***
Всё то время, что Лин пробовала себя в роли гейши, её поиски не прекращались ни на минуту. Киллуа и Иллуми хотели справится своими силами и даже их семья не знала, куда они отправились. До этих отдалённых островов, где хантеры сейчас находились, не долетала мобильная связь. Именно поэтому попытки связаться с призванной по телефону или как-то отследить её местоположение по сети не увенчались успехом. Эти полтора-месяца братья обыскали много маленьких островков, везде расспрашивая о появлении девушки такой-то внешности. Причём Иллуми описывал попаданку словами и довольно подробно, а Киллуа обзавёлся фотографией, вытащенной из интернета. Ещё не зная об этом, но Золдики одновременно прибыли на тот самый остров, где и обживалась Лин. Здесь хорошо развита индустрия всевозможных развлечений и множество заведений было построено именно с этой целью. Отдых предлагался на любой вкус – от игорных заведений до жаркого времяпровождения со жрицами любви. Район красных фонарей Киллуа даже не рассматривал в качестве места для поисков. Почему-то в голове сразу всплыла разгневанная Лин, которая плёткой отгоняет от себя назойливых мужчин. Но, скорее всего, они испугаются её презрительного и надменного взгляда, которым она часто смотрит на посторонних, хотя если попадётся мазохист... А вот улица, где располагались клубы и казино, вызвало у охотника интерес. Здесь можно было задержаться подольше, к тому же, интуиция подсказывала, что в этом месте его поиски упростятся. У него даже мелькнула мысль, что призванная могла подрабатывать в подобных заведениях. Только не официанткой или танцовщицей, а вышибалой. У неё хорошо получалось бы вышвыривать на улицу перебравших гостей. В двух первых клубах Золдика постигло разочарование, но войдя в дверь третьего, он застыл в недоумении. Обстановка внутри явно говорила о чьей-то весёлой гулянке – несколько столов перевёрнуто, барная стойка в пятнах от разлитого алкоголя, на полу разбитое стекло, которое спешно пытались убрать работники. - Простите, мы ещё не работаем, - подскочил к охотнику администратор. - Да я не за этим пришёл, - ответил Киллуа. Он уже хотел показать мужчине фотографию призванной, но царящий в клубе беспорядок сейчас интересовал его куда больше. – А что у вас тут произошло? - Вчера одна девушка перебрала с алкоголем и пошла во все тяжкие, - со вздохом произнёс сотрудник. – Говорила что-то о своей разрушенной жизни и о том, как ненавидит мужчин. Всё время материла какого-то Киллуа, называя его дебилом, придурком... – далее пошло перечисление всего богатства матерных эпитетов, самым приличным из которых было «чешир пиздобольный». В другое время Киллуа бы посмеялся над этой ситуацией и решил, что незнакомка просто напилась и стала привычно жаловаться на судьбу, как часто в таких заведениях бывает. Но очень сильно настораживали те слова, что говорила неизвестная и как поразительно схоже её поведение с характером Лин. - А что ещё она говорила? – осторожно поинтересовался он, ещё больше убеждаясь в своих подозрениях, когда услышал, что упоминали его имя. - Угрожала, что если встретит эту кошачью морду в жизни, то раскроит ему череп. А потом ей, наверное, что-то привиделось или показалось, и она... – администратор показал куда-то за спину охотника. Золдик повернулся, и его невольно пробрала дрожь – почти под самым потолком в стене торчала деревянная гэта на толстой подошве. При этом сандалия вонзилась точно посредине изображения какого-то животного, отдалённо напоминающего белого тигра. О том, с какой силой был брошен этот «снаряд» говорила и глубокая трещина. - Насколько мне известно, что-то похожее произошло ещё в одном клубе, - вырвал Киллуа из размышлений голос администратора. – Там погром ещё хуже, - мужчина вздохнул и отправился дальше наводить порядок. А Золдик всё так же задумчиво подошёл к стене и не без труда выдернул оттуда сандалию. Слегка тяжеловата. Но такой удар в голову точно мог привести угрозы Лин в исполнение. Теперь Киллуа не сомневался, что в этом клубе побывала именно она. Конечно, девушка могла вчера здесь погулять, а сегодня снова уехать. Но ему очень не хотелось в это верить. Тем более сейчас, когда надежда отыскать попаданку была так близка. Выйдя на улицу, он спиной ощутил чьё-то знакомое присутствие. Буквально через несколько домов от него посредине улицы стоял Иллуми. И в руках у него была точно такая же сандалия. - Ты что здесь делаешь? – приблизился к нему Киллуа, не ожидая увидеть здесь брата. После того, как они с материка отправились в разные стороны, он был уверен, что ещё долго не встретит