Предопределённость

Глава 13. Утро следующего дня

Северус закрыл глаза и лениво провёл пальцами по плечу Мии. Он не мог вспомнить, когда чувствовал себя более расслабленным, чем сейчас. Лёгкая улыбка появилась на его лице, пока он купался в свете того, что они только что разделили. Миа легонько провела рукой по его груди, и он посмотрел на её массу шоколадных кудрей, рассыпавшихся по плечам и его руке. Его внутренности сжались, когда он продолжал смотреть на её соблазнительный силуэт, прижавшийся к нему. Северус знал, что, несмотря на все его усилия, их первый раз был для неё болезненным. Миа подняла голову и посмотрела на Северуса. Северус переместился так, чтобы они оказались бок о бок, лицом друг к другу. — Что ты делаешь? — спросила Мириам, откидывая голову на подушку. — Я хочу посмотреть на тебя, — тихо сказал Северус. Он провёл рукой по её плечу, по горлу, вниз между грудей. Ладонь легла у её сердца, и Северус мог чувствовать ровный ритм под своей ладонью. — Ты прекрасна, — выдохнул он. Румянец окрасил шею и грудь Мириам при его словах. — Почему ты краснеешь? — Ты меня смущаешь, — ответила она. Северус покачал головой. Его рука скользнула под её грудь и вниз по боку, и он нежно поцеловал её в шею. — Тебе нечего стесняться, — ответил Северус, притягивая её ближе. Мириам вздохнула, когда руки Северуса ласкали её плечи, спускаясь по изгибу позвоночника. Она провела пальцами по его губам, вдоль линии подбородка и по волосам; она заправила прядь ему за ухо, чтобы увидеть его лицо. Милая улыбка изогнула её губы, прежде чем она запечатлела лёгкий поцелуй на его губах. Его тёмные глаза заблестели. — Я с удовольствием, — сказал Северус, целуя Мириам в ответ, — покажу тебе, насколько ты прекрасна. Удобно расположившись в постели, освещённой мягким светом факелов, Северус, безусловно, заставил её почувствовать себя прекрасной. Его руки были повсюду; лёгкие, дразнящие прикосновения, которые заставляли её дрожать, смешанные с уверенными ласками, которые оставляли огненные следы на её коже. Руки Мириам запоминали каждую линию мышц, до которых могли дотянуться. Его одежда обычно скрывала так много, что ей было приятно наконец беспрепятственно прикоснуться к нему. Мириам прикусила губу, когда скользнула рукой по спине Северуса. Мышцы Северуса дрожали под её ладонями, их сила резко контрастировала с его нежными прикосновениями и мягкими поцелуями. Пока его губы пробовали её тело на вкус, Мириам надеялась, что Северус имел в виду то, что сказал ранее о том, чтобы оказать ей услугу. Она слегка отодвинулась, чтобы Северус посмотрел на неё. Когда их взгляды встретились, сердце Мириам затрепетало от волнения: в его глазах снова появился голодный взгляд. Мириам усмехнулась, когда руки Северуса схватили её за плечи и толкнули на подушки. На этот раз она не испытывала никаких опасений. Руки Мии обвились вокруг него, и её руки скользнули вниз к его талии. Он пристально смотрел на неё сверху вниз, когда она беспокойно заерзала под ним. Он медленно провёл рукой по её животу, и его лёгкое, как пёрышко, прикосновение заставило её вздрогнуть. На этот раз, когда он вошёл в неё, слёз не было, только тихий стон удовольствия. Их взгляды встретились, когда Мириам запустила руки в волосы Северуса и притянула его к себе для обжигающего поцелуя. Они нашли свой ритм и начали двигаться вместе. Северус был полон решимости выжать из их связи всю страсть. Наполняя её, он продолжал блуждать руками по её разгорячённой коже, его поцелуи были голодными. Каждое движение, каждая ласка отражались на лице Мии. Он тихо застонал, когда её великолепное тело выгнулось дугой с кровати навстречу ему, её рот нашёл его шею и оставил там небольшой укус. Он находил её честные реакции такими эротичными и не был уверен, как долго сможет продержаться. Мириам чувствовала себя потерянной для Северуса. Все рациональные мысли давно улетучились; теперь остались только ощущения. Восхитительное трение, когда он входил в неё, в сочетании с его блуждающими руками и жадными губами заставили её увидеть звёзды. Она чувствовала нарастающее напряжение, её освобождение балансировало на грани. Тёплый язык Северуса на её шее, сопровождаемый лёгким укусом, был последним толчком. Она почувствовала, как её тело вытянулось, а затем последовал эйфорический прилив оргазма. Северус прикусил губу и подавил стон, почувствовав, как мышцы Мириам сжались вокруг его члена. Он закрыл