God

— Молодой господин Кейл, вы, как всегда, хорошо потрудились! — с этими словами Александр Спирс хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание мага-фотографа и Кейла. «Наконец эта пытка закончилась», — в который раз подумал мальчик, когда к нему подошёл известный дизайнер. — До сих пор не могу поверить, что вы согласились работать моделью! Моя одежда и раньше пользовалась огромным спросом, но с тех пор, когда вы стали рекламировать мои наряды… Заказы просто не прекращаются! Я даже не всегда могу найти время для сна! — Александр рассмеялся. — Ха-ха, но это ничего! Главное, что я могу одеть людей в красивую одежду! Тем более ваша помощь неоценима! Кейл слушал болтовню Александра не в первый (и, к сожалению, не в последний) раз, поэтому и не обращал на нее никакого внимания, выискивая свою мать в толпе помощников, магов и стилистов. С того памятного дня, когда он осознал, что жизнь его матери скоро подойдёт к концу, прошло полгода. Шесть месяцев Кейл повторял себе, что об этом говорить ещё рано, что у них ещё несколько лет вместе… Шесть месяцев Кейл врал самому себе, собираясь отыскать спасение для своей матери и не имея ни единой возможности это сделать. Он не мог искать в библиотеке, потому что мог свободно читать только наедине с Джур, а времени у той, которое она могла потратить на него, было все меньше и меньше. У Кейла была лишь одна зацепка. «Звезда Исцеления». Именно об этой силе почти каждый день думал Кейл, засыпая и просыпаясь с этим названием на устах. Он знал, что принц Альберу получил эту силу от своей покойной матери. Но, как Кейл мог судить, мать принца умерла, когда тому было тринадцать… До этого момента ещё два с половиной года. А его мать? Она умрет раньше. И что ещё мог придумать Кейл? Вот он и мог только страдать молча, надеясь, что рано или поздно (лучше, конечно же, рано) все образуется. — И ваша работа, как всегда, безупречна! Вы не капризничаете, не жалуетесь… Вы даже лучше, чем некоторые взрослые модели! — вырвал Кейла из нерадужных мыслей громкий голос Александра. — Молодой Мастер-ним, — позади Александра появился Рон со своей дежурной улыбкой. — Госпожа попросила меня забрать вас. Граф должен кое-что вам сказать. Кейл сглотнул. Он ведь не мог понять, верно? — Ах, конечно, конечно, не смею вас задерживать, Молодой господин! — Александр понимающе улыбнулся, будто понимая, зачем Дерут позвал Кейла, хотя даже сам Кейл этого не знал. — Благодарю, сэр Александр, — Рон улыбнулся, и дизайнер опять вздрогнул. «Мне одному кажется, что здесь как-то похолодало?» — подумал Александр, вздрагивая от удушающей ауры, направленной только на него. Через несколько десятков минут Кейл уже стоял перед дверью, ведущей в кабинет графа Хенитьюз. — Ох, дорогой, ты всё-таки успел, — рядом с ним из неоткуда появилась Джур, мягко толкая сына в плечо. — Давай зайдём вместе, тебе не о чем беспокоиться! — Кейл! Джур! Вы пришли, — Дерут поднялся из-за стола и подошёл ближе к ним, чтобы обнять жену и потрепать сына по голове. — Как вы знаете, совсем скоро у Его Величества будет день рождения. В честь этого королевский дворец проведет банкет, на котором обязаны присутствовать все аристократы, чтобы почтить Короля и его семью, — Дерут откашлялся и продолжил. — Поэтому я и сообщаю вам, что через пару дней мы отправимся в столицу. Тем более на этот раз сообщили, что присутствовать должна вся семья… Джур внимательно слушала мужа, не перебивая, как и Кейл. Однако он, в отличие от матери и отца, никогда не слышал об этом мероприятии, что вполне понятно: в новелле не упоминалось это событие, произошедшее задолго до того, как Чхве Хан отыскал деревню Харрис. А в книгах, что Кейл успел прочитать во время свободного времени с Джур, почти не упоминалось о нынешнем короле. Кейл раздумывал о том, что ему придется взять с собой. Нужно ли ему положить кинжал, что ему подарил на день рождения Бикрос? Вспомнив жуткую улыбку Рона, который наблюдал за ними из-за угла в момент, когда Бикрос дарил ему этот опасный предмет, Кейл моментально передумал. Тем более если Рон поедет с ними? Что ж, Кейл уверен, что ему этот кинжал не понадобится. Тем более он не умел им пользоваться… Но не мог же он просто сказать это Бикросу, обидев его таким образом? Нет, Кейл не мог так поступить. — Тогда на этом вы можете быть свободны. У меня столько дел, которые нужно закончить… Кстати, Кейл, — мальчик замер на полпути к двери и остановился, стоило отцу позвать его (он ни за что не признает, что в нем вспыхнула надежда). — Ты должен будешь посетить дворец третьего принца. Вы ровесники, так что, надеюсь найдете общий язык… И, сын мой. Не переживай о том, общаться ли с принцем или нет. Мы всегда оставались нейтральными. Мы богаты и влиятельны, так что ты можешь сам выбирать, с кем хочешь общаться. Пусть ты можешь не понимать меня до конца… Просто запомни мои слова, ладно? — Я понял вас, отец, — ответил Кейл и вышел со смешанными чувствами. С одной стороны, Дерут попытался сказать, что кого бы ни выбрал Кейл, он не будет против… С другой же… С другой, он говорил это не как любящий отец… Он говорил как граф. Кейл не нашел в себе сил сказать что-то своей матери. — Пойдем в комнату, — Джур не решила его останавливать. — Ты даже не спросишь, что случилось? — Кейл и сам не знал, почему ему так плохо, но Джур опять, в который раз все поняла… — Просто Дерут все ещё ведёт себя как граф намного больше, чем отец, верно? — Джур улыбнулась, в этой улыбке была известная только ей грусть. — Мам, — Кейл хотел что-то сказать, ведь им нужно поговорить, нормально поговорить… — Не надо, — но Джур как всегда прочитала его мысли, то, что обычно отображается на лице или в глазах обычных людей… Но Джур читала его, а не других, как открытую книгу. Она понимала его, она хотела жить ради него, Кейла. И Кейлу впервые не жаль.

***

— Мы поедем в карете? — Кейл проснулся на следующий день с помощью Рона, опять выпил чашку безумно кислого чая и сейчас сидел, читая ту самую сказку «Мама-кошка и малыш», пока Джур носилась по его комнате туда-сюда. — Дерут вроде упоминал, что на этот раз мы заплатим магу, чтобы телепортироваться сразу в поместье в столице… Где ты был, когда он рассказывал? — Джур улыбнулась, когда не услышала ответа. — Я просто… Много думал, — решил оставить последнее слово за собой Кейл. — Кто-то слишком много думает, ты так не считаешь, котенок? — Джур, конечно же, не оставила это без ответа. — Просто помолчи, — у Кейла начали слипаться глаза. Наверное, вставать в девять утра было не очень хорошей идеей. — Спи, мой мальчик, я разбужу тебя, когда нужно будет идти, — и Кейл в самом деле заснул.