Лес

      -Дана!       -Иду! Девочка подняла тяжёлое ведро холодной воды из колодца. Крепко ухватившись за тонкую железную ручку она потащила его к дому. Зайдя за знакомую калитку, крепкий мужчина легко забрал ведро, с плещущийся в ней чистой водой. -Ты где так задержалась? - не поворачиваясь к дочке, параллельно разливая воду по поилкам, поинтересовался он. - Да так, мне показалось, что в лесу олень вроде был. На самом деле она не просто увидела что-то, но ещё и пошла навстречу лесу. Сквозь густую листву деревьев на землю падали редкие лучи солнца. В свете начала появляться протоптанная тропинка, но тут до Даны докричался отец. Она вспомнила про колодец и побежала обратно к дому, который было начал уходить в даль горизонта. Лошади прильнули к освежающей воде и довольно зафыркали. Мужчина облокотился на деревянный заборчик, упираясь на него руками, и повернулся к дочери. - Можешь сходить на рынок? -Да, конечно. - Тогда возьми дома деньги и список. Они ждут тебя на кухне. Дана кивнула отцу. Быстро забежала в дом, бросив перед уходом взгляд на старую фотографию и направилась к городу с мешком монет и маленьким листочком. По пути она шёпотом проговорила продукты в списке. вспоминая где находится нужный ларёк или магазинчик. - Хлеб, картошка, курица, яблоки... Так, один в начале, другой будет на повороте к другой улице, а один ближе к концу... Она засунула лист к монеткам и скоро погрузилась в шумную жизнь торговой улицы. Смех, гам, споры, обсуждение - всё настигло Дану по приходу на рынок. Девочку приветствовали знакомые жители города и торговцы. только рыбаки каждый раз были разные. Пока она расплачивалась за яблоки, случайно заметила тревожное обсуждение охотников рядом с мясницкой лавкой. - Рога большие, раскидистые, как у оленя. А следы от этой напасти человеческие! Девочка подошла к ним поближе. - Да бредишь ты, старый чёрт! Походу водка в мозги дала. - Говорю же! Не только я их видел. Вон, пастух вчера сегодня овец по всей округе собирает. Неспроста всё это!       На рынке сегодня нашлось всё нужное. Удалось даже поторговаться немного. Солнце склонилось над густым, теперь ещё более таинственным лесом. - Я вернулась! - крикнула девочка, открывая дверь дома. она положила яблоки в деревянную миску, а картошку на пол. Отец её сейчас связывал сено в тугие стога, готовя "ужин" для лошадей. Сегодня его очередь готовить.       Вечером семья Аланс собралась за своим столом. Мужчина приготовил похлёбку с куриным бульоном. Они уж точно не были слишком бедны. Могли позволить себе хорошую еду, одежду и крышу над головой. В конце концов, у них своя конюшня, а её отца знают жители города, как отличного конюха.       Свежее утро. Ночью был небольшой дождь. Отцу сегодня предстояла работа с сеном и овсом, в общем, как обычно. Девочка тоже проснулась рано, поспевая за папой. Дана взяла несколько яблок и спрятала их в мешочке на поясе. Она протянула в стоило к каждой лошади по вкусности. Животные довольно замотали головами и заржали. перед уходом она потрепала любимчиков по голове. Затянув ботиночки покрепче, девочке тоже пришла пора, вслед за отцом, заниматься своими обязанностями. Хоть она и не могла работать со взрослыми наравне, но могла помогать жителям города за какую-никакую горсть серебряных. Огород, сад, помощь по дому или с животными - она бралась за любую работу. Из вчерашнего разговора охотников, Дана запомнила, что случилось у пастуха и предложила ему свою помощь. Он знал про её опыт работы с лошадьми и про её отца, так что с облегчением и радостью поблагодарил её.       Росинки с травы цеплялись за, укрытые длинной юбкой, ноги девочки и скатывались на землю, быстро впитываясь в неё. Перед ней снова открылся вход в лес. Казалось, что на макушках деревьев останавливался солнечный свет, боясь заглянуть дальше. Собравшись с духом, втянув свежий лесной воздух в лёгкие, Дана переступила невидимый порог живых врат.       Она проходила по тихим коридорам из сосен, берёз и цветущей рябины, где иногда слышались далёкое щебетание птиц, которое словно можно было почувствовать на коже. От ветра с листочков падали росинки, которые прятались в чёрных волосах гостьи леса. Дана прислушивалась к монологу леса, треску сучков, журчания ручейков, она осматривалась по сторонам, замечая теряющийся дом и нацеливаясь увидеть овечку с белой, пушистой шкуркой, что так легко заметить на фоне цветущего леса. Она проходила всё дальше, поворачиваясь и заглядывая в овраги, очищая себе путь пастушьей тростью.       В голове начали всплывать слова того странного охотника: "-Поговаривают, эти существа футов девять ростом, а с рогами - все шестнадцать! А глаза... Глаза горят, в темноте, словно два ярких факела!"