Такие разные миры.

В глазах Шляпника мерцал радостный огонек. В их зеленой пучине отражался тонкий серп луны и темные очертания головы Алисы, девушка прильнула к груди мужчины и смотрела на него снизу вверх преданными глазами. - Я же обещала, что вернусь, - шепнула Алиса, выпустив Шляпника из объятий. - Я верил твоему обещанию, - негромко ответил он. – И весь этот год ждал… Мужчина внезапно нахмурился, его густые огненно-рыжие брови сдвинулись к переносице. И что-то в этой мимике было даже смешным… Алиса хотела было поинтересоваться, что же разочаровало его, но вовремя вспомнила – ее друг склонен к резкой перемене настроения. - А ты совсем не изменился за этот год, - заметила девушка. - Возможно, это даже хорошо…а может, и плохо. Кто знает?.. - Я знаю. Это хорошо. Я привыкла к старому Шляпнику, - Алиса робко улыбнулась, заглядывая в лицо собеседника. Он тоже внимательно изучал ее глаза, словно любопытное дитя. - Должен признаться, что ты-то наоборот очень сильно изменилась, - не отрываясь от своего занятие, признал он. – Твои глаза полны печали. Ты, я вижу, очень скучала по Подземелью. - Да…надеюсь, теперь скучать не буду. Глаза Шляпника потемнели. Он недобро усмехнулся. - Что же, опять покинешь нас? - Нет же! Я хочу остаться здесь…наверное, навсегда. Шляпник вздернул голову, улыбнулся и длинными белыми пальцами осторожно, словно это хрупкая вещь, прикоснулся к щеке Алисы. Та не отпрянула, как сделала бы, будь на месте Шляпника тот же Хэмиш, например. - Наверное, все-таки, зря я так поздно прибыла сюда, - едва слышно проговорила девушка, потупив взгляд. Она наивно полагала, что мужчина не услышит этих слов. - Как это – «зря»? – укоризненно спросил он. – Нет, все-таки сильно ты изменилась за это время. Очень сильно. К слову, а как ты здесь очутилась? - Чешир пришел ко мне в сад и дал кровь Бармаглота. - Ну хоть какая-то от него польза, - проворчал Шляпник. - Не надо дерзких слов, - послышался знакомый тягучий бас. Чешир парил над головой Алисы. – Я ведь и обидеться могу. - Чего тебе? – резко спросил Шляпник. Он тут же выпустил ладонь Алисы из своих пальцев. - Хотел вам сказать, что рассвет близок, - невинно улыбаясь, проговорил кот и пощекотал кончиком полосатого хвоста подбородок Алисы. - Сами бы разобрались, - буркнул Шляпник, коснувшись шляпы на голове. Это прикосновение, похоже, вернуло ему самообладание. Он вздохнул и сказал, обращаясь к Алисе: - Мы отведем тебя к Белой Королеве с рассветом. Представляю, как она обрадуется… - и тут же шепотом добавил: - Но не больше меня. Чешир улыбнулся. - Тогда до встречи, - и с легким шорохом исчез. *** За беспечными разговорами со Шляпником, Алиса и не заметила, как взошло солнце. Было прохладно, шаль не спасала, потому Шляпник любезно дал своей спутнице пиджак, оставшись лишь в нелепой рубашке в вертикальную полоску. Пиджак, правда, был больше, чем нужно, но зато неплохо согревал. Пока они шли по извилистым тропинкам, Шляпник неотрывно смотрел на Алису. Та делала вид, что не замечает, однако эти взгляды грели ей душу. Наконец они подошли к огромному белоснежному замку вплотную. Изящный, но в то же время мрачный, он притягивал взгляды. Наверняка он бы заинтересовал самых искусных архитекторов мира, ибо изобилие статуй поражало. Шляпник и Алиса остановились у самого входа, как вдруг услышали женский, похожий на звучание флейты, голос. Его владелица исполняла какую-то печальную песню, похоже, древнюю легенду Подземелья. Повернувшись на звук, они увидели Белую Королеву, которая сидела на скамейке и пела. Она пока что не замечала гостей.