Любовь сквозь года...

Павел... О нём Антон старался не думать, пока работал в этом доме, хотя Дьявол частенько посещал его мысли, и парень боялся, что однажды он решит назвать непосильную цену за свою доброту. Убедившись, что дочь увлечённо играет в зале, Антон вышел в сад, обтирая влажные руки о фартук, который не успел снять. Он в последнее время всё реже задумывался о своём виде, хотя всегда выглядел опрятно и аккуратно. Просто не так, как можно было бы привлечь к себе внимание мужчины… Потому что Антон не хотел никого из них привлекать. — Павел Алексеевич, здравствуйте! Антон спустился по ступеням крыльца, и приблизилась к мужчине. Он широко улыбнулся ему и протянул розу белого цвета. — Спасибо! — Антон опустил голову и покраснел. Последний раз ему дарила цветы Оксана, а от мужчины он уже разучился принимать презенты. — Как вы устроились? Всё хорошо? Иван Фёдорович нарадоваться не может. Говорит, что за эти дни у них изменилась жизнь, и они будто бы снова научились дышать полной грудью. — Всё хорошо. Спасибо вам большое! Только благодаря вам мы встретились. Это замечательная семья. Я и сам оживаю рядом с ними. Хотелось бы мне, чтобы мои родители были такими же… Медленно Антон и Павел побрели в сад. Антон пока ещё не был там, лишь гулял с дочкой рядом с домом. — Понимаю, что это не моё дело, но почему вы воспитываете дочь в одиночку? — спросил Павел. Кончики ушей начали гореть. Антон широко распахнул глаза и стал часто-часто дышать. Он испугался такого вопроса. — Я… Так вышло, — ответил он, помотав головой, стараясь избавиться от мыслей, которые снова сделали больно. — Понял. Не моё это дело, — улыбнулся Павел. — Павел Алексеевич, скажите, почему вы мне так помогаете? — не выдержал Антон, чтобы не задать вопрос напрямую. Он считал, что лучше решить всё на берегу, чем потом заплыть глубоко и утонуть. — Потому что я люблю честных людей, я ведь говорил уже… — Но вы не до конца честны со мной, давая такой ответ… — Антон поджал губы, собираясь сказать, что между ними не смогут сложиться романтические отношения, но Дьявол опередил. — Ладно… Вы уловили меня на этом. Просто… Вы очень сильно похожи на одного парня, которого я ищу… Сначала я даже подумал, что вы и он — одно лицо, но потом понял, что это не так. Он другой… Более… — он замолчал, пытаясь подобрать слова. — Красивый? — Не в этом дело… Боевой, стойкий, с острым язычком. Я видел его на прошлой неделе на корпоративе, но не успел познакомиться с ним. У вас, случайно, нет брата? Антон улыбнулся и отрицательно помотал головой, а затем пожал плечами. — Я не знаю… Я вырос в детском доме, куда меня сдали, когда мне было около трёх. Я не помню свою семью… Павел Алексеевич тяжело вздохнул и кивнул. — Но я не тот парень… Я не был ни на каком корпоративе… И вы должны кое-что знать — я никогда и ни для кого не смогу открыть своё сердце! Мой погибший муж — любовь всей моей жизни, и я буду до конца дней своих любить его! Со стороны кустов послышался шум, Антон, вздрогнул и прижал к себе цветок. Он испуганно посмотрел на Павла Алексеевича, а тот лишь пожал плечами. — Садовник, скорее всего, — предположил он. — Садовник? Антон ничего не знал о садовнике и думал, что Ангелина Андреевна и Иван Фёдорович живут одни. — Да… Но о нём лучше спросить у них, я ничего о нём не знаю… Антон, вам не стоит волноваться: вы не интересуете меня, как мужчина… Я, конечно, ничего не имею против парней с детьми и вдовцов, но моё сердце равнодушно бьётся рядом с вами, — улыбнулся Павел. — Я терпеть не могу несправедливость, хоть меня и называют Дьяволом. Я жесток с теми, кто играет не по правилам. Моя подчинённая была неправа по отношению к вам, поэтому мне захотелось заступиться и помочь. — Я рад, что мы с вами поняли друг друга и спасибо за поддержку! — улыбнулся Антон. — Пообедаете вместе с нами? Я приготовил фаршированного цыплёнка с запечённым картофелем. — Я с удовольствием, потому что Иван Фёдорович буквально настаивал на том, что