глаза; он знал, что, если посмотрит в лицо Мириам в разгар её страсти, всё будет кончено. Услышав её вздох, он открыл глаза. Он наблюдал, как её глаза сфокусировались на нём, и она одарила его милой улыбкой. Северус сохранял нейтральное выражение лица и мягко вошёл в неё. Её глаза расширились, и она ахнула, внезапно осознав, что Северус ещё не закончил с ней. Удивление Мириам быстро превратилось в усмешку, на которую Северус соответствующе ответил. На этот раз не было медленных и лёгких движений. Северус быстро доминировал над ситуацией, его толчки были быстрыми и сильными. Мириам обхватила его ногами. Она брала всё, что он давал, и возвращала всё, что могла. Северус отклонился назад, перенося вес тела на руки. Мириам захныкала и потянулась к нему, желая обнять его, пока его следующий толчок не заставил её закричать в экстазе. Северус наблюдал, как изменилось поведение Мии. Мириам стала довольно громкой; выкрикивала его имя, единственными другими связными словами, которые она произносила, были «да» и «ещё». Очевидно, Северус нашёл её сладкое местечко. Он наблюдал, как её тело содрогалось под его движениями, её руки сжимали его. Когда она достигла кульминации, Северус опустился вниз, и руки Мириам немедленно обвились вокруг него. Он зарылся лицом в её волосы, тяжело дыша, когда его собственный оргазм прошёлся по его телу. Постепенно их блаженство начало угасать. Северус не спешил высвобождаться из объятий Мириам. Северус вздохнул и нежно поцеловал её в шею. Мерлин, он мог бы привыкнуть к этому. В конце концов Мириам ослабила хватку, и Северус перекатился на спину. Мириам свернулась калачиком рядом с Северусом, её голова снова покоилась на его плече. Северус подвинулся и обнял её одной рукой. Мириам позволила своим глазам закрыться, на её губах появилась лёгкая улыбка. В тишине она погрузилась в сон. Когда Мириам проснулась, факелы догорели сами собой. Сквозь оцепенение на её лице отразилось замешательство. В её комнате должно было быть темно, но в действительности она имела лёгкий зеленоватый оттенок. Совсем как тогда, когда она спала в школьных подземельях, лениво подумала Мириам. Лёжа там, Мириам почувствовала, как чья-то рука обвила её обнаженную талию. К Мириам пришло сознание, что она всё ещё находится в постели Северуса, а не в своей собственной. Она улыбнулась и осторожно потянулась, её тело коснулось его. Рука Северуса крепче сжала её. Довольная, она снова погрузилась в сон.

~***~

Во второй раз, когда Мириам проснулась, она обнаружила, что лежит на спине, а Северус тяжело дышит рядом с ней. Она попыталась перевернуться и слегка поморщилась — боль в её теле была ощутимым напоминанием о том, что она больше не девственница. Сегодня ей нужно будет не усердствовать. Итак, она осталась в том же положении, уютно устроившись под тёмно-зелёным пуховым одеялом Северуса. При свете, отражающемся от водной глади озера, Мириам не спеша оглядывалась по сторонам, так как слишком торопливо пыталась сделать это прошлой ночью. Она должна была признать, что комната была впечатляющей. Кровать с пологом на четырёх столбиках Северуса была большой, цвета тёмного дерева с простыми линиями и простынями из мягкого высококачественного хлопка. Большую часть каменного пола покрывал большой шерстяной ковёр. У одной стены был каменный камин, у другой — деревянные книжные шкафы. Очевидно, Северус питал слабость к пейзажам, поскольку они были единственным произведением искусства, украшавшим стены. Перед камином стоял небольшой столик и мягкое кресло из мягкого тёмно-серого материала. Комната, безусловно, отражала личность своего хозяина: простые, чёткие линии и функциональные личные вещи. Мириам слегка пошевелилась под одеялом. Ей придётся покинуть тёплую постель и отправиться в туалет. Тихо фыркнув, Мириам медленно перекатилась на левый бок и приподняла голову с кровати в поисках чего-нибудь, что можно было бы надеть. Её платье было слишком далеко, чтобы дотянуться, с грустью осознала она, пока её глаза не нашли что-то получше. С усмешкой Мириам наклонилась и схватила белую рубашку Северуса. Она быстро надела её, застегнула несколько пуговиц и направилась в ванную. Движение кровати пробудило Северуса ото сна. Он открыл свои сонные глаза, когда дверь его ванной со щелчком закрылась. Северус нахмурился, глядя в потолок, и провёл рукой по своим жидким волосам. Он перевёл взгляд на подушку рядом с собой, на которой всё ещё