***
Все всегда желают счастливого конца. Когда люди говорят, что, в конце концов, у всех нас будет счастливый конец, это только доказывает, что они читают слишком много сказок. Если вы подумаете об этом, то у каждой истории нет настоящего конца. Кто-то просто перестает рассказывать об этом, ставит точку, но это не делает его совсем законченным. Кроме того, концовки печальны. И мы все хотим, чтобы все длилось долго. Я осмелюсь сказать, что у всего есть начало, а затем эволюция. Жизнь. Любовь. Все в нем развивается и продолжает развиваться. Все меняется, к лучшему это или к худшему. И даже во втором случае, как врач, я осмелюсь еще раз сказать, что даже то, что причиняет боль, можно исправить и исцелить. И даже когда нас не станет - потому что давайте посмотрим правде в глаза, смерть окружает нас повсюду - наша история все еще живет. Но даже если жизнь далека от сказки, во всем есть определенная магия. Мы просто должны уметь видеть это, даже те, у кого самые циничные сердца. - Дом уже давно не был так полон людей. Изнутри доносятся приглушенные звуки музыки, в то время как Лиззи сидит в саду одна, в сопровождении только бокала вина в руке. Она смотрит на ночное небо и время от времени глубоко вздыхает, наслаждаясь этим странным чувством счастья и внутреннего покоя, о котором она даже не подозревала. Но она не намерена слишком много думать об этом. С ней все в порядке, она счастлива, и ей не нужно придумывать неуверенность или проблемы, которых не существует, потому что на этот раз их действительно нет. Джейд выходит туда и тихо вздыхает, наконец-то найдя Лиззи после того, как искала ее по всему дому. Она закрывает за собой дверь и молча садится рядом со своей будущей невестой. Сначала она ничего не говорит. Лиззи продолжает смотреть в небо, как и Джейд, пока она не обращает свое внимание на Лиззи с мягкой улыбкой. “Привет”. Лиззи смотрит на нее и отвечает теплой улыбкой. “Привет”. Она почти шепчет. “Почему ты уклоняешься от нашего собственного девичника?” Лиззи закатывает глаза и продолжает смотреть перед собой с легкой ухмылкой на лице. “Не волнуйся, у меня нет никаких посторонних мыслей или чего-то в этом роде”. Джейд пожимает плечами. “Я этого не говорила". “Но это то, что ты имела в виду”. “Нет. Да. Я имею в виду - Нет. - бормочет она и зажмуривается, чтобы остановить себя. Она ловит на себе пристальный взгляд Лиззи и замирает. Лиззи вздыхает и поворачивается налево, чтобы лучше видеть Джейд. “Ты все поняла правильно с первого раза”. Джейд, кажется, мгновенно смягчается и улыбается, проводя большим пальцем по руке Лиззи, лежащей у нее на колене. “Тогда почему ты здесь? Хоуп и Джози снова начали соревноваться?” “Ах, нет”. Она отмахивается рукой: “Я только что сказала им, что они оба могут исполнять обязанности и решать, что сказать. Я устала бороться. Они такие настойчивые, когда хотят.” Джейд смотрит на нее в шоке. “Ты... Я имею в виду, что ты отказалась от контроля над самой важной частью нашей свадьбы?! Кто ты такая?” Лиззи улыбается и качает головой. “Ну, на самом деле это не самое важное. Я просто подумала, что это было бы неплохо. И кто знает нас лучше, чем они двое, верно?” Джейд улыбается в ответ. “правильно”. Некоторое время они сидят в уютной тишине. Лиззи смотрит на звезды, в то время как Джейд не сводит с нее глаз. Иногда она делает это, когда пытается прочитать мысли Лиззи, но это не тот случай. “И почему ты так пристально смотришь на меня сейчас?” - спрашивает Лиззи, не поднимая глаз. “Перестань пытаться прочитать меня”. “Я не такая. Я просто восхищаюсь.” Она улыбается. “Но если бы я пыталась прочитать тебя, что бы я читала?” Лиззи на мгновение замолкает, прежде чем ей удается собрать свои мысли воедино, чтобы изложить их по буквам. “Ты знаешь, я никогда не думала, что достигну определенного момента в своей жизни и подумаю: "Отлично, Лиззи, наконец-то у тебя все есть", потому что я имею в виду... жизнь никогда не была так добра ко мне. Или, может быть, это всегда была только я.” “Лиззи...