я должен решить с ним пару вопросов после обеда. Поговорить о садовнике с хозяевами дома Антону не удалось, а потом он и вовсе забыл о нём. Парень радовался тому, что теперь у него появилась возможность проводить больше времени со своей дочуркой. — Я соскучилась по вам! — ворчала в трубку Оксана. — Мы обязательно скоро встретимся! Я попрошу у Ангелины Андреевны выходной на полдня, и мы с Аришкой приедем к тебе! — постарался успокоить подругу Антон. — Мы тоже скучаем по тебе! — Знаешь, я иногда думаю о том, что тебе награда за все пережитые испытания пришла. Вот ты сам подумай: супружеская пара одинокая… Если ты с ними сблизишься, то они могут всё наследство тебе оставить! — Сплюнь! — заволновался Антон. Он и думать не хотел ни о каком наследстве, потому что практически за неделю, которую они с дочерью прожили в доме, он привязался к людям, давшим ему работу. Антону хотелось бы стать частью их семьи, хотелось бы, чтобы они полюбили его с дочерью. Он мечтал о семье, а не о наследстве. Даже подумать было страшно, что с такими чудесными людьми может случиться что-то плохое. Услышав шуршание в кустах, Антон вздрогнул. Он посмотрел по сторонам, но снова никого не заметил. Сердце стало часто биться в груди от страха, сковывающего сознание. Садовника парень ни разу не видел, а что если он был сумасшедшим или преступником? Поймав себя на этой мысли, Антон подскочил на ноги. — Оксаночка, я тебе позвоню вечерком. Надо идти готовить ужин! — пролепетал Антон, спеша к дому. Около крыльца он столкнулся с Иваном Фёдоровичем и вздрогнул от неожиданности. — Антоша, что случилось с тобой? — удивился мужчина. — На тебе лица нет, словно с призраком повстречалась. — Меня напугал шум в саду, — честно признался Антон. — Ой! Ты прости нас, дураков старых! Совсем ведь забыли сказать тебе!.. В саду живёт наш садовник. Нелюдимый он совсем. Арсэном зовут. Ни с кем не общается, работать ночью предпочитает отчего-то. Арсэн у нас уже давно живёт в домике, который в глубине сада стоит. За крышу над головой и еду работает. — Почему же он не приходит на обед? — удивился Антон. — Говорю же — нелюдимый он. Мы пытались поначалу к нему подход найти, но никак… Живёт на деньги, которые мы ему платим, работу свою чудесно выполняет. Не стали мы с женой навязываться. Антон обхватил себя руками. Ему всё-таки было немного не по себе, ведь не ясно, что может быть на уме у нелюдимого и замкнутого человека, а вдруг он решит надругаться над ним? — Арсэн очень добрый, он и мухи не обидит! — продолжил Иван Фёдорович. — Я вас познакомлю обязательно. Вот хоть сегодня на ужин его приглашу. Я его нашёл избитого на трассе. Вызвал врача хорошего. Арсэн в себя, когда пришёл, ничего не помнил. В полицию обратились, но они через месяц дали отмазку, сказали, что в розыске похожие люди не числятся. Документов у парня при себе не было… Помнил только имя своё — Арсэн. Нам с Ангелиной жалко стало парня… Решили ему кров предложить за работу, конечно же, а он и рад был согласиться. Вот только говорит он мало. Любит книги читать. Так много их уже перечитал. Антон кивнул. Подробности о предпочтениях садовника его ничуть не интересовали, но он всё равно продолжал беспокоиться, ведь всё-таки человек ведёт чуть ли не отшельнический образ жизни. На ужин Арсэн не пришёл. Иван Фёдорович лишь развёл руками и сообщил, что у него работа какая-то неотложная по саду, не сможет он поужинать с ними. Впрочем, Антон и не рассчитывал. Однако он твёрдо решил познакомиться с ним, чтобы понять, что это за человек. Так было лучше, чем постоянно бояться за свою жизнь и не выходить из дома. Ведь и Аришке хотелось бегать по саду. На следующий день с разрешения Ангелины Андреевны, Антон испёк пироги и решил немного отнести Арсэну, чтобы познакомиться с ним. Конечно, в кармане парня лежал газовый баллончик, который ему на всякий случай подарила Оксана однажды, да и хозяева дома знали, куда он ушёл, поэтому помогли бы в случае чего. Антон быстро