока она листала ленту новостей. Она была в таком шоке, что просто понятия не имела, как ей на всё это реагировать. И всё-таки ей удалось взять себя в руки, и по-тихому смыться из класса, пока её никто не хватился.

***

— Здравствуйте! Извините за вторжение! — крикнула Судзу, вбежав в дом семейства Бецуяку на полных скоростях, при этом чуть не споткнувшись о порог. — Ах, привет, Судзу. — поприветствовала девушку мать Хироки. — Если ты ищешь Хироку, то она в своей комнате. Но девушка и так это прекрасно знала, поэтому она устремилась вдоль деревянного коридора, забыв при этом снять свои ботинки. — Хирока! Беда! Белл… — чуть ли не ворвавшись в комнату подруги, Найто попыталась объяснить цель своего визита Хироке, стараясь при этом отдышаться от долгой пробежки через город. Но, как вскоре оказалось, можно было так и не спешить. Младшая Бецуяку уже сидела за компьютером и читала кучу новостей на огромном мультимониторе. Иногда Судзу забывала, что родители у Хироки были банкирами, и они могли позволить своей дочери такое оборудование, а сама Бецуяку была той ещё информаторшой. — Я уже в курсе. — Хирока развернулась в кожаном кресле, как королева, и посмотрела на подругу, — Белл только что попала в глобальные музыкальные тренды «U». Всё идёт в точности по плану… — Но у неё ведь куча хейтеров!.. — И что с того? Старые звёзды испугались, что потеряют свою популярность, вот и начали бугуртить, а к ним ещё и присоединились их фанаты. — девушка фыркнула, отвернув голову в отвращении, — Исключительное одобрение получают только новички, а для нас это слишком мелко. Поэтому ты, «Белл», будешь выступать на Фестивале Музыке, чтобы доказать всему миру раз и навсегда, что ты лучшая певица, которая заслуживает звание новой дивы мира «U»! — Ты что, с ума сошла?! — воскликнула Судзу, схватившись за свою голову, — Как я буду выступать на глазах у ВСЕГО МИРА, когда меня критикует каждый второй?! Ох, мне конец, конец, КОНЕЦ!.. — А ну прекратить истерику! — гаркнула Хирока. — Зато каждый второй тебя обожает! Судзу все же успокоилась, и Хирока продолжила говорить, только на сей раз более спокойным тоном. — Давай, девочка моя, напомни-ка мне, в чем секрет твоего успеха? — То, что мой ас похож на Руку-чан… — промямлила Найто. — Угу, а ещё? — Людям нравятся мои песни и их ремиксы. — более увереннее ответила она. — А кроме этого? — И ещё ты, как мой менеджер, помогаешь мне со сценой, танцами, нарядами и… — Да нет же! Хотя это тоже верно, но я о другом! — воскликнула айтишница, стукнув по экрану здорового монитора ладонью, — Секрет заключается в самом «U», поскольку его технологии буквально заставляет раскрывать скрытые таланты у каждого его пользователя. Без всего этого, ты бы так и осталась плачущим младенцем, который в жизни никогда не пел. Найто повернулась к подруге в тот момент, когда та протянула ей свой телефон. — На вот, взгляни! На экране красовалась огромная запись «Кто такая Белл?», а под ней был список личностей, которые, как считали некоторые, больше всего подходили под её описание. Среди таких личностей были как и обычные музыканты, так и популярные поп звёзды. — Как?! Меня уже ищут?! — удивилась девушка, выхватывая телефон из рук подруги, на что та расхохоталась от души, — Да что здесь для тебя смешного?! — Как же все-таки забавно наблюдать за тем, в какую сторону копают эти недалёкие идиоты! — по-злодейски рассмеялась Хирока. — Они ищут красавицу Белл среди мировых знаменитостей, даже и не подозревая о том, что под её личностью скрывается пугливая девчонка. — Хиро-чан, ты злая махинаторша… — Судзу с ужасом взглянула на свою подругу. — Знаю. И я этим горжусь! — забрав телефон из рук подруги, Хирока развернулась обратно к компьютеру, — Вот уж весёлая мне предстоит задача — превратить деревенскую простушку в мировую интернет знаменитость! А ты бы видела, какой денежный приз нам приготовлен, если мы выиграем на этом фестивале. Ох, да нам на всю жизнь этого хватит! Но ты не волнуйся. Девушка нажала на пару кнопок, и на экране компьютера появились статьи про приюты для детей. — Я пожертвую каждый доллар в разные приюты по всему миру от твоего имени. Пусть узнают, что у нашей певицы не только замечательный голос, но и доброе сердце! Судзу призадумалась, вчитываясь в каждую статью на экране. У некоторых из приютов были очень большие проблемы с деньгами, и детям даже банально не хватало на новую одежду или еду. Она не понаслышке знала, какого это — жить без матери, а у этих детей даже и родителей не было. «Если Белл победит на Музыкальном Фестивале, то тогда у этих детей появиться хоть какой-то шанс на хорошую и счастливую жизнь.» На том и порешили…