“ “Нет, я знаю. Я знаю, что мне нужно перестать винить себя и думать, что большую часть времени я делала себя несчастной. Но если вдуматься, моя мама умерла, и я надеялась, что произойдет какое-то волшебство и все внезапно станет лучше. Но этого не произошло, и, знаете, потом мой отец возвращается, и мне приходится разбираться с проблемами моего отца.. тогда он умрет еще до того, как мы сможем их решить. По-прежнему никакой магии там нет. И что ж, тогда есть ты...” Их взгляды встречаются, и Лиззи пытается сдержать улыбку. “К счастью, ты привнесла немного той магии, в которой я нуждалась, в мою запутанную и ущербную жизнь, сделав ее лучше. Делает меня лучше. Потому что я думаю, что даже если бы я усердно работала над собой, потому что должна была, для меня... Я всегда думала за двоих. Не только я сама.” Джейд улыбается и сжимает руку Лиззи, затем нежно целует ее в лоб и снова встречается с ней взглядом. “Ты знаешь, я никогда, ни на мгновение, не думала, что однажды перестану любить тебя. Даже когда мы расстались или я была с кем-то помолвлена еще... это всегда было там. Это было просто... тихо.” Лиззи пристально смотрит на нее, в то время как Джейд опускает голову и улыбается про себя, играя с пальцами Лиззи. “Кажется странным, сумасшедшим, чересчур дрянным и на грани романтики, но эм... Я не хотела разлюбить тебя, даже если бы у меня не было шанса быть с тобой.” “Ну, это звучит не очень здорово для тебя”. - шутит Лиззи, затем снова становится серьезной. “А что бы ты сделала, если бы мы никогда больше не были вместе?” Джейд на мгновение замолкает, действительно обдумывая это. “Я думаю, что бы ни случилось, я бы все равно оставила маленькую дверцу открытой для тебя в моем сердце. Что если бы был хоть малейший шанс на то, что мы снова будем вместе, среди всех бесконечных возможностей, я бы им воспользовалась”. Лиззи улыбается и кивает, как будто она впечатлена, но затем она придвигается ближе к лицу Джейд, как любопытный ребенок. “Маленькая дверь? Это то, что я получаю? Даже половины сердца нет? Это возмутительно. Я верю, что стою гораздо большего”. Джейд смеется и тащит ее на руках. “Приди в себя". Лиззи прислоняется к ней спиной, и Джейд целует ее в макушку. После минутного молчания она снова заговаривает. “Но давай забудем обо всех инфинитивных возможностях и подумаем о настоящем. У тебя есть я, это все, что имеет значение". Лиззи улыбается про себя, а затем поворачивает голову, чтобы посмотреть на Джейд, и на их лицах появляется улыбка. Она снова сжимается в объятиях, начиная чувствовать озноб, но, тоже не желая вырываться из этих объятий и возвращаться внутрь. ”Итак, это были наши клятвы", - говорит Джейд. “Хм, я бы так сказала. Но ты всегда можешь повторить их завтра, если хочешь показать свою любовь ко мне?” Лиззи улыбается ей жутковатой улыбкой. Джейд качает головой, сдаваясь. “Такой искатель внимания”. “Я бы не стала повторять все те глупости, которые только что сказала тебе, так что я бы, вероятно, бросила несколько шуток между строк”. Джейд искренне смеется с закрытыми глазами и крепче прижимает ее к себе. Внезапно их прерывает Джози, стоящая у двери и зовущая их. - Эй! Насколько я могу понять этот момент уединения и романтики, тебе следует вернуться внутрь. Стриптизерша здесь.” Лиззи поворачивается и недоверчиво смотрит на сестру. “Прошу прощения? Какая стриптизерша?” Щеки Джози раскраснелись после двух рюмок, которые она уже выпила, и ее ухмылка становится шире от реакции Лиззи. “Расслабься, Лиззи. Она, должно быть, шутит.” Джейд успокаивает ее. “Ну, я не так уверена, что это так. С этой ее женой, я полагаю, они могут в значительной степени втянуть нас во что угодно”. Джози хмурится и скрещивает руки на груди. “И что вы думаете о моей жене?” “Да, что ты о ней думаешь?” Внезапно Хоуп появляется на пороге рядом с Джози с любопытным взглядом. Она выглядит такой же подвыпившей, как Джози, затем она приближается к уху брюнетки. “О чем мы говорим?” “Моя, э-э, сестра, не ценит, что мы вовлекаем ее и ее будущую жену в какие-то добрачные забавы”. “Это не весело. Для меня это далеко не весело. Я не хочу, чтобы какая-то стриптизерша была рядом со мной или Джейд, - выпаливает Лиззи с угрожающим видом. Хоуп и Джози продолжают посмеиваться издалека, в то время как Джейд просто наслаждается забавными препирательствами. “Посмотри, какой агрессивной и встревоженной она становится". - говорит Хоуп. “С тобой все слишком просто. Заходите, мы поднимаем тост, и кто-то хочет что-то сказать.” “Фу, хватит уже речей”. Лиззи закатывает глаза, но все равно встает вместе с Джейд. “Я сожалею, что дала им роль священника”. Джейд хихикает и берет ее за руку, подходя к двери. “Я уверена, что они оправдают ваши ожидания”.***
