Сердце разбойника

Роскошный бал собирал гостей со всех окрестных королевств. Тронный зал замка правителей Феррума озаряло множество свечей, повсюду были яркие украшения, роскошно одетые дамы с кружевными веерами и галантные кавалеры, щеголявшие подкованными сапогами. Музыка гремела так, что слышно ее было далеко за пределами замка. Самые знаменитые менестрели были приглашены для того, чтобы петь при дворе Феррума. Гажил скучающе оглядывал толпу. Ему не было дела до гостей. Его интересовало только, дошло ли приглашение до Фиора. Вскоре герольды развеяли его сомнения, возвестив о прибытии короля Джудо и принцессы Люсьены. Едва дорогие гости вошли в зал, бывший главарь разбойников бросился к ним. - Приветствую Вас, Ваше Величество, Ваше Высочество, - Редфокс церемонно поклонился, чем вызвал у правителя Фиора одобрительную улыбку. - Я осмотрю, что Вы, принц, быстро учитесь. - Скорее, вспоминаю давно забытое, - улыбнулся Гажил. – А Локки не с вами? - Нет, он решил приехать сюда со своей невестой, поэтому сейчас нас связывают лишь воспоминания о былых приключениях, - улыбнулась Люси. - А Ллувия с вами? – Гажил активно озирался по сторонам. - Конечно! Она уже где-то тут обнаружила Грея, так что до конца бала она потеряна для всех остальных, - рассмеялась принцесса, но тут же ее личико посерьезнело. – Гажил, а ты только Грея пригласил? - Ну конечно же нет! – ухмыльнулся Редфокс. – Кстати, не пора ли тебе познакомить отца со своим избранником? Люси растерянно взглянула на отца. Тот ответил ей заинтересованным взглядом. С надеждой взглянув на Гажила, Хартфелия с удивлением обнаружила, что его уже нет рядом. Зато у окна стоял Нацу. Одетый по случаю бала в расшитый золотом черный костюм, он выглядел настоящим принцем. Непослушная розовая шевелюра хулигански торчала во все стороны, резко контрастируя с одеждой. Драгнил потягивал вино из высокого бокала и, казалось, не замечал ничего вокруг. Несколько раз глубоко вдохнув, Люси наконец решилась. - Пап, пойдем, мне надо тебя кое с кем познакомить, - с этими словами она потянула отца к ничего не подозревавшему розоволосому разбойнику. – Вот, знакомься, это Нацу. - Оч-чень приятно, - промямлил Драгнил, протягивая королю Фиора руку. - Мы уже знакомы, дочка, - рассмеялся Джудо. – Он ведь разбойник из той банды, что тебя похитила. - Я… - Люси не знала, как продолжить. – Я… хотела представить его в новом качестве. Нацу и Джудо уставились на принцессу. Девушка заметила, что у них абсолютно одинаковые взгляды: чуть рассеянные, непонимающие, с искоркой любопытства и очень наивные. Хихикнув в ладошку, она подхватила Нацу под руку. - Папа, я хочу тебе представить Нацу Драгнила, моего жениха. От неожиданности Нацу поперхнулся вином. Закашлявшись, он согнулся пополам, словно отвешивая будущему тестю поклон. Король Джудо некоторое время ошарашенно смотрел на то, как его дочь, наследная принцесса Фиора помогает прокашляться простому разбойнику, и невольно расхохотался. Услышав его смех, молодые люди замерли и недоуменно уставились на короля. - А я все ждал, - выдавил из себя Джудо, - когда же это случится. И вот, дождался… Ну что ж, дети мои, совет вам да любовь. - То есть, ты даже не возражаешь? – немного обиделась Люси, приготовившаяся уже к долгому препирательству по поводу выбора ее суженного. - Конечно нет, доченька! Ведь ты так похожа на мать… - правитель Фиора горестно вздохнул. – Твоя мать встретила меня, когда я погибал от голода в порту. Она приютила меня во дворце, дала кров и опеку… Я и не заметил, как влюбился в нее. Твоя бабушка была против, но все равно взяла меня, неотесанного паренька на обучение, чтобы сделать из меня настоящего короля. Я благодарен ей за то, что она тогда не препятствовала нашей любви, в результате которой появилась ты. Я почему-то всегда ждал, что ты приведешь ко мне не принца, а простого парня с улицы. Нацу съежился под оценивающим взглядом правителя Фиора, но уже через секунду расправил плечи и решительно привлек Люси к себе. - Я стану достойным руки Люси! Если для этого мне нужно научиться быть королем, то я им стану! Ради нее! Клянусь всем, что у меня есть! Одобрительно кивнув, Джудо широко улыбнулся. - Похвальное рвение, юноша! Очень похвальное. Но вы действительно хотите жениться на моей дочери? - Конечно! – горячие объятия стали еще крепче, Люси тихо пискнула, прижимаясь к Драгнилу всем телом. - Тогда