отыскал небольшой домик в глубине сада, который на самом деле оказался огромным, и что тут только не росло. А как росло! Какие большие спелые яблоки висели на деревьях, а груши!.. Просто загляденье. Несмело постучав, Антон прочистил горло негромким покашливанием, но ему никто не ответил. Он постучал снова, но ответа не было. — Арсэн, меня зовут Антон. Я пришёл к вам, чтобы познакомиться, так как тоже работаю здесь! — погромче произнёс парень, заметив, что в доме приоткрыто окно. Когда дверь открылась, Антон пошатнулся, увидев обросшего мужчину, больше похожего на снежного человека. Своим суровым видом Арсэн испугал его, но внутри появилось что-то необъяснимое, и от страха не осталось и следа. — Я вот вам пирожки принёс! — протянул Антон прикрытую салфеткой тарелку. — С мясом и капустой. — Спасибо! — произнёс мужчина на удивление мягким голосом, от которого у Антона подкосились ноги. Арсэн забрал из его рук тарелку, и они случайно соприкоснулись пальцами. Разряд прошёлся по телу, словно после удара током. Антона трясло всего, когда он смотрел в такие знакомые глаза. — Арсений? — выдавил он из себя, делая шаг назад. Он думал, что сошёл с ума. Такое бывает от горя, наверное… Но ведь он погиб… Быть такого не могло. Похожих людей ведь много на планете. Каков был шанс встретить двойника своего жениха? Маленький, конечно же, но ещё меньше на то, что он вдруг окажется, каким-то чудом, жив. — Я не Арсений. Вы меня с кем-то спутали! — ответил мужчина, отводя взгляд. — Да… Простите. Мне нужно идти! Антон вернулся в дом быстрым шагом, чувствуя, как солоноватый ком сдавливает горло, а слёзы льются наружу. Он будто бы встретился с любимым, но в, то, же время это был другой, чужой ему человек. Поверить только в такое совпадение… А может быть, он просто сошёл с ума? На всякий случай Антон решил спросить у Ангелины Андреевны, насколько давно они нашли Арсэна на обочине. И ответ женщины шокировал ещё сильнее. — Где-то около пяти лет назад, Антошенька! Около пяти лет назад… Эти слова больно ударили по сознанию… Почти столько же не было в живых Арсюши. Могло ли всё происходящее оказаться простым совпадением? Конечно, было бы слишком сказочно и неправдоподобно, если бы Арс оказался жив, но душа так рвалась в тот небольшой домик садовника, а сердце… Сердце разрывалось на части. А может, у Арсения был брат-близнец, о котором Тамара Олеговна и сама не знала? Может быть, это он пострадал около пяти лет назад, в тот день, когда его брат умер? Вот только эта мысль казалась более фантастической. Антон боролся со своим желанием броситься в домик садовника и заставить его поговорить с ним. Всё это больше напоминало сумасшествие. Каждый день случалось много трагедий… Очень много… Вероятность того, что садовник попал в неприятности примерно в то же время, когда не стало Арса, была слишком высока… Да даже если в тот же день… Всё это легко могло произойти!.. И это совсем не означало того, что это Арс. Несколько ночей Антон украдкой следил за садовником из окна своей комнаты. У него были те же ужимки, что и у Арса, те же движения, и он больше не мог молчать. Сердце разрывалось, пыталось выбраться наружу, пробив в груди огромную дыру. Убедившись, что дочь спит, Антон укутался в шарф, который покупал вместе со своим женихом, когда они ездили на море, и вышел на улицу. Он старался двигаться бесшумно, чтобы не дай бог не разбудить владельцев дома. Арсэн ничуть не удивился, увидев его, словно он знал, что всё это время парень следил за ним. А может, и он наблюдал за новым знакомым? Он улыбнулся и поприветствовал Антона. А его улыбка! Это была улыбка Арсюши, не иначе. — Почему вы работаете именно ночью? — спросил Антон. Он боялся задавать вопросы напрямую, боялся заговорить о том, что мужчина не помнит своей прошлой жизни, но как же сильно хотел сделать это… Как же сильно он мечтал услышать три заветных слова… Если это, конечно, он… Если не мираж, который дразнит путника в пустыне… — Не знаю… Ночью