была видна вмятина квадратной формы. От простыней исходил слабый аромат жасмина, и Северус улыбнулся, вспомнив. Внезапно улыбка исчезла, когда Северус понял, что у него вот-вот будет первое утро после близости. Он надеялся, что Мириам захочет продолжить этот новый аспект их отношений. Он не был готов к тому, что эта ночь станет их единственной ночью. Но что, если Мириам хотела какого-то эмоционального излияния или признания в любви? Он не мог дать ей этого, даже после той сказочной ночи, которую они провели вместе. Северус слегка покачал головой и приподнялся на локте, потянувшись за своей палочкой. Поскольку его ванная была занята, Северус произнёс несколько быстрых заклинаний по уходу за собой и решил, что в конце концов ему придётся поговорить с Мией о прошлой ночи. Когда он положил палочку обратно на тумбочку, дверь ванной открылась. Его глаза встретились с глазами Мириам через всю комнату. Он молча разглядывал её внешность, начиная с кудрей, обрамлявших её лицо, и заканчивая линиями его белой рубашки у её кремовых голых ног. Он наблюдал, как она пересекает комнату, и не мог не заметить, что пара застёгнутых пуговиц едва сохраняла её скромность. Да, решил Северус, его рубашка определённо сделала для неё больше, чем когда-либо для него. Мириам поспешила через комнату к кровати. Северус откинул для неё одеяло, и она скользнула под простыни, благодарная за тепло и дополнительное укрытие. Даже после прошлой ночи Мириам всё ещё не решалась обнажиться перед Северусом. Она устроилась поудобнее, когда он придвинулся ближе и поднял руку, поместив её на её кудри. Она положила ладонь на его обнаженную грудь и закрыла глаза, пока Северус играл с её волосами. Ей нужно было поговорить с Северусом. Миа беспокоилась, что прошлая ночь будет единичной. Хотя она и не ожидала признаний в любви, Миа надеялась, что Северус захочет продолжать встречаться с ней. Но как он отреагирует, когда узнает, что Мириам не против секса без обязательств? Что бы он подумал о ней? Хотя она не придавала большого значения тому, что о ней думали другие, Северус был особенным, и она не хотела упасть в его глазах. Мириам медленно открыла глаза и обнаружила, что Северус пристально изучает её. Его лицо ничего не выражало, а его рука накрыла её, нежно поглаживая. Мириам знала, что должна заговорить, пока у неё не сдали нервы. Она вздохнула: — Северус, что мы делаем? Северус сохранял нейтральное выражение лица, переваривая слова Мии. Он хотел сказать ей, что хотел бы повторять прошлую ночь так часто, как она позволит, но не был уверен, как она это воспримет. Он решил прощупать почву и ответил на её вопрос другим вопросом. — Чего бы ты хотела? Миа прикусила губу, тщательно подбирая слова. — Я не знаю. Мне нужно знать, была ли прошлая ночь всем, что тебе нужно. Если это так, тогда то, чего бы я хотела, не имеет значения, — сказала она, беспокойство отразилось на её лице. — Нет, — тихо сказал Северус, — это имеет значение. Я не хочу, чтобы прошлая ночь стала единственным разом, когда ты будешь в моей постели. — Мириам открыла рот, и Северус приложил палец к её губам. — Дай мне закончить. С учётом сказанного, мне нужно знать, чего ещё ты от меня ожидаешь. Если ты ищешь любви и романтики, я предупреждаю сейчас, что это не в моей природе. Мириам обдумала его заявление, слегка нахмурив брови. Что ж, это было довольно прямолинейно, но, по крайней мере, теперь она знала, что Северус не искал ничего большего, чем свободные отношения. Ещё одна мысль пришла ей в голову, и она быстро озвучила её. — Значит, это просто секс. Никакой эмоциональной связи? Северус покачал головой. — Я никогда этого не говорил. Ты знаешь, что я забочусь о тебе и очень тебя уважаю. В конце концов, мы были друзьями в течение некоторого времени. Вопрос в том, будет ли этого достаточно? — Я не ожидаю любовных стихов и дома с белым заборчиком, Северус, — сказала она после короткого молчания. — Я тоже забочусь о тебе, и да, твоей заботы и уважения достаточно. — Здесь Мириам заколебалась. То, что она была готова принять свободные отношения с Северусом, не означало, что она была достаточно либеральна для них. Если Северус хотел, чтобы это продолжалось, ему нужно было бы заверить её, что больше в отношениях никого не будет. — Однако мне нужно знать, что до тех пор, пока мы — за неимением лучшего термина — любовники, ты не будешь связывать себя ни с кем другим. — Северус приподнял