игра за выживание

Все ещё не совсем понимая зачем у меня будильник на час ночи, я выключила его и уставилась в стену. Зайдя в заметки телефона нашла ответ на вопрос, очень умно было с моей стороны записать следующее: -Доброего утро или «кому как», вообщем ты сейчас встаёшь приводишь себя в порядок и едешь на шоу Кэти. Отоспишься в автобусе, лёд для лица в холодильнике. Все, руки в ноги и вперёд! Ты из прошлого.       Раза три прочитала пока суть текста не дошла. Вчерашние события ударили в голову похмельем. Спала я от силы часа два. А если учесть что мы в пятером выдули бутылку водки… выгляжу я наверное хуже некуда. Погодите, я что заходила к монстрам?! Кто-то постучал в дверь. Девочки, видимо, ещё не полностью понимали где находятся, поэтому я открыла дверь. Ваймак в такой поздний час держался бодрячком. -Хватит зевать, — в обычном для себя тоне, сообщил он. — у нас расписание, чтоб через пять минут были в автобусе! — захлопнула дверь прям перед носом тренера не дав ему сказать ещё что нибудь, что меня расстроит.       Девчонок пришлось будить самой, сбрасывать людей с кровати дело не лёгкое. Переодевшись и умывшись ледяной водой вышла из комнаты. На лёд я откровенно забила. Дэн на заплетающимся ногах обняла Бойда. Из своих комнат потихоньку выходили все Лисы. Нилу тоже было хреново, я видела это по уставшим глазам и взгляду, который ещё не до конца понимал что происходит. Трое братьев и Кевин выползли из комнат последними. Сон как рукой сняло, когда я увидела на его руке бондаж. Нил не дожидаясь приглашения подошёл к нему, вниматель осматривая руку. Ваймак наставил на Кевина палец. -Как, черт возьми, им удалось тебя разбудить? -Они вообще не давали мне спать. — угрюмо ответил тот, я улыбнулась и кое-как добравшись до Хэммика повисла на нем. -Меня даже Нил не жалеет, а вчера столько выпила, что ели хожу. Ты меня пожалеешь Ники? -Обязательно, но я вообще не спал, так что мне жалость тоже нужна. — печально пожаловались мне. -Тогда будем жалеть друг друга всю поездку? — с надеждой отозвалась я. -Первые пятнадцать минут и навзрыд, потом спать. — план действий защитника мне понравился. Поэтому я согласно кивнула, но вопросы ещё остались. -А я к вам вчера не заходила? -Честно говоря я не помню…- это было вероятно, но чего я совсем не ожидала, так того, что этот самый защитник возьмёт меня на руки и донесет до самого автобуса. Лицо Эндрю, не изменилось, но взгляд стал очень не добрым. Автобус все время стоял в закрытом гараже, чтобы его не попортили вандалы, видела я его впервые. Раскрашен он был так же, как стены стадиона: яркая оранжевая полоса и отпечатки лисьих лап на белом фоне. Внутри вместо обычных двух рядов сидений обнаружился только один. В широких креслах свободно умещались два человека, а в одиночку можно было даже прилечь и вздремнуть. Это лучший автобус на свете — данную мысль я принесла вслух, потому что Ники мне ответил. -О, да, тренер отвоевал его для нас. — улыбнулся, но на ноги так и не поставил. Ваймак поняв, что в проход мы так не пройдем рявкнул. -Поставь ее уже, она сама ходить может или будешь бежать за нами все пять часов. — защитник не осмелился спорить.       Эндрю повел свою компанию к задним местам. Эбби села в самом первом кресле, Мэтт и Дэн — сразу за ней, а позади них расположилась Рене. Пропустив одно место, Нил сел в пятом ряду. Помахав Ники «на прощание», уселась рядом с братом. Послышалось мерное урчание двигателя. В сонном состояние перебралась в кресло Нила, который уже растянулся в нем, и уткнулась носом в его плечо, он обнял меня, мы уснули ещё до того, как выехали на шоссе.       Рейли, Северная Каролина, мы приехали около шести утра. Ваймак остановился у придорожной закусочной, и Эбби с Рене отправились за кофе и завтраком для всей команды. Как только девушки вышли из автобуса, тренер встал в проходе лицом к Лисам. -Итак, — начал он, но, хорошенько рассмотрев задние ряды, тут же забыл, что собирался сказать. — Хэммик, черт тебя дери, ты же должен был разбудить их еще километров пятнадцать назад! -Я что, самоубийца, он и так не в духе. — отозвался Ники. Дэн прыснула, но замаскировала смех кашлем. Ваймака ее уловка не обманула; гневно протопав через весь салон, он метнул на нее сердитый взгляд. Ничуть не смущаясь, Даниэль весело улыбнулась в ответ. За данным представлением я наблюдала с полу открытыми глазами, на грани сна. Все же провалившись в сладкое забытье я очнулась, когда меня подняли на ноги. Уставила сонные глаза на тренера, тот все тряс меня пытаясь взбодрить. -Давай, давай! Просыпаемся! — его крик был хуже духогово аркестра. Перестав орать он развернул меня толкнул в руки Дэю, который в это время ходил по салону. Мы оба чуть не упали от такого неожиданного маневра. Глаза Кевина уставились на меня, потом, уже с осуждением, на тренера. Он не растерявшись объявил: -Шагом марш, балбесы. — и пошел на свое водительское место. -А? Ага. — я села обратно, Дэй завалился рядом. -Если вы не проснетесь, будете бегать двадцати километровый крос. -Я не сплю, тренер! — бодро отозвалась я, в то время, когда уже начинала видеть продолжения прерванного сна. -Мне насрать, подняли свои жопы и трусцой по салону! — Кевин предал меня и даже потянул за собой. Вообщем до возвращения девушке мы бегали. -Утречка. — весело произнёс Хэммик. -Если вы хотите сказать мне что-то хорошее и мало инфармлтивное, можете смело посылать себя нахуй от моего имени. — лениво но громко произнесла я.       Минутой позже возвратились Эбби и Рене, нагруженные пакетами с едой и напитками в картонных подставках. Лисы навалились на сэндвичи с котлетами и обещанные Дэн пончики. Это спасло меня от продолжения разминки. Взбодриться помог не только кофе, но и напоминание о том, что нас ждет участие в одном из самых рейтинговых телешоу страны. Когда автобус снова вывернул на дорогу, Даниэль, Мэтт и Рене прямо-таки дрожали от нетерпения. Через пятнадцать минут мы уже прибыли на место. Спать хотелось жутко. Выйдя из автобуса, нам раздали бейджики и как оказалось, Кэти лично решила встретить нашу команду. Кевин нацепил отрепетированную на мне улыбку, а потом произошло интересное. -Нил и Алекс Джостен? Здравствуйте. Слышала хорошие новости, ваша фамилия на вечер пятницы третья по запросам в поисковике. Конечно после Рико и Кевина. Что вы чувствуете по этому поводу? — Нил смерил ее холодным взглядом, не высокомерным, но к владельцам таких лучше не приближаться. -Не обязательно было мне об этом сообщать. — она недоуменно посмотрела на него и перевела взгляд на меня. -Не люблю шумиху. — коротко и ясно ответила я. Она перевела всё такой же взгляд на Кевина. -Ты не поговорил с ними? -А зачем? — беззаботно ответил Дэй. -Вы о чем? — я нахмурилась, ещё подставы мне не хватает. -Я хочу взять у вас интервью. — с улыбкой выдала девушка и я наверное скривилась, потом мой взгляд упал на Кевина, мне кажется он был таким же осуждающим, как у него самого во время тренировок. -Нет. — твердо сказала я. — Я играю, ничего больше от меня не требуется. От Нила тоже, оставьте нас в покое.       