проще бороться с внутренними демонами, — пожал он плечами. На глаза навернулись слёзы. Это точно был он. Его Арс. Но как? Как такое могло произойти? — С демонами? — сквозь боль продолжил разговор Антон. — Когда я очнулся на обочине, не помня себя… Я брёл вперёд, не зная, куда теперь идти… Куда спрятаться… Где отыскать себя. Благодаря Ивану Фёдоровичу я выжил. Но так и не смог найти ответы на вопросы, которые терзали душу. В ночной темноте проще бороться с этими переживаниями. — А если я скажу, что знаю, кто вы? Ты?.. — не унимался Антон. — Я не ваш муж… Мне очень жаль, но у меня никогда не было мужа. Я почему-то уверен в этом. Боль резанула по сердцу. Конечно, через все эти заросли на лице невозможно было разглядеть его, но Антон был уверен, что это Арс, ведь сердце не обманешь. — Мы не успели пожениться… Наверное, я сошел с ума… Потому что… Я обезумел от горя… От любви к… своему Арсению. Но что, если скажу то, что знать не должен? Антон присел на садовые качели и принялся потихонечку покачиваться. На улице было немного прохладно, но всё тело сгорало от охватившего его жара, как при сильной лихорадке. — У тебя родимое пятно в виде кляксы на шее справа. Чуть-чуть ниже уха… — Садовник скрестил руки на груди и стал внимательно слушать. — Шрам на левом колене, довольно глубокий, потому что ты рассёк ногу на тренировке, но побоялся рассказывать маме, так как она суровая женщина. Она и без того была против твоих тренировок и хотела, чтобы ты играл на скрипке, а если бы узнала о ране… Ты не поехал зашивать её и заливал зелёнкой. Рана зажила, но шрам остался… Скрипку, к слову, ты ненавидишь! Антон заметил улыбку, появившуюся на губах мужчины, и продолжил: — На лопатке, слева, у тебя тоже есть шрам после укуса пчелы. У тебя пошла сильная реакция на её яд, и тебя еле как смогли откачать. Но, несмотря на это тебе нравились цветы, и ты не боялся выходить в сад. Мы часто гуляли с тобой в парках, где цвели огромные цветы… И ты всегда мечтал о своём саде… Большом и красивом… Я прав хоть в чём-то? Мужчина задумался, а затем отрицательно помотал головой. — У меня нет никаких шрамов… И родимого пятна нет. Я не тот, за кого вы меня принимаете. Вы ошиблись. Антон поднялся на ноги и принялся кивать, утирая слёзы со щёк. Он пытался подобрать слова, что-то сказать и извиниться, но все они таяли где-то на кончике языка. Такого не могло быть… Ошибся ли он? Или просто он не желал вспомнить его? Все эти вопросы кружились на задворках сознания и сводили с ума. Как быть дальше? Где искать выход? А что, если его просто нет? Вернувшись в комнату, Антон уткнулся носом в подушку и беззвучно принялся рыдать. Он не имел и малейшего понятия, как ему быть дальше. Как жить теперь? Ведь он был уверена, что это Арсений, а он… Он словно заблокировал все воспоминания и даже не пытался ему помочь. А если это был не он? Если он называл своим погибшим женихом чужого человека? Как продолжать жить с этим? Сможет ли он? Или будет пытаться снова и снова достучаться до него? Антон поднял голову, и посмотрела на свою спящую дочь. Как же сильно Арина была похожа на своего отца. Она родилась его маленькой копией, но только чувственной, женственной… Маленькая принцесса, ради которой все эти годы жил Антон… Как же сильно хотелось, чтобы садовник оказался им… Его Арсением… Ведь не просто так сердце так сильно стучалась в его присутствии и буквально сводило с ума своим бешеным темпом. Садовник. Отчего голос Арсэна казался таким знакомым и родным? Почему хотелось верить ему, а душа тянулась к нему с того самого момента, как он оказался в этом доме? Садовник, как называл себя Арсэн, потому что не был до конца уверен в правильности своего имени, заприметил этого хрупкого парня с нестерпимой грустью во взгляде сразу. Его запах врезался в его память, будто он вдыхал его раньше, чувствовал… Но мог ли парень из прошлого случайно ворваться в его жизнь, разрывая все шаблоны? Ответов на эти вопросы у мужчины не было…