Лес

      Работа с Лошадьми воспитала в дочке конюха уверенность и стойкость. Она научилась быстро обдумывать свои действия и воплощать их, не колеблясь. А возможность упасть в любой момент убедили девочку в том, что бояться падать, набивать синяки или зарабатывать новые шрамы - не страшно. Больно? Да. Страшно? Нет. Теперь нужно снова лезть на коня и довести дело до конца.       Дана помнит, как лёжа под тёплым одеялом, отец сидел рядом, на кровати и рассказывал ей сказки про лесных существ. Иногда пугал городскими легендами о них. О том, как они воруют детей, скот и приносят несчастья в города. Одна из её любимых историй была про высоких людей с рогами, живущих глубоко в тёмном лесу. Многим детям рассказывали про страшных монстров, но про людей с рогами знали все. Кто-то добавлял в свой рассказ, что у них, помимо рогов, способны разорвать человеческую плоть, есть сильные копыта, которые придают им безумную скорость и силу. Но слова охотников про человеческие следы заставили девочку засомневаться в правдивости последней части легенды.       Но многие дети не боялись страшных монстров из сказок, а делали из них героями своих игр. Один из ребят брал две больших ветки, подставлял к голове, имитируя рога и начинал охоту за "жертвами". Это развлечение было франкенштейн из пряток, салок и прочего. Часто сюжет или смысл игры менялся. в зависимости от детей, которые выбрали на вечер игру с неизменяемым источником. "Жертвы", "охотники" и "монстр" стали неотъемлемой частью игры, которую застало много поколений детей в городке.       Но помимо весёлых воспоминаний о детстве, были так же сообщения на доске объявлений о пропаже детей. Все боялись оказаться на их месте, потерянными, со своим именем на доске объявлений, вокруг которой скопилась толпа людей.

"Не боимся мы рогов!

Застрелим из порохов,

Отберём у них копытца

      И напьёмся мы водицы"      

      В своё время Дана любила быть охотницей. Она была очень хороша в этой игре. -Ты слишком быстро нас находишь! Может жульничаешь? -Это вы просто играть не умеете! Но это были не серьёзные ссоры. Даже наоборот. Такая детская и невинная обида и злость с надеждой победить разгарала их желание играть лучше. А проходящие мимо взрослые останавливались, дабы увидеть ход игры.       Сейчас поиск овечек-жертв в лесу была такой же игрой, где охотнику нужно было найти их раньше монстра. С каждым шагом, за спиной деревья закрывали коридор, словно подначивая идти дальше. Сквозь ветви можно было увидеть, что ещё светло и бояться нечего.       Дорога казалась слишком долгой для того, чтобы всего-лишь найти овец. Хотя, кто бы на их месте хотел вернуться к своей смерти взаперти на ферме?       Вдруг, позади послышался хруст сучка. Дана сразу же повернулась на звук, при этом спешно доставая одно из яблок, что остались у неё с утра. Она увидела овечку. Голос в голове начал ликовать, а настоящий голос - звать пропажу к себе, позванивая колокольчиками, на знакомой овечке, пастушьей трости. Но стоило поднять взгляд выше, девушка увидела позади потеряшки высокий тёмный силует. С первого взгляда можно было решить, что это человек, прячущийся в тени дуба. Но оленьи рога отвлекли её от этой мысли. Глаза существа правда словно святились, а волосы выглядели как листва деревьев в этом дремучем лесу. Оно стояло, чуть наклонив голову, словно думая, что же за существо стоит перед ним. Предательские секунды молчания тянулись, как верёвка старого колодца. Тут, оно подтолкнуло овечку к Дане и так же быстро скрылась из виду. как появилась. Дочь конюха хотела верить, что это существо не могло уйти далеко и решилась: -Стой! Не оставляй меня тут!