God

— Ну что, принцесса готова к предстоящей прогулке? — Альберу появляется на чужом балконе неожиданно, бесшумно скользя мимо стеклянных дверей, открытых лишь ради него, несмотря на ночную прохладу. Неожиданно он появляется, правда, только для всех остальных, но не для Кейла, который ждал его всё это время, даже не собираясь ложиться спать. Потому что сон все равно к нему не пришел бы, ясно вам? Он так сильно скучал по своим друзьям (письма Эрика и Гилберта, даже парочка от Амиру лежали под сорочками и гетрами в его шкафу), что встреча с Альберу, ради которой он готов ходить целый день, сбежав от любимой матери? Сбежав от той, которая наверняка будет волноваться, но точно пороется в его белье, отыщет письма, конечно же, прочитает их и успокоится? Сбежав от Джур, которая будет искать его чисто из вредности, но так и не сможет отыскать, потому что они телепортируются в столицу? О, Кейл был так взволнован! Особенно когда наконец услышал этот голос, который он иногда представлял перед тем, как провалиться в сон. — О, как я могу заставлять ждать своего принца, верно? — Кейл смущённо хихикнул, зная, как это повлияет на Беру (он столько раз тренировался на Тейлоре и Джур, что уже мог пользоваться всеми преимуществами своей внешности). И в самом деле: Беру, только зашедший в комнату, замер, недоуменно хлопая глазами. — Кто… — Ох, опять? Ну почему чуть что, то сразу «кто ты такой и что сделал с Кейлом»?! Неужели то, что я веду себя мило, настолько обескураживает, что и ты не можешь свыкнуться с этим? Рон даже кинжал на меня наставил, тоже спросив, кто я такой, когда я не спал всю ночь, читая, между прочим, твои письма! — Кейл моментально возмутился. Он не любил подобные моменты, когда ему было нужно что-то объяснять, когда они могли бы уже минут десять быть в столице и наслаждаться рассветом! — Ох, ты не дослушал. Кто бы подумать мог, что ты так изменился за несколько месяцев? — Альберу, поправив свои каштановые волосы, изменённые с помощью магии (или, скорее, не изменённые, — стоило ли Кейлу признаться, что он знает его тайну?..). Кейл замер, не ответив. «Это когда ты успел так измениться?!» — Кейл мог смотреть лишь на ещё чуть подросшего принца, который возвышался над ним не на пару сантиметров, как ещё несколько месяцев назад, а на полголовы! «Где вы родились, чтобы стать такими высокими? Или, может, вы душу продали?!» — Кейл с тяжёлым сердцем вспоминал Монд, Теа, Тейлора и даже Эрика, которые были выше него. Да, пусть они были старше… Но ведь даже Нео, который, наверное, был единственным, кто родился позже Кейла, возвышался над ним на целый сантиметр! — Это нечестно — быть таким высоким! — шепотом возмутился Кейл, надеясь, что Альберу не услышит его. Он всё ещё боялся расправы из-за принадлежности Беру к королевской семье. Не то чтобы он так сильно волновался, нет, что вы! Просто умереть не входило в его планы. — О? А тебе не кажется, что это нечестно — быть таким милым? — оказывается, Альберу тоже изменился за эти три месяца. Нет, он остался все тем же Беру, правда, вырос немного {не немного! } — смеётся Огонь Разрушения, насмехаясь над своим хозяином, но это не имело большого значения. (Хотя Кейл бы отдал пару-тройку своих раздражающих древних сил, чтобы вырасти на несколько сантиметров!). Но было в нем что-то… Что-то другое. Что-то, чего Кейл не мог понять… Возможно, Альберу просто повзрослел, стараясь казаться все тем же ребенком, которого помнил Кейл. — Знаешь, если ты будешь вести себя, как хочешь, то понравишься мне намного больше, — все же нарушил неловкую (отчасти, совсем немного) тишину