Сердце и совесть

Ксакс не мог упустить удобный случай и стоя у окна демонстрировал ей свой прямо-таки королевский профиль. А в то , что все эти семнадцать лет он думал и мечтал только о ней, Сэйрис упорно не верилось. У лорда Ксакса куда более интересные и разнообразные занятия имелись… -В моей деревне сегодня загрызли человека. Мальчика. Это ты сюда кровососа привёл. Всё его веселье тут же слетело, как листья слетают с дерева. С лица пропали все краски, оно сделалось бесцветным, как трава в зимнем поле. -Наверно он шёл за нами. За мной. Если он даже просто изображал сердце и совесть , то делал это весьма убедительно. -Но я не звал его в твой кантон, я пытался тебя спасти. А какие у меня ещё были варианты? Носферату куда быстрее и сильнее людей. Ксакс внезапно показался ей старше на целую жизнь. А не на три года, как было на самом деле. -Ты жива, и тебе не нужна человеческая кровь. Только твоя жизнь имела значение. -Разве он не стал бы тебя кусать? - удивилась Сэйрис. - Будь я приличным, уважающим себя носферату, то точно не стал бы кусать такую грязную заросшую шею. Они предпочитают нежные лебяжьи шеи невинных дев- насмешливо фыркнул Ксакс. Говорить об этих тварях серьезно он то ли не мог, то ли не хотел. -Мне трудно видеть в этих тварях хоть что-то смешное. -Я к ним привык. За семнадцать лет можно ко всему привыкнуть. А ты думала, что богатство и красота достались мне даром?- со злостью спросил Ксакс. Волосы блестели на солнце, сапоги тоже сияли и вид у него был вполне себе дворцовый. В противоположность многим его знакомым дамам Сэйрис обычно одевалась так чтобы не привлекать к себе внимание. Ее платье выглядело на редкость скучным. Во дворце он видел служанок, которые одевались лучше нее. Ксакс её мысленно приодел в зеленый шелк. С золотым шитьем. Представил на ней изумруды, диадему и колье… -Как этих тварей можно убить? А ее куда больше, чем наряды и драгоценности интересовали носферату. -Никак. И чем старше носферату, чем легче их спутать с человеком. -Они что же… тебе нравятся? -После Братства, после шахты… носферату-это такая мелочь, что их и боятся не стоило. Я знал, что они меня не съедят, и даже не укусят. Сэйрис против воли почувствовала любопытство. Только ради карты шахт. И в память о тех детях, что когда-то играли у лесного озера… --Тогда я не понимаю, что случилось с тобой во дворце. Ты ведь никогда не был трусом. И чудовищем до дворца тоже не был. --Моя дорогая Сэйрис, я не гожусь на роль героя. Те ожоги, которые ты ночью видела, остались у меня от Хрустальной стрелы. "Если тебе непременно нужен в мужья герой, то начинай охоту на Телля"- хотел сказать Ксакс, но очень вовремя прикусил язык. С Сэйрис вполне сталось бы помогать повстанцам, но он о том знать не хочет. Но со временем он сможет сделать из своего поражения нечто блестящее. Хотя почему это его поражение? Это Крил проиграл, а он никогда не хотел дворца и трона. Нет, не так. Было множество вещей, которых он желал больше, чем короны. -Первой шахтой, которую я на карте отмечу, будет та, что здесь. -Я уже ее закрыла. В тот же день, когда ты назначил отца нашим послом в Энении. -Я рад. Она мне часто снилась в кошмарах. И до сих пор снится. У меня в Ксании нет шахт, Сэйрис. Только рудники. Я ненавижу шахты... и первым порадуюсь, когда они будут закрыты по приказу королевы. -- Хотела бы я тебе верить. Очень хотела бы. Но вот пока не могу. -Если мы поедем ночью, то вряд ли встретим людей. С носферату мне куда проще договорится, чем с добрыми келианцами. -Должно быть, твой кантон- это опасное место. -Это оказалось не так уж и трудно. Превратиться в самого опасного