- Никогда, господин Басараб!

Из окна длинного холодного коридора я увидела большой сад на заднем дворе, недолго думая, решила выйти туда, взглянуть на последок, так сказать. — Ну почему, зачем тогда это всё? Для чего привёз, а теперь выгоняет? — Спрашивала я у себя, пытаясь найти хоть какие-то ответы. — И кто это вдруг обидел столь очаровательную девушку? — Мужской голос раздался метрах в трёх от меня, такой спокойный, бархатный, я обернулась на него: мужчина в светлом наглаженном костюме стоял позади меня и внимательно следил за каждым моим действием. Его разные глаза словно светились от лучей солнца, что падали на его чистое лицо. — Я… — Неловко потупив взгляд в землю, я успела подумать, что схожу с ума, разговаривая сама с собой, и главное: меня на этом поймали. — О, позвольте представиться — Ноэ Локид, давний друг Влада. А Вы я так полагаю — Мисс Бёрнелл? — Мужчина, улыбаясь, произнёс это так легко, что я расслабилась и подняла на него взгляд своих карих глаз. — Да, а откуда Вы знаете? — Влад много о Вас рассказывал. — Влад? — Хорошее настроение улетучилось при упоминании его, и Ноэ это заметил. — Так всё дело в этом проказнике? Что он успел наговорить или сделать? — Он приглашающе указал на вход в замок. Мне было неловко жаловаться на него его же другу, потому я решила промолчать. — Не бойтесь, я могу помочь Вам остаться, если Вы этого хотите, мисс Бёрнелл. — Просто Лайя. И он… он выгоняет меня из замка через 2 дня, после того, как привёз меня сюда. — Ого, а что случилось, если он принял так резко такое решение? — Искреннее удивление на его лице появилось также неожиданно, как и он сам. — Он ругался с Лео, и, видимо, сказал что-то лишнее, я хотела с ним поговорить, а он принял решение, что я должна уехать. Подождите, а как Вы тут оказались? — Только что поняв, что он, возможно, появился из ниоткуда, спросила я. — О, я приехал в Румынию по делам, а Влад, по счастливой случайности, оказался тоже здесь, поэтому я решил навестить старого друга. Только вот таксист привёз меня не с главного входа, а получается с заднего, пришлось воспользоваться этой дверью. Кажется, ею не пользовались лет сто. — И Вы через все кусты в светлом костюме? — Хах, да, представляете. — И в лаковых туфлях. — Истересный образ: светлые лаковые туфли, светный, бежевый костюм, белая рубашка, светлые даже волосы и один из его глаз. Идивительной красоты был мой новый знакомый. — Ну что? Прошу, миледи. — Миледи? Вы откуда приехали? — Мне казалось, что я за время знакомства с ним, удивлялась больше раз, чем за всю свою сознательную жизнь. — Из далека, как и Влад, из Швейцарии. Мы вошли в холл замка и медленно брели по коридору в поисках хозяина замка. Услышав голос Лео, я разочарованно выдохнула, что не скрылось от Ноэ, но, казалось, что он не придал этому особое значение. — Локид? — Раздался с порога удивлённый и в то же время раздражённый голос Влада. — Здравствуй, друг мой. — Приветливо улыбнулся Ноэ,  но Басараб явно был недоволен его присутствием в своём доме. — Пойдём-ка, Локид, в мой кабинет, обсудим с тобой дела насущные и твой приезд. — О, наконец-то, пойдём, конечно. Лайя, приятно было с тобой познакомиться. — Ноэ поцеловал тыльную сторону моей ладони и слегка поклонился. — Взаимно, Ноэ. — Его улыбка стала ещё шире, когда я назвала его по имени, а после он всё-таки ушёл с Владом. Я же в это время решила уйти в свою комнату, поработать над картиной. Лёжа на кровати, я очищала полотно от извести, внизу стал проглядавать фрагмент портрета, причём мужского. До полной картины ещё далеко, поэтому я могла только предположить, что возможно там будет портрет султана или его сына. Неизвестно, сколько прошло времени за работой, но отвлёк меня настойчивый стук в дверь. — Мисс Бёрнелл, — послышался голос Влада за дверью. — Позволите войти? — Входите, господин Басарад. Я почти уже всё собрала.  — Дверь осторожно открылась, мой гость пройдя в комнату, закрыл её за собой. — Лайя… — Я подняла на него серьёзный взгляд и увидела в его глазах раскаяние и сожаление. Он стоял, больше ничего не сказав. Возможно, собирался с мыслями, а возможно, подбирал слова. Было мучительно ждать, стоя в полной тишине. — Если Вы пришли напомнить о своём решении, то я уже всё собрала, не волнуйтесь, вечером Вас уже никто не потревожит. — Твёрдо сказала я, уверяя себя в том, что это мой выбор, и я не жалею о нём. — Нет. — Что? — Вы никуда не поедите! — Вы уж определитесь: мне уехать всё-таки или остаться?! — Я постепенно начала повышать на него голос, в то время, как он был спокоен, что злило меня ещё больше. — Вы никуда не поедите! — Повторил он почти по слогам, чтобы его точно поняли и услышали. — Вы… — Я подошла к нему почти вплотную. — Да, мисс Бёрнелл? — Влад улыбнулся самой невинной улыбкой, на которую только был способен. — Я уеду! — Прокричала я, и на автомате замахнулась на него, он рыкнул и перехватил руку за запястье, не сильно сжав, сделал шаг вперёд ко мне, от чего я пыталась сделать шаг назад, но дальше только стена. — Не уедешь! — Сказал он, стараясь больше не рычать, как же его злило моё упрямство. — Мы уже перешли на «Ты»? Вы определитесь уже, наконец, господин Басараб, мы на «Вы» или всё-таки на «Ты» будем общаться! — Приказ, не просьба, уже достаточно метаний, я устала и хочу конкретики. — Мне всё равно, главное, что ты останешься здесь, потому я тебя отсюда не выпущу! — Что, запрёшь меня в башне с ужасным драконом на веки вечные?! — Я коснулась ладонью его груди в слабой попытке отстраниться и отойти от Влада на безопасное расстояние. — Возможно. — Хмыкнул он. — Только драконом буду я. — Он опустил руки мне на талию, несильно сжал и стал наблюдать, как мои щеки краснеют от возмущения и смущения одновременно. — Предлагаю продолжить в более комфортном месте. — Он покосился на кровать сбоку от себя. — Выйдите из моей комнаты! — Я зло свернула взглядом в его сторону. — Мисс Бёрнелл, Вы так и не ответили на счёт свидания? — Как же быстро он переводил темы в разговоре. — Никуда я с Вами не пойду! Мне нужно работать! А то начальник у меня строгий, вдруг ему не понравится, что я ничего не делаю. — Хмыкнула я, пытаясь вывернуться из кольца его рук. — Не волнуйтесь, я договорюсь с Вашим начальником, он даже премию выпишет за картины в сумме, равной стоимости каждой из них. — Он коснулся нежным поцелуем моей щеки, медленно переходя всё ниже. Как только его губы коснулись моей шеи, я возбуждённо выдохнула, со следующим поцелуем с моих губ слетел тихий стон, и Влад был собой очень доволен. Только после этого он отстранился и покинул мою комнату. — Вот же… хорёк! — Прошипела она, когда дверь за Басарабом закрылась. «Чёрт, мастерскую он мне так и не показал, ладно поищу сама» — подумала я и вышла из комнаты. Меня встретили уже привычный холод коридора, каменные стены и интересные портреты, которые я раньше не замечала. Люди разного возраста, были даже дети: одна маленькая девочка с чёрными волосами, яркими и такими живыми глазами. Она смотрела с картины на меня, и я невольно потянула руку к ней, словно пытаясь погладить по плечу, она была такой маленькой и такой живой, казалось, будто я её уже где-то видела, но не помню где… Я коснулась картины и в моей голове стали всплывать какие-то диалоги, сопровождающиеся странными картинками: " — Мика, милая, не бегай далеко, пожалуйста. — Девушка очень похожая на меня поцеловала девочку в лоб и отпустила, от чего та побежала по мягкой зелёной траве со звонким хохотом, который было слышно по всему двору. — Как вы тут, мои любимые девочки? — Вдруг спросил мужчина, поднимая мою копию за талию и кружа вокруг себя, от чего та смеялась и радовалась возвращению своего мужчины домой. — Всё хорошо, соскучились только очень. Ты всё время в разъездах, мне тебя не хватает. — Сказала она, и голос её чуть надломился от тоски и печали, что она хранила в своей душе. — У князей много дел, но я постараюсь откладывать часть и больше времени тебе уделять, любовь моя. — Он поцеловал её в губы и снова закружил вокруг себя. — Я тоже так хочу, можно мне тоже, tata? — Подбежала маленькая девочка с чёрными, как у папы, волосами и светлыми глазали. Ну как он мог ей отказать, его маленькой принцессе. Он поднял её на руки и посадил к себе на плечи, после чего закружился вокруг себя. Её счастливый смех вновь разлетелся по всему двору ». В темноте раздались глухие шаги, и я вздрогнула от неожиданного звука. Из тени показался Ноэ, как всегда, со своей коронной ухмылкой, которая исчезла с его лица, как только он меня увидел. — Лайя? Ты чего тут бродишь в такой час? Что-то случилось? — Заинтересованно и с какой-то тревогой спросил он, не отрывая взгляда от моих глаз. — Какой такой час? Всего-то семь вечера. — Лайя, посмотри на часы — время три часа ночи. Ты чего здесь делаешь? — Как три? Я же только… Ох… — Я посмотрела на картину ещё раз, маленькая девочка исчезла, словно её и не было…