мальчик, подходя к своему другу и аккуратно переплетая их пальцы. — Вот, видишь? Я захотел взять тебя за руку, и я… — однако Кейла бессовестно, нагло, так бесцеремонно прервали! Альберу быстро двинулся, дёрнув Кейла на себя, и… Обнял его. (В этих объятиях было тепло и уютно, и Кейл вновь перенёсся в темноту и жару королевского дворца, прямо в спальню первого принца, на свежие простыни и пуховые подушки, мягкость которых меркла по сравнению с телом Альберу. Ох, Кейл так мечтал поспать с ним ещё раз). — Ох, ну что ты делаешь? — прошептал Кейл, не делая ни единой попытки вырваться. Напротив, он сильнее прижался к Альберу, вздыхая знакомый родной запах угля и лунного света. — Просто делаю, что хочу, — ответил Беру, не переставая обнимать человека, который перевернул его мир. — Ох, ну тогда… Меня все устраивает, — рассмеялся Кейл, все ещё не пытаясь вырваться. Он ни за что не скажет Альберу, что просто ненавидит объятия, особенно в поздний час, особенно, когда он не спал целый день и когда глаза продолжают слипаться. Ох, он никогда не признается, что даже родной (насколько это возможно при факте, что он не настоящий Кейл Хенитьюз) матери он не позволяет обнимать себя долго, тем более ночью. — Ладно, мы сможем ещё пообниматься, пока будем гулять, — рассмеялся Альберу, выпуская Кейла из своих объятий, но не переставая держать его за руку. — Хорошо, — Кейл тоже не мог перестать улыбаться. Мгновение, во время которого Альберу доставал свиток телепортации, показалось вечностью. Но Кейл не мог сказать ни слова против, когда мог рассмотреть всего Альберу, разорвавшего свиток и выглядещего в мимолётном свете магии просто… Волшебно. Его настоящие каштановые волосы все ещё казались мягкими, настоящие карие глаза блестели от радости и неясного восхищения, которое заметил Кейл на дне радужки. Последнее, что увидел Кейл перед тем, как из-за слепящего света закрыть глаза, была радостная улыбка Альберу, возможно, ослепившая его даже сильнее магии. (А ещё он услышал нечто, похожее на «ты не представляешь, как я скучал по этому чувству и по тебе», но, скорее всего, ему показалось).

***

Ходить с Альберу по рынку, который даже в шесть утра казался жутко переполненным, все ещё было легко и весело. Пусть над ними не горели огни фестиваля, пусть никто не скандировал имя первого принца, пока с Кейлом разговаривал Беру, пусть никто не обращал на них внимания... Беру все ещё казался самому себе дураком, смотря на Кейла, который все ещё был отчего-то поражён видами и улицами, мимо которых они проходили столько раз, и видя красные волосы, такого же цвета щёки и чувствуя… Чувствуя, как сердце хочет вырваться из груди, он считал себя дураком! — Кейл, я хотел бы тебе кое-что рассказать, — Беру останавливается, и за ним замирает и Кейл, не понимающий, почему его другу приспичило прерывать его рассказ таким варварским образом. — И что же ты хочешь сказать? — Кейл подтолкнул Беру к ответу, задевая того бедром и оглядываясь по сторонам. Он не думал, что Беру скажет ему что-то, чего он не знает. Ведь не может же Беру скрывать от него что-то, что разобьёт ему сердце?.. Беру же, видя еле уловимое волнение Кейла, не мог сдержать улыбки. Это могло означать лишь то, что Кейл переживал о нём, и это было как-то даже более волнующе, чем знание, что он должен, просто обязан рассказать то, что он никому никогда не говорил сам… — Я хочу сказать, что я… — Молодой Мастер Кейл! — оба мальчика вздрогнули, а Кейл моментально вырвал свою ладонь из руки Беру, заставляя глаза принца немного потускнеть. «Какого черта?..» — Альберу повернулся, чтобы увидеть, почему