Исцеление для ведьмака

Когда Геральт открыл глаза в следующий раз, лучи солнца уже пробивались сквозь шторы на окнах. Утро настало. Невероятно, но ведьмаку удалось пережить эту ночь. Правда удалось с огромным трудом. Геральт помнил многое из того, что происходило ночью. Приступы накрывали его несколько раз и мучили долго и сильно. Яд не собирался сдаваться, он пытался убить организм ведьмака, не оставить ни единого шанса на выживание. Геральт столкнулся со страшной болью, буквально разрывающий его изнутри. Судороги не прекращались. Все тело Геральта подверглось одному из самых мощных напряжений, которые случались с ведьмаком за всю его долгую жизнь. В некоторые моменты Геральту хотелось умереть. Закрыть глаза и больше не очнуться. Тогда боль прекратилась бы, вместе со всеми грустными мыслями о Йеннифер. Да, смерть решила бы множество проблем. Однако Али не соглашалась с таким вариантом развития событий. Геральт помнил и ее тоже. Али боролась за его жизнь, делая все возможное, а иногда даже невозможное. Ей точно было непросто. Она колдовала раз за разом, постоянно меняла повязки, чем-то поила своего пациента и вновь возвращалась к магии. Иногда Али прикладывала ко лбу Геральта мокрый кусочек ткани, чтобы хоть как-то снять жар. – Потерпи... – говорила Али, а взгляд ее выражал бесконечное количество сопереживания. – Еще совсем немного, и ты почувствуешь себя лучше… Была ли она в этом уверена? Геральт не знал, но, проснувшись утром, он в самом деле почувствовал себя лучше. Ведьмаку все еще было плохо, но сейчас он хотя бы мог мириться с болью и слабостью. Судороги перестали изводить его, и Геральт, приложив усилия, сумел повернуть голову и взглядом отыскать ту, что всю ночь вытаскивала его с того света. Али спала, сидя на стуле рядом с кроватью. Ночь изрядно потрепала и лекаря тоже. Будучи еще очень молодой, Али едва ли претендовала на большой жизненный опыт в лечении таких сложных случаев, с каким она столкнулась вчера. На лбу девушки красовались капельки крови. Откуда они взялись? Нужное воспоминание пришло к Геральту сразу же. Приблизительно во время второго приступа, когда боль стала совсем невыносимой, ведьмак непроизвольно махнул рукой и задел сидящую рядом Али. Та не успела увернуться. Само собой, сила ведьмака и хрупкого человека несопоставима. Получившая удар Али не удержалась и повалилась на пол. Повезло, что она отделалась небольшой царапиной и, вероятно, парой синяков. Впрочем, Геральт все равно испытал чувство вины. Избиение лекарей, живущих где-то на краю географии, не входило в число его привычных занятий. Наверное, Али почувствовала, что человек, за чью жизнь она так отчаянно боролась, проснулся. Ее пробуждение тоже не заставило себя долго ждать. Едва открыв глаза, она встрепенулась и обеспокоенно посмотрела на Геральта. Только сказать она ничего не успела. – Извини, – проговорил ведьмак и тут же пояснил. – Я не хотел тебя ударить. – Ерунда, – Али машинально дотронулась до царапины на лбу. – Не стоит извиняться. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь. Желательно, честно. – Намного лучше, – честно ответил Геральт. Али коснулась рукой его лба. Ее рука была теплой и очень мягкой. Казалось, что одно ее прикосновение без всякой магии способно облегчить боль. Оценив температуру, Али ловко пересела со стула на край кровати, чтобы вновь осмотреть рану ведьмака. – Жжение еще чувствуется? – спросила лекарь, аккуратно снимая повязку. Геральт, некоторое время отстраненно наблюдавший за происходящим, чуть приподнялся, чтобы увидеть место, куда отравленным клинком ударил его накануне незнакомец. Рана больше не выглядела как-то особенно. Она выглядела обыденно, насколько обыденно может выглядеть солидный порез с большим количеством крови. – Чувствуется, – признался Геральт. Его ведь попросили говорить правду. – Но не так страшно, как ночью. С этим можно жить. – Я думаю, что нейтрализована яд везде, кроме самых краев раны, – сообщила Али, продолжая одной только ей понятные манипуляции. – Туда яд проник особенно глубоко и… Наверное, ты привык к