***

«Ла-ла-лай, ла-ла-лай, Безымянную, тайную Нашу реальность открываю я И к полумесяцу протягиваю руки. Ла-ла-лай, ла-ла-лай, Разгадать тебя дай, Просыпаться пускай суждено в отчаянии И с пониманием: слабнет голоса звук…» Огромный синий кит плывёт по небу в «U». Гигантские динамики усеивали всю его спину, а на носу стояла Белл, одетая в красное платье, которое состояло из различных красных цветов. «Разрезав пуповину, от мира нас отрубили — Быть обрекли чужими и не ведать покоя. И если надо всем, что видишь, ты насмехаешься уныло, Давай отринем страхи и глаза закроем. Эй, эй, скорее все за мной — Туда, где барабанный гремит бой! Колотим каблуками в пол — Туда, где сердце запело бы в голос! Запрыгивай, седлай миражи — И безумную фантазию в полете удержи!» Певица поворачивает голову, когда сладкая мелодия слетает её губ. «Ла-ла-лай, ла-ла-лай, О любви я бескрайней Мечтаю — и в том моё желание — С утра до вечера, меняющей времени ход. Ла-ла-лай, ла-ла-лай, Разгадать тебя дай, Ничего не скрывая — это главное, Ведь ты же знаешь прекрасно: время не ждёт!» Песня становиться более низкой. Теперь она звучит менее оптимистично — по-другому, но всё ещё с надеждой. «Жестокой ли судьбою, Неизбежностью ли злою, Как бурею песчаной, нам засыплет глаза, но — Дай я зажмурюсь только крепче И одному тебе поверю! Отринем страхи вместе — сделай шаг со мной! Эй, эй, скорее все за мной — Туда, где барабанный гремит бой! Колотим каблуками в пол — Туда, где сердце запело бы в голос!» Другие ассы на трибунах продолжали подпевать ей, попутно разговаривая между собой, пока один из пользователей не возразил: «Я думаю, ей больше подойдёт ник «Белль»!» — Точно, это же значит «красавица» на французском! — Да, это имя ей просто идеально подходит! — Белль — наша новая дива! «Эй, эй, скорее все за мной — Туда, где барабанный гремит бой! Колотим каблуками в пол — Туда, где сердце запело бы в голос! Поскорее прыгай на летучего кита — И танцуя, в мир фантазии безумной улетай!» Все ассы объединились и стали в унисон звать свою новую диву: «Белль, Белль, Белль!» «Ла-ла-лай, ла-ла-лай, Безымянную, тайную Нашу реальность открываю я И к полумесяцу протягиваю руки.» Она скрестила свои руки на груди и тут же расправила их, и из её рукавов начали сыпаться цветы, которые потом разбросало по всему городу с вершины кита. «Ла-ла-лай, ла-ла-лай, Разгадать тебя дай, Просыпаться пускай суждено в отчаянии И с пониманием: слабнет голоса звук…» Ново провозглашённая Белль продолжала громко петь, словно благословляя каждого человека, каждое событие, каждую жизнь, а радостные крики десятков миллионов пользователей эхом отдаются по всему городу. «Если это сон — не буди меня: Скучно наяву, и мне туда совсем не хочется!» Глаза красавицы разбегаются по сторонам, сканируя и наблюдая за своим окружением. Её улыбка не сходила с лица, отражая ту самую надежду. «Ведь ты же знаешь прекрасно: время не ждёт!»

***

Как и предсказывала Хирока, вскоре, после окончания фестиваля, Белль получила статус новой дивы мира «U». Мелкая пикси просто не могла нарадоваться этому факту, и буквально показывала средней палец любому пользователю, кто хоть как-то сомневался в способностях её подруги. Но при этом с новоприбывшей популярностью пришли и новые заботы. Вскоре за Белль по всему «U» начали охотятся журналисты, из-за чего ей приходилось скрываться. Чуть позже к ней начали приходить сообщения от разных музыкальных студий, с предложением подписать с ними контракт. Белль и её менеджеру просто не давали проходу. Судзу ещё некоторое время не могла привыкнуть к новой популярности и и особенно к её новому прозвищу, но Хирока заверила её, что ник «Белль» ей подходит намного лучше старого. Но не смотря на это, в реальном мире девочки всё же оставались школьницами, поэтому учёба для них стала сродни отдыху от всей этой суматохи.