God

— Почему ты так смотришь на меня, Кейл? — Альберу продолжал улыбаться, будто не заметил замешательства Кейла. «Он… Серьезно не понимает, что только что самым глупым образом выдал себя? Он же не показывал свою истинную внешность каждому встречному?! Иначе я, получается, слишком сильно переоценил его умственные способности…» — Кейл уже хотел было спросить один из этих вопросов, однако Альберу с всё ещё бледной кожей его перебил: — Это всего лишь маскировка, не волнуйся! Я хочу прогуляться с тобой по ярмарке! А если я пойду, не изменив внешность, любому дураку будете понятно, что перед ним принц, — Кейл замер, услышав это объяснение. «Точно». «Не у каждого есть древние силы или дракон, чтобы сообщить владельцу, что они чувствуют от принца странную энергию природы». «Тем более, даже если и появится человек, который почувствует от Альберу эту самую силу, это спишут на древнюю силу», — Кейл облегчённо вздохнул прохладный воздух улицы. «И… Он не изменил цвет кожи. Лейла — темный эльф… или полукровка, если судить по её загару, который можно принять за южный… Следовательно, Альберу — дитя полукровки… Интересно, насколько у него самого темная кожа?» — Кейл быстро моргнул, оглядываясь по сторонам, не желая признавать, что немного покраснел. Сейчас они стояли в тёмном переулке вдалеке от шума города, вид на который виднелся с того места, где стояли Кейл и первый принц… Который всё ещё держал его за руку?! — В-Ваше Высочество! Вы должны отпустить меня! — Кейл вздрогнул, когда заметил, как сразу же помрачнел Альберу, когда Кейл опять обратился к нему на «вы». Кейл не признается ни за какие деньги мира, что он подумал о… О! «Он выглядит красиво даже в такой ситуации… Интересно, он будет так же красив в истинном облике?» Кейл. Ни за что. Не признается! — Ещё раз ты назовешь меня «Ваше Высочество», и я тебя… Ты мне… В общем, тебя ждёт суровое наказание! — Альберу скрестил руки на груди, наконец отпустив ладонь Кейла. Кейл фыркнул, но все же вытер вспотевшую от волнения ладошку о штаны. — Которое вы ещё не придумали, но позже обязательно что-нибудь найдете? — да, Кейл никогда не учился на своих ошибках… Альберу лишь усмехнулся и ничего не сказал. Однако эта улыбка лучше любых слов говорила о том, что Кейлу просто необходимо как можно быстрее составить бумаги, по которым он сможет безнаказанно бить Альберу в любом, удобном для него, случае. Кейл в самом деле должен позаботиться об этом незамедлительно! — А теперь, не думаешь, что пора насладиться небольшим праздником в честь рождения первого принца? — подмигнул Кейлу Альберу, опять хватая мальчика за руку и утягивая вперёд, к свету и шуму. Кейл закрыл глаза, опасаясь ослепнуть от такого огромного количества светильников, ламп и фонариков, которые освещали вечерние сумерки. Кейл на секунду даже подумал, что попал в сказку. В небылицу, где даже ночью искусственные огни светят так ярко, будто сейчас самый солнечный день. Кейл так и не вспомнил, что видел это всё, будучи Ким Рок Су. Кейл так и не вспомнил, как прогуливался со своими хенами вечерами по освещённым улицам небольших городов, как фонари стояли на каждом углу, даря свет, который казался таким ярким, что напоминал солнце. Кейл не вспомнил, как смеялся Чхве Джон Су, рассказывая истории своей семьи, вспоминая, как каждый из его предков описывал тьму и холод своей эпохи… Чхве Джон Су смеялся, рассказывая эти истории, и смотрел на фонари и рождественские гирлянды, на украшения из самых дешёвых материалов… Смеялся и смотрел, сравнивая прошлое и настоящее. Кейл в самом деле не вспомнил ни грустную улыбку, ни понимающий взгляд Ли Су Хека, ни истории, рассказывающие о драконах, магии и проклятиях. Кейл не вспомнил, как хены звали его по имени. Кейл в самом деле не вспомнил. Он никогда об этом не забывал. — Тут так светло! — радостно болтал Альберу, будто не в его честь зажгли все эти лампы, фонарики и свечи. Будто жители праздновали не его рождение… Будто не он именинник, который должен получать все внимание, получать и принимать его… «Почему он ведёт себя так, будто это не его день рождения празднуют эти люди?» — думал Кейл, пока его не посетила одна догадка. — Неужели вы… Кхм, то есть ты, думаешь, что не достоин всего этого? — когда Альберу застыл посреди улицы и с его лица пропала улыбка, Кейл понял, что попал в точку. — Ты в самом деле бываешь таким идиотом, — не сдержался Кейл, стукая свободной рукой мальчика по голове, заставляя того ойкнуть. — Как ты обращаешься с… — С самым обычным мальчиком, который показывает мне город. Или ты хочешь побыть «Его Высочеством» чуть дольше, а, Беру? — Кейл никогда не признается, что ему понравилось, когда Альберу так смешно округлил свои прекрасные даже с маскировкой глаза. Альберу только улыбнулся (ему было нечего ответить на эту правду…) и ничего больше не сказал. Только дёрнул Кейла чуть сильнее, чем нужно было, за руку, и потянул вперёд. На их пути оказалось множество всевозможных лавок, магазинчиков, из которых так вкусно пахло! — Как насчёт перекуса? — Кейл, теперь совершенно не обращая внимания на формальности и то, как он обращается с королевской особой, не совсем культурно потащил Альберу вперёд, на запах жареного мяса. — Здравствуйте! — вежливо поздоровался Кейл с продавцом, что только улыбнулся, заметив покупателей. Кейл решил не