бровь, на что Миа просто пожала плечами. — Я не люблю делиться, — заявила она. Взгляд Северуса загорелся. Итак, она хотела, чтобы он принадлежал только ей. Он тоже был довольно эгоистичен. У него не было планов искать других ведьм, и ему скорее нравилась идея быть единственным любовником Мии. — У меня нет проблем с тем, чтобы быть только с тобой. — Хорошо, — сказала Мириам самодовольным голосом. — Я также думаю, что, учитывая… характер этих отношений — и нашу соответствующую занятость, — было бы лучше, если бы мы держали всё в секрете. — Согласен, — ответил Северус. Мириам улыбнулась и обняла его, довольная достигнутым взаимопониманием. Он ответил взаимностью и положил подбородок ей на макушку. Северус был несколько удивлён, что всё так легко вышло. Кто знал, что Мириам будет открыта для такого? Он рассудил, что, вероятно, было множество ведьм и волшебников, которые делали то же самое в прошлом и продолжают делать это по сей день. Учитывая долгую жизнь волшебников и тот факт, что в волшебном мире не было разводов, вполне логично, что люди изучали свои варианты, прежде чем остепениться. — Прошлой ночью шёл снег, — сказала Мириам, указывая на окно. Северус посмотрел сквозь стекло. По мутной воде он мог сказать, что озеро действительно покрывал слой снега. Это был бы идеальный день, чтобы остаться внутри, подальше от непогоды и тупоголовых студентов, празднующих первый снег. Если он собирался остаться в замке, подумал Северус, на самом деле нет причин, по которым он должен был проводить это время в одиночестве. — Идеальный день для отдыха, — размышлял Северус. Мириам промурлыкала в знак согласия, и Северус спросил: — У тебя есть какие-нибудь планы? Миа пожала плечами. — Полагаю, мне следует закончить разбирать бумаги на моём столе, может быть, хорошенько вымыть Носферату… Но Северус не дал ей закончить. Он перевернулся так, что она оказалась на спине. — Я думаю, — тихо начала Северус, — что тебе следует остаться здесь. — Что мне с этого? — спросила Миа, обнимая его за торс. — Знаешь, я очень занятая ведьма. Северус на мгновение притворился, что глубоко задумался. — Что ж, сегодня идеальный день для того, чтобы поваляться. Что, если я закажу завтрак, мы примем ванну, а потом устроимся с книгами? Мириам обдумала его предложение. — Я не могу вспомнить, когда в последний раз валялась в постели, — призналась она. — Тем больше причин согласиться, — вставил замечание Северус. Она кивнула. — Завтрак звучит прекрасно, и я не знала, что у тебя есть собственная миниатюрная ванна старосты. Ты утаил это от меня, Северус, — добавила Мириам, изогнув бровь. Северус ухмыльнулся. Его ванна была поистине великолепна. Было бы приятно поделиться ей с Мией. — И?.. — подтолкнул Северус. — Ну, ты же знаешь, я не могу устоять перед твоей литературной коллекцией, — сладко сказала Миа. — Это прекрасное предложение, но оно кажется довольно однобоким. Очень не по-слизерински, — сказала она озорно. — Ты так думаешь? — поинтересовался он, прежде чем прижаться губами к её. Северус несколько раз поцеловал Мию, прежде чем она отстранилась, затаив дыхание. — Кто сказал, что я ничего от этого не получу? — спросил Северус, целуя её грудь до первой застегнутой пуговицы. Мириам взвизгнула от смеха, когда волосы Северуса защекотали её обнажённую кожу. — Северус! — воскликнула Мириам сквозь смех. Она скользнула пальцем под его подбородок и вернула его взгляд к своему лицу. — Я думала, ты что-то сказал о завтраке? Северус зарычал. — Не думай, что я тебя отпускаю, — проворчал он, набрасывая халат. — Я вернусь, чтобы закончить то, что начал. Мириам, слегка затаив дыхание, наблюдала, как Северус вошёл в дверь своей гостиной. Она позволила себе легко откинуться на подушку; глупая улыбка застыла на её лице. Мириам ущипнула себя за руку, чтобы доказать себе, что это не сон. Кто же знал, подумала про себя Мириам, потирая больное место на руке; всё обернулось лучше, чем она смела надеяться. Друзья и любовники, размышляла она. Какое сочетание. Звук обрывающейся каминной связи прервал её мысли и предупредил Мириам о возвращении Северуса. — Я сказал эльфам на кухне, чтобы они не торопились, — сказал Северус, бросая халат на стул и забираясь в кровать. Мириам почувствовала, как дрожь пробежала по её телу, когда Северус посмотрел на неё. — Итак, — промурлыкал Северус, заключая Мию в объятия, — на чём я остановился?

Глава 14. Ты приглашаешь меня на свидание?

