Домик в лесу

Файн вернулся в лагерь и рассказал Рыжему о словах той старушки. Рыжий потёр порядочно отросшую щетину: - Вообще-то она права. В этот лес и правда не могут заходить люди, не зря же он Зачарованным зовётся. - В смысле!? А я тогда как тут оказался? - Я без понятия, - Рыжий развёл руками. – Наверно, ты какой-то особенный. Или тебе просто повезло. - Это ни хрена не объясняет, но пусть будет так. А что насчёт тебя? И Таши? Вы тоже какие-то "особенные"? - Можно и так сказать, - буркнул Рыжий. – Но в нашем случае это ничего не значит… - И об этом ты мне тоже не собирался говорить, - закончил за него Файн. – Просто отлично! Я вот одного не понимаю: тебе нужна моя помощь или нет? Файн с раздражением смотрел на Рыжего, а тот упрямо, с вызовом смотрел в ответ. Я имею право знать - беззвучно настаивал рыцарь. Я имею право молчать – беззвучно парировал оборотень. - Чёрт, - выругался Файн и пошёл. Надо было успокоиться – и поразмыслить ещё. Чего я ещё, интересно, не знаю? И о себе, и о них обоих? Да что я вообще знаю о них, если подумать? Брат с сестрой живут в лесу как изгои, оба знакомы с магией, но он вроде меньше, если не врёт, конечно. А я тоже как-то связан с магией, раз смог сюда попасть, но каким образом? И что это за магия такая, которую я даже не чувствую? И почему я вообще доверяю этому психу, а? Может, это всё чья-то дурацкая шутка? Стражник оглянулся в сторону поляны: Рыжий раздобыл где-то длинную палку и отряхивал ею снег с вишнёвого дерева. Со стороны это выглядело странно, но Файн перевёл взгляд на застывшее в дереве лицо, и вопросы о доверии отпали сами собой. Пусть я и не знаю ни черта, но я не могу оставить их в беде, нет. Только вот что же я могу сделать?.. А если по-другому: кто может что-то сделать? Рыж тоже не терял время зря. Поборов снежные завалы, он неистово принялся за приготовление ужина – рутинная работа помогала справиться с досадой. Юноша хоть и искренне считал, что прав, но сожалел, что разозлил своего единственного союзника – и потому с большим усердием, чем обычно, колол дрова, таскал воду, кромсал ингредиенты для супа. Когда Файн вернулся, сам похожий на большой ходячий сугроб, всё было уже готово. Парни ели молча, глядя не друг на друга, а на весёлое пламя костра. Наконец, рыцарь прервал молчание: - Рыж, - он сделал паузу. – Мне всё равно, почему ты секретничаешь, и я здесь не ради тебя. - Я тут тоже не просто так, и делаю, что могу. Снова повисла пауза, но каждый внутренне выдохнул. Даже не пришлось извиняться – порадовался оборотень за свою гордость. - Рыж, я помню, ты рассказывал о некой Хозяйке Леса, которая тут всем заправляет. - Ну да, рассказывал. - А что, если мы обратимся к ней? Рыжий так удивился этой идее, что на мгновение "завис". А потом ответил: - Это невозможно. - Почему? - Нуу, как бы объяснить… Она – из рода Древних, из тех существ, которые помнят Землю в момент её рождения, а до этого они видели рождение и гибель других Земель, она мудра и могущественна – и ты хочешь просто взять и спросить у неё? - Ну да, - согласился Файн. – Ты же сам сказал, что она мудра и долго жила, а потому наверняка знает, с какой магией мы столкнулись. Никто из людей-магов не может сюда зайти, так давай спросим у того, кто уже и так здесь. - Ох. Рыжий со вздохом поднял голову вверх и увидел крылатую тень на фоне неба. Как же глупо и рискованно это звучит, но есть ли у него, у Рыжего, идеи получше?