в тишине громких слов

Ожидала ли Паршута чего-то подобного? Скорее нет, чем да. То есть… Юля не была настолько наивна, чтобы считать Тимура за какого-то «дурачка», который не в состоянии сложить два и два. Она спрашивала про Карину, потом осталась по воле судьбы предоставлена на день сама себе… Не нужно быть экстрасенсом, чтобы догадаться, куда Юля ходила… И, похоже, Тимуру не составило труда узнать, о чем они говорили. Хотелось состроить невинную физиономию и сказать что-нибудь в духе: «Откуда ты знаешь?», но теперь Юле это казалось глупостью. Все, игры в «шпионов» кончились, пора откровенничать. К тому же Родригез явно знает про город М больше, чем мировая паутина… – Ты был у Карины? – Пожалуй, глупее вопроса девушка придумать просто не смогла бы. – Был, – согласно кивнул Тимур, мягко улыбнувшись. – И, предугадывая твой следующий вопрос: мы друзья, поэтому я знаю, о чем вы говорили. Ну, конечно. Повезло так повезло, пыталась что-то скрыть от Тимура, «секретничая» с его подругой! Определенно, так «свезти» могло только Юле. Родригез между тем не стал дожидаться, когда Юля что-то ответит. Ту бурю эмоций, которая охватила девушку, он без особого труда прочитал по выражению ее лица… Поэтому Тимур, порешив, что лучше с интригой не затягивать, перешел сразу к сути. – Итак… кошки. – Юля могла поспорить, что Родригез едва не улыбнулся, когда заговорил. – Не буду спрашивать, откуда ты вообще про них узнала – я имею в виду про то, что с ними что-то не то… – Я, в общем-то, наблюдательная, – не удержалась Юля. Необязательно говорить, что ей проболтался об этом какой-то бармен… Родригез посмотрел на подругу с тенью немого укора. Мол, он тут серьезные вещи говорить собирается, а она опять со своими подколками… – Кошки, – снова повторил Тимур. – Они действительно пропадают не просто так, это очевидно. Мы с Кариной уже несколько месяцев «копали» информацию, чтобы понять, куда они деваются. Если бы пропадали только бездомные – мы б на это внимания не обращали, но когда стали пропадать и домашние… Это явно не администрация города бездомных котов отлавливает, тут что-то серьезнее. Тимур нервно постучал пальцами по столешнице, а затем откинулся на спинку стула. Юле почему-то подумалось, что, наверное, если бы он курил, то сейчас непременно достал бы сигарету-другую. – Когда ты пошла к Карине с расспросами, – продолжал между тем свой рассказ Родригез, – я поехал на… на одну встречу. Мы с Кариной этим делом не одни занимаемся, есть еще кое-кто… В общем, этот кое-кто со мной и поделился тем, что кошки нужны некому «С.П.»… – Кто это? – не сдержавшись, спросила Паршута. Наверняка, перебивать друга во второй раз было так же невежливо, как и в первый, но она просто не сдержалась. Тимур улыбнулся. Он ждал этого вопроса, Юля не могла его не задать. И у него даже был заранее подготовлен на него ответ. – О, ты его прекрасно знаешь, – по-доброму усмехнувшись, ответил провинциал. – Ты была у него в особняке, он просил тебя не лезть не в свое дело… Нельзя сказать, что девушка удивилась осведомленности Тимура. Она догадывалась, что ее игра в шпиона с треском провалилась – в тот самый момент, когда она решила обманывать старого друга, который знал ее слишком хорошо… Тимур «поймал» взгляд Юли и улыбнулся еще шире. Когда он так делал, то непременно напоминал девушке какого-нибудь хитрого лиса… Эх, все-то он всегда знает! – «С.П.», можно сказать, фактически заправляет всем в городе. Прозвучит, наверное, как в фильме каком-то, бредово… Но это так. Ты сама могла убедиться – он знает обо всем, что в городе происходит. Поэтому Карина пыталась тебе намекнуть, чтобы ты в это не ввязывалась. Но, раз уж тебя не остановить, будет лучше, если ты будешь знать все… Под каблуком «С.П.» весь город М находится. Действовать, не привлекая его внимания (а, следовательно, проблем) к своей персоне – просто невозможно. Но мы с Кариной стараемся. Родригез сделал в своей речи небольшую паузу. То ли он с мыслями собирался, то ли еще что… Юля наверняка сказать не могла. Вообще, ее сейчас больше занимала услышанная информация… «С.П.»? Для псевдонима звучит странновато… «Интересно, это просто две случайные буквы, или инициалы, или что-то еще?» – подумала Паршута. – Теперь – про нашего с Кариной партнера, – нарушил повисшую тишину Тимур. – Он чуть менее влиятелен, чем «С.П.», но тоже не последний человек в городе М. Возможно, за ним даже стоит кто-то, я не знаю точно… Иначе «босс» его бы уже давно «задушил». Хотя это нам только на руку: мутить воду против такой большой шишки без подобных союзников – чистой воды самоубийство. Юле было безумно интересно, что это за союзник такой. Тимур избегал говорить хоть какую-то конкретику о нем – имя или хоть что-нибудь в этом духе… Не знал? Или так случайно получилось? А может, скрывал… Хотя последнее маловероятно: Тимур обещал быть честным. – По глазам вижу, тебе интересно, кто он, – констатировал факт Родригез. В ответ Паршута пожала плечами. Ей казалось, что, если она ответит «Да», это будет определенного рода наглостью. Лежавший на столе телефон Тимура снова предательски завибрировал, а экран его засветился, сообщая о полученном сообщении. Юле потребовалось сделать над собой усилие, чтобы сдержать свое любопытство и не скосить глаза