Вас ждет долгая и тяжелая наука. Справитесь? - Ради Люси я готов горы свернуть! – заверил Нацу и взглянул на любимую. Встретив восхищенный взгляд шоколадных глаз, парень добавил, - Папа! Недалеко от них стояли Грей и Ллувия. - Похоже, у Головешки все хорошо, - с легкой грустью заметил Грей. - Милый Грей не счастлив? – заволновалась фрейлина. – Он хотел бы принцессу, а не простую фрейлину? - Ну что ты? - Фуллбастер легонько чмокнул зардевшуюся девушку в висок. – Зачем мне принцесса? Она привяжет меня к одному месту, отнимет свободу… - Милый Грей хочет быть свободным? – голос синеволосой заметно погрустнел. - Разумеется! Ни от кого не зависеть, не соблюдать тупых правил! Что может быть лучше?! - Но Ллувия… связана обязательствами… - девушка теребила в руках платочек, стараясь не смотреть в глаза разбойнику. Грей с сожалением смотрел на мечущуюся в сомнениях девушку, но вдруг схватил ее за плечи, развернул к себе и, глядя прямо в глаза, просил: - Ллу, ты согласна бежать со мной? Далеко-далеко! Туда, где нас ждет вольная жизнь? Только ты и я? Ты согласна? Девушка покрылась румянцем и не знала, что ответить. С одной стороны ее сердце было приковано к родителям, принцессе и долгу перед семьей. С другой стороны, Люси выбрала Нацу, простого разбойника, и готова прожить с ним всю жизнь. Она больше не нуждается в заботе Ллувии. Да и милый Грей так близко, и счастье вечно быть с ним в одном шаге… Немного поколебавшись, девушка опустила глаза и прошептала: - Я согласна. Обрадованный Грей схватил ее за руку и потащил прочь из замка, из страны… Туда, где на горизонте брезжило вечное счастье и вечная свобода. Гажил все еще искал Леви, как вдруг случайно толкнул одного из гостей локтем. Как и подобает королевскому этикету, он учтиво поклонился и попросил прощения, но в ответ услышал только насмешливый голос: - Так тебе и надо, Редфокс! Подняв глаза, он увидел Лаксуса и Кану, донельзя счастливых и сияющих. - Поздравляю со вступлением в должность принца, - Лаксус протянул руку для рукопожатия. - Поздравляю со вступлением в должность главаря «Громовержцев». Опять… - ухмыльнулся Железный, ответив на рукопожатие. - Кто бы мог подумать, что наш малыш Редфокс окажется принцем! – расхохотался Дреер. – Знай я это раньше, не елозил бы твоей физиономией об стену того трактира… - Знай я, что стану принцем, - не остался в долгу Редфокс, - не стал бы каждый раз марать об тебя руки при дележке добычи. Лаксус заливисто расхохотался. Кана влюблено смотрела на своего избранника, в душе гордясь, что он вернул себе звание главаря банды. - Кана, споешь для нас? – Гажил сделал знак музыкантам замолчать. – Так хочется снова услышать твой голос. - С удовольствием, Гаж! – улыбнулась девушка, кокетливо вильнув бедрами и тут же получив за это звучный шлепок от любимого. - Спой ту, прощальную. Которую ты пела, когда Лакс отказался от звания главаря «Громовержцев». Понятливо кивнув, девушка подошла к музыкантам. Шепнув каждому на ухо несколько слов, она уверенно стала посреди зала, звонко отщелкивая такт каблучком. Музыканты не заставили себя долго ждать, уловив мелодию с одного слова певицы. Она тоже не стала тянуть, ее прекрасный голос наполнил зал от пола до потолка, заставляя всех гостей смотреть только на нее. (включаем Rasen – Onitsuka Chihiro). Заворожено вслушиваясь в каждый звук, Гажил и не заметил, как к нему сзади подошел еще один гость. - Привет, Железный. Как тебе на новой должности? - А тебе? – Редфокс протянул широкую ладонь, и Жерар ответил на рукопожатие. Синеволосый воин явился на бал в парадной форме тайного отряда. С недавних пор он был восстановлен в прежней своей должности. Его темно-синяя форма с серебряными аксельбантами производила настоящий фурор среди женского населения Феррума, но все попытки покуситься на офицера тайной службы королевы мгновенно пресекались аловолосой бестией, ни на шаг не отходившей от своего обожаемого начальника. Татуировку Жерар так и не свел, хотя королева несколько раз уже намекала ему на это. Вместо этого он превратил позорное клеймо в знак доблести, и теперь Металликану осаждали отличившиеся воины, жаждавшие нарисовать у себя на лице затейливый узор в знак преданности королевству. - А где Эрза? – огляделся Гажил в поисках подруги. - Я ее оставил пообщаться с Леви. Видишь ли, ей сейчас вредно волноваться, поэтому… - Да неужто?! – не поверил своим ушам