Кэти всеми способами пыталась меня переубедить и лицо у нее было будто она видела в этой жизни все самое страшное, что бы не ударить ее я резко развернулась и ушла. -Подожди, Алекс. -Хватит, ещё слово в мою сторону и я вас ударю, настолько сильно, что не один макияж это не перекроет. — не поворачиваясь к Кевину в таком же тоне сказала. — Нужно было предупреждать раньше, такого я не ожидала. -Они дадут интервью. — отрезал Кевин и я развернулась, так резко, что Дэн отпрянула к Мэтту. -Это не тебе решать. — прошипела я на французском и поймала обескураженный взгляд тренера. К чёрту, да, я снова прокололась! -Ты ведёшь себя как полная идиотка. -Если бы я была дурой, ты бы валялся сейчас с перерезаным горлом. А так, мы мило разговариваем и могу сообщить интересный факт, мне нельзя светится на экранах, вообще. -Либо ты это сделаешь, либо я умываю руки. Барахтайтесь среди посредственностей в одиночку. Вернемся в общагу — сдадите тренеру ключи. Вам они больше не понадобятся. -Пошел нахуй, — хрипло выдавила я закрывая глаза. -Ты обещала и он тоже. -Нет… я вообще… -Обещала или нет? -Да! Обещала, а ещё обещала, что обыграешь Рико, но что я могу поделать, если не одно из обещаний не сдержу! — растёрла лицо руками, — Ладно, хорошо! Ты победил, мы дадим интервью! Но если что-то пойдет не так я закопаю сначала тебя, а потом ее. — Нил испепелял взглядом меня и Кевина, а Кэти обворожительно улыбалась. Я тем временем оказалась в поле видимости Миньярда, он изучающе на меня смотрел. -Я все же думал ты не такая дура. -Я тоже. — буркнула я, но не спешила идти за командой. Набрала Висконти в трубке раздалось несколько гудков и переключил меня на автоответчик. Сбросила и набрала его рабочий, ответила мне секретарша. -Можете представится? -Передайте что это Кристи. -Кхм… хорошо. — через несколько секунд раздался ее голос, — прошу прощения, но шеф не может говорить, — словно невзначай добавила — у него сейчас жена. -Если ему не отрезали язык он может выгнать эту суку и поговорить со мной, для полной картины передайте, что я через полчаса буду на утреннем шоу у Кэти. — она изумлённо замолчала, потом тихо согласилась. Ко мне уже направлялся Кевин, я знаком показала ему молчать. Он нахмурился, но ничего не сказал. -Как это понимать, Кристи? -Вот так, Стеф. Ничего не могу изменить, лучше смотри этот цирк в прямом эфире, и держи за меня кулачки, что бы я не сорвалась. -Не пуха. -К чёрту. — он сбросил.       Мы прошли в гремерку. -Одевайся, — Нил уже стоял переодетый. Провакационно начала снимать одежду не отворачиваясь. -Алекс, я видел тебя в одном спортивном топе, ты меня ничем не удивишь. — я всё же отвернулась. -Затея с интервью была глупой, очень глупой. -Нет, наоборот. Краткий инструктаж: ты отвечаешь на вопросы, только на них, иногда можно добавить что-то от себя. Не позволяй перетягивать ей одеяло на себя, эфир о нас, она лишь телеведущая. -Ага, ври и улыбайся. Как и всегда. -Врать необязательно. -Если я не буду врать, могу сболтнуть о том что хочу прирезать каждого, кто там находится. Сама решу, когда мне врать, а когда нет. -Ложь. -С чего ты взял? -Эндрю бы тебя и близко не подпустил ко мне видя опасность. -Возможно он слишком мне доверяет?       Ответом мне была тишина. Через некоторое время Кевина забрали. Ровно в семь часов заиграла вступительная мелодия, и под аплодисменты зрителей в студию эффектно вошла Кэти. Остановившись в центре круглого подиума, она поклонилась и помахала рукой, приветствуя свою аудиторию. — Доброе утро, дамы и господа! Конечно, по субботам большинство из нас еще спит в столь ранний час, но сегодня мы приготовили для вас нечто совершенно фантастическое. Для начала представим наших музыкальных гостей — сегодня ими будет четверка невероятно талантливых ребят из набирающей популярность группы «Гром хобгоблинов». — После отведенной на аплодисменты паузы Кэти продолжила, — Однако начнем мы эту программу с события дня вчерашнего, а именно со стартового матча по экси в новом сезоне студенческой лиги. Есть ли среди вас те, кто вчера смотрел этот матч с трибун стадиона? О, замечательно! А есть ли те, кто, как и я, наблюдал за ходом игры из дома? — Ведущая вытянула руку вверх и улыбнулась, радуясь реакции зала. — Думаю, кое-кто уже делает ставки на места в турнирной таблице и участников весеннего финала, так ведь? У нас есть все основания полагать, что грядущий сезон станет самым ярким и зрелищным за всю историю студенческих состязаний. Сколько перемен, сколько великолепных возможностей! В сегодняшней передаче мы поговорим на эти темы, но мне понадобится помощь моих специальных гостей. Минул год с тех пор, как вы видели этого человека в нашей студии, и почти девять месяцев с его последнего появления на публике. Представляю вам первого сегодняшнего гостя: бывший форвард национальной сборной, игрок балтиморских «Диких котов» и «Воронов» университета Эдгара Аллана, нынешний форвард «Лисов» — команды государственного университета Пальметто — Кевин Дэй! — Ее последние слова утонули в восторженных криках зрителей.       Самые преданные фанаты экси встрепенулись еще на словах «девять месяцев», а уж когда ведущая начала перечислять регалии Кевина, с мест вскочил весь зал. Камера оператора неотрывно следовала за Кевином, когда он появился из-за кулис и прошел на подиум. В дорогой одежде, предоставленной для съемок, с сияющим лицом, Кевин на все сто соответствовал образу обожаемого кумира, за которого его выдавала Кэти. Только на самом деле он был ещё той занозой в заднице. На середине подиума он взял ведущую за руку, наклонился к ней и поцеловал ее в щеку, после чего они вместе развернулись лицом к аудитории. О Господи, как он вообще может улыбаться этой… телеведущей. Кэти торжествующе подняла руки и сверкнула ослепительной улыбкой, Кевин приветственно помахал публике. Прошла бесконечно долгая минута, прежде чем ликующие зрители успокоились. К этому времени Кэти уже устроилась за своим столом, по обеим сторонам которого стояло по дивану. Выбрав тот, что справа, Кевин сел вполоборота, чтобы одновременно видеть и зал, и ведущую. Кэти, чрезвычайно довольная собой, перегнулась через стол и одарила его улыбкой. Дальше было базовое интервью. Она задавала вопросы о команде и его состоянии, я слушала в пол уха, пока дело не дошло до меня. -Алекс — именно то, что сейчас нужно «Лисам», — уверенно ответил Кевин. — Её неопытность значения не имеет. В начале года мы просмотрели сотни анкет, но после Джейни на роль инсайда не подошел никто, кроме неё. Мы с первого взгляда поняли, что Алекс должна стать одной из нас. Повезло еще, что её не успел перехватить другой клуб. Ее брат — Нил, довольно смышлёный парень, он хорошо играет и, возможно, у него нет такого таланта, но для команды он подходит почти идеально. -Я слышала, вы приложили немалые усилия, чтобы заполучить их, — ввернула Кэти. — Даже отказались предоставить комитету их личные данные. Это действительно так? -Прежде всего мы старались обеспечит Нилу и Алекс безопасность. Эта весна выдалась сложной для команды Пальметто. Объявить о пополнении было бы все равно что нарисовать на спине у Джостенов мишень. Поначалу КРЭ отказывался принимать их вслепую, но в конце концов пошел нам навстречу. -Вы полагали, что через комитет может произойти утечка информации? — Кевин немного помолчал, подбирая наиболее дипломатичный ответ, думаю, была бы его воля, он назвал бы всех там канолизационными крысами. -Скажем, так: трое могут хранить тайну, только если двое из них