тому, что на тебе все заживает быстро... Возможно, ей хотелось добавить что-то вроде «ты же ведьмак», но она этого не сделала. – Но в этот раз быстро поправиться не получится, – продолжила Али. – Мне очень жаль... Она грустно посмотрела на ведьмака. – Ты не так часто занимаешься врачеванием, – на лице Геральта появилось некое подобие улыбки. – Правда? – По-твоему, я не справляюсь? – Али немного напряглась. – Ты справляешься великолепно, – Геральт сказал как есть. – Не думаю, что кто-то справился бы лучше. – Тогда почему ты считаешь, что я занимаюсь врачеванием нечасто? – Ты извиняешься за то, в чем нет твоей вины, – Геральт спрятал ухмылку. – И в тебе много сопереживания. Обычно лекари более циничны. – Так вот, где я выдала себя... – пошутила Али. Напряжение тут же покинуло ее. Она стала самой собой. – Да, ты прав. Я не такой уж опытный лекарь. Ко мне приходят жители деревни, но далеко не все. Некоторые считают, что я не имею права заниматься врачеванием. – Почему? – Потому что я никто... – Али равнодушно пожала плечами. – Да, у меня есть магический дар, но ни у одного здравомыслящего человека язык не повернется назвать меня чародейкой. Я обыкновенная самоучка. Не более того. Геральт промолчал. Его не смущало то, что его лечит человек, чей профессиональный багаж не так уж велик. Зато его удивляло то, что у неопытного лекаря получалось справляться с одним из страшнейших ядов. Геральт некоторое время рассматривал Али, пытаясь понять, насколько велик ее магический дар, и почему она здесь, а не где-нибудь, где ее дар оценили бы по достоинству. – Ты бредил во время приступов, – прервала молчание Али. – Звал какую-то Йеннифер. Геральт продолжал хранить молчание. Упоминание Йен обожгло не хуже яда. – Вы путешествовали вместе? – спросила осторожно Али. – Она в деревне? Если да, то я могу сходить за ней и привести сюда. – Ее здесь нет... – мрачно ответил Геральт. – Но ты звал ее. – Она не придет. Последнее прозвучало громче и грубее. Али замерла на мгновение и перестала говорить о Йеннифер. Больше никаких лишних вопросов. Только беда состояла в том, что ведьмак, хоть и знал Али недолго, мог сделать вывод о том, что эта девушка неглупа. Вероятно, она пришла к каким-то умозаключениям относительно того, кто такая Йеннифер, но лезть глубоко в душу не стала. Может, она была человеком тактичным, а может, побоялась еще раз получить по лбу. Закончив с повязкой, Али встала и прошла вглубь комнаты. Только сейчас Геральт сумел осмотреть помещение, в котором находился. Похоже, это было все жилище Али. Похвастаться большим домом и богатством лекарь точно не могла. Очаг, большой стол, несколько стульев, сундук и покосившийся шкаф с множеством ящичков, от которых пахло травами. Вещи и мечи ведьмака были сложены там, куда вчера указывала Али. На первый взгляд ничего не потерялось. Наверное, подумал Геральт, Плотва тоже находится где-то недалеко от дома. Пока Геральт осматривался, Али вернулась к нему с кружкой. – Выпей вот это, – сказала лекарь. – Это тонизирующая настойка. Она должна придать тебе сил. Сил ведьмаку не хватало. Бессилие раздражало его. Он привык быть хозяином своего тела, но оно продолжало не слушаться. Геральт не стал отказываться от настойки и предпринял попытку сменить горизонтальное положение на сидячее. Али помогла ему, а затем поправила подушку и протянула настойку. Геральт хотел выпить ее залпом, но сил не доставало даже для таких простых действий. Прошло совсем немного времени, когда в дверь постучали. Али не выказала никаких признаков удивления или беспокойства. Она быстро встала на ноги, подумала пару секунд и ловким движением закрыла шторой кровать и лежащего на ней Геральта. – Я на минутку, – сообщила Али, оставаясь внутри пространства за шторой, а потом скрылась в комнате. Сквозь плотную ткань Геральт не мог видеть того, что происходит, но ничто не мешало ему слушать. Через несколько мгновений входная дверь открылась. – Привет, – зазвучал женский голос, который был Геральту незнаком. – Рада, что ты дома. – Привет, – ответила Али. Очевидно, она знала