God

Кейл умирал от скуки на этом банкете. К сожалению, не взаправду. Это была просто очередная встреча очередных аристократов с целью либо улучшить и укрепить отношения с королевской семьёй, либо же напрочь разрушить их. О, и, может, проверить, как хорошо справляется с переговорами первый принц. Хм, не то чтобы Кейл сильно переживал за него. Просто Альберу, похоже, пригласил его, уверенный в своем превосходстве или же хотевший, чтобы Кейл как-то помог ему, поддержал… О, если его план состоял в этом, то ему не стоило ошарашивать Кейла такими новостями прямо перед тем, как отправиться встречать гостей!.. «Знаешь, я давно хотел тебе сказать… Я темный эльф», — недовольно вспоминал Кейл, сжимая бокал с вином, наверное, чуть сильнее, чем требовалось. Но не то чтобы этот бокал мог треснуть в его руках. Кейл все ещё оставался слабым, но ему было плевать, пока он мог спать до обеда и есть вкусную еду, не задумываясь о будущем. Хм, впрочем, не думать о содержании новеллы «Рождение героя» было невозможно. Потому что оно было напрямую связано с Кейлом, с его беззаботной жизнью бездельника и с его родными. Ох, Альберу и предположить не мог, что его откровение совершенно не тронуло Кейла, у которого и без того проблем было выше крыши. А даже если бы Кейл и не знал об истинной сущности лучшего друга? О, он выставил бы себя таким дураком, потому что не понять этого за более шести лет крепкой дружбы не мог только идиот, которым Кейл никогда не был. Честно говоря, даже если бы случилось такое, что Кейл не знал о том, что Альберу — темный эльф, его ни коем образом не колыхнуло бы это заявление на сегодняшнем банкете. Потому что, знаете ли, у него были дела поважнее, чем вся эта белиберда с тайной рождения первого принца. Одно только озеро с мертвой маной чего стоило! О, это было занятно, когда Черный дракон, имя которому Кейл придумал давным-давно, но так и не произнес вслух, случайно (ага, как же, чтобы Великий и Могучий Дракон, да случайно!..) запустил прямо в центр бомбу, которую он создал вместе с Эрухабеном… Когда эта бомба взорвалась и обнаружился огромный белоснежный скелет… Ох, эта была та ещё головная боль! Особенно когда Кейл услышал голос, приведшей его к короне из костей и давший Ауру Доминирования, будто бы Кейл нуждался в этой силе! Все было совершенно не так, ясно? А ещё и эти Лейла с Теа, которые, как оказывается, владели важной информацией, про которую ничего не рассказали!.. О, в тот момент Кейл хотел накричать на них, но его мать справилась гораздо лучше: — А теперь, дамы, вы все нам расскажете, и даже не думайте утаивать, иначе!.. Ох, Кейл все ещё помнит ту улыбку Джур, из-за который он и сам был готов рассказать свои самые тайные страхи и все секреты, что он все ещё хранил подальше от неё. Увидев лица остальных, он понял: все разделяли его точку зрения. Никто не хотел спорить с человеком (если Джур, конечно же, была человеком), который приручил древнего Дракона, дружил с темным эльфом и совершенно не дрожал, когда на нее давил Рон. Хм, возможно, последнее было самым удивительным. О, Кейл сейчас, стоя на роскошном дорогом ковре, сотканным где-то на Востоке, с бокалом дорогого вина в руке, помнил историю Лейлы, рассказывающий о Руке, о том, как она работала с Папой из церкви Бога Солнца, что говорило о причастности империи Могору… Ох, Кейл только сейчас вспомнил, что на этом приеме где-то должен ходить и имперский принц. Не то чтобы это его сильно напугало. Было бы, конечно, интересно познакомиться с ним и, возможно, отыскать несколько ответов на некоторые вопросы, но это было рисковано и, что ещё более важно, необязательно, поэтому Кейл мог только подпирать стенку в дальнем углу