Жизнь не так проста, как ты думаешь

В доме Сеникуртов всё было тихо и спокойно — Дэниел сидел в гостиной и читал газету, сидя в удобном кресле, в то время, как Николь сидела у себя в комнате и делала уроки на понедельник, чтобы не думать об этом потом. Хотя, кого я обманываю? Она делала их просто потому, что иначе получит нагоняй как от учителей, так и от родителей. И вот, последняя тетрадь закрылась. Домашняя работа подошла к концу. Девушка выдохнула и потянулась. — Наконец-то я закончила! — подумала она — Теперь можно действительно отдохнуть — прошептала Николь и легла под лёгкое, но тёплое одеяло, пытаясь хоть немного понежиться в кровати, но у неё никак не получалось. Перевернувшись на бок, она вспомнила, что мамы нет относительно долго. Обычно, она не задерживается у соседей, а тут она ушла на полчаса. — Интересно, куда это мама исчезла? Ушла к новым соседям и до сих пор не вернулась, очень странно — подумала Николь и побежала в гостиную, чтобы отпроситься «погулять» на улице. Да, ей приходилось спрашивать разрешение даже на это, но речь сейчас не об этом. Она зашла в гостиную, где всё ещё сидел отец. — Пап, … можно я пойду погуляю? — спросила она. — Иди — сухо ответил Дэниел, не отрывая взгляд от газеты. Николь молча пошла из гостиной в прихожую, оделась, привела себя в порядок, обулась и вышла на улицу. Она уверенно пошла к дому, который уже плотно оккупировали новые жильцы и, чуть потянувшись, нажала на кнопку звонка. Через несколько секунд, она нажала ещё раз, так как реакции на первый звонок не последовало. После этого, Николь начала стучать в дверь. На этот раз, долго ждать не пришлось — дверь открыла Мия, которая была выше Николь всего на чуть-чуть. — Привет — начала беловолосая. — Привет, моя мама у вас? — спросила Николь. — Ты о той кошке в жёлтой водолазке? — Мия показала на Мэри, сидевшую напротив Аэлиты, с которой они что-то обсуждали, прямо как давние подруги. Николь одобрительно кивнула. Блондинка пустила её внутрь. — Мия, кто там? — спросила Аэлита. — Вроде как, дочь миссис Сеникурт! — Николь зашла в дом и почти сразу столкнулась с осуждающим взглядом матери. Они обе знали, что сейчас будет, но соседи ничего не подозревали. — Привет, мам. — Угу, ты уже всё сделала, Николь? — спросила Мэри. — Ну да, домашку сделала. — А посуду помыть? Я её просто так в раковине оставила? — Так, стоп! — прервал их Морган — Мэри, не думаю, что это пример нормального общения с ребёнком… — Это очень не понравилось Мэри. Ей, в принципе, не нравилось, когда ей указывают, что делать и как себя вести. — Попрошу вас не лезть не в своё дело! — озлобленно ответила она. — Нет, вы не понимаете, ваша дочь — не рабыня, она… — начал Морган, но Мэри не желала слушать ничего, что могло идти вразрез с её мнением. — Что? В первую очередь, Николь — девушка! Значит, она должна уметь хоть что-то делать по дому! Что я соседям буду говорить?! — крикнула Мэри. — Так, ребята, идите к себе, заодно возьмите с собой Николь, так будет лучше — сказал Морган детям. Светловолосая троица пошла наверх вместе с новой гостьей. Мэри посмотрела на Аэлиту и Моргана так, будто они только что сделали что-то очень ужасное. — Пошли к нам — прошептала Кэтрин и они все вместе пошли наверх. Спустя некоторое время, они оказались в довольно уютной, однако, большой мансарде, где был небольшой бардак, но в целом было чисто. Окно наверху было открыто на проветривание. Ребята сели на пол, где был постелен мягкий ковёр. — Я так и знала — вполголоса сказала Николь, виновато опустив глаза в пол — Почему всё так? — снизу были слышны крики Мэри и попытки Аэлиты и Моргана успокоить разъярённую мамашу. — Не переживай, в том, что твоя мать не умеет себя контролировать, виновата только она — утешил её Стив. — Спасибо — ответила девушка, всё ещё смотря в пол. Спустя пару секунд, она оторвала взгляд и начала понемногу осматриваться. Естественным источником света служили солнечные лучи, проходившие через единственное огромное окно. Этого окна более, чем хватало для того, чтобы осветить мансарду, но с деревянного потолка всё равно свисали лампы в обычных белых плафонах. Вдоль стен, обклеенных синими обоями со знаменитой японской волной, стояли всё ещё закрытые коробки с вещами. — Слушай, по-моему, мы с тобой уже встречались… — начала Кэтрин, смотря на Николь — да, точно, сегодня утром. Как тебя зовут-то? — Николь — ответила она. — Ну что ж, привет, Никки! Я Кэтрин, для своих — Кэт. А это Стив и Мия. — Приятно познакомиться — сказала «Никки». — Знаете, у вас так уютно, даже несмотря на кучу коробок. Обои такие классные. — Спасибо — ответила Мия. На самом деле, они уже здесь были. — У бывшей хозяйки очень хороший вкус — подметила Кэтрин, взглянув на сестру, вставшую у стены. — Ты про мисс Финкельхаймер? — спросила Николь. Светловолосая троица тут же повернулась к ней с вопросительными взглядами. Она поняла, что никто из них не знает одной из самых городских легенд Элмора — Да ладно, вы серьёзно не знаете? — Ребята лишь неодобрительно покачали головами — Хорошо, садитесь, сейчас я вам всё расскажу! — сказала Николь, после чего ребята сели обратно на ковёр. Но услышав скрип деревянного люка, подростки вздрогнули, как один. Для всех это было довольно неожиданно. К счастью для всех, это была Аэлита, которая поднялась проверить ребят. — Ну что, как вы здесь? — спросила женщина. — Очень даже неплохо — ответил Стив. — Ну что ж, я рада — Аэлита поднялась в мансарду и села рядом с ребятами — Я вижу, вы уже познакомились? Как тебя зовут? — спросила она с такой невинной улыбкой, которую вообще никак нельзя было назвать лицемерной или притворной. Николь всего лишь робко произнесла своё имя. Аэлита вздохнула и подсела поближе к новой «знакомой». — Николь, я не хочу тебя обидеть или как-то тебя задеть, но, если честно, у твоей матери очень тяжелый характер, правда. — Ничего страшного, я вас понимаю — ответила Николь. — Мне иногда самой с ней тяжело. Следом за Аэлитой, в мансарду залезла Мэри с угрюмым выражением… морды? — Николь, пошли — сухо произнесла она. Николь последовала за матерью. Дав дочери спуститься вниз, Мэри повернулась к Аэлите. — Миссис Смолл? — Да? — Запомните мои слова: не смейте лезть туда, куда вас не просят! — Мэри спустилась на первый этаж и громко хлопнула входной дверью. Аэлита тяжело вздохнула и закрыла люк за соседкой. Женщина помолчала несколько секунд, пытаясь переварить то, что сейчас произошло. — Итак,… кто хочет в пинг-понг? — спросила Аэлита — Заодно мы соберём стол. — Почему бы и нет? — ответили дети. — Отлично, тогда за мной!