5
27 ноября 2022 г., 18:04
Утро встречало морозной свежестью и мелким снегом, который едва ощутимо покалывал кожу, когда ветер подхватывал кристаллы воды. Под ногами гулко хрустело от торопливой походки Тэхена. Длинный черный шарф прятал от мороза щеки и рот, но пар собирался конденсатом на кончиках волос, застывая в забавные сосульки. Густые ресницы также украшал морозный узор, и Тэхен то и дело тер без того красные заспанные глаза. За поворотом виднелась знакомая дверь служебного входа. Как только пальцы коснулись ручки, Ким почувствовал тяжелую усталость. "Уже? Еще даже смена не началась," — укоризненно пронеслось в голове, но Тэ лишь поморщился от этих мыслей. В самом деле, он имеет право быть хронически уставшим, не первый год в этом заведении. Яркий свет ламп в коридоре болезненно бил по глазам, зато теперь недовольное выражение лица было оправданным. В комнате, где стояли кабинки для переодевания, уже собралось несколько человек, такие же пунктуальные пташки, как Ким Тэхен.
— Доброе утро! — в дверях раздался бодрый голос управляющего. — Ким, быстро скидывай куртку, тебя ждет новый директор.
Коллеги с сочувствием посмотрели на своего старшего. От утреннего вызова руководства ничего хорошего не жди. Тэхен же молча кивнул и продолжил медленно копаться в шкафчике. Да вызови его хоть сам президент, пока не будет выкуренна первая сигарета, Ким никуда не спешил.
— Пойдем, подышим, — обратился он к высокому парню рядом и направился снова на улицу.
Темное зимнее небо только начинало освещаться редкими лучами солнца. Мелкие снежинки разбивал сигаретный дым, вокруг царила умиротворяющая тишина, двое парней в темных куртках молча смотрели в пустоту.
— С чего бы, — хрипло заговорил высокий парень. — День еще не начался, а тебя уже на ковер.
Тэхен лишь пожал плечами, затягиваясь. Чувство тревоги трепетало где-то в сердце с момента недавнего знакомства с новым директором.
— Чон Чонгук, — задумчиво протянул Ким, стряхивая пепел на чистый снег. — Имя такое...
— Зловещее, — усмехнулся коллега и выкинул бычок в сугроб.
Тэхен ухмыльнулся в знак согласия и отправил окурок вслед за первым. Сердце билось тяжелыми ударами, разум охватывала беспочвенная паника. Глубокие вдохи не успокаивали организм, а лишь провоцировали легкое головокружение. Ким знал, что это еще не паническая атака, а к такому состоянию тревоги он уже привык. Для поддержания тонуса в организме, так он оправдывал повышенную тревожность.
От ослепляющего света ламп болела голова. Тэхен периодически морщился от сжимающей боли в висках, которая отзывалась по всему лицу, покалывая переносицу и гудя в деснах. В такие минуты Ким забывал, что ему за 20, а не за 60. Громкие звуки провоцировали раздражение, от света болела голова, яркие всыпшки реклам резали глаза, а шум города доводил до жуткого истощения. Окружающая среда ежесекундно держала в напряжении каждую клетку организма. Даже ночью невозможно было найти покой, так как Тэхену "повезло" жить с той стороны дома, окна которого каждую ночь запускают свет луны в спящее лицо парня. Не будь Ким пессимистичным реалистом, он бы мечтал жить в космическом вакууме, а может и вовсе, стать пылью и раствориться в этом шуме. Но все, о чем думал Тэ, имело приземленный характер. Как, например, предстоящий разговор с новым руководством.
— Войдите, — произнес Чонгук после двух стуков в его дверь.
— Утро, — бесцветно поздоровался Тэхен, зайдя в небольшой кабинет.
Чон не поднимал головы, внимательно читая некий лист бумаги, а лишь жестом указал Киму на стул напротив. Звенящая тишина заставляла Тэ чувствовать себя некомфортно, словно он что-то натворил. Возможно, это лишь его надумки, привычка мозга ожидать нападения и готовиться к худшему, но даже если и так, то это ничего не меняет. Личное восприятие мира на то и личное.
