God

— Приветствуем Графа, Молодого Мастера и Госпожу! — послышалось со всех сторон, когда Кейл открыл глаза после недолгого перелета через телепорт. Его немного мутило, но это было ничто по сравнению с тем, что он увидел, стоило ему открыть глаза в надежде, что они телепортировались сразу внутрь поместья в столице… Они стояли на лужайке перед раскрытыми настежь воротами. Видно, им нужно было пройти через них, чтобы соблюсти какие-то супер важные традиции… Кейлу было неспокойно. Кейл чувствовал раздражение от всех взглядов, что были направлены на него и буквально кричали: «так это тот самый Молодой Мастер-ним, что не слушает своего отца? Он сын дворянина, а сам снимается для взрослых журналов!» Кейл знал, о чем думают эти слуги, он понимал, что каждый из них вправе судить его, ненавидеть. Кейлу было плевать, пока это не касается его матери, пока они критикуют его, а не Джур или Дерута. Он не позволит и лишнего слова сказать про Бикроса или Рона. Почему? Потому что они его люди. А о своём Кейл всегда заботился. Он не вспоминает Чхве Джон Су и Ли Су Хека, и два голоса смеются в его сознании. Джур, Рон и Бикрос стали его командой. Как Чхве Джон Су и Ли Су Хек когда-то. Кейл не может назвать их отношения, то, что происходит с ними, семьёй. Потому что кто в здравом уме захочет взять за него ответственность? Кто в здравом уме назовет его своей семьёй? Вот и Кейл думал, что никто. — Вы все хорошо потрудились. Позаботьтесь обо мне и моей семье ещё раз, — Дерут улыбнулся, и Кейл увидел ответные улыбки прислуги. Возможно, ему показалось. Возможно? Эти люди даже и не думали осуждать его… — Тебе не следует терять бдительность, — говорила ему Джур, когда они наконец остались наедине, отослав горничных и даже Рона. — Ты прекрасно понимаешь, что аристократы не пропустят мимо ни одну слабость. Ты хорошо умеешь читать атмосферу. Тебе не нужно переставать быть таким подозрительным, если только слуги в нашем поместье не стали тебя осуждать. — Да, я понимаю, — ответил Кейл, отпивая свой лимонный чай и открыто морщась. Рон запретил ему класть больше двух ложек сахара, которые совершенно не исправляли ситуацию. — Я знаю, что ты у меня умничка, — улыбка Джур была способна погасить солнце. — Ты всегда должен оставаться подозрительным. Подозревай всех и вся… Это наверняка сказал бы тебе твой отец. На этих словах Кейл вздрогнул. Неужели Джур понимает?.. — Он всегда был хорошим графом, — улыбка Джур не изменилась. — И я не вправе его судить, ведь именно таким я его и полюбила. Но я взрослый человек, а Кейл… Тот Кейл был ребенком, который никогда не смог бы понять. И я прекрасно понимаю, что ты? Ты другой… Ты прекрасно знаешь, что то, что сказал бы Дерут, правильно. Что мы Золотая Черепаха. Больше денег и власти мы ценим жизнь и семью. И это все правильно, но… Но разве подозревать всех и вся не утомительно? Джур вздохнула. — Мне кажется, что в жизни каждого человека должны быть люди, желательно, конечно, много людей, которым ты будешь доверять безоговорочно, — Джур поставила свой едва ли тронутый чай на стол и поменяла его на чай Кейла. Кейл с подозрением потянулся за чашкой, что совсем недавно была в руках его матери, а сейчас стояла прямо перед ним… Он сделал глоток… И замер от неожиданно приятного сладкого вкуса. — Я специально попросила Рона сделать мне сладкий чай. Из-за того, что я уже несколько лет веду себя как ангел? Что ж, он позволил мне эту чашку, — Джур рассмеялась, прочитав на лице Кейла шок, который быстро сменился подозрением и любопытством. — Да, котенок, я не всегда была паинькой. — Ты ей хотя бы была? — недоверчиво спросил Кейл, закатывая в раздражении глаза. — Ты ещё удивишься… Разве последние полгода я не была прелестью? — Джур улыбнулась ещё шире. «Ты такая всегда», — у Кейла даже мысли произнести это не возникает. — Это твоя роль: попадать в неприятности и вызывать гнев Рона, — не забыла