Приглушенные голоса доносились из-за закрытой двери туда, где в коридоре стоял Северус. Мириам упомянула, что он был желанным гостем на её занятиях в любое время. Его занятия закончились, и что ему мешало бы спокойно понаблюдать? Северус стряхнул воображаемую пылинку со своей мантии и толкнул дверь. Голоса за дверью стали громче. Северус заметил, что студенты разбились на пары, чтобы попрактиковаться в превращении уксуса в вино; опасное заклинание, если его наложить неправильно. Мириам ходила между партами, её взгляд был настороженным. Она взглянула на Северуса и едва заметно кивнула ему. Северус понял и тихо отошёл в угол, откуда мог наблюдать. — Класс, у вас есть ещё пять минут, — заявила Мириам, остановившись, чтобы помочь паре, которая испытывала трудности. Через пять минут Мириам хлопнула в ладоши и вышла вперёд. Северуса впечатлило, что ученики погрузились в молчание, явно ожидая следующей инструкции. Глаза Мириам скользнули по комнате, прежде чем заговорить: — Отличная работа сегодня! Ни одна склянка не взорвалась. Приведите рабочее место в порядок и займите места. Вы заработали свободные пять минут. Северус нахмурился, увидев возбуждённые взгляды на лицах студентов. Очевидно, эти «свободные пять минут» были тем, чего они с нетерпением ждали. Студенты привели рабочие места в порядок в рекордно короткое время и вернулись на свои места. Мириам наколдовала деревянный табурет и уселась на него. — Прежде чем мы начнём, мы не должны забывать о наших манерах. У нас гость, — сказала Мириам, кивнув в дальний конец комнаты. Все взгляды обратились на Северуса, и класс в унисон ответил: — Здравствуйте, профессор Снегг. Северус пренебрежительно махнул рукой и кивнул Мириам, чтобы она продолжала. — А теперь помните, у вас есть пять минут, — сказала Мириам, постукивая по песочным часам на своём столе. — Вы можете спрашивать всё, что хотите; я оставляю за собой право не отвечать. Вы можете начинать. Несколько рук взметнулись в воздух. Мириам указала на круглолицую девушку, которая просияла оттого, что её выбрали первой. — Где вы купили свои ботинки? Мириам рассмеялась и посмотрела вниз на ботинки из мягкой коричневой кожи. — «Petite Mendigote», в Париже. Следующий, — сказала Мириам, указывая на тощего мальчика сзади. — Это правда, что мы должны научиться вызывать Патронуса? Мой брат сказал, что это чертовски классно и сложно. Это правда так? — Ах, мне было интересно, когда это всплывёт, — сказала Мириам. — Да, начиная со следующей недели мы начнём изучать заклинание Патронус и будем периодически возвращаться к нему в течение всего года. — Возбуждённый ропот прокатился по классу, и Мириам подняла руку, призывая к тишине. — Однако вы должны понимать, что почти никто из вас не выйдет отсюда в конце семестра с телесным Патронусом. На самом деле, большинство ведьм и волшебников всю свою жизнь не могут создать ни одного. Тем не менее, это важное заклинание для изучения, и именно поэтому мы его проходим. Маленькая, похожая на мышку девочка нерешительно подняла руку, и Мириам кивнула ей. — Вы можете вызвать Патронус, профессор? — тихо спросила девушка. Мириам медленно кивнула. — Могу. — Вы нам покажете? — спросил тощий мальчик, выпрямляясь на своём месте. Последовало несколько взволнованных кивков, и студенты выжидающе посмотрели на Мириам. Мириам оглядела класс, прежде чем встать на ноги. Она вытащила палочку и закрыла глаза. Класс сидел тихо, с тревогой ожидая, что будет дальше. Мириам выдохнула и открыла глаза. Она подняла палочку и совершила несколько круговых движений над головой, прежде чем направить её в центр комнаты. Из кончика вылетел серебристый пучок, и класс дружно ахнул, когда большой, великолепный ястреб рассёк воздух. Мириам улыбнулась, когда птица встряхнула перьями и пролетела несколько кругов по комнате, прежде чем исчезнуть в окне. Класс восторженно захлопал в ладоши, пока Мириам не подняла руки, призывая к тишине. — Боюсь, наше время истекло, но прежде чем вы уйдете, вот ваше задание на следующий урок. Вы напишите восемь дюймов пергамента о заклинании Патронус из любого авторитетного источника, который вы должны процитировать. Пожалуйста, включите три вещи, которые вам показались интересными о Патронусе. Класс свободен, — заключила Мириам, когда ученики закончили записывать своё задание и направились к двери. Северус подождал, пока уйдёт последний ученик, прежде чем снова перевёл взгляд на Мириам. Она прислонилась к столу, её серые