мертвы. Никого не хочу оскорбить, но давайте будем честны. Комитет состоит из шестнадцати человек, один из которых тренирует команду нашего заклятого соперника. Сплетня, оброненная даже среди своих, может просочиться наружу и сломать игроку жизнь. -Положить столько трудов ради двух членов команды! — наигранно воскликнула Кэти, — не терпится посмотреть, что из них получится. Давайте посмотрим, кто занял место рядом с Кевином Дэем вместо Рико Мориямы. Итак, позвольте представить: Алекс и Нил Джостен, новоиспеченные Лисы из команды университета Пальметто! — я посильнее прикусила язык и улыбнулась и не в таких ситуациях приходилось улыбаться. Гордо расправив плечи и подняв голову я вышла на подиум. Не забывая крепко держать брата, со стороны — ничего особенного, на самом деле — у него точно останутся синяки. -Как интересно, вы непрофессионалы и смогли привлечь внимание чемпиона страны, ваше имена звучали везде. Что вы чувствуете по этому поводу? — Нил улыбнулся, холодно, но красиво. -Я не могу сказать что много общаюсь с Кевином, он выбрал меня и сестру, за это я благодарен, но меня в основном тренируют защитники нашей команды. Алекс совсем другое дело, они с Кевином быстро нашли общий язык. — мне пришлось опустить брата так, как он сел на краю дивана, потом Дэй и наконец я. Кэти тем временем с любопытством посмотрела на меня. Улыбка была милой, по-краней мере я попыталась повторить за Рене. -Кевин за небольшой срок стал мне наставником и другом. Он отличный тренер. Нил, как всегда, прав, мы быстро нашли общий язык и часто проводим время вне тренировок вместе. — отвечаю на вопрос и в то же время вижу как вся команда пытается не рассмеяться в голос. -Это очень хорошо, я давно знаю Кевина он отличный человек. Но меня интересует немного другое, почему вы не начали заниматься этим раньше? Ведь вам пророчат головокружительный успех. -Нас это не интересовало. — бессовестно соврала я, брат перехватил разговор. -В Милпорте мы вышли на поле только по тому, что хотели найти друзей. Мы даже предположить не могли, что все так обернется. -Если вы не хотите сидеть здесь, я с удовольствием займу ваши места. — с улыбкой отозвалась Кэти, — Но Кевин, ты твердо намерен остаться в «Лисах»? Неужели ты с концами покинешь «Воронов»? Будет ли твое решение зависеть от того, насколько ты приспособишься к смене руки? Или ты в любом случае планируешь играть за команду Пальметто до самого выпуска? — тишина затянулась и не от того что Дэй думал, он впал в ступор. Я легонько ущепнула его за спину. -Я буду играть за «Лисов» ровно столько, сколько сочтет нужным тренер Ваймак. -Ох, «Воронов» наверняка расстроит эта новость, — вздохнула Кэти. — Должно быть, твоему сводному брату тебя здорово недостает. — Так называемым «братом» был Рико и скажу вам честно лучше пусть мои братом останется Нил, чем когда нибудь станет Рико. -Осенью мы еще увидимся. -О да. Вы ведь теперь играете в одном округе. Чем, по-твоему, может быть вызван этот перевод? -Я не возьму на себя смелость анализировать мотивы тренера Мориямы. -Хочешь сказать, тебя не предупредили? — Изумление Кэти выглядело вполне натурально. -Мы все очень заняты, и постоянно поддерживать связь не получается. -Ну что ж. — Телеведущая выпрямилась, сияя улыбкой. — Тогда тебя ждет сюрприз! — нет. Нет! Какого черта, какой сюрприз?! Только не говорите, что к нам заявится Рико и сядет на соседний диванчик, будто ничего не произошло.       Заиграла тяжёлая мелодия, зрители вскочили со своих мест и начали кричать «Король! Король! Король!». Лисов в этой толпе разлечить было легко, они замерли и сидели неподвижно. Я взглянула на побелевшего Кевина, времени было мало, так что я наклонилась к самому его уху и тихо сказала. -Не смей его бояться, здесь Эндрю, Нил и я. Даже не думай, что я просто так позволю тебя запугать. — он был похож только что выпавший снег, такой же холодный и белый. Девять месяцев назад Рико Морияма и Кевин Дэй в последний раз посмотрели друг другу в лицо, девять месяцев назад Рико сломал Кевину руку, и вот сегодня они встретились в прямом эфире. Аудитория, взбудораженная преподнесенным сюрпризом, бурно ликовала, а мы тем временем пытались не умереть.       Самопровозглашенный «король» экси поприветствовал Кэти легким поцелуем в щеку. Реплики, которыми они обменялись, утонули в грохоте аплодисментов, но, когда ведущая отстранилась, на ее губах вновь расцвела улыбка. Рико, уже без сопровождения Кэти, сделал несколько шагов, отделявших его от Кевина, и остановился, нависнув над диваном. Он улыбался, однако я, Нил, и Кевин прекрасно понимали, что за улыбкой прячется вовсе не радость. В глазах Рико Мориямы стояла смерть. Ничего страшного, я тоже умею так улыбаться. Рико заговорил только после того, как зал успокоился: -Кевин. Давно не виделись. — На рядах послышался шум Рене боком сидела на коленях у Эндрю, упираясь пяткой в пол, чтобы он не смог ее столкнуть, и зажимая ему рот ладонью. Они не отрывали глаз от подиума. Мэтт обеими руками вцепился в левое запястье Эндрю, правое удерживал Ваймак. На лицах команды отражалась вся гамма эмоций от ужаса до глухой ярости. Взгляд Миньярда метнулся от Кевина ко мне, я всё так же улыбалась, ледяной улыбкой человека, который готов убить кого нибудь прямо сейчас. Он не успокоился, конечно нет, но взгляд его будто говорил: -Не смей его оставлять. — оторвав от него глаза, я повернулась к парням.       Рико протянул Кевину руку, словно побуждал к ответному действию. Несколько секунд Кевин безмолвно на нее смотрел, затем его пальцы скользнули в ладонь Мориямы. Рико потянул Кевина на себя, поднял с дивана и крепко обнял под аплодисменты зрителей, явно не заметивших, с какой неохотой Кевин обнял его в ответ. Разжав объятья и отступив на расстояние вытянутой руки, Рико произнес: -Ты как будто усох с нашей последней встречи. Тебя там не кормят, что ли? А я всегда считал, что на юге самая калорийная еда. — захотелось ему вымазать, ах, точно, это желание у меня появилось при его появлении. -Видимо, я сжигаю калории на поле. -Какое чудо. — В интонации Рико проскользнул оттенок язвительности, но Кэти ослепительно улыбнулась и встала между парнями. Какие же вы все идиоты, а «король» та ещё мразь. -Это в самом деле чудо. Вы только посмотрите! Наша золотая пара снова вместе, но впервые в истории они выступают как соперники. Кевин, Рико, мы от всей души благодарим вас за то, что вы терпите неуемный пыл своих поклонников. — Она жестом пригласила обоих занять свои места. Рико направился к другому дивану. Вот и сбылась моя мечта, ровно так как я и предполагала. Кевин сверлил глазами его спину и не смотрел, куда садится, а потому, опустившись на диван прижался ровно между нами с братом. Мы оба заметили как у него дрожат колени. Я стиснула руку Кевина, чёрт с два я позволю Рико задеть его. -Кевин только что признался, что вы долгое время не общались. Это так? -Да, — подтвердил Рико. — Ты удивлена? -Конечно. Я думала, вас водой не разольешь. — я думала люди умнее, но моего мнения никто не спрашивал. -Год назад так оно и было, — кивнул Рико, год назад ты сломал ему руку и жизнь заодно, кабель. — но нужно понимать, каким тяжелым в эмоциональном плане для нас выдался декабрь. Травму получил Кевин, но сказалась она на всех нас. Многие, в том числе и