родственника. Это нельзя было назвать простым совпадением. Невольно мелькнула давно загнанная ещё в детстве мысль, что за ним продолжают скрытно следить. - А ты как думаешь, братец? – невозмутимо отозвался Золдик, тоже замечая у брата знакомую обувь. Лёгкая досада посетила его в этот момент. Он надеялся, что всё-таки оказался первым. Теперь он точно знает, где искать пропавшую попаданку. Проблема была в том, что Киллуа тоже может догадываться об этом. - Не думай о том, что опередишь меня, - с вызовом произнёс младший Золдик, сунув сандалию в под мышку и широким шагом направляясь по улице. Спорить с братом не хотелось, особенно сейчас, когда счёт уже пошёл на часы. Но судьба, похоже решила снова и снова сталкивать их, раз уж они вместе взялись за поиски. Иллуми быстрее добрался до дома гейш, намереваясь узнать там информацию. Пользуясь своей лицензией хантера, он прошёл туда беспрепятственно, заставляя Киллуа вскипать от гнева. Потому что тому указали на дверь. Он несколько раз обошёл здание кругом, ища открытое окно или балкон, откуда можно забраться внутрь. Не самое вежливое проникновение, тем более в этот храм красоты и искусства, но выбирать не приходилось.***
В небольшом зале, рассчитанном на три персоны, царил полумрак. Освещалась только сцена с тёмно-бордовым занавесом. За двумя столиками уже сидело двое мужчин, по одежде и поведению которых можно было догадаться об их высокой должности. Иллуми лишь мельком окинул их взглядом, усаживаясь в дальний угол. Едва увидев лицензию, его, как VIP –персону, сразу же пригласили в эту отдельную комнату для особых гостей. И загадочно сказали, что обслуживать их будет одна из самых талантливых гейш в этом доме. А на короткие расспросы о том, появлялась ли здесь девушка с внешностью Линкс, быстро тараторили, что никогда такую не видели. Впрочем, Иллуми всё равно был спокоен – брат сюда не попадёт, а значит, лишних препятствий не будет. Свет в зале погас окончательно, но следом подсветился занавес, медленно отъезжающий к правому краю сцены. Послышалась музыка, но она отличалась от тех мелодий, что обычно гейши наигрывали гостям. Это был непривычный медленный темп, словно кто-то неумело пытался наиграть какой-то мотив. На сцене появилось два человека, в которых можно было признать девушек, несмотря на обилие одежды. Одна из них скрывала лицо за белой кошачьей маской, разрисованной красными узорами, а прорези для глаз были подведены голубым. Вторая участница сценки прикрывалась большим веером, что мешало получше разглядеть её. Но даже так можно было увидеть отличие более массивной фигуры от хрупкого тела партнёрши. Девушки разыгрывали небольшой мюзикл, во время которого одна из них не прекращала петь. Вначале гейша в маске предлагала своей партнёрше полный кувшин воды, символизирующий любовь, которой той предлагали напиться. Певица сближалась со своим «возлюбленным» и они кружились по сцене в танце, передавая друг другу сосуд. Но в один момент, якобы случайно, кто-то ронял его, и жидкость расплескалась по полу. «Влюблённые" поругались и оказались по разные стороны. Далее гейши продолжали танцевать по одиночке, при этом «возлюбленный» старался приблизиться к певице, но она отгоняла его веером и уходила. Под конец, когда в песне начали звучать мольбы о прощении, «отвергнутый» встал на колени перед своей любимой и старался поймать её за руку. На что та презрительно и высокомерно смотрела на него, а следом развернулась и ушла за кулисы. Свет на сцене погас, оставляя покинутого «влюблённого» в одиночестве. Всё это время, пока шло представление, Иллуми не покидало ощущение, что где-то подобное он уже видел. Только это было в реальной жизни. Долгое сближение, потом кратковременное перемирие, а затем опять сильная ссора. Всё происходило у него на глазах, и хантер не мог отделаться от ощущения, что певица рассказывала историю собственной жизни. Уж слишком необычен был выбор песни – местами быстрой, местами медленной, но вместе с тем непредсказуемой. Почему именно эта музыка? И кто эта загадочная девушка, которая не побоялась так импровизировать? Линкс – а это была именно она – устало опустилась на стул в своей гримёрной, снимая тяжёлые сандалии. Для неё, непривычной ходить даже на каблуках, нахождение в гэто казалось сущей пыткой. Да ещё и все эти многочисленные кимоно, которые толком не поддерживали большой бюст. Но она не жаловалась – ей нравилось здесь работать и мысли о том, чтобы как-то сменить род деятельность всё реже приходили в голову. Клиентам она приглянулась, некоторые даже предлагали уединиться для более приватных