глаза внимательно смотрели, как он пересекает комнату. Когда он остановился перед ней, Мириам положила маленькую руку ему на грудь и выгнулась, чтобы слегка коснуться его губ своими. Когда она откинулась назад, чтобы посмотреть на него, Северус сказал: — Итак, ты позволяешь своим ученикам спрашивать всё, что они хотят? — Они могут спросить; это не значит, что я отвечу, — дерзко ответила Мириам. — Я делаю это только с шестым и седьмым курсами, и только тогда, когда мы работаем над чем-то трудным или опасным. Это стимул. — Понимаю, — сказал Северус. — Ты казалась довольна своим Патронусом. Это не было так в прошлый раз, когда я видел, как ты его вызывала. Мириам медленно кивнула, вспоминая. Это произошло на уроке чар, когда она использовала своего первого телесного Патронуса; она выбежала из комнаты в слезах, к большому удивлению своих одноклассников. — Мой Патронус такой же, как у Йена — он научился использовать его довольно рано. Меня сильно расстроило, когда я увидела, как нечто, что я так легко ассоциировала с ним, вырвалось из моей палочки. Я хотела собственного Патронуса, что-то уникальное для меня, — тихо пояснила Мириам. Глаза Северуса расширились. Он не знал, иначе никогда бы не заговорил об этом, и он произнёс это вслух. — Всё в порядке, — уверила Мириам. — Альбус полагает, что я разделяю форму Йена, потому что он единственный человек в моей жизни, который искренне заботился обо мне — любил меня такой, какая я есть. Это заняло некоторое время, но я наконец-то примирилась со своим Патронусом. Кроме того, — добавила Мириам с улыбкой, — я думаю, что воспоминания и чувства, которые используют, чтобы призвать его, гораздо важнее, чем форма, которую на самом деле принимает Патронус. Северус медленно кивнул, переваривая слова Мириам. Его взгляд упал на стопку её бумаг, и он наклонился, чтобы поднять их. — Давай оставим это и отправимся на ужин, хорошо? — спросил Северус, наклонив голову в сторону двери. Шагая рядом с Мириам, Северус спросил: — Мы встретимся позже? Мириам ухмыльнулась, когда в ответ на этот вопрос в её голове промелькнуло несколько образов. Мерлин, ей не помешало бы побыть с Северусом, чтобы расслабиться после напряжённого дня. Вместо этого она вздохнула и ответила: — Я не могу сегодня вечером. Мне нужно закончить аттестацию до завтрашнего дня и поработать над несколькими деловыми предложениями. Придёт Уилл, чтобы обсудить кое-какие дела. Но завтра вечером я свободна, — тихо сказала Мириам, когда они подошли к двери. Северус проворчал. Мириам обняла его за талию и притянула ближе для медленного, горячего поцелуя. Когда они оторвались друг от друга, она спросила: — Ты всё ещё сердишься? Северус хотел этого, но её поцелуй приглушил его гнев. — Нет, — фыркнул он, и Мириам улыбнулась. Северус открыл дверь, и после того, как Мириам прошла через неё, он позволил ей закрыться в пустом классе. Следующий день, казалось, тянулся для Северуса очень долго. После двух часов, которые показались ему самыми долгими в его жизни, он распустил класс и направился к Мириам. Он сел на диван, чтобы подождать с книгой, когда Носферату прыгнул ему на колени. Северус почесал его между ушами, и он громко замурлыкал. Северус перешёл к его гладкой чёрной шерсти, когда кот свернулся клубочком. Портрет распахнулся, и в комнату влетела Мириам. Она села рядом с Северусом и обняла его за плечи. Свободной рукой она вырвала книгу у него из рук и легонько поцеловала его в щёку. — Я не думала, что ты уже будешь здесь, — призналась Мириам с улыбкой. Северус пожал плечами. — Занятия на сегодня закончились, поэтому я пришёл повидаться с тобой. Ты, кажется, вполне довольна собой, — добавил Северус. Он не думал, что это возможно, но улыбка Мириам стала шире. — О, так и есть, — взволнованно подтвердила она. — Сегодня утром я получил сову от своей бабушки. Она приедет на следующей неделе в гости! — воскликнула Мириам. Северус улыбнулся. Он знал, что Мириам почти не общалась со своей семьей, и её бабушка по материнской линии была практически единственной, с кем она поддерживала связь. Он довольно хорошо помнил миссис Бараусс; для своего возраста она всё ещё была нахальной, энергичной женщиной. Именно такой Северус представлял себе Мириам через несколько лет. — Похоже, этот визит тебе очень понравится, — сказал Северус. Мириам с энтузиазмом кивнула. — Это ещё не всё, — продолжила она. — Моя встреча с Уиллом была очень продуктивной, но даже она преподнесла сюрприз. Инга