Сейчас середина ночи, и в доме наконец-то воцарилась тишина. Приняв душ, Хоуп заходит в комнату и выключает свет. Джози уже в постели, в ее руках что-то похожее на бумагу, и она кажется действительно сосредоточенной. “Сейчас 2 часа ночи, мы пьяны и лишены сна, как ты можешь читать?” - говорит Хоуп. “Хм, во-первых, я выпила большую чашку кофе и протрезвела, по крайней мере, час назад. Во-вторых, я в последний раз повторяю свою речь перед завтрашним днем.” Хоуп ложится в постель и ложится на бок, подперев голову рукой. “Я чувствую, что могу потерять сознание, если просто закрою глаза. Между операциями, встречей, вечеринкой и завтрашней свадьбой...” “О-о, неужели Чудо-женщина становится старой и слабой? Тебе нужно, чтобы я помассировала твои ступни, милая?” Джози издевается над ней. “Ха-ха, очень смешно”. Хоуп сдерживает улыбку. “У меня все под контролем. Я мастер идти в ногу с нашей беспокойной жизнью". “О да, давайте позвоним Райану Сикресту, возьмем камеры и покажем миру сумасшедшую и восхитительную жизнь Хоуп Майклсон”. Хоуп ухмыляется и закатывает глаза. “Сука, тебе повезло". Джози бросает на нее укоризненный взгляд. “Ты целуешь свою жену этим ртом?” “Дети спят, сейчас я должна быть свободна от использования своего большого словарного запаса, иначе какой смысл обладать всеми этими знаниями”. Джози поднимает брови и качает головой. “Я хотела бы вспомнить, как твои знания подводят черту под чем-то таким простым, как обучение игре на гитаре”. Хоуп вздыхает и надувает губы. “Я думала, мы договорились больше не поднимать эту тему”. “Ты сдалась после одного урока". “Изначально я действительно отправилась туда, чтобы поддержать Томми. Мне никогда не было интересно учиться". “Легко сказать, чтобы скрыть твою неспособность соединить свой мозг с пальцами”. “Ладно, теперь ты просто пытаешься задеть мое большое эго”. Джози улыбается, затем, наконец, кладет газету на прикроватную тумбочку и снова поворачивается к Хоуп, чьи глаза теперь закрыты. “На самом деле я думаю, что твой мозг довольно хорошо связан с твоими пальцами”. Хоуп хихикает и открывает свои маленькие и усталые глазки, чтобы посмотреть на брюнетку над ней. “Конечно, ты знаешь”. Джози целует ее в лоб, а затем заключает Хоуп в объятия. “Я действительно думала, что мы сможем это сделать”, - шепчет Хоуп, прижимаясь к ее груди. “Секс?” “Джози”. Джози вздыхает, потирая руку Хоуп. Она знает, что имеет в виду. “Эй, по крайней мере, у нас есть самое важное”. “О, да? Что это?” “В больнице. Это и было целью, не так ли?” “Ну, да, я думаю, так оно и было". “Твой отец, купивший больницу, был самым мудрым выбором. Никто из нас не может позволить себе такие деньги, и, кроме того, мы являемся частью правления, так что это все еще кое-что значит”. - говорит Джози. “А Беннетт будет продолжать формировать и командовать стажерами, и я уверена, тебе понравится наблюдать, как это происходит”. Джози смеется. “Может быть, немного. Но, эй, я оказалась довольно хороша.” “Конечно, ты это сделала. Ты получила медицинскую премию в возрасте двадцати пяти лет, даже мое эго не смогло достичь этого”. “Моему эго нравится думать, что награда досталась мне”, - ухмыляется она. “Не-а, я выиграла тебя первым. Не отнимай у меня единственное, чем я могу похвастаться, спасибо.” Джози хихикает и снова целует голову Хоуп, лежащую у нее на груди, чувствуя благодарность за то, что у нее есть. За то, что она находится там, где она есть. И за то, что жизнь наконец-то расплатилась после всего, что случилось. “Хоуп?” “Хм-хм”. “Ты что, спишь?” Хоуп глубоко вздыхает, явно уставшая, но старается не заснуть и слушать Джози. “Нет, любовь моя, поговори со мной. В чем дело?” Она шепчет. “Я хочу, чтобы все было так же, как сейчас. Ты знаешь... без драм и смертей.” “Но мы видим смерть каждый день, детка”. Джози опускает глаза на Хоуп, хотя и не смотрит на нее. “Ты знаешь, что я имею в виду”. Проходит мгновение, прежде чем Хоуп отвечает. "Да. Я знаю.” “Но я не ожидаю, что все останется точно так же. Конечно, они изменятся. Я просто надеюсь, что любые грядущие перемены будут хорошими, а не плохими”. Она делает паузу. “Как... как Алисса, путешествующая по миру. Ты знаешь, это шок, но для нее это хорошо. И... и Рафаэль, и Майя сохраняют равновесие, даже если они больше не вместе. Лив в Нью-Йорке, счастлива, приезжает домой, когда может. Давина и Ребекка тоже собираются завести ребенка...” “А потом их осталось четверо", - шепчет Хоуп. “Слава Богу за это”. Джози хихикает и вздыхает с облегчением. “Но даже если эта четверка семьи слишком шумная, я бы не стала этого менять. Ты, Лиззи, Джейд и дети - весь мой мир. И я надеюсь, что все это хорошее продлится долго, понимаешь? Я имею в виду, что я тоже буду терпеть неудачи, пока на кону чья-то жизнь”. “Хм-хм. Джози?” "да?" “Никогда больше не пей кофе в 2 часа ночи. Сделай это ради меня, пожалуйста, - бормочет Хоуп в полусне. Джози улыбается и протягивает руку, чтобы выключить свет. "Отлично. Думаю, я достаточно громыхнула.” Она устраивается поудобнее на подушке, не выпуская Хоуп из объятий, и в последний раз целует ее в лоб. “Спокойной ночи, любовь моя".***