встреч. Но Лин лишь мило улыбалась и давала от ворот поворот таким настойчивым ухажёрам. Она только начала поправлять свой макияж, как услышала скрежет в окне. Обернувшись, девушка замерла на месте с поднесённой к губам помадой. Потому что в комнату пытался забраться Киллуа. Поняв, что здесь уже кто-то есть, хантер тоже застыл. Но взгляд сразу увидел в лице гейши перед ним знакомые черты. Даже с макияжем он бы узнал её. Образ, который отпечатался в памяти с момента их последней встречи. - Линкс! – уверенно воскликнул Киллуа, ещё усерднее пытаясь протиснуться в узкое окно. От него не укрылось, как девушка вздрогнула от этого обращения. Она так привыкла за эти полтора-месяца называть себя чужим именем, что её собственное теперь звучало как-то необычно и чуждо. Хорошо, что белила на лице скрывали тот гневный румянец, вспыхнувший на щеках. Это белобрысое чмо всё-таки нашло её! Но нельзя, чтобы он догадался. - Вы ошиблись, ошиблись! – тоненько заголосила Лин, вскакивая с места. – Я только со своими клиентами, лишних ни-ни! – девушка включила все свои актёрские способности, лишь бы не выдать себя. Но это не остановило хантера, которому удалось забраться внутрь. Он не имел дальнейшего плана действий, потому что в случае Лин стоило быть готовым ко всему. - Извращенец! – крикнула она уже своим голосом и, подхватив кимоно, устремилась к двери. Киллуа, перевернув по дороге стул и маленький туалетный столик, выскочил следом под визжание других девушек. Не так он представлял себе эти поиски, но ход событий было уже не остановить. Несущаяся по коридору Лин уже была в большом холле, намереваясь убежать и затеряться где-то на улице. Но тут среди разбегающихся в стороны людей заметила высокую фигуру и знакомые чёрные локоны. - Да твою ж мать! – выругалась призванная и тут же прикусила язык. За возмущением, что за ней опять гонятся Золдики, она совершенно забыла о предосторожности. Наивно полагать, что Иллуми ходит и просто здесь прохлаждается. Девушка на ходу затормозила и побежала в другую сторону, уже не разбирая дороги. На крики и шум из отдельных комнат начали выходить мужчины, которые когда-то были клиентами Лин. Они услышали голос одной из своих любимых гейш и что за ней гонятся два каких-то незнакомца. Проскочив между ними, призванная устремилась дальше по коридору. Это были парни в хорошей физической форме, но что-то подсказывало Лин, что против напора братства Золдиков им не устоять. Раздавшиеся через несколько минут вопли подтвердили эти подозрения. «Защитников» снесли на ходу, как кегли и они гурьбой свалились на пол. На этот раз вперёд вырвался Киллуа, перепрыгнув через раскиданные тела. Он даже не обратил внимания на то, что сбил кого-то. Взгляд не выпускал из виду фигуру в кимоно, которая завернула в один из многочисленных коридоров. Линкс свободно проскочила в спецальную низкую дверь , на несколько секунд почувствовав себя в безопасности. Одежда мешала бежать и постоянно путалась под ногами, причёска завалилась на бок, а волосы лезли в глаза. Но погоня продолжалась судя по приближающимся шагам. - Не вздумай выламывать дверь, идиот! – крикнула Лин, понимая, что бегущий не собирается останавливаться. Она успела отскочить на пару метров, как дверь, вместе с частью стены, провалилась внутрь. Киллуа на ходу влетел в маленький проём, ударившись лбом о деревянную перегородку под потолком. Это на некоторое время дезориентировало хантера, заставив его споткнуться. Следом в проломе возник второй преследователь и Киллуа вдруг ощутил короткую, но острую боль в ноге. - Братец, сдавайся уже. Тебе всё равно меня не обойти, - равнодушно сказал Иллуми, проходя мимо. Киллуа дёрнулся за ним, но почувствовал, что всё тело занемело и отказывается подчиняться. Неловко двинувшись, он растянулся на полу. Такой подставы от брата следовало ожидать. Лин не видела этой короткой драмы, разыгравшейся между Золдиками, потому что перед ней замаячил небольшой прямоугольник света. Окрылённая тем, что это спасение, девушка ускорила темп и... в следующую секунду ощутила себя словно в невесомости. А потом резко начала падать. Выход не оправдал надежд, потому что оказался окном второго этажа, выходящим на залив. Призванная умела плавать, но её наряд совершенно не подходил сейчас для этого. Ткань мгновенно намокла и тяжёлым грузом стала тащить девушку на дно. А так всё ещё было замысловато обмотано и перетянуто, снять всё с себя никак не удавалось. Несколько раз попаданка погружалась под воду, пытаясь выпутаться из одежд, ставший для неё ловушкой. От резких движений воздуха не хватало, и