Кабинет притерпел заметные изменения в связи с появлением нового директора. Громоздкие шкафы заменили изящные полочки, жалюзи пришли на смену массивным шторам, со стен исчезли безвкусные картины с цветастой мазней. Теперь комната безусловно выглядела рабочим местом серьезного человека. Тэхен скользил взглядом по книгам, статуэткам, фотографиям, которые обитали на полках Чонгука, пока тишину не нарушил короткий кашель. Ким тотчас обернулся на своего начальника, чувствуя, что к щекам прилил жар, словно его застали за чем-то неуместным. В кабинете было мало света, поэтому лицо Чонгука, и без того резкое, в полумраке обретало еще более острые черты, а черные проницательные глаза будто резали душу.
— Моя коллекция, — кивнул Чон в сторону книг, — Отбирал в нее только те работы, которые сам считаю достойными мировой литературы.
Тэхен вскинул брови и слегка кивнул в знак то ли уважения, то ли понимания, то ли просто для формальности. Его терзал вопрос, для чего он здесь, поэтому трезво оценивать обстановку не получалось, тем более поддерживать светскую беседу о книгах.
— Впечатляет, — наконец выдавил Ким, стараясь не возвращаться взглядом к Чонгуку.
— Что ж, к делу, — Тэхену показалось, что он кожей почувствовал резкий холод в голосе директора. — Я ознакомился с твоими документами и запросил рекомендации от Юнги. Тебя здесь очень ценят, Тэхен.
Ким почувствовал внутреннее облегчение. Если тема разговора — его работа, то волноваться не стоит. Уж в этом Тэ действительно хорош.
— Как я понял, ты нигде не учился, — продолжал Чонгук, перекладывая бумаги.
— Да, господин директор, нигде, — тихо произнес Ким.
— А воинская обязанность?
— Я не годен, господин директор, — также сухо ответил Тэ, но в сердце тревожно кольнуло.
— Интересно, — усмехнулся Чон, откидываясь на спинку кресла. — К работе в общепите годен, а к армии нет?
— У меня есть некоторые проблемы со здоровьем, которые не дают возможности служить, но в работе значения не имеют, — Тэхен чуть нахмурился, стоически выдерживая режущий взгляд Чонгука.
— Вот оно как, — протянул директор, задумчиво отводя взгляд от напряженного Кима.
Тишина вновь заполнила кабинет. Тэхен пальцами одной руки держал другие, нервно царапая бледную кожу. Пободная тактика разговоров с сотрудниками вызывала отвращение, будто он на каком-то допросе, где следует психологически задавить обвиняемого. Взгляд невольно обратился к лицу мрачного Чон Чонгука. Часть длинных черных прядей была собрана в хвост, лицо обрамляли локоны покороче, придавая мягкости брутальному образу. Левую бровь все также украшало кольцо пирсинга, а в правом углу губы виднелся металлический полумесяц. Его Тэхен не приметил в первую встречу. Чонгук сидел в черной свободной кофте, которая открывала на обозрение темные узоры татуировки. Она окутывала крепкую шею и уползала дальше, распространяясь по плечам, ключицам и, вероятно, ниже. От этой мысли Тэ дернулся, чувствуя, что краснеет. Внешний вид Чонгука плохо вязался с солидной должностью владельца ресторана. Он больше напоминал персонажа из криминального сюжета про корейскую мафию.
— У меня есть еще одно заведение, — неожиданно разрушил тишину Чон, возвращая свой взгляд к Тэхену. — Более крупный ресторан в центре. Его предыдущий владелец, видимо, мало был заинтересован в развитии, поэтому персонал там... Хромает, скажем, — Чонгук остановился и изобразил подобие улыбки. — Ты парень с опытом. Я бы хотел, чтобы ты занялся обучением тех ребят, отсеил, кто совсем не способен к работе, отстажировал новых, в общем, навел порядок в сервисе. За отдельную плату, разумеется.
Тэхен внимательно смотрел на директора. Предложение оказалось весьма неожиданным, но внутри Киму стало как-то спокойно и даже приятно. Новое начальство хочет убедиться в его компетентности, что ж, пожалуйста.
— Я буду рад внести свой вклад в ваш бизнес, — коротко кивнул Тэхен.
Увеличение дохода ему было мало интересно. Главным аргументом в пользу согласия являлась возможность больше заниматься работой, соответственно, меньше иметь свободного времени наедине с собой. Тэхен по той же причине не любил выходные. Тревожные мысли захлестывали в пучину паники, обессиливали парня, сказывались на его дееспособности. В выходные Ким подолгу не мог встать с кровати, практически не ел, пренебрегал умыванием, лишь под вечер мог занять себя просмотром какого-нибудь тайтла. Брал он себя в руки только перед сменой. С трудом, конечно, но по крайней мере внешне удавалось походить на обычного человека.