“Скажи мне еще раз, кто подал ей идею выйти замуж на лодке?” - спрашивает Алисса. Джози и Алисса идут по мосту вместе с Хейли, Грейс и Томасом, которые уже убегают от них все дальше. До свадьбы еще есть немного времени, и, к счастью, половина гостей уже там, за исключением Джейд и Хоуп. “Хотя это очень оригинально, ты должна это признать. Очень похоже на Лиззи.” “Я не могу поверить, что кто-то действительно построил эту гигантскую штуку для церемоний в глуши. Почему вы не поженились здесь?” “Лиззи никогда специально не рассказывала мне об этом месте. Сказала, что знала, что я украла бы ее будущую свадебную авеню.” Она весело улыбается. Алисса качает головой и улыбается. “Умный близнец”. Они оглядываются и видят, что все пьют и болтают. Фейт с Камиллой и Клаусом, которые разговаривают с Валери и Стефаном. Беннетт только что приехала со своим мужем и их сыном. Лив разговаривает с Рафаэлем в странной дружеской манере, но Джози решает, что не будет заниматься этим прямо сейчас. Тем временем крики детей становятся все громче и громче, и вдруг они один за другим бегут обратно к Джози. Первая Грейс, которая хватает ее за руку, когда ревет. “Что случилось, Грейси?” Джози берет ее на руки и пытается успокоить. “Хейли толкнула ее. И она ушибла колено.” - говорит Томас. Джози ласкает колено девушки, чтобы облегчить боль, а затем обращает свое внимание на Хейли. “Хейли, что я сказала перед тем, как мы вышли?” Хейли опускает голову и надувает губы, одновременно грустная и злая из-за того, что Джози ругает ее. “Что сегодня ты должна вести себя хорошо, потому что это особенный день для тети Лиззи”. Джози добавляет. “И мы должны избежать любой катастрофы, иначе вы, маленькие гномы, будете первыми, кого выбросят с этой лодки”. - говорит Алисса. Джози бросает на нее острый взгляд, и прежде чем она успевает сказать что-нибудь еще своим девочкам, к ней подкрадывается очень встревоженная будущая невеста. “Хорошо, где они и почему они еще не здесь?” - спрашивает Лиззи. “Может быть, они пошли забрать медведя”. - говорит Алисса. Лиззи бросает на нее убийственный взгляд, но Джози быстро вмешивается, чтобы успокоить сестру. “Я уверена, что они будут здесь с минуты на минуту. Если между ними и есть кто-то ответственный, то это Джейд.” Алисса искренне смеется, наполняя свой бокал. “Ты не только не считаешь свою собственную жену ответственной, но даже забываешь, что эти двое вместе не составляют полноценного мозга. Они могут убить друг друга, насколько нам известно.” Джози округляет глаза и поджимает губы, одаривая Алиссу тем же взглядом, которым она только что одарила своего ребенка. “Всегда помогающая Алисса, спасибо", - саркастически говорит Лиззи. Затем тяжело дышит, в то время как ее глаза продолжают искать два знакомых лица. “Лиззи, расслабься, хорошо? Я попробую им позвонить. А пока просто... поговори с гостями, хорошо?” - говорит Джози, прежде чем исчезнуть. Алисса делает глоток своего напитка и пристально смотрит на Лиззи. “Ты выглядишь так, как будто тебе не помешало бы выпить”. Лиззи смотрит на нее с побежденным видом, затем на мгновение задумывается, прежде чем казаться решительной. “У меня в каюте есть бутылка шампанского”. “Я прямо за тобой", - говорит Алисса. И вот они исчезают.***
“Просто скажи мне, что у тебя есть запаска”, - умоляет Джейд. “У меня была запаска. Это была запаска”. - говорит Хоуп, и Джейд стонет от разочарования, шагая взад и вперед по обочине пустой дороги. “Она собирается убить меня”. Джейд смотрит на время на своем телефоне, затем снова на Хоуп. “На самом деле, нет. Она должна убить тебя. И я бы помогла ей”. Хоуп молчит, но Джейд продолжает говорить. “Она, должно быть, уже в панике. Если она бросит меня, это будет на твоей совести. Ты слышишь меня, Хоуп? Ты будешь причиной провала моей свадьбы, а значит, и моего несчастья.” Хоуп по-прежнему не отвечает, вместо этого она просто вздыхает и ходит вокруг, чтобы получить какой-нибудь сигнал на своем телефоне и позвонить кому-нибудь. Тем временем Джой сидит на заднем сиденье с открытой дверцей и смотрит, как Джейд бесится. “Мама, успокойся”. “Я не могу оставаться