я, просто не могли смириться с тем, как эта травма повлияла на будущее «Воронов». Мы с Кевином выросли в «Эверморе». Наша жизнь строилась вокруг команды и работы в паре. Я не мог поверить, что все рухнуло, что нашим мечтам пришел конец. Кевин испытывал то же самое, поэтому мы отдалились друг от друга. — да ты что блядь?! Я всё больше сжимала челюсть, лишь бы не избить его прям здесь. Команда полностью разделяла мое мнение. -На целых девять месяцев? — Кэти задала вопрос, глядя на Кевина, и он ответил каким-то потускневшим голосом: -Думаю, это было неизбежно. Видишь ли, Кэти, мы сделали экси центром своей жизни. Мы показывали всё, на что способны, но скрывали, чего нам это стоило. Игры и тренировки в составе трех команд, учеба в универе, постоянное внимание прессы — все это очень изматывало, но мы отказывались это признавать. Не хотели верить, что нашим силам есть предел. — Кэти кивнула. -Даже представить себе не могу, насколько тяжело вам приходилось. Очевидно, это давление сказалось и на вашей дружбе. — какая дружба, ради бога… -В конце концов, мы живые люди, — произнес Рико, и это ты говоришь?! — и вполне естественно, что между нами тоже могут быть разногласия… Верно, Кевин? -Идеальных семей не бывает, — тихо произнес Дэй, вот здесь я была полностью за его мнение, правда «Вороны» далеко не семья. Ведущая снова сочувственно закивала. -Знаете, как вы нас напугали своим исчезновением с экранов? В новостях сообща‍лось, что вы поехали на лыжный курорт, чтобы отпраздновать окончание семестра, а потом ни один из вас не появлялся на публике целый месяц! Лично я предполагала худшее и, только когда тренер Ваймак сделал заявление, поняла, что именно означает «худшее». -Худшее — это все иметь и все потерять, — заметил Рико, худшее это когда тебя всю жизнь делаю вторым не давая показать талант, еблан. — В прошлом году мы подписали контракт с национальной сборной, и нам оставалось осуществить только одну мечту: выступить за страну на летних Олимпийских играх. Мы всегда знали, что придем к этой вершине, что наши многолетние усилия и жертвы в итоге окупятся. А потом Кевин сломал руку. — ты сломал ему руку, если не забыл конечно. -Все изменилось, — сказал Кевин так тихо, что без микрофона его никто бы не расслышал, я сильнее сжала его руку. — Мы не были готовы это осознать. Проще было взять и разойтись. Глупо, конечно, — он искоса посмотрел на Рико, — но так проще. -Как печально, — горестно вздохнула Кэти и мне захотелось купить ей мозги. Кевин посмотрел на свой стакан с водой и промолчал. Ведущая наконец сообразила, что разговор зашел не туда, и опять повернулась к Морияме, давая Кевину время взять себя в руки. — Тем не менее посмотри на Кевина: просто поразительно, каких результатов он достиг в этом году, правда? — если сейчас начнутся оскарблентя я не выдержу. -Не уверен, — качнул головой Рико. — Я говорю это как его брат и лучший друг. Кэти, ты же видела его вчера на поле. Боюсь, что самообман и одержимость игрой приведут Кевина к новой травме. Сумеет ли он восстановиться во второй раз, как физически, так и морально? — мне кажется послышался звук разрывающегося сердца, у Кевина оно оказывается есть. Дальше молчать я просто не могла. -Друзья должны поддерживать друг друга, не находишь? — Висконти сто процентов обматерил меня по ту сторону экрана. — Меньшее, что ты можешь сделать — поддержать своего друга и брата — с издёвкой произнесла я. -Прошу прощения, я не забыла про тебя. Позвольте мне вас познакомить, хотя не сомневаюсь, вы оба прекрасно знаете, кто есть кто. Рико, это Алекс. Алекс, это Рико. Прошлое и настоящее Кевина Дэя. Или лучше сказать — прошлое и будущее? -Отвечу на твое обвинение. Наша связь с Кевином уникальна, и тебе этого попросту не понять. Не пытайся свести ее к своим плоским представлениям о дружбе. -Ты понятия не имеешь о моём представление, все равно в твоём высказывание есть одно маленькое «но». Ваша связь была уникальна. Кевин больше не ворон, вашей «связи» нет. -Кевин добровольно решил покинуть университет Эдгара Аллана, — сухо возразил Рико. — Мы тяжело переживали его уход, но искренне порадовались, узнав, что он устроился на должность тренера. -Я и не сомоневаюсь, что вас устраивала должность тренера. Но он играет, он встал с колен, вышел на поле и вам это не по душе. Если у кого нибудь из вас вообще есть душа. — усмехнулась я, — Не из-за этого ли вы перевелись в наш округ? Хотите убрать его? На самом деле за всей этой добротой скрывается человек, который тычет носом своего бывшего брата во всё, что он потерял. -Прошу первый и последний раз: сбавь обороты, — сквозь зубы процедил Рико. -Прошу… — пойти нахуй подумала я, но сказала, — простить меня, я ненавижу ложь. И у меня некоторые проблемы, не всегда могу остановиться, когда вижу несправедливость. — Рико даже не отвернулся просто сверлил меня взглядом. Нил молчал но во взгляде его читалось уважение. Кэти спасла ситуацию раскрутив парней на другие вопросы, вспомнила о брате. Надежда на хороший конец интервью умерла когда Рико произнёс. -…И все же признаюсь, Кевин: как ни приятно наблюдать за подъемом «Лисов», мне больно сознавать, что ты — больше не часть команды Эдгара Аллана. — да простят меня Ваймак и Висконти. -Ты же этого не хочешь. Я тебе не верю, особенно после твоих недавних слов. -Тебя никто и не спрашивает. — холодно ответил Рико. -Ты просто эгоист. — у Кэти от удивления округлились глаза. Кевин предостерегающе ущипнул меня за руку, как я некоторое время назад, но я и не заметила этих факторов. — Тебя не смущает, что он всегда хотел играть. Нахрен ему не нужно это тренерство. Да, он был бы идеальным, знаю по собственному опыту, но ты же понимаешь, что у него другая мечта? Мы можем предоставить ему все что нужно для ее исполнения. В то время как вы предлагаете закопать ее на 300 метро по землю. Именно из-за этого он никогда не вернётся к «Воронам». -В Пальметто он зарывает свой талант. — ответил Рико. На место огня в груди воцарился холод, кажется отец чувствовал именно это, когда я его расстраивала. -Не больше, чем зарывал в команде Эдгара Алана. — сухо парировала я, буквально замараживая его взглядом. — Вы лучшая команда? Отлично. Сидеть на троне очень просто, а вот подняться на него с самого дна очень не легко. Если забыл, я напомню, Кевин именно этим сейчас и занимается. Он попал в другую команду, он учится играть не рабочей рукой и он займет свое законное первое место. — размеренно говорю я смотря в одну точку, когда глаза телеведущей становятся всё больше, а Рико чуть ли не покраснел от ярости. — И дело будет не только в его вражденных способностях. Он один из нас, теперь он «Лис». — Медленно перевела взгляд на Морияму. — Вчера на скамейке противника сидело двадцать семь запасных. Нас мало, каждый будет защищать свое место до последнего, даже если не хочет, это его обязанность, ровно с того момента, как член команды подписал контрак. -Ничего вы вчера не защитили, — усмехнулся Рико, перекрывая аплодисменты Лисов. — Вы проиграли. Над вашей командой смеется вся Студенческая ассоциация. Вы понятия не имеете, что такое взаимодействие и слаженность. -Радуйся, для тебя же лучше — улыбка вышла отцовская, я сама ужаснулась ей. — Но как только мы сплотимся — станем непобедимы. И даже вы против нас не выстояте. -Вы слабаки, и такое ничем не обоснованное высокомерие просто оскорбительно для всех команд, которые по праву заслужили место в первом дивизионе. Всем отлично известно, что «Лисы» попали туда только благодаря своему тренеру. -Забавно. То же самое я могу сказать про «Воронов». -Мы тысячу раз подтвердили, что наша репутация заслуженна, а вы заслуживаете лишь жалости и презрения, чего в спорте быть не должно. А такая дилетантка, как ты, вообще не имеет права высказываться по этому вопросу. -Ничего страшного, я всё равно выскажусь. — вот я и вернулась в свое безэмоциональное состояние, когда работают только мозги, сарказм и высокомерие. — Думаю ты задвигаешь Кевина совсем не из-за стояния здоровья, — теперь уже Дэй вцепился мне в руку. — ты понимаешь, что этот сезон стане для тебя котострофой. Раньше: вы играли в тени друг друга. Сейчас: вы станете противниками, потому что выйдете на одно поле от разных команд. И наконец все поймут кто из вас сильнее, на самом деле. — улыбка переросла в издевательскую усмешку. — Думаю ты боишься.       