зала и продолжать пить. «Рон уже должен был прибыть на Восточный континент», — прикинул по времени Кейл. Его немного веселил и вместе с тем поражал факт того, что приказ отправиться за информацией на Восточный континент отдала Джур ровно в тот момент, когда подобная мысль сформировалась у Кейла. Что она приказала, когда Кейл уже открыл было рот, чтобы озвучить эту же мысль. Хм, это было удивительно. [Человек, принеси мне тот кусочек торта!] — пропыхтел в чужих мыслях голос маленького дракончика, вынуждая Кейла оторваться от разглядывания Альберу в этом его белоснежном костюме, что подчеркивал золотистые волосы и голубые глаза, и подойти к столу с закусками. Схватив тарелку с тем самым тортом, на который радостно указал дракончик, Кейл вернулся к своему месту. «Я сам скоро узнаю всю информацию, что рано или поздно соберёт Рон, так какой смысл искать её самому?» — эти мысли приятно грели сознание. «Всегда лучше отдыхать, пока остальные делают всю работу за тебя», — сделав очередной глоток вкусного вина и чувствуя приятное жжение в груди, думал Кейл. На самом же деле тем, кто работал больше всего, был как раз таки он. Именно он придумал основать гостиницу для «искателей приключений» как прикрытие, чтобы обосновать нахождение Рона на территории какого-то прибрежного городка, в котором наверняка было полно слухов. И это была его идея, как заставить Рашида и Олиена запугать местную шайку бандитов и заставить их работать в гостинице. О, Кейл сделал многое. Именно он узнал, что Рашид отчего-то боится Олиена до усрачки, что было хорошим стимулом отправить их вдвоем помогать Рону. Да, это было хорошим решением. «Один Дракон хорошо, а два — ещё лучше», — усмехнулся Кейл, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что никто не видит медленно пропадающие куски тортика с тарелки, хотя Кейл ни разу не притронулся к вилке. «До происшествия в деревне Харрис осталось не так много времени», — мысли скакали с одной на другую, проблем становилось все больше, и с каждой необходимо было что-то делать. «Он и Хонг вместе с Клопе следят за жителями, но Чхве Хан вроде ещё не появился, хотя время почти пришло», — без главного героя новеллы «Рождение героя» проблем было бы ещё больше. «Если он не объявится, то придется самому искать Лока и сражаться с Русалками», — однако от этих мыслей Кейла передёрнуло. «Ну уж нет! Если он не объявится в течение месяца, я сам заставлю Эрухабена искать его в этом ублюдском Лесу Тьмы!» — Кейл допил вино до конца, чтобы успокоить разбушевавшееся сердце. «Такими темпами я получу инфаркт в шестнадцать!» «Какая это будет потеря», — но Кейл не мог думать об этом слишком много, потому что на Альберу все ещё хорошо сидел этот праздничный костюм, дракончик все ещё требовал новую порцию торта, а Кейл вспоминал о Теа. «Русалки ведь ее родня или вроде того? Уверен, она не предаст нас, но вряд ли будет спокойно наблюдать за тем, как убивают ее сородичей», — не то чтобы Кейла это сильно волновало, ведь если Русалки нашли способ бороться с помощью мертвой маны… Ох, с ними договориться о чем-либо будет в несколько тысяч раз сложнее, чем с Китами. Тем более Киты должны им, верно? Кейл был уверен, что та показуха с кораблем и штормом была лишь для того, чтобы напугать их. Ох, это произвело впечатление лишь потому, что Кейлу было плохо, ясно? Истерика тогда забрала все силы, и он не мог думать о чем-либо другом. Только его состояние в тот момент виновато в том, что он не смог договориться о справедливой цене за спасение Пасетона. Если он хорошенько надавит, то получит гораздо больше, чем хотел бы сам. Не мог же Король Шиклер взаправду оценить жизнь своего отпрыска в короткую поездку