спокойной, Джой. Потому что сначала твоя мама забывает забрать кольца, которые она должна была забрать вчера! А теперь мы опаздываем и находимся неизвестно где!” Она кричит. “Хм, извини, если вчера у меня был полный день". - раздраженно говорит Хоуп. “Я просила тебя об одной вещи!” Джейд снова кричит, указывая указательным пальцем на Хоуп. Хоуп качает головой, не сопротивляясь, вместо этого она продолжает ходить в своем полностью красном фраке с телефоном у уха. ”Мама", - снова зовет Джой Джейд. “это не мамина вина”. Слова Джой на секунду привлекают внимание Хоуп. “Спасибо тебе. По крайней мере, один из нас все еще здесь в здравом уме.” “Ты права. Это не ее вина. Может быть, это способ Вселенной сказать мне, что я не собираюсь жениться. Может быть, мне суждено умереть здесь, на этой дороге”, - говорит Джейд. “Что, если я просто полежу здесь?” Она говорит, стоя посреди дороги. Хоуп закатывает глаза и бросает попытки кому-нибудь позвонить. “Может, ты перестанешь так драматизировать? Ты не умрешь здесь, мы доберемся туда”. “О, да? Как?” Хоуп не решается ответить на вопрос и смотрит на Джой, пытаясь найти у нее какое-нибудь предложение, хотя бедный ребенок был таким же невежественным. “Я не знаю, пешком?” Хоуп подсказывает. “Это десять миль! И у меня есть каблуки!” “Снимай их и пошли, или мы никогда туда не доберемся”. Джейд недоверчиво смотрит на Хоуп: “Ты хочешь, чтобы я ходила босиком по улице?” Хоуп закатывает глаза и тоже повышает голос. “Может быть, ты хочешь, чтобы я тебя понесла?!” “Это было бы здорово, спасибо!” Хоуп игнорирует ее и усаживает Джой себе на плечи, затем смотрит на Джейд, которая сердито смотрит на нее, скрестив руки на груди. “О, прости, я думаю, что Джой имеет приоритет, тебе так не кажется?” Хоуп задает ей риторический вопрос. Она начинает идти впереди, в то время как Джейд закатывает глаза и не говорит больше ни слова, затем она начинает идти прямо за ней.***
Лиззи и Алисса сидят на полу хижины, определенно пьяные, а бутылка пуста. В одну минуту они смеются над шутками, а в следующую Лиззи жалуется и проклинает Джейд за то, что ее там не было. “О, Боже мой”. Она закрывает глаза, а затем полностью ложится на пол, утыкаясь лицом в землю и уставившись в пустоту. “Ты знаешь, я никогда не думала о том, чтобы жениться”. “Мне ты действительно показалась похожей на ту, которая мечтает и планирует свою свадьбу с пятилетнего возраста”. - говорит Алисса. “О нет, поверь мне, я не была. Глядя на брак моих родителей, я не думала, что это... того стоило, я думаю. Поэтому я всегда думала: ”Я не хочу жениться, я просто буду придерживаться совместной жизни, и когда один из двоих устанет, мы можем просто легко выйти за дверь и не оглядываться"." “Это действительно хорошая философия, очень похожая на мою”. “Да, хорошо, я передумала". - говорит Лиззи. Алисса внимательно наблюдает за ней. “И как это происходит?” “Я просто... сделала, я думаю. Когда ты любишь кого-то, ты не знаешь, как и почему, ты просто любишь, - шепчет она. Алисса на мгновение задумывается. Она допивает остатки шампанского и ложится на пол рядом с Лиззи, лицом к ней. “Я думаю, что, возможно, на короткое мгновение полюбила Джеда, но на самом деле я не уверена. Я думаю, что я просто не создана для отношений. Может быть, я слишком эгоистична и эгоцентрична”. “Нет, это не так. Ты хороший человек. И хороший друг. Нет ничего плохого в том, чтобы хотеть поставить себя на первое место". “Ну, технически я могла бы сделать это и все равно быть в отношениях, я просто не хочу. И это иногда заставляет меня чувствовать себя неправильно. Я просто хочу делать то, что делает меня счастливой. И мне не нужен мужчина, чтобы быть таким. Этого... для меня достаточно.” Лиззи пристально смотрит на нее, а затем улыбается, понимая, что чувствует Алисса. “Ты никогда не была так откровенна со мной”. Алисса встречается с ней взглядом и поднимает брови. “Я никогда не была так пьяна с тобой”. Они оба начинают смеяться и кататься по полу, держась за живот. Как раз в этот момент Джози входит в комнату и испытывает шок, когда видит, в каком они состоянии. “Какого черта вы двое делаете?! Лиззи, ты пьяна?!” Джози поднимает сестру с пола и пытается заставить ее встать самостоятельно, в то время как Лиззи продолжает весело посмеиваться. “Нет, я клянусь. Я просто... жду, когда на ком-нибудь женюсь.” Она снова начинает смеяться, и Джози вздыхает и усаживает ее на кровать. “Оставайся на месте. Я принесу тебе кофе.” “Мне тоже, пожалуйста!” Алисса поднимает руку. “Ты. Ты хуже всех". Джози бросает на нее угрожающий взгляд и затем выходит из комнаты.***
