Зеркало

Глава 1. Висельник

Когда рассказывают о городе, в котором ты родился и вырос, то вспоминают пение птиц и запах скошенной травы у соседа на участке, но Дван Ривс, человек, который уже проживает четвертый десяток в этом месте, не разделяет мнение подобного рода «счастливчиков». Сент-Луис был очень скверным городком: преступность росла с немыслимой скоростью, как опухоль в теле больного раком. Мэр бросался обещаниями, что направит все силы на борьбу со скверной, но все прекрасно понимали, что это всего лишь слова человека, которого поглотила алчность. Выйдя за дверь своего покосившегося домишки, Ривс по привычке окидывает взглядом порог, где три недели назад лежало письмо от той самой Вирджинии Майлз. «Убегаю к сестре! Вернусь завтра к девяти, не скучай! С любовью, В.» - пронеслось отголоском в голове у детектива. «Она так любила писать письма, - подумал он. – я всегда считал это глупым, но она видела в них нечто сказочное». Зажмурившись, он сделал глубокий вдох и двинулся к дороге. Подойдя к машине, детектив судорожно осмотрелся. Жизнь в этом неблагополучном районе научила его всегда быть на чеку. Но на улице не было ни души. Двану это показалось странным, но поняв, что ему ничего не угрожает, он открыл дверь и юркнул на водительское сидение. Дорога была тяжелой. Руки съезжали с руля и совсем не хотели слушаться своего хозяина. Обычно в машине всегда играло радио, но в этот раз Ривс мысленно отказался включать его для того, чтобы не запутать свои мысли еще сильнее. «А что, если это не она? – промелькнул огонек надежды в тёмных закоулках разума мужчины. – что если эта девушка очень похожа на нее?» Но вера в лучшее моментально рассеялась, когда сознание начало вырисовывать картинки жестокого убийства. Страх нарастал. С каждым километром все больше и больше. Глаза заполонили слезы, во рту пересохло, а мысли смешались в клубок, который, как бы сказал Берни, не распутала бы ни одна кошка. Дван остановил машину на обочине и чуть ли не выпрыгнул из нее, глотая порывами воздух. Панические атаки были не редкостью для него в последнее время, но именно в этот момент Ривс был напуган до самой смерти. Он не понимал, что именно вызывает у него животный страх: увидеть Вирджинию мертвой или же осознать, что именно его бессилие привело к такому исходу? Успокоившись, детектив аккуратно сел обратно и уставился в зеркало заднего вида: - Даже если она мертва, я не оставлю свои поиски того, кто это сделал. – с этими словами он нажал на газ и со свистом рванул по трассе. *** Запах кофе из автомата заставил желудок Берни завязаться в узел. Лейтенант полиции не привык не завтракать, о чем говорит его уже давно округлившийся живот. Бернард Хаббард – мужчина лет сорока пяти, невысокого роста, который постоянно кладёт себе подушку на стул перед тем, как сесть. Хаббард поступил в полицейскую академию в возрасте двадцати лет, а уже на двадцать пятом году спас свою первую жизнь. Цель работы в полиции для него – это защита людей. Несмотря на свой мягкий характер, в ситуациях, подобной сегодняшней, он ведет себя, как настоящий кремень. В очередной раз обговорив детали со своими помощниками, Бернард двинулся в сторону белой простыни, прижатой к земле. - Бедная…Бедная Вирдж. – хрипло протянул лейтенант. Его взор плавно прошелся по руке, выглядывавшей из-под простыни: она была вся в ссадинах и ушибах, кожа слегка вздулась, отчего было ясно, что умерла девушка несколько дней тому назад. Хаббард, слегка поежившись от утреннего холодного ветра, заботливо по-отцовски произнес: - Спи спокойно, милая. – и двинулся к машине, которая только что припарковалась у ворот парка. Дван выглядел измученно.