Улыбка Рико могла бы сковать льдом адское пекло. Одно «но», пламени во мне не было, только лёд, который заставил Рико перестать улыбаться. -Я не боюсь Кевина. Я хорошо его знаю. -Знал, но ничего вскоре ты поймёшь и, надеюсь, подавишься своими же словами. -Это вызов? — мешалась Кэти. — До матча между вашими командами семь недель, и лично я уже начала обратный отсчет. Этот сезон обещает быть невероятно увлекательным, но все же ответ на один вопрос мы должны получить прямо сейчас. Кевин, что ты выбираешь, оранжевый или черный? Какого цвета твое будущее? — Кевин стиснул руку Нила с такой силой, что его костяшки побелели, моя рука уже анемела. -Я уже ответил, — произнес он, не глядя на Морияму. — Я хотел бы оставаться в команде университета Пальметто до тех пор, пока это возможно.       Лисы встретили заявление Кевина радостными аплодисментами, подхваченными остальной аудиторией. Напряжение между нападающими передалось в зал и теперь вылилось волной бурных эмоций. Кэти даже не пыталась утихомирить зрителей и лишь жестами велела операторам продолжать снимать публику. Кое-как я всё же дождалась конца эфира. Кэти прикрыла рукой микрофон, закрепленный на воротнике блузки, и обратилась к нам, сверкнув широкой улыбкой: -Вы сделали мой день! Для вас зарезервированы места в первом ряду, если хотите досмотреть эфир. -Спасибо — поблагодарил Кевин. Я залпом выпила весь стакан воды, а хотелось чего нибудь покрепче.       Мы вышли из студии и шли по коридору, Рико как не кстати оказался у меня за спиной. Он догнал меня и швырнул об стену, как какую нибудь вещь. Морияма прижал меня и смотрел… так же как отец. Я уже начала забывать насколько у него зверский взгляд. -Кевин, они мне не нравится, — проговорил Рико. — Избавься от них поскорее. -Ты видел вчерашний матч, — тихо отозвался Кевин. — У неё есть способности. — брат стоял рядом с Дэем, взгляд у него был в огне, значит все не так плохо. Я без зазрений совести скинула руку Морияма и сжала челюсть. Только бы не избить его. Ублюдок. -Хочешь избавиться от меня? Попробуй сам, один хрен у тебя получится. -Заткнись, сука. — повернувшись к нападающего он прошипел, — Ты про того вратаря тоже говорил, что у него есть способности, а когда я его к тебе привел, ты заявил, что от него толку — ноль. Эту ты спишешь со счетов так же быстро, поверь. -Боюсь тебя огорчить, моя сестра довольно больно бьёт. — заявил Нил видя мой взгляд, Рико доигрался. Я с немалой силой ударила его в ребра. Он согнулся, хотелось приложить его и коленом, но по лицу бить нельзя. Рико издал глухой, низкий звук, исполненный отвращения, и выплюнул несколько слов. По лицу Кевина можно было понять что каждое слово будто вырывает из него кусок мяса. -Ты конкретно меня заебал. — все же ударила его коленом, в солнечное сплетение. Морияма отшатнулся к стене. Через несколько секунд выпрямился, взгляд уже дал понять, что так просто он это не оставит. В дверях появился Эндрю. Секундой позже он уже стоял перед мной. Взор его был направлен на Морияму. -Рико! — воскликнул он, широко раскинув руки для приветственного объятья. — Давненько не виделись. — От неожиданности Рико попытался придать лицу человеческое выражение, но, сообразив, кто появился в коридоре, бросил притворство. -Мы как раз о тебе вспоминали, — сказал он. -Ага, при помощи кулаков, — наигранно поморщился Эндрю. — Не трогай мое, Рико. Ты же знаешь, я не люблю делиться. — Миньярд кивнул в сторону брата, Нил сразу сообразил что делать, знаком показав что бы я шла за ними направился к выходу. -Простите мальчики, мне нужно ответить. — номер был незнакомым. Немного спустившись и указав парням идти дальше позвонила очень «хорошему» человеку. -Алло. -Хуем по лбу не дало? -Тебе, Кристи. — безошибочно определил дядюшка. — Ты что устроила? Хорошо, я смирился с вашим решением войти в состав скандально известной команды, но какого хрена ты творишь?! Если он сидит это не значит, что никогда не выйдет или у него не осталось людей на воле. -Мне ещё Стефано звонить будет. — спокойно ответила, потому что уже привыкла к его довольно вредному характеру. Он к моему, кстати, тоже. -И правильно, вас найдут в считанные секунды и мы ничего не успеем сделать. -Я успею. — тяжёлый вздох с той стороны трубки. -Ты не готова. Хоть раз в жизни человека убивала? Даже такого как твой отец. Это тяжело, особенно в первый раз. -Тяжело это когда тебя насилуют с шести лет, — переключаясь на итальянский сказал я шёпотом, — а с восьми добавляют в виде развлечения нож. Моя жизнь тяжёлая, а убить этого подонка очень даже легко. Один глубокий порез по периметру шеи или нож в сердце, или выпотрошить, или яд… -Я понял! Хорошо! Алекс но этот эфир будут смотреть не только твои «друзья», но и тренер «Воронов», они могут добавить тебе неприятностей. -Не могу я просто смотреть, как Кевина убивают из нутри, ты же знаешь мое отношение к нему. -Ты же не серьезно? Нет, — простонал Стюарт, — только не говори что ты до сих пор привязана к этому мальчишке. -Вот и отлично ты сам это сказал. Что там с Грифом? -Ничего, мы засекли его три раза и каждый безуспешно. -Но не мог же он сквозь землю провалится?! -Последний раз его видели в аэропорту, главе Morte Nera уже передали все материалы. У нас нет стольких людей, тем более рейсы были между народные, я чисто физически не смогу никого отправить в ту же Россию! -Ясно, все, мне пора, там тренер меня ждёт. -Будь осторожна… я переживаю за вас. — я скинула и приготовилась к долгому отчитыванию меня за язык без костей. Развернувшись заметила Эндрю. Он только что вышел из коридора, на лестницу. -Молодец, — спокойно произнес блондин, — ответ Рико последует очень скоро. — взгляд карьих глаз был направлен на меня. — Нужно думать прежде, чем говорить. -Нужно думать прежде, чем делать. Ты мог запросто убить его прям там. -Меньше проблем. — равнодушно пожал плечами Миньярд. -А на воротах всю игру будет Рене стоять? — он начал спускаться ко мне. — Тебе наверное было неприятно. — с сожалением произнесла я, недойдя несколько ступеней он остановился. -С чего ты взяла? — и такой очень заинтересованный взгляд с крошечной каплей удивления. -Тебе вроде не нравятся, когда тебя трогают. Или тебе не нравятся именно мои прикосновения. Не знаю, да и хрен с ним. Пошли уже, час был тяжёлый. — он промолчал и бегом спустился вниз успев провести кончиками пальцев по моей спине. -Глупость. — выдохнула я себе под нос. -Полность согласен. — почти у выхода подхватил Эндрю.       