Джейд и Хоуп молча идут по пустынной дороге уже около тридцати минут. К счастью, в какой-то момент они смогли позвать кого-то на помощь, и теперь Стефан уже в пути, чтобы забрать их, где бы они ни были. Но в то же время между ними не было произнесено ни слова, за исключением небольших бесед между Хоуп и Джой, которая удобно сидела на плечах Хоуп и не прилагала никаких усилий. В какой-то момент Хоуп, наконец, смотрит в сторону своей лучшей подруги и печально вздыхает, когда та, кажется, ничего не замечает и продолжает смотреть перед собой. “Джейд, может, ты перестанешь молчать со мной?” “Я не собираюсь молчать с тобой”. Она отвечает холодно. “Ну что ж, если ты так говоришь", - бормочет она. На несколько мгновений снова воцаряется тишина, но затем Джейд снова заговаривает. “Ты написала свою речь?” Хоуп молчит и делает вид, что не слышит вопроса, что невозможно, она знает. Она только надеется, что Джейд оставит все как есть и сменит тему, но она этого не делает. “Ты этого не сделала, не так ли?” Хоуп вздыхает. “Ну, на самом деле больше нечего было сказать, я имею в виду... Джози уже рассказала почти все, в чем суть, так что”. Джейд поджимает губы, а затем продолжает расспрашивать ее. “М-хм. Значит, ты ничего не писала.” "нет." “Даже ни слова своему лучшему другу”. Хоуп внезапно останавливается и бросает на Джейд многозначительный взгляд, в то время как девушка просто с любопытством смотрит на нее. “Вот почему ты все утро вела себя как неврастеничка? Потому что я не произнесла тебе речь вчера вечером?” "Нет. Я была неврастеничкой, потому что ты забыла кольца, а потом нам пришлось идти пешком по пустынной дороге”. “Прости, я вчера была занята своей работой”. Джейд поджимает губы и вздыхает. “Ты все еще не произносишь речь”. “Это сэкономит нам немного времени. Не хочу утомлять людей до смерти и заставлять тебя опаздывать в свой медовый месяц". Джейд закатывает глаза. “Клянусь, ты иногда такой раздражающая". Она бормочет. “О, пожалуйста. Послушай, ты выходишь замуж, а не идешь на войну. Хотя может показаться, что так оно и есть.” Она продолжает идти, и Джейд догоняет ее. "Отлично. Неважно.” - небрежно говорит Джейд, наконец-то меняя тему. Снова тишина. “хорошо”. - говорит Хоуп, и Джейд бросает на нее взгляд. “В последнее время я пришла к осознанию”. “И что это такое?” - с любопытством спрашивает Джейд. “Ты с Лиззи достигла отличного баланса, и это хорошо. Человек, с которым ты решила провести свою жизнь, в конце концов, тот, кто знает тебя лучше всех и... и твой человек, к которому нужно идти, верно? Иначе, зачем бы нам жениться...“ Джейд останавливает ее. “Хоуп. В этом суть.” Хоуп борется с желанием произнести это вслух, но в данный момент она также не может притворяться, что не грохотала там. “Ну, поскольку Лиззи - это тот человек, и вам двоим едва ли есть о чем не согласиться, в то время как мы с тобой часто ссоримся в последнее время... Я... я чувствовала, что на самом деле я тебе больше не нужна, кроме как для того, чтобы забрать кольца. И эта мысль тоже заставила меня почувствовать... вроде как злость на тебя.” Джейд мягко хмурится. “Хоуп, даже если мы будем ссориться, это не значит, что что-то меняется. Почему ты так думаешь?” “я не знаю. Я просто... думала.” Джейд глубоко вздыхает. “Вот почему ты ничего не написала. Ты думала, что для меня это не будет иметь значения, потому что ты больше не имеешь такого значения.” “М-может быть. Да, - говорит Хоуп тихим голосом. “Ну, это просто смешно. Я знаю, что наша дружба настолько странная, что даже пытаться определить ее, из-за... - Она указывает на Джой на плечах Хоуп, - вот этой, но, возможно, именно это делает ее такой сильной и более важной, чем любая другая. И почему я забочусь о тебе по-другому, по сравнению с другими людьми, Хоуп. Почему я, честно говоря, даже не могу сравнить то, что у нас есть”. “Я знаю, но...” “Хоуп, ты не будешь просто приглашенной звездой в моей жизни или мамой Джой. Ты не просто такая. Ты слишком нужна мне, чтобы это произошло. Не из-за Джой, а потому, что ты есть и всегда будешь моим человеком, к которому можно обратиться, независимо от Лиззи.” Хоуп мягко улыбается и на мгновение бросает взгляд на Джейд. “Знаешь, я однажды сказала Джози, что если бы я не была так безумно влюблена в нее, я бы, наверное, была с тобой”. Джейд разражается смехом. “И что она сказала?” ”Она рассмеялась. Думала, это шутка.” Они оба