обращать внимания на глубокий вздох позади. «Пусть мучается, ему полезно», — да, отношение Кейла к будущему Королю не очень. Просто «не очень», но он даже дракону смог отказать, так что уж говорить о каком-то там принце! Кейл совсем не вспомнил, как не смог сказать «нет» Альберу совсем недавно… Он так и не вспомнил. — Можно, пожалуйста, два куриных шашлычка? — Кейл все так же вежливо говорил с продавцом, дёргая Альберу за руку, намекая, чтобы тот заплатил. Альберу почему-то моментально его понял и протянул серебряную монету… Кейл улыбнулся. Он-то бы дал золотую, чтобы ещё раз насладиться тем сладким чувством, когда ты тратишь не свои деньги в неограниченном количестве… Однако смотреть, как кто-то другой тратит деньги на тебя? Чтобы порадовать? Не требуя ничего взамен? Это чувство поистине бесподобно. Когда продавец протянул им готовые шашлычки, Альберу наконец расслабился. — Я всегда знал, что хорошая еда может улучшить даже самое паршивое настроение, — начал Кейл, шагая вперёд с довольным выражением лица, смотря на принца из-под красной челки. Альберу на это только закатил глаза и откусил кусочек сочного мяса… — Вау, это так вкусно! Кейл на это лишь рассмеялся, с очень хитрым видом смотря на счастливое лицо первого принца. — Если ты так радуешься этому уличному шашлычку, то ты просто упадешь, когда попробуешь блюда Бикроса! — Кто такой Бикрос? — Альберу продолжил жевать, не обращая внимания на то, как вспотела его ладонь. «Что это за чувство?» — но Альберу не успел подумать побольше о том, как в его груди разгорелся пожар, потому что Кейл распахнул свои красновато-карие глаза и рассмеялся. Альберу не признается, что его сердце отчего-то пропустило удар. — О, точно, ты вряд ли видел его… Он довольно нелюдим… Однако он готовит лучше всех! Уверяю тебя, после того, как ты попробуешь его еду, ты никогда не забудешь этот вкус! — Кейл сжал чужую ладонь в своей, не замечая волнения, отразившегося на красивом лице принца. — На самом деле Бикрос может показаться страшным поначалу и мрачным… А ещё угрюмым, жестоким, жутким и холодным… — Кейл в самом деле начал перечислять многочисленные «а ещё», описывающие Бикроса из новеллы «Рождение героя». Альберу мог лишь молча есть свой шашлычок, надеясь, что если он в самом деле встретится с этим Бикросом? «Я ведь не умру, верно?» — мысли Альберу плавно пересеклись со словами Кейла. — В первую нашу встречу он даже сказал, что даже свернуть шею курицы сложнее, чем мою! Представляешь?! Сказать такое шестилетнему мальчику! — Кейлу показалось, или Альберу в самом деле вздрогнул? «Да нет, это бред. Альберу ведь не боится?» — но Кейл быстро выбросил эти мысли из головы, ведь будущий король не может бояться хмурого шеф-повара, про которого рассказывает Кейл? До Кейла так и не дошло, что он описывал свои впечатления от Бикроса, когда не был с ним знаком, и которого он тоже боялся. Кейл не подумал… — Но на самом деле он очень хороший! Он вкусно готовит, он сильный, храбрый, особенно когда позволяет мне не пить этот кислючий чай, который мне постоянно приносит Рон… — Рон? — Альберу наконец заинтересовался тем, что говорит мальчик, моментально забывая про Бикроса, который, по словам Кейла, был «холодным» и «таким жизнерадостным» в одно и то же время… — Рон? О, это мой дворецкий! — Альберу сразу же вспомнил улыбающееся вежливое лицо немолодого слуги, который позволил им прогуляться, пока слуги «помогали с покоями для Кейла». Альберу никогда не признается, что они были подготовлены задолго до приезда младшего мальчика. — Он милый, — сказал Альберу, улыбаясь и откусывая последний кусочек своего шашлычка. Однако когда он увидел лицо Кейла, принц решил, что сказал что-то не то… — Милый?! Ты считаешь Рона милым?! Да он же страшнее Дьявола! — Кейл раздражённо откусил от своей порции шашлычка и пробубнил с полным ртом: — Он… Он! Он все время приносит мне лимонный чай или лимонад, а я ненавижу кислое! Он специально это делает! — Разве это не полезно? — спросил Альберу, совершенно не понимая, как может не нравиться такой милый мужчина… Который позволил ему провести время наедине с Кейлом. Кейл повернул свою голову к принцу, готовый назвать минимум сто причин, почему же ему так не нравится Рон (у него не возникло ни единой мысли о том, что этому человеку он доверяет!), однако Альберу опять его перебил: — Но разве он не заботится о тебе таким образом? — после этих слов (довольно зрелых для десятилетнего мальчика, между прочим!) Кейл замер всего на секунду, но принц все равно заметил, как в глазах красноволосого мальчика вспыхнула любовь. «Возможно, он и сам не осознает, что чувствует к дворецкому…» Однако эти мысли медленно рассеялись, когда Кейл продолжил говорить… Говорить, не замечая, что глаза Альберу устремлены лишь на него. На него, его слабую улыбку, когда он упоминал Джур Темз, на его красные волосы, что никто из них не подумал скрыть, на искрящиеся отчего-то глаза… Возможно, именно эти глаза Альберу покорили. Возможно… Но кто знает наверняка? Никто из детей не заметил, как наступили сумерки. Никто не заметил, как в этих самых сумерках скрылись две тени. Одна улыбалась, шепча про то, что «Молодой Мастер Кейл всё-таки вырос». Однако другая зло строила козни. Козни о том, как он и его господин обрадуется, узнав, что у первого принца появилось слабое место!