God

— Должны ли мы рассказать всё Рону и Бикросу? — задал волнующий его в последнее время всё чаще вопрос Кейл, с каким-то странными спокойствием и смирением наблюдая за тем, как его мать уже битый час поправляет невидимые складки его костюма, что сшил ему Александр Спирс… Абсолютно бесплатно. Вполне возможно, что Джур заставила его ещё и заплатить им. Кейл бы не удивился, честное слово! Потому что его мать смогла даже великого и могучего дракона заставить захотеть остаться с ними… Возможно, Кейл ее именно за это и ненавидел (абсолютная ложь, и Кейл, возможно, в этом признается прямо сейчас). — Кто такой Рон? — спросил Эрухабен, будто не он уже почти целый месяц проводит в компании Джур и Кейла (и поэтому ещё и Рона) все свое свободное время. — Дворецкий, — просто ответил Кейл, с этого же момента полностью игнорируя дракона, уделяя все свое внимание матери, что так и не взглянула на своего сына. — Ммм… А зачем? — легкомысленно спросила Джур, и Кейл приложил максимум усилий, чтобы не закатить глаза. — Может, потому что ты его спасла? И его сына? Что ты дала ему работу? И ему будет тебя не хватать? Он столько лет служил тебе, а потом и мне, и ты просто… Оставишь его? — Кейл не удержался, и всё-таки закатил глаза. — Да кто такой этот ваш Рон?! — чуть громче спросил Эрухабен, но он остался проигнорирован. — Как насчёт сделки? «Ого, оказывается, она все слышит», — задумчиво подумал Кейл. — И что за сделка? — как оказалось чуть позже, он спросил это зря. — Я расскажу все Рону и даже Бикросу, а ты проведёшь неделю с первым принцем Альберу! У него как раз скоро день рождения! — Джур радостно положила руки на пояс и наконец повернулась к Кейлу. Сразу же начиная хихикать, когда увидела кислое выражение лица сына. — Рон же вроде не успел ещё принести твой «любимый» чай! — саркастично проворковала Джур. — О боги, просто заткнись, — огрызнулся Кейл. — Как ты разговариваешь с матерью, ребенок? — закатил глаза Эрухабен, впрочем, не делая ни единой попытки в самом деле возмутиться. Он все так же продолжал лежать на мягком диване, недовольный лишь небольшим количеством золота… «Да в его пещере золота больше, чем даже во дворце императора», — уверенный на процентов семьдесят подумал Кейл. — Ладно, ладно… Но тогда ты прямо сейчас должна пойти к Рону и рассказать ему всё! — довольно заключил Кейл, улыбаясь. «Наконец Джур получит то, что ей полагается! Наконец она засунет свою гордость куда подальше и поделится своими переживаниями с близкими!» — Кейл думал, что Джур, возможно, всегда прячет свои чувства в себе… Возможно, она и Кейл были похожи намного больше, чем мальчик мог подумать. — И ты обещаешь быть с первым принцем целую неделю? — ещё раз уточнила Джур, как-то затравленно оглядываясь по сторонам… Кейлу показалось, или она пыталась что-то скрыть? — Да, — кивнул Кейл, полностью расслабленный и уверенный, что его мать попалась в собственную ловушку! — Отлично! — на лице Джур расплылась улыбка, и Кейл только сейчас начал что-то подозревать. — Потому что я уже всё рассказала! Ещё до того, как мы поехали в деревню Харрис! — улыбка Джур всего на долю секунды стала немного грустной, будто она говорила я хотела убедиться, что человек, которому она доверяла больше всех в поместье, позаботится о ее ребенке. — Что? — тупо переспросил Кейл, лишь менее, чем на секунду почувствовав умиление («она в самом деле хотела меня защитить?»), а потом осознав, что ее слова значили… — Ты опять меня обманула, женщина! — вскочил со второго мягкого дивана Кейл, гневно сжимая кулаки и не обращая внимания на довольный смех Эрухабена. — Ты слишком много времени провёл с Олиеном, малыш, — все ещё смеясь пробормотал Эрухабен. — Возможно, мне следует ещё разок избить его до полусмерти! Кейл в самом деле не хотел представлять… «Этот Олиен, между прочим, самый адекватный из вас!» — Кейл в самом деле подумал так? Он ещё раз вспомнил обо всем, что он пережил с этим Олиеном… «Нет, он точно не похож на адекватного», — со вздохом решил Кейл. — Это совершенно не зависит от этого дракона! — раздраженно воскликнул Кейл. — Если бы я знал, ни за что не согласился бы! Да и зачем я нужен первому принцу?! Я буду его только раздражать! Кейл совсем не вспомнил о том, как несколько часов провел в одной комнате с Альберу, разговаривая обо всем и ни о чем. И он совсем не вспомнил об обещании дружить. Он так и не вспомнил в ту минуту… Однако письма, которые он получал от принца и на которые всегда писал ответы, хранились в его прикроватной тумбочке, как самое ценное сокровище. — Лейла написала мне в письме, что Альберу стал каким-то грустным в последнее время… А я не хочу, чтобы Королевство Роан в будущем погрузилось в хаос от того, что его король впал в депрессию из-за того, что его друг не приезжает к нему! Кейл вздрогнул, пытаясь до конца осмыслить то, что ему сказала мать… — То есть ты уверена, что Альберу станет королём? — довольно спокойно спросил Кейл. Он-то был на сто процентов уверен, что Альберу им станет, ведь в новелле «Рождение героя» он стал наследным принцем незадолго до того, как к нему пришел Чхве Хан. — Конечно же! А кто, кроме него? — Джур улыбнулась, и Кейл в самом деле подумал, что она что-то знает. «Интересно, знала ли Джур из новеллы о способах спастись? И если знала… Почему не сделала ни единой попытки остаться с оригинальным Кейлом?»