до порта? «Меня привели к этому озеру, чтобы проверить. Если бы я рассказала кому-то, то меня бы убили. Но я тогда уже была изгоем, так что рассказывать было некому, а предавать своих я не видела смысла. Зачем, если они спасли меня от охотников?» — Кейл вспомнил слова Теа, когда та с улыбкой смотрела на озеро, что было способно убить одной каплей, будто те воспоминания были счастливыми. Будто бы не те же самые Русалки потом оставляли шрамы и синяки на когда-то девственно чистой коже просто потому что считали это обязательным. Кейл многое готов был сделать, чтобы заставить Русалок страдать. Хотя бы потому что Теа была частью его команды, частью семьи, хотя, казалось бы, почему Кейлу так это важно, если раньше никогда прежде он не задумывался о подобной ерунде? Пф, раньше ему было достаточно всего двух людей, которые все равно оставляли его одного, когда ему требовалось пространство. Которые позже оставили его навсегда... Вот только в этом мире его одного не оставляли даже когда он спал, хотя ему было бесконечно неловко засыпать в одной комнате с матерью или же одним из его друзей, которые либо боялись, что он сотворит ещё одну глупость… Хм, возможно, Кейл на их месте тоже поступил подобным образом. А возможно, они хотели не давать ему думать, зная, как Кейл грешит этим. Да, иногда мысли Кейла убивали его, не давали спать и есть, атакуя самые уязвимые места. Но не то чтобы это имело такое колоссальное значение, как себе представляют другие! Может, слегка… «Мне придется предупредить Китов», — решил Кейл, ощущая, как в копилочку неотложных дел прибавилось ещё одно. Он будто ощутил, как копилка эта становится все больше и больше… Ещё один «звеньк» он точно не выдержит. Кейл просто хотел спокойно жить в новом мире, неужели он так много просил?! В его голове моментально раздался голос Лейлы: «Эти дураки планировали сделать из меня игрушку и устранить Зеда. Может, у них есть пешка во дворце, которая следит за происходящим. Не думаю, что Рука сильно хотели бы видеть на троне Альберу», — смелые мысли для того, кто тоже хотел бы видеть кончину и закат Зеда Кроссмана. Но не то чтобы Кейл не понимал мотивов женщины, которую предали и заставили страдать столько лет. Может, на ее месте он поступил бы точно также, кто знает? Кейл просто знал, что и с этим придётся что-то делать. Так ещё и в Академии было неспокойно с тех пор, как Альберу совсем запустил учебу, занимаясь исключительно бумагами от короля! Кейл не раз и не два предлагал брать бумаги с собой в Академию и создавать видимость бурной учебной деятельности, но мысль о том, что бумаги были секретными и что они не должны быть замечены где-либо, помимо дворца, быстро остужала его пыл. Возможно, Альберу поступал неразумно, перестав ходить в Академию, несмотря на то, что он был чёртовым главой студсовета, но Кейл был не тем человеком, который мог его судить. Так ещё и эта свадьба!.. Мысль о Тейлоре заставила Кейла, тянувшегося к очередному бокалу с вином, застыть на месте, уставившись куда-то в стену. Неужели он опять будет думать об этом? Кейл стремительно развернулся, так и не взяв очередной бокал, и, не сумев вовремя увернуться, больно толкнул кого-то плечом. Впрочем, вполне вероятно, что больно в итоге стало только Кейлу. — Советую смотреть, куда вы идете! — алкоголь не давал ясно мыслить, а тем более вспомнить, что вряд ли на данном мероприятии присутствуют те, кто мог быть опасен и не полезен для короны. Молодой человек, которого Кейл толкнул, широко раскрытыми глазами наблюдал за тем, как Кейл поправляет свой довольно странный для такого банкета костюм и скрывается из вида. — Ох, а это довольно интересно, — парень мог лишь улыбнуться.