приходилось постоянно выныривать. Силы быстро истощались, а холодная вода сковывала тело. С большим трудом, едва не утонув, Линкс выбралась на берег. Но отдыхать было некогда – стоило убраться как можно дальше в город, а ещё лучше совсем уехать с этого острова. - Девушка, с вами всё в порядке? – услышала она голос. Рядом стоял мужчина, с удивлением и даже некоторым сочувствием глядевший на неё. Лин и правда выглядела не очень – в тонком, мокром халате, липнущим к телу и почти ничего не скрывающим, растёкшимся макияжем и налипшими на лицо волосами. Она сейчас была похожа на жертву, чудом вырвавшуюся из лап маньяка. - Помогите мне, пожалуйста! – бросилась к нему Лин. – За мной гонятся два охотника, они хотят меня похитить! Отвезите меня в город! Смотрите, вон они! Призванная истерично показала за спину незнакомцу. Она почти не врала, потому что к пристани приближался только Иллуми. И пока участливый мужчина пытался рассмотреть второго преследователя, Лин прыгнула в его, на счастье, заведённую машину, и дала по газам. Водить она научилась ещё в подростковом возрасте, но вот практики было маловато. Сейчас девушка не заботилась о том, чтобы ехать по правилам – лишь бы скорее убраться подальше. И всё-таки быть виновницей сбитых людей не особо хотелось, поэтому Лин периодически давила на клаксон, разгоняя прохожих. Вдруг раздался глухой удар и автомобиль, сильно вильнув, заскользил юзом. Мимо по дороге проскочило одно колесо, словно кем-то отброшенное. А в зеркале заднего вида отразился Киллуа, искрящийся молниями. Не придумав ничего лучшего, он просто догнал и пнул машину. Хотя это было довольно рискованным шагом, потому что, не рассчитав силы, он мог навредить призванной. Далеко позади их пытался нагнать Иллуми. Он первый заметил, как Лин уехала на машине. Но его спокойствию и терпению уже приходил конец, тем более, они покинули дом гейш. А, значит, можно больше не сдерживаться. Поэтому в незадачливого владельца автомобиля ещё издалека прилетело несколько игл, парализовавших его. Но Иллуми рано праздновал, решив, что опередил брата. Через несколько минут его обогнал Киллуа. - Совсем сбрендил!? – забыв об обиде на хантера призваная выскочила из машины, наспех её заглушив. – А если бы ты меня убил!? Ой! – запоздало осеклась она, понимая, что оказалась с Золдиками наедине. - Ну, хватит бегать! – заявил Киллуа, быстро оказываясь рядом и беря призванную за локоть. Он держал её не крепко, но достаточно, чтобы та не смогла вырваться. - Братец, ты слишком много на себя берёшь, - вклинился в спор Иллуми. – Она явно не желает с тобой разговаривать. - Думаешь, она пойдёт с тобой? Да черта с два! Я совершил ошибку, значит и мне её исправлять! - Которую из? – надавил на больное место Иллуми. - Пустите меня! Я ни с кем из вас никуда не пойду! – попыталась привлечь внимание Лин, когда два брата стали тянуть её каждый в свою сторону. – Перестаньте, я вам не канат! Вы меня разорвёте! Да больно же, придурки! В каждом из хантеров снова взыграл дух соперничества и на короткий миг они даже забыли о своей цели. Желание обойти противника стало сильнее, в итоге попаданку теребили, как тряпичную куклу. А так как Золдики сейчас забыли про неё, то их движения становили более грубыми и несдержанными. Несколько раз Лин даже вскрикивала от боли, но охотники пропускали это мимо ушей. - Наконец-то я тебя нашёл, - вдруг послышался чей-то голос, который привлёк внимание спорящих. Призванная, у которой кружилась голова, с трудом сфокусировала взгляд на мужчине в чёрном, стоящем недалеко от них. Лица его невозможно было рассмотреть из-за маски, в прорезях которых сверкал злобный взгляд. - Ты убила моего брата, и я заставлю тебя расплатиться, - незнакомец словно шипел, а не проговаривал слова. - Что? Кого? Когда? А ты кто вообще? – Лин никак не могла понять суть предъявляемых к ней претензий. Зато это отрезвило хантеров. Киллуа отпустил девушку и направился к незнакомцу. Тот, даже не дрогнув, стал складывать пальцы в замысловатую фигуру. Золдик затормозил, а затем резко бросился обратно к брату и Лин, когда их накрыла яркая вспышка света.***
Розоволосая девушка с трудом открыла глаза, на несколько секунд ослепнув от неизвестного свечения. В нём ощущалась сильная аура, но что это была за атака? Это точно не способность призванной. В противном случае она бы давно избавилась от преследования. - Босс, я её нашла, - коротко проговорила девушка. - Она жива? - Да, но....С ней произошло нечто странное. - Нас это не касается. В любом случае продолжай наблюдение и о любых изменениях докладывай незамедлительно.