На улице раздавался недовольный голос Ваймака, чувствую не сносить мне головы. Последний и яростный крик был по мою душу. -Где, чёрт побери, Алекс?! -Всё в порядке, тренер. — весело произнёс недавно ушедший парень, а мне как-то перехотелось выходить. — она уже идёт. — Делать нечего… на улице меня смерили очень мрачным взглядом, но ничего не сказали. Мэтт, Дэн и Рене попытались подбодрить нас с братом. Разговор зашёл не в то русло и мы разговорились о Колумбии. -Он не каждого туда приглашает? — удивилась я. -Вот их, — Рене указала на Метта и Дэн, — меня, до вас никого больше не было. -И что он таким образом пытается сделать? Выпереть из команды людей? -Нет, когда Эндрю чувствует угрозу то зовёт человека в Колумбию. Дэн из-за того что она стала капитаном, Мэтта из-за наркотиков. Жестоко, но действенно. -В автобус, — устало сказал Ваймак, — высажу вас около общежития и напьюсь. Разбор полетов будет завтра.       Поездка обратно прошла нормально, Эндрю закинулся таблетками. Даже думать не хочу в каком они состоянии. Стеф так и не позвонил, написал огромное сообщение в конце добавил: «все равно ты неисправима, даже кричать на тебя бессмысленно». В этом он полностью прав, с одной стороны я была горда, с другой иногда хотелось под землю провалиться из-за своего характера.       В общаге Дэн остановилась около двери Миньярда. -Давайте сегодня все вместе пообедаем. Утро вспоминать не будем. — Эндрю состроил задумчивую гримасу. -Нет. — и зашёл в комнату, за ним остальные парни. Капитан попыталась поддержать Кевина, но из этого ничего не вышло.       Как оказалось, Элисон и Сэт пропустили все самое интересное. Немного обсудив ситуацию мы перешли к вопросам костюмов на банкет. Все посмотрели на нас с братом. -Ну что вы решили с кем пойдете? -Я могу вообще не идти. — пожав плечами сказал Нил, я немного подумав решила рассказать ему важную новость, конечно на французском. -Он меня пригласил. — брат сощурив глаза посмотрел на меня, кивнул своим мыслям и сообщил совсем немного неожиданную новость. -А меня нападающий. — первое время я удивлённо смотрела на него, да у них хорошие отношения, но… я как-то не думала, что мой брат гей. -Удивлена? — мягко спросил Нил. -Совсем чуть-чуть. А ты? -Нет. Слишком хорошо тебя знаю. -Может будете говорить на английском? — вмешалась Элисон. -Как нибудь потом.       В дверь постучали. Даниэль, сидевшая ближе всех к выходу, пошла открывать. В коридоре стоял Ники и несмотря на улыбку, было заметно, что он напряжен. -Насколько все плохо? — осведомилась Дэн. Ники поморщился. -Твой дружок умеет вставлять оконные стекла? — Мэтт оглянулся через плечо на окно спальни. -Попробовать можно, но сегодня я к чудовищу и близко не подойду. -Ладно, завтра нас тоже устроит, — согласился Ники. — Только, это, надо бы успеть до того, как тренер заглянет проведать Кевина. Три сотни баксов, если справишься до обеда. -Уведи Эндрю, и я посмотрю, что можно сделать. -Крутяк. — Хэммик перевел взгляд на меня. — Эндрю хочет тебя видеть. — Кивнула и последовала за Ники.       В комнате поджав к себе ноги сидел Кевин, рядом мыл посуду Аарон, он даже не обратил на нас внимания. Защитник показал на комнату и сел рядом с Дэем. Зайдя в спальню заметила, что братья сделали перестановку, сдвинув два комода к стене под окном, и сейчас Эндрю восседал на одном из них, уложив локти на согнутые колени. В нос ударил слишком знакомый запах крови. В гостиной они сняли сетку, что бы Миньярд мог курить, здесь же она была и спасла кулак Эндрю. Возможно не отдавая себе очень в действиях я подошла к нему. -Можно? — на меня посмотрели знакомые глаза, он принял таблетку. Мне все равно протянули руку. -Ты мог расхерачить ее полностью. -Ойой, и где бы я был? — наигранно ухмыльнулся он. -В больнице, а Кевин один. — ответом мне была тишина. — У вас есть бинты и перекись? -Да, представляешь, мы все же ее купили. — он указал на ящик по собой. В первом же оказалось все необходимое. Я аккуратно начала перевязывать руку, перед этим осмотрев ее на мелкие осколки. Мать научила нас с братом первой помощи. -В прошлый раз ты сказала, что не хочешь внимания Рико. Либо ты мне соврала, либо поменяла свое мнение на 180°. Надеюсь на второе, я очень не люблю когда мне врут. -Я не врала, просто выбора не было. -Выбор есть всегда. — я продолжала перевязку не смотря ему в глаза. -А что мне оставалось, сидеть и слушать, как он унижает Кевина? Прости, у меня слишком хреновый характер для этого. -Отлично! Я тебе уже говорил, ответ прилетит очень быстро, но основной целью будешь именно ты. Какого это ходить с мишенью на спине? — язвительно поинтересовались у меня. Я вспомнила все моменты когда была на грани. Подняла на Эндрю серьезный взгляд и спокойно ответила. -Знакомо. — насмешка в его голосе пропала, как и из глаз. -Через пару дней он будет знать о вас все. Деньги смазывают колеса мира лучше, чем кровь, а Рико способен и заплатить, и убить. Он до вас доберется, и очень скоро. Как думаешь, сколько времени потребуется человеку с его связями, чтобы раскопать правду? -Дня три максимум. Но даже если так, правду он узнает только обо мне. Нил слишком осторожен для того, чтобы попасться. -Вы связаны. Он не глупый мальчик. — на самом деле, за братом я всё подчистила, да и на нашем пути не было таких любопытных, как Миньярд. А вот я попадаю под удар. -Это мы ещё посмотрим. — я наконец закончила. — Если ситуация будет хуже некуда, всегда есть последний вариант. -Сбежите? -Сбежим. И ты это знаешь лучше, чем я. — говорить это было больно…снова эмоции. -Ага, — подтвердил Эндрю. — По глазам же видно, что ты просчитала все пути отступления из общаги. -Хватит. — развернулась, что бы уйти. -Бегство вас не спасет, на этот раз точно. Висконти тоже, Морияма сильнее, намного сильнее какой-то Итальянской мафии. -Хватит. — повторила я настойчивее. -Ты вроде умная, а сейчас мозги включать не хочешь. Убегать можно, когда за тобой никто не гонится. Поэтому вы хотели смотаться ещё до октября. Сейчас ты зацепила Рико на глазах целой армии фанатов. Это твоя вина, Алекс. Ты подставила под удар Нила. Теперь уже делать ноги поздно. Рико обязательно захочет узнать, кто посмел на него тявкнуть, и, поверь, узнает. Прошлое все равно тебя догонит. -Отлично! — психанула я. — Ты можешь предложить мне решение, можешь помочь? Нет? Так нахрена я здесь стою и выслушаю о моем безвыходном положении?! -Что заставит тебя остаться в команде? — я опешила. Стояла с округлившимися глазами и взирала на блондина. — Только скажи и я все устрою. — пришла в себя мгновенно. -Безопасность. На любой срок. Только для Нила. — сбивчиво проговорила я и Эндрю рассмеялся. -Люди Мориямы превратят твою жизнь в ад и обязательно попытаются использовать правду против тебя, но мочить пока не станут. — он начал объяснять мне, как нам выжить, — Используй это время. Кевин хочет сделать из вас звезд, так не сопротивляйтесь. Берите то, что он дает, и пусть это будет вашей броней. Трудно убить человека, на которого смотрят тысячи глаз. Заставьте фанатов вас полюбить