сегодня отправилась в путешествие с Уиллом, и я узнала, что она беременна! — Мириам хлопнула себя по ноге для пущей убедительности, что заставило Носферату соскочить с колен Северуса. — Ах, — тихо произнёс Северус. Он не знал, что ещё сказать; он полагал, что ребёнок — это хорошо. Мириам, безусловно, казалась довольной этим, хотя он находил её энтузиазм странным, учитывая её собственную ситуацию. Интересно, в такой момент человек поздравляет кого-нибудь, подумал он? К счастью, Мириам не обратила внимания на его молчание и продолжила говорить. — Она должна родить в мае. Я не могу в это поверить, я снова стану крёстной! Мне нужно будет поговорить с Альбусом о Филиусе, который прикроет меня, когда у Инги начнутся роды. Мне нужно найти свою книгу детских имён, — добавила Мириам, повернув голову, чтобы взглянуть на свои книжные полки. Северус нахмурился. — Это ещё зачем? — Ох! Ну, у Инги и Уилла есть договоренность. Он даёт имена мальчикам, а она — девочкам. К счастью, ещё до рождения Йена Уилл понял, что он ужасно разбирается в выборе имён, и передал эту задачу мне. Поскольку они не узнают пол, мне нужно будет придумать имя. — Я не знал, что ты дала имя сыновьям Уилла, — сказал Северус, заправляя локон за ухо Мириам. Ему было приятно видеть Мириам такой счастливой. Он просто хотел, чтобы она направила больше своего внимания в его сторону. Северус провёл пальцами по руке Мириам, пытаясь вернуть её внимание к тому, что здесь и сейчас. Взгляд Мии остановился на лице Северуса. Она была так поглощена тем, чтобы поделиться своими новостями, что забыла, что Северус был здесь, чтобы провести с ней время. Лёгкий трепет пробежал по ней, когда она заметила его пристальный взгляд и тепло его рук. Она положила руку ему на щёку и запечатлела долгий поцелуй на его губах. Его руки крепче обняли её, и у неё действительно не было другого выбора, кроме как сесть к нему на колени, как сказала она себе. Северус приятно развлекал Мию, пока не пришло время спускаться на ужин. — Ты останешься здесь, или я встречу тебя в подземельях? — спросила Мириам, проводя руками по своим спутанным кудрям. Северус остановился, застёгивая сюртук, чтобы посмотреть на Мию. — Я думал, ты придёшь в мои покои, — ответил Северус. Мириам колебалась. — Хорошо, пусть так. Она закончила закалывать волосы, её губы сжались в тонкую линию. Когда они уходили, Мириам была странно тихой. Они шли по коридору в тяжелом молчании. Северус вздохнул. — Знаешь, так проще, на случай, если что-то всплывет… — Я знаю, — оборвала его Мириам. — Обязанности декана факультета… — Мириам резко сменила тему и искоса взглянула на Северуса. — Я надеялась, что ты согласишься выпить чаю с моей бабушкой. Если нет, я понимаю, — закончила Мириам напряженным голосом. Северус заметил перемену в настроении Мириам. Он знал, что она расстроена их договорённостью. Да, ему нужно было присматривать за учениками, но это была не единственная причина, по которой он хотел, чтобы Мириам осталась с ним в подземельях. Северус чувствовал, что потерял бы слишком много контроля, если бы остался с Мириам в её комнатах. И всё же он не был глупым. Северус понял, что, когда Мириам была счастлива, он выигрывал. Ему нужно было найти способ помочь сгладить ситуацию, но сейчас он мог сделать хотя бы это. — Я был бы рад выпить чаю с твоей бабушкой, — ответил Северус. Мириам улыбнулась. — Спасибо, — поблагодарила она. Ужин прошёл в спокойной обстановке. В таком молчании, что Северус подумал, не придёт ли Мириам к нему позже. Она извинилась и ушла пораньше, а Северус вскоре удалился в подземелья. Северус ждал на диване, несколько встревоженный, сомневаясь, сделал ли он правильный выбор. Он рассеянно потёр подлокотник дивана, невидящим взглядом уставившись в огонь. Мириам появилась в его покоях позже тем вечером и села рядом с Северусом на диван. На мгновение показалось, что она хотела что-то сказать. Северусу, однако, не хотелось разговаривать. Вместо этого он притянул её к себе и поцеловал. Руки Мириам обвились вокруг него, тут же запутавшись в его волосах. Северус не торопился с ней, его поцелуй был медленным, а ласки обдуманными. Он раздувал пламя её желания до тех пор, пока она больше не могла этого выносить. Наконец она забралась на него сверху и жадно завладела его ртом, умоляя перестать дразнить её. Что-то внутри Северуса, казалось, всегда воспламенялось, когда Мириам произносила слово «пожалуйста», её голос был пропитан желанием и