смеются, пока снова не наступает тишина. Затем Джейд снова заговаривает. “Но если я все еще твой человек, независимо от Джози, тебе не нужно думать, что моя женитьба может изменить то, что ты мой”. “Ну, извини, у меня комплекс неполноценности, когда дело касается людей, о которых я забочусь”. Джейд качает головой и некоторое время молчит. “Ты сейчас произносишь речь?” Хоуп хмурится и смотрит на нее. “Разве этого признания в любви было недостаточно?” Джейд мягко улыбается, и прежде чем она успевает что-либо сказать, к ним приближается машина на обочине дороги. “Я думаю, вы трое могли бы быть теми людьми, которых я ищу”. Стефан кричит из машины. Джейд вздыхает с облегчением и идет к машине. “Папа, слава Богу”. “Давай, мы протрезвили невесту как раз вовремя для тебя”. Джейд смотрит на него, растерянно нахмурившись. “Вы что?”***
Хоуп идет рядом с Джози, которая готова к началу церемонии. Все сидят перед ними, и музыка уже заиграла. Первыми к ним идут все дети, они идут по двое, роняя розы на ковер. Хоуп улыбается, глядя на них, в то время как Джози кажется более рассеянной и нервной, чем она. “Хорошо, мы можем это сделать". Хоуп сжимает руку Джози и шепчет ей на ухо. “Я с тобой, любовь моя, не паникуй". “Я не паникую. Я просто эмоциональна.” Она глубоко вздыхает. “Джейд прекрасна”. “Как и Лиззи. Хотя она начала швырять в меня подарками и кричать, что я пыталась сорвать ее свадьбу, когда вернулась туда ранее”. Джози слегка посмеивается. “Ты в серьезном невыгодном положении в этой семье. Ты закончишь тем, что умрешь". “Поверьте мне, если я не умру к концу дня, это значит, что я могу победить вас всех, не моргнув глазом”. “Это просто очарование Майклсона”. Они улыбаются друг другу и замолкают, когда видят Лиззи, идущую рядом с Джейд, обе с яркими улыбками, пока Джейд не подходит ближе к Лиззи, чтобы прошептать ей на ухо. “Ты напилась?” Джейд шипит резким тоном и смотрит на нее - притворяясь - злой. “Я думала... только на мгновение... что ты куда-то сбежала. - шепчет Лиззи, спокойно оправдываясь. “Да, я сбегала сюда. Я не могу поверить, что ты могла подумать, что я сделаю что-то подобное.” “Ну, я все еще не могу поверить, что ты вообще женишься на мне”. - говорит Лиззи мягким голосом. Джейд слегка наклоняет голову набок и, наконец, улыбается ей, прежде чем они оба обращают свое внимание на девушек перед ними. Джози широко улыбается и делает глубокий вдох, прежде чем начать говорить со всеми. “Друзья, коллеги и семья. Мы собрались здесь сегодня, чтобы отпраздновать любовь, которая в значительной степени связывает нас всех вместе. Этот день - всего лишь еще одно доказательство любви, которую могут разделить два человека, и того, что они готовы придерживаться ее. Или лучше, придерживайтесь одного человека, которого мы выбираем в качестве нашего вечного партнера ”. Джози смотрит на обеих девушек перед собой и улыбается, уже со слезами на глазах. “Я видела, как Лиззи и Джейд переходили от игнорирования существования друг друга к милым препирательствам и сближению из-за того легкого, иногда раздражающего сарказма, который делает их теми, кто они есть. Потом я наблюдала, как они молча влюбляются друг в друга, но, как мы все знаем... когда вы любите кого-то, даже если мы пытаемся отрицать это перед самими собой, в конце концов, любовь становится громкой. Итак, она перестала быть такой тихой. И даже мили и годы разлуки не смогли стереть это.” "Что подводит нас к... сегодняшнему дню”. К удивлению Джейд, внезапно появляется Хоуп. “Чему я научилась за эти годы, глядя на вас двоих вместе и нет, так это тому, что если есть что-то, что время и все, что приходит с жизнью, не смогли поцарапать... это то, что вы чувствовали друг к другу. Вы не только подходите друг другу, но и делаете добро всем вокруг, и не только с медицинской точки зрения. Раньше я думала, что у меня здесь не так много семьи, но потом вы все появились, и сначала я вас всех возненавидела, кроме Джози, очевидно...”