добавить Джур, скрывая улыбку за чашкой чая, даже не морщась от его кислоты. Неужели привыкла? — Так из-за тебя это все и происходит! — Кейл успел только вздохнуть, когда дверь открылась без малейшего намека даже на стук! — Милый, тебя разве не учили стучаться? — посмеялась над мужем Джур, с насмешкой во взгляде наблюдая за красными щеками Дерута. — Простите, просто я… Так взволнован! Впервые мы идём на банкет вместе! — Дерут улыбнулся, и его глаза засияли, когда он посмотрел на Кейла. — Пусть сейчас мы и идём только во дворец третьего принца, главное, чтобы нашему сыну было интересно, верно, Кейл? Кейл моргнул и кивнул, показывая, что он слушает и что ему в самом деле будет интересно побывать там… Пусть это и была не совсем правда… «Лучше бы я остался здесь и поел вкусной еды Бикроса», — думал в этот момент Кейл. Заметив хитрый взгляд Джур, которая наверняка поняла его мысли, Кейл только прищурился, не отводя взгляд. Да, ему не нравилась эта затея. Да, он не хотел идти во дворец третьего принца, который в будущем станет любимчиком короля… Хотя, если он не будет привлекать внимания и просто спокойно постоит в сторонке у стены, возможно, все обойдется… Да, Кейл решил: он не будет привлекать абсолютно никакого внимания! Да, так все и будет! Дерут ещё немного потоптался на месте и, наконец, снова заговорил: — У вас ещё есть время отдохнуть, так что на этом я откланяюсь. Не забудьте, что уже через пару часов мы должны отправиться во дворец третьего принца, — с этими словами Дерут улыбнулся и вышел, спокойно закрыв за собой дверь. — Если что, третьего принца зовут Гарольд, — как бы невзначай сказала Джур. — Но ты, конечно же, прекрасно это знаешь, верно? — Благодарю за беспокойство, — ответил Кейл, не меняя выражение лица и делая ещё один глоток в меру сладкого чая. — Думаю, тебе подойдёт тот костюм, в котором ты приехал с последней съёмки, ты так не думаешь? — Кейл вздрогнул от слов матери, вспомнив недо розовое нечто, которое на нем смотрелось просто превосходно… Нежно-розовые брюки, жилетка, бабочка и пиджак в сочетании с классической белой рубашкой в самом деле выглядели довольно неплохо… Но надевать это в королевский дворец? Видимо, опять прочитав недовольство и замешательство на лице сына, Джур улыбнулась и ответила: — Ты вообще знаешь, что это писк моды этого сезона? И все только благодаря тебе! — Джур рассмеялась, увидев ещё больше скривившееся лицо мальчика. — Ладно, ладно, не дуйся. Лучше давай подготовимся к этому вечеру! Ты должен быть самым красивым ребенком наравне с третьим принцем! — Джур так смело говорила об этом, что Кейл не нашел в себе сил отказать. «Лучше даже не пытаться… Тем более смысла вообще нет — она сделает так, как захочет, так какой смысл тратить силы и спорить?» — А разве ты не называла первого принца Солнцем и Луной? Если так сильно его любишь, зачем нам идти к третьему принцу? — недовольно поинтересовался Кейл, даже не смотря в сторону Джур и того, что она доставала из сумок. Он решил спокойно насладиться, возможно, последней чашкой сладкого чая в своей жизни. — Просто так попасть к какому-либо принцу почти невозможно, — задумчиво ответила Джур, «задумчивая» только из-за того, что думала: оставить пиджак или нет. — Лишь несколько раз в год аристократы имеют возможность побеседовать с маленькими наследниками… Но и тут не все так просто. Так как третьему принцу только через пару месяцев исполнится семь, к нему допускаются аристократы с детьми, чей возраст более или менее совпадает с возрастом принца, чтобы мальчик мог пообщаться со сверстниками. Для других принцев действует тот же принцип: первый принц принимает уже более взрослых детей от десяти лет, а второй от восьми до девяти… Кейл подумал, что эта информация ему не сдалась и даром. Оставшееся до банкета время они провели, дразня друг друга (у Джур получалось лучше, но Кейл никогда этого не признает).