на текст… Родригез же быстро прочитал содержимое коротенького сообщения и, поднимаясь из-за стола, быстро бросил: – Тебе повезло, сейчас с ним и познакомишься. – И, встретившись с недоумевающим взглядом Юли, добавил: – Он хочет всех нас видеть, встречу назначил. В спешке собравшись, Юля и Тимур вышли во двор, где их ждала машина. Мысленно девушка тут же провела параллель с недавней поездкой с «людьми в черном». Стало как-то неприятно… Они что, в городе М все так на встречи ездят?! Хотя, если учесть, что встречи тайные, вопрос отпадает сам собой… Но каково же было удивление (и облегчение!) Юли, когда, сев на заднее сидение, за рулем она увидела Карину, а не какого-нибудь очередного амбала в костюмчике – ими она уже была сыта по горло. – За руль не пустишь? – почти не ожидая ответа, спросил Родригез, забираясь в машину. – И не мечтай, – засмеялась Кокс. – В прошлый раз ты мне ее поцарапал! Юля не делала вид, что понимает всех этих подколок, хотя ей было безумно интересно, как Тимур мог поцарапать чужую машину – он же всегда водил, как будто за рулем родился! Но спрашивать Паршута, по обыкновению, не стала. Дорога до дома компаньона Карины и Тимура была недолгой и куда более приятной, чем поездка с «людьми в черном». А потому Паршута надеялась, что и собеседник, с которым они сейчас встретятся, будет столь же приятнее. Жил этот компаньон недалеко от центра – на виду, но скрытно от чужих глаз. Обычный многоквартирный дом, ничем не привлекающий внимания – в любом городе такие встречаются на каждом шагу. «Умно, – подумала Юля, пока шла за друзьями, – хочешь спрятать – положи на видное место, и никто ничего не найдет». Оказалось, в доме занято лишь несколько квартир, остальные же пустуют. Видимо, этот компаньон предпочитает жить рядом только с проверенными людьми… Юля невольно в очередной раз задумалась о том, что игра, в которую она сама себя втянула, становится все сложнее и опаснее… Компаньон, к которому эта троица направлялась, жил на втором этаже, в очень уютной и не очень большой квартире. Обставлено помещение было так же изысканно, как и кабинет «С.П.», в котором Юле «посчастливилось» побывать, только здесь какого-то неприятного ощущения не было. Паршута чувствовала себя здесь в безопасности. Хозяин квартиры встретил гостей лично. Юля ожидала, что человек, противостоящий главному местному мафиознику, будет выглядеть несколько иначе… Но и разочарована девушка не была. Это был мужчина в годах, но на вид сложно было определить, сколько именно ему лет. Приятная, теплая улыбка почти не сходила с его лица, а глаза буквально светились доброжелательностью. Ну, если можно так сказать… Ей-богу, ему бы какую-нибудь добрую передачу по телевизору вести! Задумавшись обо всем этом, Юля не заметила, как пропустила часть из того, что этот «приятный дед» сказал… – …Вообще, я позвал вас, чтобы новостями поделиться, – говорил компаньон. Голос у него был не менее приятным, чем внешность. – Но, вижу, в наших рядах пополнение? Паршута растерялась, не зная, нужно что-то отвечать на это или нет. На выручку ей по привычке пришел Тимур: – Юрий Николаевич, это Юля, – быстро сказал он. – Я вам про нее рассказывал. Тот, кого Тимур назвал Юрием Николаевичем, кивнул, давая понять, что о том разговоре помнит. Родригез про нее рассказывал?! Миленько… Интересно, что? – Тогда можем и к делу перейти, – снова кивнул дед. «Компаньоны» прошли в дальнюю комнату. Юля сразу догадалась, что это был их своеобразный «штаб»: длинный стол, темные плотные шторы на окнах… Красиво – и все в духе фильмов о каком-нибудь «подполье». И картины на стенах красивые. Некоторые из них девушка даже видела уже – они висели у «С.П.» в кабинете… Интересно, у этих двоих вкусы просто схожи, или тут есть какой-то сакральный смысл? Подумать Паршута, по законам жанра, не успела – Юрий Николаевич решил, что пора посвятить в какие-то новые обстоятельства. – В общем, узнал я, куда всех «пропавших» кошек свозят, – сложив руки перед собой, сказал он. – Где-то за городом есть лагерь исследовательский, в нем – лаборатория. На нашего дружочка там какой-то ученый работает. Повисло неловкое молчание. Юля не знала, что говорить, а по лицам Тимура и Карины видно было, что те прекрасно все поняли, и им это не нравится. – Нужны доказательства, – дернула плечом Кокс. – Если они будут, эти опыты легко можно будет прикрыть. Юрий Николаевич устало цокнул языком. Видимо, «простота» Карины ему не очень понравилась. – В этот лагерь еще попасть надо, чтоб доказательства были. Внедряться надо, ну или пробираться тайком… Хотя все равно неизвестно пока, кто из тамошних – с этой мафией заодно. Паршута перевела взгляд с Тимура на Карину и обратно, ища хоть какой-то помощи и объяснений, но друзья молчали. «Подмога» пришла, откуда не ждали… – Вижу, тебя что-то интересует, – как-то по-кошачьи улыбнувшись, сказал Юрий Николаевич. Юля отнекиваться не стала. – Кто такой этот «С.П.», вы же знаете? – надеясь, что правильно поставила вопрос, произнесла она. Юрий Николаевич задумчиво кивнул и улыбнулся уголками губ. Юля предположила, что ее ход мыслей ему понравился. – Имя ему, девочка моя, Стас, – сказал компаньон, положив руку на плечо девушки, – и человек он опасный. Но это не значит, что его нельзя переиграть.