В этот момент все улыбаются и хихикают“, Но потом вы стали лучшими людьми, которых я когда-либо могла попросить, моей семьей. Теперь у меня есть сестра.” Она улыбается Лиззи. “И у меня есть мой лучший друг во всем мире. И я так благодарна вам обоим". Джейд тянется к руке Хоуп, разрываясь, но пытаясь сдержаться. “Я люблю тебя", - шепчет она. Хоуп мягко улыбается и сжимает ее руку в ответ. “Я тоже тебя люблю”. Джози прочищает горло и, наконец, продолжает церемонию. Потом вечеринка, танцы, фотографии. Как и любая другая свадьба, которая может показаться скучной и обычной, но немного нормальной - это как раз то, что иногда нужно каждому. Не успевают они оглянуться, как день уже заканчивается, и Хоуп с Джози сидят за пустым столиком на улице, в то время как солнце садится и почти все уже ушли. Время от времени они поглядывают на малышей, которые бегают по открытому пространству над ними. “Знаешь, я думаю, что никогда к этому не привыкну”, - говорит Джози. “К чему?” “Нам. Я и ты, эта семья”. Она улыбается. “Я имею в виду, мы женаты, и каждый день я просыпаюсь, смотрю на тебя и все еще удивляюсь, как, черт возьми, ты выбираешь меня каждый день”. “Может быть, по той же причине, что и ты”, - тихо говорит она. Джози морщит нос и качает головой. “Нет, я почти уверена, что не вижу себя горячим и милым рыжим нейрохирургом”. Хоуп хихикает и кладет голову на руку, сокращая расстояние между ними. Она зачарованно смотрит на Джози, снова рисуя в голове каждую деталь ее лица, и брюнетка хихикает и поднимает лицо к небу. “Видишь? Ты всегда смотришь на меня так, словно я какой-то бродяга.” “Это называется обожанием. Я поклоняюсь тебе, это общеизвестный факт”. Хоуп ухмыляется. Джози качает головой, но не может сдержать улыбку. “Меня от тебя тошнит”. “Не вини меня. Во всем виновата лодка. У тебя просто морская болезнь.” “Мы не в море, Хоуп”. Хоуп улыбается и продолжает смотреть на нее, в то время как Джози смотрит вдаль. “Знаешь, о чем я подумала? У нас никогда не было приключений. Даже не медовый месяц. Я думаю, это печально”. - вдруг говорит Хоуп. “Ты хочешь приключений прямо сейчас? Разве мы не должны были подумать об этом пять лет назад?” Хоуп смеется и кивает: “Хорошо, это правда. Но послушайте, когда мы когда-нибудь делали что-то для себя вместо того, чтобы спасать людей и заботиться обо всех остальных?” Джози задумчиво смотрит на нее. “Каково твое представление о чем-то?” “Может быть, поездка? Это может быть поездка по дороге, или мы можем отправиться куда-нибудь на яхте...” “Вечеринка, поездка, может быть, обратно в старшую школу?” - саркастически добавляет Джози. Хоуп хихикает и кладет свою руку на руку Джози. “Я здесь серьезно”. Она умоляет. Джози смягчается и переплетает свою руку с рукой Хоуп, покрывая ее тыльную сторону легкими поцелуями. “Что ж, путешествие по дороге звучит интересно”. Хоуп одаривает ее самой теплой из улыбок. “Мы также можем арендовать грузовик и спать под звездами". Джози улыбается. “И у меня может быть несколько мест, отмеченных на карте”. “Для меня это звучит как договоренность”. Джози улыбается ей в ответ. “Так и есть”. Она сокращает расстояние между ними в сладком и долгом поцелуе, пока не становится первой, кто его нарушает. “Тогда мы вернемся к спасению жизней, верно?” “Детка, есть, по крайней мере, 50% вероятность того, что мы попадем в ситуацию жизни или смерти”. Джози бросает на нее многозначительный взгляд. “Мы не занимаемся опасными вещами, Хоуп”. “Я не имела в виду нас, я имела в виду других людей. Но я действительно хотела попробовать прыгнуть с тарзанки.” “Ты ничего не пытаешься сделать”. Джози встает и начинает уходить, а Хоуп стонет и пытается догнать ее. “Катание на горных велосипедах?” “Заткнись, ты едва можешь ездить по улице". “Это неправда!” “Так и есть!” “А как насчет подводного плавания?” “Может быть”. “Может быть, это хорошо. Мне нравится ”может быть". “Я ненавижу тебя”. Хоуп смеется и обнимает ее за плечи. “Ха, ты любишь меня". Джози смеется, в то время как Хоуп пытается украсть у нее поцелуи, пока они продолжают спускаться по лодке, где их ждет семья. Это та магия, которая никогда не умирает, которой мы никогда не позволяем умереть, которая поддерживает нас в движении. Это делает нас сильнее и держит нас рядом. Потому что жизнь состоит из моментов и людей. И эти двое вместе взятые - вот что делает все стоящим того. Возможно, не все так просто, и большинство вещей определенно неожиданны, но до тех пор, пока мы не останавливаемся перед каждым препятствием, стоящим на пути, и до тех пор, пока мы преодолеваем боль, потери, разочарования, вызываем любовь и фокусируемся на том, что хорошо ... мы можем даже приблизиться к тому, чтобы наслаждаться реальностью вместо того, чтобы желать нереального счастливого конца. Потому что, если жизнь меня чему-то и научила, так это тому, что каждый день приходит с взлетами и падениями. Мы просто должны принимать их такими, какие они есть, и никогда не терять себя в этом процессе. Потому что мы не обречены. И мы не одиноки. Когда-либо.