или возненавидеть, без разницы. Главное — привлекайте внимание. В вашем распоряжении год. Если вы поддержите Кевина, то на этот год я встану между вами и кланом Морияма. Через год ваша жизнь снова станет только вашей заботой, поняла? -Да, но зачем? -Как нибудь потом спроси. Лучше обсудить это, когда нам ничего не будет мешать, правда же? Ты получишь ответы на все свои вопросы в Колумбии. А, тебе еще не сказали? Вечером вы едете с нами. — Ааа, ага. — все ещё в шоке согласилась я. — На счёт банкета все в силе? — блондин кивнул. -Шмотки тебе купим вместе, ничего нормального все равно выбрать не сможешь. -Вообще-то, я очень даже могу выбрать подходящий одежду. — карие глаза, которые от лучей солнца казались янтарными смотрели с усмешкой. -Я и не сомневаюсь, но поедем все равно вместе. Вы с Нилом теперь «монстры», можешь идти обрадовать брата. — я неуверенно сделала шаг к нему. Ухмылка начала проявляется на его лице. — Что-то ещё? -Только если ты не против. — уж очень не хочется повторять историю на крыше. Миньярд не ответил, соскользнул со стола и властным жестом притянул к себе. Поцелуй был не долгим, но болезненным, так как может целовать только Эндрю. -Иди. И не забудь рассказать про часть с Кевином. Приходите вечером, если не надумаете смотаться. -Чёрт знает, что твориться в голове у Нила. — под нос буркнула я и вышла.       С братом поговорить мне все же удалось, сказать, что это был хороший и простой диалог нельзя. Это было нечто… Крики, недоверие, ненависть, закончилось тем, что он смотался. Без вещей, значит думает. В восемь мне снова позвонил Стюарт. -У тебя сегодня совсем крышу снесло? -Ты о чём? -Если ты начнёшь врать я сотру тебя из своей жизни, Кристи. — прорычал мужчина. -Ну попробуй от меня избавиться, ты уже пытался. -В этот раз ты не приедешь ко мне вся в крови! Тв в здаравом уме соглашаешься доверится мелкой сошке, с которым знакома от силы несколько месяцев?! Чтобы сказала Мэри?! -Она бы убила нас, когда мы согласились на контракт. -Заметь, согласилась ты и утащила за собой брата. -Заметь, ты помог мне. — передразнила я его. — Что там с братом. -Натаниэль думает согласиться, но перед этим пару раз убить тебя. -Отлично. Не подскажешь как он тебе вообще позвонил? -Автоматы. У меня встреча, на этот год я не несу за тебя ответственности, не пуха. -К чёрту. — от скинул.       Сказать что я была счастлива, не сказать ничего. В попытке успокоится опустилась на диван. Вот и отлично, Нил принял решение. Как хорошо все получается. Год, целый год я буду жить обычной жизнью… наверное. С этими ведь не соскучишься. Брат вернулся к девяти, я встретила его у дверей кампуса. Большую часть дня я провела на улице, настроение было прекрасным, но видеть кого-то из Лисов не хотелось. -Я согласен — таким же тоном он мог сказать «ты совсем ебанутая». -Я знаю, дядя уже позвонил. — весело сообщила я и кинулась на шею к Нилу, хотелось его расцеловать. На этаже около комнаты брата собралась толпа парней. Царил непонятный шум, команда по футболу как раз закончила матч, видимо, выиграли. Сэт вышел из комнаты и обнял всех присутствующих. Элисон обняла его сзади, вытащила на свет содержимое его карманов. Зажигалка и мятная жвачка. -Я не идиот. — она прервала его поцелуем. Нил выдвинул предположение: -Собираетесь выйти из кампуса? Серьезно? — она состроила гневную гримасу. Перед этим улыбнувшись мне. -Не твое собачье дело. — из комнаты высунались Мэтт с Дэн. Парень радостно помахал нам. -Вы решились? Рене вернётся с бухлом, тебе пообещала взять что-то безалкогольное. -Напрасная трата денег, — заключил Эндрю, только-только выходя из комнаты.       Когда до остальных дошел смысл его слов, Дэн почти целиком высунулась из дверного проема. -Надеюсь, ты сейчас пошутил? — жестко бросила она. -А вот и нет, — ухмыльнулся Эндрю       Приятели Сэта смотрели на них с любопытством не скрывая этого. Небольшой спор между двумя ни к чему не привёл. Тогда Эндрю на немецком обратился к нам с братом, заставляя открыть не большую часть правды перед всеми. -Она как курица-наседка заботится о вас, как о своих циплятах. Может уже скажите, что не маленькие? — будто ничего не произошло ответила: -Если ты думаешь, что все здесь настолько тупые, как я в первое знакомства с тобой, боюсь тебя разочаровать. -Ох ты ж, твою налево, — изумился Ники, тоже мгновенно перейдя на немецкий. — Вы и по-немецки чешете! Эндрю, ты знал? А почему нам не сказал? -Зачем? Хоть что-то вы должны узнавать сами.       Аарон на это лишь равнодушно пожал плечами и промолчал. Ники потер лоб и что-то пробормотал себе под нос. Мэтт первым обрёл дар речи. -Так вы ещё и по немецкий говорите? Я думал ты по французский, это же утром был французский? -Увидимся завтра. — бросил Нил. -Это плохая идея. — нахмурилась Дэн. -Эй, монстр, — окликнула Элисон, Эндрю остановился и немного повернул голову. — говорят ты отказал Рене, почему? Мы ставим ставки, либо из-за неё, — она кивнула в мою сторону, — либо вы поссорились. — Миньярд не ответил, мы ушли.       В прошлую поездку почти весь путь компания проделала молча, на этот раз обстоятельства поменялись: таблетка обеспечивала Эндрю ещё примерно час бодрости. Ники и Эндрю всю дорогу болтали про кино и музыку, при этом Эндрю из духа противоречия горячо оспаривал каждое слово Хэммика. Уже на самом подъезде к Колумбии Эндрю сделался вялым, и говорил теперь в основном только Ники, а паузы между ответами Эндрю становились все длиннее. В ресторанчике «У красотки» сегодня было так же людно, как в наш прошлый приезд, но им повезло: выезжающий автомобиль как раз освободил место на стоянке. Припарковавшись, Ники победно вскинул кулак, и мы все вошли внутрь. В очереди к столикам перед ними стояло ещё две компании. Кевин назвал хостес свое имя. Миньярд посмотрел на меня. -Нужно определится с количеством крекеров. Вы будете? -Ты даёшь нам выбор? -Да. — я отрицательно покачала головой. — Ники, одежда. — парень вручил мне пакет и показал где уборная. Все шмотки были новыми. В этот раз платье. Чёрное, закрытое, облегающее, с длинными рукавами и корсетом. Как всегда немного украшений и чёрные объёмные ботинки.       Когда я переоделась, ко мне зашёл Хэммик. -Отлично выглядишь. -Хватит покупать мне вещи, у меня есть деньги. -Я так и должен сказать Эндрю? Она отказалась от шмоток и я не куда не поеду, уже представляю конец нашего разговора. -Ладно, я отдам деньги -Не надо, лучше съездим и купим вам с Нилом нормальную одежду. — я сняла линзы и мы вышли, в уборную с пакетом зашёл брат. — Тренер давно ругается. Кстати Эндрю не сказал почему вы едите с нами? -Он не рассказал? -Нет. — Ники смотрел на меня с огромным интересом. -Ну… если дословно: «вы теперь монстры» -Он принял вас в семью. — удивлённо протянул Ники, — Как Кевина. -Мы не верим в семьи. -А кто верит? — спокойно пожал плечами Хэммик. Слышать такое от него было… странно. Но из некоторых высказываний было понятно, отношения с родственниками у защитника не очень. Он безошибочно понял мои чувства и изобразив кавычки сказал: -«Родство ещё не делает нас семьёй»       Не сложно было понять, чьи слова он цитирует. Сунув руки в карманы, Ники задумчиво уставился в стену. -Я понимаю, почему Эндрю так считает и почему они с Аароном терпеть друг друга не могут, но я не сдаюсь. Я