человека, зашедшего к ней в гости. – Что случилось? Проходи, пожалуйста. Она пропустила гостью в дом и закрыла дверь. Геральт все слушал, но сам не издавал ни звука. Меньше всего ему хотелось лишнего внимания со стороны незнакомцев. – Рондел... – произнесла чье-то имя женщина. – Не знаю, что и думать… Опять задерживается в пути... Должен был вернуть вчера, но… – Я уверена, что ничего плохого не случилось, – незамедлительно сказала Али. – Наверняка он задержался, чтобы распродать весь товар или наладить новые связи. Ох уж эти купцы... Геральт этого не видел, но точно знал, что Али улыбнулась. – Хотелось бы верить... – пробормотала гостья лекаря и заговорила громче. – И вот, зачем я пришла… У тебя случайно не осталось твоей чудесной успокаивающей настойки? Не знаю, как справиться с ожиданием без нее… – Конечно, осталось, – Али сделала несколько шагов, открыла ящик и загремела стоящими там бутылочками. – У меня она всегда есть в запасе. Вот, держи. – Спасибо. Послышался звон монет. – Этого хватит? – спросила гостья, намереваясь заплатить за настойку. – Более чем, – уверенно ответила лекарь. – Помнишь, как правильно принимать? – Да, ты говорила. Одну ложку утром, две вечером. – Верно. Настойка обрела свою хозяйку. – А с тобой что? – спросила женщина. – А что со мной? – не поняла вопроса Али. – У тебя такой вид, как будто ты всю ночь не спала. Повисла короткая пауза. Кажется, гостья бросила взгляд на задернутую штору. – О-о-о, – протянула не без интереса женщина. – Неужели у тебя, наконец, появился мужчина? Так это он не давал тебе спать? – Да, спать мне не давал действительно мужчина, – рассмеялась Али. – Только это точно не то, о чем ты думаешь. – Ладно, не буду мешать, – женщина засобиралась домой. – Спасибо тебе еще раз. – Не за что. Рондел скоро вернется, вот увидишь. – Хорошо бы... Они попрощались, и вскоре дверь снова закрылась, а Али распахнула шторы, за которыми пряталась кровать и Геральт. Геральт заметил, что Али в самом деле выглядит уставшей. Впрочем, она явно не собиралась жаловаться на жизнь. – Ну вот... – вполне бодро сказали Али, видя, что ведьмак в сознании, и взгляд его кажется осмысленным и не пропитанным болью. – За время моего отсутствия ничего не случилось. Не счастье ли это? Хм… Я бы предложила тебе прогулку, прогулки очень полезны, но боюсь, что ты еще не готов передвигаться сам, а я не так уж сильна, чтобы тащить тебя на себе. – Как ты вообще умудрилась дотащить меня до сюда? – полюбопытствовал ведьмак. – Это было величайшее приключение в моей жизни, – не без иронии ответила Али. – К счастью, у тебя очень умная лошадь. Она доставила нас обоих до дома, а дальше... А дальше я устроила себе отличнейшую проверку на прочность. И снова в воздухе повисло молчание. Али не стала вдаваться в детали того, как ей удалось справиться с человеком в полтора раза больше себя, а Геральт не знал, что еще сказать на все это. – Сколько я буду выздоравливать? – в конце концов спросил Геральт. – Честно говоря, я не знаю... – призналась Али и поджала губы. – Я никогда никого не лечила от последствий Морленга... И не слышала рассказов о том, как кто-то этим занимается… История и правда не знала таких случаев, поскольку никто не выживал при встрече с этим ядом. Лечить было попросту некого. – К тому же... – продолжила задумчиво Али. – Я в принципе впервые в жизни лечу ведьмака. Поэтому мне сложно предугадать. Но в ближайшие дни ты вряд ли сумеешь уехать. – Не хочу стеснять тебя слишком долго, – сообщил Геральт. – Ты меня не стесняешь, – Али говорила искренне. – Можешь не волноваться на этот счет. А что, ты куда-то спешишь? Тебя ждет Йеннифер? Геральт проклинал себя за то, что в бреду повторял имя чародейки. – Нет, меня никто не ждет, – мрачно ответил он. – И я никуда не спешу. – Тогда, – заключила Али. – У нас на твое выздоровление столько времени, сколько понадобится. Она ненадолго задержала взгляд на своем пациенте, словно пытаясь понять, о чем он молчит, а затем опустила взгляд. – Приготовлю нам обед, – сказала Али. – Не знаю, как ты, а я страшно проголодалась.