же, услышав чей-то голос, Кейл спрятал свою ладонь себе за спину и притворился, что никогда не держался с Беру за ручку. На парочку друзей смотрел Тейлор Стэн, и Альберу моментально нахмурился. — Ох, я прервал вас на чем-то важном? — Тейлор улыбался, будто не понимая, что стоит перед принцем (Альберу не раз и даже не два виделся с ним на праздниках, поэтому не было ни малейшего сомнения, что Тейлор узнает его даже с этой маскировкой). «Знали бы они, что в этой «маскировке» меня настоящего гораздо больше, чем в блистательном первом принце», — Альберу не мог думать о чем-либо другом, кроме Кейла, видя перед собой первого сына маркиза Стэн. — Да, — прервал уже открывшего рот Кейла Альберу. Он был возмущен, что кто-то вроде Тейлора прервал уже заготовленную речь о том, как Беру дорожит Кейлом и как не хочет обманывать его… Альберу впервые задумывался о том, чтобы в самом деле рассказать кому-то свою тайну, которую любой был бы рад использовать против него… И в такой момент!.. — О, я старался, — Тейлор переключил внимание на Кейла, и у Альберу пропали все слова из головы от подобной наглости. — Ты что-то хотел мне сказать? — Кейл успокаивающе провел своей рукой по спине Альберу, но это прикосновение было таким лёгким и коротким, что ничуть не успокоило принца. — О, я планировал зайти на рынок перед тем, как отправиться к Вам в поместье, Молодой Мастер Кейл! Но мне повезло встретить Вас здесь, поэтому я хотел бы пригласить Вас на прогулку. Альберу хотел уж было возмутиться, потому что, какого черта этот мальчишка пытается украсть у него Кейла, когда он потратил столько времени и усилий, чтобы самому украсть того из дома?! — Я не хочу, чтобы ты с ним уходил! — прошептал Альберу Кейлу на ухо, стараясь, чтобы Тейлор, стоящий в нескольких шагах от них, не услышал. — Я не могу! Он вроде как мой жених, я не могу просто ему отказать! — попытался объяснить Кейл, не обращая ни малейшего внимания на Тейлора, который продолжал смотреть на них с мягкой улыбкой. — Пусть он уйдет! Вы расстались буквально неделю назад, а я не видел тебя почти полгода! Так кого ты выберешь: его или меня?! Мы лучшие друзья, а он отдельно! Альберу искренне не понимал своего друга в подобные моменты. И когда Кейл всерьёз задумался над ответом, Альберу не выдержал: — Кейл! — Молодой Мастер Кейл, — но голос Тейлора все равно сумел перекрыть голос принца. — Думаю, ваш знакомый не будет против, если я присоединюсь к вашей прогулке? Альберу был сильно против, однако Кейл лишь кивнул, не видя проблемы. Дальнейшая прогулка проходила примерно в таком ключе: Тейлор разговаривал с Кейлом, а когда слово пытался взять Альберу, его мгновенно затыкали! Впрочем, иногда все было совсем наоборот: когда Альберу делился общими с Кейлом воспоминаниями, Тейлор мог лишь улыбаться и держать внутренних демонов в узде. Пытаться, по крайней мере. К концу прогулки Кейл так сильно устал, что еле смог отвязаться от Тейлора, наверняка думающего, что он остановился в столице с семьёй, и ещё немного пообщаться с Альберу перед тем, как тот с помощью магии отвёл его обратно домой в поместье Хенитьюз. Он мог лишь ещё раз напоследок обнять Альберу, пообещав продолжать писать и отвечать на звонки. Когда за Альберу закрылась балконная дверь, улыбка пропала с лица Кейла. Он подошёл к календарю, что висел на стене прямо напротив кровати, и перевернул шесть листов, останавливая взгляд на дате, подчёркнутой красным карандашом. — Это произойдет совсем скоро, — однако Кейл лишь вздохнул. Ему предстоит многое сделать, чтобы его мать ни в чем не нуждалась на Вилле Супер Камня.