хочу все исправить и доказать им, что они ошибаются. -Эндрю и Аарон ненавидят друг друга? — честно говоря, ни разу не замечала. Хотя… нет, замечала. Между ними не было никаких отношений, при нас с братом они общались, от силы, пару раз. Эта пропасть и создавала вид вражды. -Я бы не назвал это ненавистью, но разногласия у них довольно серьезные. А у тебя на их месте не было бы? — риторически спросил Ники. — У нас особое понятие семьи. Главное — не кровное родство и даже не то, кого мы любим, а то, кого Эндрю готов взять под свою защиту. -И он включил меня в семью из-за того, что произошло сегодня на съемках? — уж очень было интересно. -Отчасти, — сказал Ники. — А отчасти — из-за того, что благодаря тебе Кевин согласился остаться в «Лисах». Эндрю прикрывает спину Кевина, а Кевин явно заинтересован в тебе. Ты так же помешана на экси, как и он, поэтому для Эндрю ты бесцена. Твой брат, важен для Кевина, хоть он и всеми силами пытается этого не показывать, если бы не эта маленькая деталь, он бы выкинул его. — Ники вдруг развернулся и посмотрела на меня с сожелением — Послушай, я знаю, в прошлый раз все вышло херово. Пожалуйста, поверь, Эндрю тогда просто старался всех нас защитить. Он не хотел рисковать. Но теперь все по-другому. Вы — одни из нас, а значит, мы не будем заставлять вас делать что-либо против воли. Окей? — я скептический посмотрела на парня. Мне очень хотелось верить Ники, но хотеть не вредно. -Посмотрим. — сухо ответила я и вышла. В ресторане мы на долго не задержались. Райские сумерки встретили нас превычной музыкой. Припарковав машину Ники с Аароном умотали танцевать, последнему идея не нравилась, но его утащили силой. Кевин и Нил обменивались взглядами, Эндрю жестом указал на барную стойку. -Мы играем в правду, не забыла? — недожидаясь ответа он продолжил, — Скажи что может тебя удержать? -Я уже ответила на этот вопрос, но ты так и не пообещал мне его защиту. -Только и всего, что защитить Нила? Это входит в мои обязанности и без твоего желания. Придумай что нибудь другое. -Легко сказать. — эти слова пришлись именно на тот момент, когда компания прижала меня вплотную к парню. Миньярд, кажется, даже не заметил этого продолжая спокойно стоять. Эндрю становиться моим личным наркотиком и это очень плохо. -Мне нужен внятный ответ. -Мне нужно выжить рядом с тобой в течении года, ты на полном серьезе хочешь от меня внятного ответа? -Да. — невозмутимой сообщили мне и кивнули уже знакомому бармену, — Тебе что? -Как обычно. -Все ваши проблемы решаются на раз два. — о, да. Всего лишь убить Мясника и если повезёт выжить при этом. -Самонадеянно и глупо. -Ты сомневаешься в моих силах? — с усмешкой спросил блондин. -Я сомневаюсь, что при решении наших проблем ты не загремишь в тюрьму. Пока мы бегали меня должны были посадить уже раз пять. — напитки были готовы, для Нила поставили бутылку газировки и стакан. Миньярд взял поднос и направился к столу.       Время было ограниченно так что парни пили с космической скоростью, как и я собственно. Брат и Кевин о чём-то тихо беседовали в перерывах между алкоголем. Ники решив что ему хватит снова сбежал танцевать. Аарон безэмоцинально смотрел перед собой. Выпив свою долю Эндрю переводил взгляд с каждого из «семьи». -Мальчики, дальше без меня, я к Ники. — взгляд Нила был спокоен, а вот вратарь моего ухода не оценил, но ничего не сказал. Веселье закончилось где-то к часу. Дэй ели стоял на ногах и опёрлася на Нила, который не был против. Нормальный из близнецов и Хэммик нашли поддержку друг в друге. Я же досталась не совсем нормальному, чувство будто мне приходилось опираться на каменную стену. И эту стену я очень раздражала, окончательно не выдержав на пол пути парень закинул меня на плечо и понёс к машине. Удивлённые взгляды остальных его не смущали. Лезвие моего ножа дотрагивалось до идеальной шеи, но не смело поцарапать. Дождаться пока мы доедем до дома и не вырубиться прямо в автомобиле было сложно. Когда мы приехали позвонил тренер. Эндрю начал с простого. -Вы время видели?.. Подождите что? Не может быть… Ясно, нет это плохая идея. Мы будем утром. -Что случилось? -У него предоз. -В который раз… — скептически покачал головой Ники. — Вот же урод тупорылый! -В последний, — повернув голову, сообщил Эндрю. — Он умер.       На секунду повисло оглушительное молчание, потом Хэммик резко рванул Эндрю за плечо. -Что? Что?! — Миньярд стряхнул его руку. Обессиленно сгорбившись на сиденье, Ники хрипло простонал: -Дерьмо, вот дерьмо… Ну как так-то! -У кого передоз? — не понял Нил, как и я. -У Сета. — Эндрю нажал на кнопку отбоя и захлопнул телефон о бедро. — Его нашли в барном сортире, лицом вниз, в луже блевоты. Я предупреждал, что этим он и кончит. Конечно, зачем было меня слушать. — слава богу мой пьяный мозг был в состоянии соображать. -Нет… он же не первый раз употребляет. По состоянию могу сказать, что меру он знал. Если учесть его поведение… — я толкнула брата локтём привлекая внимание, — он принимал что нибудь? Антидепрессанты, успокоительное? — язык запрятался, а в голове уже почти сложилась картинка. -Да. — вместо Нила ответил Миньярд. -С собой он ничего не ппра… блядь! Брал. Элисон проверяла карманы. Либо звезды так сложились, либо… -Мориямо. — как приговор в гробовой тишине закончил брат. -Ну пиздец. Простите ребят, мне конечно очень жаль, пойду вслед за Сэтом… застрелюсь! Это же я наговорила ему хуйни. — распахнув дверь я вылезла из машины. Во всей ситуация жаль мне было только Элисон, вот она всего этого говна не заслужила. Сэт уже сдох, жалеть его смысла не имеет, а вот Рико я был приложила пару раз об стенку. Отперев дом я попыталась подняться, но споткнулась и села прямо на лестницу. Голоса парней слышались на улице, шаги прервали тишину дома. -Хочешь обвинить меня? -Ты защищала Кевина. — странно видеть защитника таким серьёзным, обычно Хэммик шутит, но ситуация для шуток не предназначена. -Я могла сделать это не так… хреново. -Думаешь это могло что-то изменить? -Нет. Зачем ты вообще пришёл? -Не вини себя. Тебя никто не осуждает, виноват только Рико. -Поверь он пожалеет. Минус нападающий у них обеспечен. — злость взяла верх, достав телефон я набрала Стефа, после долгих гудков раздался сонный голос. -Привет, Кристи. -Стеф, мне нужно убрать человека. -Что ты опять натворила? -Он убил нашего. Я, конечно, могу сама… -Не нужно самой, в таком состоянии тебе нужно только спать. Ты где? -С Эндрю, всё хорошо, я напилась по своей воле. Убери им нападающего. -У меня и так… Постарайся сделать всё, что бы он больше никого из ваших не трогал. У меня не так много людей, что бы распускать их на право и на лево. -Ты просто скажи, что это ради меня. Уверена добровольцев будет много. -Вот чего тебе спокойно не живётся? — устало поинтересовался мужчина, — Следи за ними! За всеми. — пьяное «угу» прозвучало не убедительно. -Я тебе серьёзно говорю! -А я тебе серьёзно отвечаю! Всё! Сладких снов, смотри что бы не зарезали во сне, люблю, целую, спасибо, низкий поклон тебе в ноги! — и скинула трубку. -Ты сейчас заказала убийство? — сбивчиво спросил Ники. -Да, он попадёт в голову любому человеку с закрытыми глазами на огромном расстоянии. Одним словом — лучший. Проведи меня до комнаты, я не могу встать сама. — парень неуверенно кивнул и я заснула крепким сном.