потребностью. Он просто не мог отказать ей. Обняв друг друга, они, спотыкаясь, добрались до его комнаты и рухнули на кровать, запутавшись в конечностях и одеждах. Прозвучало быстрое заклинание, и одежда оказалась на полу. Голос Мириам повысился в сладкой полифонии с нежными словами Северуса, когда желание захлестнуло их. Северус перекатился на бок, притянул дрожащее тело Мии ближе, заключая её в свои объятия. Он закрыл глаза и провёл руками по её кудрям и вниз по спине. Она легонько поцеловала его в грудь и обняла в ответ. Несколько минут они лежали так, довольные тем, что просто наслаждались послевкусием. Северус слабо улыбнулся, когда нога Мии скользнула между его ног; он обнаружил, что ему нравится иметь такой интимный контакт с кем-то. Он наслаждался ночами, которые они проводили вместе, и не только из-за секса. Нет, Северус обнаружил, что ему нравится просыпаться в объятиях Мии, как её волосы дразнят его лицо, как запах её духов ощущается на его простынях. Он нахмурился, не уверенный, было ли это нормальным поведением для кого-то в свободных отношениях. Северус пожал плечами. Он не собирался беспокоиться о том, что было «правильным» в подобной ситуации. У него была более насущная проблема — он хотел убедиться, что Миа осталась довольна их договорённостью. Внезапно в голове Северуса возникла мысль. Чем больше он размышлял над этим, тем лучше это звучало. — Миа? — позвал Северус. Она промурлыкала в ответ, и он продолжил: — Не хотела бы ты отправиться на экскурсию за пределы замка? Миа посмотрела на Северуса, когда он расслабил объятия, чтобы она могла откинуться на подушки. — Я полагаю, что да. Какую экскурсию ты имеешь в виду? Сбор ингредиентов? — нахмурившись, спросила Мириам. Северус усмехнулся. — Нет, это не то, что я имел в виду. Мы бы на самом деле оказались в магловском мире. Просто мы вдвоем, наслаждаясь обществом друг друга, — добавил Северус, проводя пальцем по её скуле. Мириам прикусила губу, глубоко задумавшись. — Северус Снегг, — сладко произнесла Мириам, проводя рукой по его волосам, — ты приглашаешь меня на свидание? Он запротестовал: — Я не имел в виду… Я полагаю, если ты хочешь называть это так… Тонкий палец прижался к его губам, когда Северус услышал смех Мириам. Её глаза весело заплясали, когда она заметила его дискомфорт. — Я бы хотела назвать это так. И мне было бы очень приятно пойти с тобой, куда бы мы ни пошли, — мягко сказала Миа. Северус улыбнулся. Когда Миа прижалась к нему, он поздравил себя с тем, что избавился от её прежнего недовольства. Он знал, что в конце концов ему придётся потерять некоторый контроль и остаться у неё, но не сейчас. Вздохнув, он обнял Мию и позволил своим глазам закрыться.

~***~

Северус нахмурился; его тело напряглось, пока его чувства пытались собрать информацию. Его правая рука вытащила палочку, в то время как другая протянулась в темноту, слепо ощупывая пространство. Кончики его пальцев коснулись холодного, грубо отёсанного камня. Он произнёс «Люмос» и прищурился от слабого свечения, увидев только ещё больше камня. Он находился в большом проходе. Воздух был сырым и затхлым. Слева от себя он слышал, как вода капает через трещину в камне. Северус сделал шаг вперёд и услышал плеск воды у ног, а также скрежет мокрого гравия по каменному полу. Северус осторожно двинулся вперёд, напрягая слух, чтобы что-нибудь услышать. Так продолжалось несколько минут: Северус медленно продвигался вперёд, его глаза искали хоть какой-нибудь намёк на то, где он находится. Затем Северус услышал это. Он замер, не уверенный, было ли это игрой его разума или настоящим шумом. Он раздался снова; далёкое, прерывистое рыдание. Северус поспешил вперёд, вынужденный добраться до источника шума. Он дошёл до конца коридора, когда рыдание повторилось. Это была явно женщина, и Северус повернул налево, чтобы продолжить движение к ней. Он ускорил шаг, поскольку рыдания продолжались. Внезапно Северус не почувствовал ничего, кроме воздуха под ногами. Глаза Северуса резко распахнулись. Он понял, что это был сон, что было странно для него. Он почувствовал, как сдвинулась кровать, и быстро опустил взгляд, когда Мириам прижалась к нему. Он вздохнул с облегчением, когда она заснула, радуясь, что не разбудил её. Что, чёрт возьми, это было, подумал Северус, хмуро глядя в потолок. Он слегка покачал головой и перевернулся на другой бок. Вероятно, это просто пустяк. Он притянул Мириам ближе и позволил звуку её дыхания убаюкать себя.