человека в опасном месте. Мне не нравится твое платье. Не могла бы ты найти более роскошный наряд? Его улыбку она нашла довольно приятной, а вот слова -не очень. --Столь любимой тобой золотой парчи у меня в замке нет. Ксакс поморщился. Вспоминать о его неудавшейся коронации было неприятно. Но помнить о ней было полезно. -- И хорошо, что у тебя нет парчи. Прости, если я был невежлив, но я целый год не видел ничего, кроме соломы и крыс. -- Наверно я могу доверить тебе выбрать платье. -- С платьями и украшениями у меня получается куда лучше, чем с королевством. После бандитов у него...возникли определенные сложности во дворце. Ксания была кантоном больших возможностей. Для самых разных людей, но больше для тех, кому нечего терять. В его кантоне у них был шанс не быть повешенными или четвертованными за то, что сделали где-то еще… -Едва ли я когда-нибудь смогу спать спокойно, кроме как на твоих коленях. Но зато у моих детей не будет Братства. Они никогда не будут милостыню просить. И никто не посмеет их и пальцем тронуть. --Это ведь был твой приказ за воровство бросать детей в шахты? -Сэйрис, ты и вправду веришь, что я мог бы отправить ребенка в шахту? За то, что он что-то там украл? Именно я? -Нет, не мог бы. Если это не было правдой, то может не было правдой и все остальное? -Я знаю, что все королевство так думает. -Значит, все королевство ошибается. -Да, я- весь ложь, с головы до ног, но кому есть до этого дело? -Мне есть. Я рада, что ты…пытаешься быть честным. Хотя бы только со мной. -Честности не было в твоем списке. Ты ведь хотела только сердце и совесть. Но я подумал, что тебе будет приятно. Все свои многочисленные таланты Ксакс предпочитал использовать не на добро. Не на справедливость. А только для собственной выгоды. Так она раньше думала. Но никакие трудности не могли его испугать. Сэйрис видела в зеленых глазах восторг и нетерпение. Страх уродовал. И он, похоже, запретил себе боятся. -Поедем со мной. Ты сможешь сделать в моей Ксании много хорошего. Ксакс умел говорить то, чего от него хотели слышать. Ждали и надеялись. Добрая и справедливая госпожа-это пожалуй, последнее , что его кантону надо. Но Сэйрис об этом не знает и не узнает. Уж он об этом позаботится. -Я уже видела, как женщина пожертвовала собой ради твоего голоса и улыбки. Но чего стоит победа уже одержанная, лорд Ксакс? -Ты стала бы моей еще вчера ,захоти я этого. И не надо лгать, что ты бы сопротивлялась. -Нет, вчера бы не сопротивлялась. -Ты мне больше ничего не должна. Но ты сама захотела, чтобы я был здесь, сейчас и с тобой. Иначе просто бы оставила меня гнить в тюрьме. -Я не хочу выходить замуж за того, кого все боятся и ненавидят. -Это можно исправить. Пусть оправдания и объяснения будут стоить мне гордости. Но ведь это же сущая безделица, не так ли? Я столько потерял, чего мне стоит лишиться ещё и её? -Своим мужем я хотела бы восхищаться и гордиться. Ксаксу очень понравилось первое слово. И очень разозлило второе. Под гордостью Сэйрис явно понимала не подаренные им роскошные наряды и украшения. Но ведь ему никогда не нравились лёгкие победы. Было, пожалуй, даже любопытно, сможет ли он заставить Сэйрис забыть, что она увидела и услышала во дворце. Ксакс загадал, что если Сэйрис снова будет ему доверять, если выйдет за него замуж, то и всё остальное у него тоже получится. У него получится остаться в Кейле. Когда женщина начинает его слушать, то обычно он и без магии может убедить ее в чем угодно. - А может ты будешь моим сердцем? И моей совестью? - тихо спросил он. Сэйрис зарделась. Ей немало довелось слушать признаний в любви, но никогда такое необычное.