Редфокс. Зардевшийся Фернандес был лучшим подтверждением его слов. – И где же они? - Да вот там, у самого входа стоят. Только ты… Эрзе не рассказывай про завтрашний штурм. А то еще за мной увяжется. Ну куда беременной женщине в драку? - Не волнуйся, я тебя не выдам! – подмигнул татуированному Гажил, направляясь к тому месту, где аловолосая воительница мило беседовала с синеволосой фрейлиной. Поначалу девушки даже не заметили подошедшего к ним Гажила, настолько они были увлечены беседой. Но спустя несколько мгновений многозначительное покашливание и постукивание пальцем по бокалу сделали свое дело. Сбивчиво извинившись, Эрза поспешила оставить Гажила и Леви наедине. Храня гробовое молчание, молодые люди прислушивались к голосу Каны. Песня пробирала до костей, вызывала самые страшные и в то же время незабываемые воспоминания. Оба молчали до тех пор, пока голос певицы не смолк, а зал не заполнили аплодисменты. - Хорошая песня, - похвалила Леви. - Еще бы! Это же Кана пела! – ухмыльнулся Редфокс. – И всем гостям она понравилась. Думаю, я помогу ей сделать хорошую карьеру королевского менестреля. - Молодец, Гажил Редфокс! – одобрительно воскликнула Леви, но тут же осеклась. – Или мне лучше звать тебя Гезилл Рыжелис? Разбойник брезгливо поморщился. - Я уговорил маму оставить мне прежнее имя. Гажил Редфокс и никак иначе. В конце концов, Гезиллом я был всего пять лет. Так что мне больше привычно мое разбойничье имя. - Ясно, - улыбнулась МакГарден , не сводя взгляда с гордого профиля Редфокса. - Я вот только не пойму никак. Бал в честь твоего возвращения уже был. Так с чего бы вдруг через два месяца устраивать повторный? - А сегодня бал в честь моей помолвки, - небрежно бросил Редфокс, краем глаза следя за реакцией фрейлины. - Вот как… - Лицо Леви опечалилось. – Тогда желаю тебе… и ей долгих лет жизни и совместного счастья. - Не спеши, - Гажил успел перехватить запястье уже собравшейся уходить Леви. - Смотри, Локки, явился с новой невестой. Неужто не хочешь его поздравить? Только сейчас Леви заметила в зале принца Локки, бережно обнимавшего за талию девушку в возмутительно коротком платье, сшитом сплошь из овчины. Девушка затравленно озиралась по сторонам и испуганно жалась к своему спутнику, который, к слову, ничуть не возражал. Его рука не покидала талию спутницы, а глаза светились неподдельным счастьем. Задорно подмигнув Леви, Гажил заявил: - Теперь и мне самое время объявить о помолвке. Как только юноша устремился на середину зала, девушку охватила паника. Разумеется, принцу в жены положено выбирать принцессу, а их на сегодняшнем балу пруд пруди! И все страстно пожирают глазами широкоплечего красавца-принца, грезя о совместном будущем. И только маленькой хрупкой фрейлине хочется разорвать всех венценосных претенденток на мелкие клочки, лишь бы он смотрел только на нее, видел ее одну… Но вот в центр зала выходит Гажил Редфокс в сопровождении своей матери Металликаны. - Сегодня мы рады видеть всех вас, - начинает королева. – Чтобы представить вам девушку, завоевавшую сердце моего любимого сына! Кто будет прекрасной правительницей Феррума, и кто станет для моего сына надеждой и опорой с любой ситуации! Барабанная, дробь, аплодисменты…Сердце юной фрейлины сжимается от боли и страха, что человек, которого любишь всем сердцем, уходит к кому-то другому. Слезы наворачиваются на глаза, когда он выходит на середину зала, набирает в грудь воздуха и произносит имя своей избранницы: - Леви МакГарден!!! Что? Она не может поверить в реальность происходящего, но он протягивает ей руку, сжимает ее хрупкие пальчики в своей сильной ладони и шепчет: - Ты моя судьба, мы никогда не расстанемся. Слезы текут по щекам. Это счастье. Это то, о чем ты так долго мечтала. В твоей жизни вдруг появляется принц на белом коне! Счастливо улыбаются подруги, обнимая своих любимых. Улыбаются все вокруг, потому что верят в то, что именно ты сделаешь их принца счастливым. Еще несколько секунд, ты протягиваешь руку и кладешь ему на грудь. Ты слушаешь, как бьется сердце. Бывшее сердце разбойника. Сегодня это сердце принца. Он защитит тебя, укроет от всех напастей. Но самое главное – ты отплатишь ему тем же. Жених и невеста сливаются в глубоком поцелуе. Все вокруг смотрят на них, смеются, радуются… Но однажды грядущие поколения воспоют легенду о том, как было покорено сердце разбойника. И жили они долго и счастливо.