***

— Так вот почему Рон не принес мне этот дебильный чай, — размышлял Кейл, слушая рассказ матери… — И вот сейчас Рон решил рассказать обо всем Бикросу, чтобы и он тоже был готов, когда мы подстроим мою смерть! — счастливо болтала Джур. Будто не ее смерть они будут подстраивать… — Я понял, понял я! Не обязательно мне рассказывать обо всем на свете… — Кейл лишь немного пошевелил пальцами руки, все ещё наблюдая за тем, как его мать собирает его вещи… — Мне обязательно нужно проводить время с первым принцем? — нехотя уточнил Кейл чисто на всякий случай, не надеясь на отрицательный ответ. Его ожидание, как всегда, оправдались! — Именно! Если ты не побудешь с ним, то, по словам Лейлы, Альберу кого-нибудь убьёт! — Кейлу не понравился счастливый тон его матери… Очень сильно не понравился. Но что ещё он мог ей сказать? Так и прошел их вечер вместе: Кейл, лёжа на диване, боролся со сном, пытаясь слушать болтовню матери, Эрухабен тоже лежал, но слушал внимательнее, а Джур продолжала болтать, не обращая внимания на слипающиеся глаза Кейла. Кейл признает, что сон в итоге победил.

***

Карета медленно катилась по неровной дороге, колеса скрипели, а лошадиные копыта отбивали неровный ритм по брущатой дороге. Цок-цок… Цок-цок… Пассажиры кареты ничего не говорили, пытаясь сохранить тишину как можно дольше. Цокот копыт казался мрачным и устрашающим… Интересно, что скоро произойдет? Цок-цок… Цок-цок… Вдруг карета ускорилась, кони побежали быстрее, устремляясь прямо в сторону… Обрыва?! Кони заржали, совершенно не пораженные, будто загипнотизированные, летящие прямо туда, вперёд, прямо в объятия смерти! К воде и камням, которые не дадут найти даже тела. Никто из пассажиров ничего не сказал. А кони все неслись, и неслись, туда, откуда уже не возвращаются… Секунда — и карета вместе с лошадьми срывается с обрыва, падая прямо в пропасть. Ночная тишина даже криком не прервалась.

***

Кейл вздрогнул и проснулся, оглядываясь по сторонам. — Это всего лишь сон, — перевел дыхание Кейл, стараясь дышать глубже. Кейл ещё раз моргнул и решил, что это не имеет никакого значения. Зевнув, Кейл перевернулся на другой бок и снова задремал.