***

Когда они подъехали к огромному и роскошному дворцу третьего принца, Кейл почувствовал нечто, похожее на раздражение. Впрочем, никто не может отменить тот факт, что, возможно, он всегда был раздражен. Например, от влюбленного взгляда его матери, который она кидала на… Его чёртов розовый костюм, где на пуговицах (абсолютно золотых!) был выгравирован их семейный герб — Золотая Черепаха… «В самом деле золотая», — думал Кейл, и это была единственная здравая мысль, что посетила его во время поездки. Да, теперь ему было не так уж и стыдно за светло-розовый костюм, и даже за заколку с мордочкой кота из розового з-о-л-о-т-а, которую ему всучила мать… «Да, когда ты богат, тебе не должно быть стыдно даже за такие украшения», — думал Кейл, чувствуя сильное удовлетворение и тепло в груди, от осознания того факта, что на нём по крайней мере несколько сотен граммов чистейшего золота… «Интересно, сколько бы это все стоило?» — мысли Кейла все дальше и дальше утекали в сторону богатства и жизни бездельника, до которой пока было очень далеко… — Мы прибыли, — раздался снаружи голос Рона, который и вывел Кейла из задумчивой оценки своего богатства. Когда они вышли из кареты, вокруг дворца никого не было, поэтому Кейла охватило спокойствие. Даже когда Дерут и Джур отправили его в другой зал, предназначенный только для детей, Кейл не ощущал никакой тревоги. Однако стоило ему зайти внутрь и стоило глашатаю объявить прибытие «Молодого Мастера Кейла Хенитьюза»… Все глаза устремились прямо на него. — Почему все они так смотрят на меня? Разве я не просто очередной ребенок очередного дворянина? — прошептал себе под нос Кейл, стараясь не обращать внимания на взгляды (довольно кровожадные, между прочим) детей. — Молодой Мастер Кейл! — к нему подошёл мальчик, выше его почти на голову (Кейлу было не обидно)… С прекрасными золотыми волосами и глазами, что напоминали самые яркие сапфиры. — Я так рад, что вы пришли! Остальные загалдели, поддерживая слова мальчика… Кейл единственный не понимал, когда он привлек внимание третьего принца?.. — Могу ли я поинтересоваться, почему же вы так ждали меня, Ваше Высочество? — поинтересовался Кейл, желая, чтобы его просто с кем-то перепутали… Он же просто хотел постоять в сторонке и не привлекать к себе внимания! — Кто же вас не знает! Ваше имя известно даже тем, кто не разбирался, не разбирается и не будет разбираться в моде! Вы же самая популярная модель на сегодняшний день! Поэтому, разумеется, я хотел познакомиться с вами! — Гарольд, как вспомнил Кейл, протянул мальчику руку, которую тот пожал с некоторой заминкой. — А теперь не хотите ли насладиться чаепитием со мной, Молодой Мастер Кейл? Я хотел бы поговорить с тем, кто сумел всего за несколько месяцев по популярности обойти даже моего брата Роберта… — во взгляде маленького принца мелькнули зависть и гнев, которые тот сумел подавить. Именно тогда Кейл понял, что попал в логово змеи. Или лучше сказать крокодила? Хотя какая разница! Все равно ему очень не повезло, и продолжает не везти! Сколько он должен продержаться, пока за ним не придут родители? А придут ли они вообще? План Кейла «спокойно постоять в сторонке» абсолютно точно провалился.