— Значит, решено, — Чонгук резко придвинулся к столу и взял ежедневник в черной матовой обложке. — Сегодня напишу о тебе управляющему, и там уже с тобой согласуют график.
— Буду ждать, — в очередной раз кивнул Тэхен, мысленно надеясь покинуть кабинет.
— Не смею тебя больше задерживать, — Киму показалось, что фраза прозвучала несколько саркастично, поэтому встал он неуверенно. — Иди, иди.
Тэхен быстро покинул Чонгука, отбрасывая назойливые мысли о грядущих трудностях на новом рабочем месте. Тэ не любил перемены, они ему давались с трудом, хоть он уже и не раз обучал новых ребят. Другое место, другие гости, другой управляющий. Ким устало выдохнул, надевая фартук. "Еще ничего не началось, а ты уже без сил," — мысленно отругал себя старший официант, поправляя бейдж перед зеркалом. Лучше уж так, чем свободное время.
— Тэхен! — молодая официантка подбежала к своему коллеге, как только тот показался в зале. — Он пришел!
Весь ее вид выдавал волнение, а в глазах поблескивали слезы. Ким поджал губы и отвел девушку за декорированную ширму, где располагалось окно выдачи блюд.
— Юн, что я говорил о самообладании на работе? — спокойным тоном начал Тэхен, глядя в беспокойные глаза. — Лицо не теряем, все решаемо. Дежурная улыбка и вежливость, прячь за ними свои эмоции.
Официантка активно закивала. Голос наставника всегда внушал ребятам веру и давал мотивацию работать. Его терпению завидовали, а его трудолюбием восхищались. Никто не догадывался о ментальных проблемах Тэхена, ведь в нем всегда видели опору и защиту.
— Он как обычно у окна? — уточнил Ким, на что получил утвердительный кивок. — Хорошо, я подойду, а ты приведи себя в порядок.
У панорамного окна снова сидел постоянный гость в элегантном костюме. Завидев Тэхена, он лишь хищно улыбнулся.
— Рад видеть тебя, — усмехнулся мужчина, как только официант подошел к столику. — Как поживаешь? Я сказал той девке, чтобы мне подослали тебя. Она совсем бестолковая, кого нынче понабрали в обслуживающий персонал...
Тэхен терпеливо ждал, пока гость закончит поливать ядом дорогих коллег. За годы работы у Тэ выработался эффективный защитный механизм, он словно ставил вокруг себя невидимый щит, чтобы не воспринимать слова в свой адрес. Так он держал эмоции под контролем, но почему-то удавалось это только на работе.
— Насчет того инцидента на днях, — вдруг начал мужчина, поправляя платиновые пряди. — Мне удалось застать тебя врасплох, полагаю. Есть кое-что, что ты скрываешь, — на розовых губах заиграла злобная улыбка. — Я бы рассказал твоему начальству, но, мне кажется, мы можем с тобой договориться.
Внутри Тэхена все трепетало от негодования и страха. Даже если Юнги узнает о порезах, больницах и расстройствах, то с ним еще есть шанс все уладить. Мин знает Кима не первый год и заметно тепло к нему относится. Будет нелегко, не хотелось бы изливать душу, но с управляющим Тэ хотя бы примерно представлял диалог. Но вот Чон Чонгук не был похож на человека, который всерьез бы воспринял психические болезни. Слишком жесткий, слишком рациональный. От одной мысли, что придется сидеть в этом мрачном кабинете и объяснять свое состояние татуированному директору, внутри все леденело и скручивало до тошноты.
— Что вы хотите? — спросил Тэхен так, чтобы слышал только противный гость.
— Свидание, Тэхен, — также тихо проговорил мужчина, и от его низкого голоса пробежала неприятная дрожь. — Сегодня вечером. Я заеду за тобой после смены.
Звучало так, будто Ким уже согласился, но у него и не было выбора. Одно дурацкое свидание в обмен на спокойное продолжение работы показалось равноценным.
— Хорошо, — выдохнул Тэхен, уводя взгляд от острых глаз упрямого мужчины.
— Уверяю, Тэ, — усмехнулся гость, вставая со своего места. — Это будет незабываемо.
