«Казалось, жизнь кончалась в десяти шагах отсюда, впереди больше ничего не было, только мёртвая чёрная пустота, отзывающаяся на крик обманчивым глухим эхом. Дмитрий Глуховский. Метро 2033»
***
И без того чуткий сон ребёнка был слишком резко прерван. Алиса распахнула глаза и подскачила, услышав громкие выстрелы совсем близко. Голова сильно заболела и закружилась, страх на краткое мгновение охватил её, ещё сонный мозг не мог полностью понять происходящую ситуацию в полной мере. Алиса завертелась на месте, словно заведённая юла, создав сильный, как ей тогда показалось шум. Но сознание её быстро прояснилось, а голова перестала кружиться. Она замерла, стоило чему-то упасть с глухим ударом перед её убежищем. На совсем обмякших после сна ногах она осторожно, на сколько это было возможно, подобралась ближе к выходу. Невозможно было описать её состояние в тот момент, когда она увидела лежащее перед ней тело, облачённое в строгое серое пальто. Алиса видела, как по его спине распространяется красное пятно. Даже в темноте, кровь отчётливо было видно на светлой одежде этого человека. Лёгкая дрожь пробежала накатывающейся волной вдоль позвоночника, стоило её разуму подумать о том, что человек мёртв. Его убили. Он упал и больше не поднялся, даже не издал никакого звука перед тем как упасть. Алисе ещё никогда самой не доводилось лицезреть, как убивают людей. Да куда уж там. Она даже никогда не видела трупов, хоть её и учили. Но тут реальная жизнь ,а там всего лишь теория. Всё же куда страшнее увидеть всё вживую, нежели услышать об этом от кого-то другого. Для неё это в новинку. И пожалуй, не самый лучший опыт ознакомления со словом «смерть». Осматривая фигуру, девочка не могла заставить себя как-либо сдвинуться с места или же хотя бы отвести взгляд в другую сторону. Её сердце взволновано билось в груди, разгоняя кровь по окоченевшему телу, но одновременно, она не почувствовала ничего такого будоражащего. Наверное, это можно было объяснить тем, что её мозг был уставшим, а тело измотанным. Алиса поздно спохватилась о том, что тот или те, кто убил этого бедолагу могут находиться здесь. И это была большая проблема. Она не знала, что с ней могут сделать, но попадаться им на глаза она из бившего тревогу чувства самосохранения не желала. Душа совсем ушла в пятки, когда до детского слуха стали доноситься приближающиеся торопливые шаги и не слишком громкие разговоры двух людей. От волнения Алиса задержала дыхание, понимая, что эти люди совсем близко. Наверное, впервые в жизни ребёнок не знал чётко, что ему делать. Она боялась создать много шума, из страха быть раскрытой. И именно по этой самой причине, она замерла на месте в не слишком удобной для себя позе. Только сейчас она обратила своё всё ещё не до конца восстановившееся сознание после сна на то, что дождь прекратился и теперь пахло мокрой почвой, а воздух охладел, и теперь казалось был слишком ледяным и влажным. - Чёрт. Ты его застрелил. – раздался скрипучий голос совсем рядом с укрытием ребёнка. Мужчина издал усталый вздох. Алиса старалась сидеть тише мыши, даже слегка припала к картонке. Она слышала шаги, а затем она увидела коричневое пальто говорившего мужчины. В его руках был пистолет, которым тот указал на лежавшего человека, а после испустил уставший вздох. Буквально через секунду, возле него образовалась другая фигура в чёрном пальто. - А что мне оставалась делать? Он оказался слишком прытким. – недовольно пробурчал другой. Голос у него был слегка тоньше, нежели у первого и скорее всего он был младше. - А в ноги ему никак было выстрелить, да? - Да он бежал так, что только в тело и можно было попасть. А как ноги то задирал, словно лезгинку отплясывал. - Ну и что мы скажем тогда? Наши оправдания даже слушать не станут – просто пристрелят и дело с концом. Молодец. Спасибо. Удружил. - Ну всё, хватит этой твоей тягомотины. Надоел знаешь ли. Скажем как есть: «Пытался сбежать, действовали по ситуации». - Ага. И это будут твоей посмертной эпитафией. - Михалыч, ну хватит уже скандалить. – недовольно протянул парень, подбираясь к лежащему на сырой земле мужчине. Он осторожно присел возле того и стал что-то делать. – Лучше бы посветил фонарём. Ни черта же не видно. Мужчина в коричневом пальто лишь устало вздохнул, но всё же включил фонарь и слабый белый свет в мгновение осветил пространство. Подойдя чуть ближе к своему напарнику, он слегка наклонился вперёд, пока другой обследовал труп постукивая по одежде. Лицо его было скрыто под широкой кепкой, лишь только недовольно скривленные губы на бледном лице были приметны. Но это продолжалось не долго. В какой-то момент молодой парень победоносно хмыкнул и обернувшись назад, показательно покрутил в курках какую-то книжонку. - Гляди чего отыскал. Теперь понятно, чего он так бежал. Наверняка здесь какая-нибудь очень важная информация. - Ну, хоть что-то радует. Ноги начинали понемногу уставать. Лёгкая дрожь и напряжение проходились по ним, и Алиса лишь надеялась на то, чтобы эти люди поскорее ушли, и она бы смогла принять более удобное положение. Девочка думала, что ей хватит сил просидеть так ещё немного, но она ошиблась. Ноги сильно затекли и девочке было больно, и она решила осторожно поменять своё положение, но сильно уставшая нога нечаянно съехала из-за неустойчивого положения и задела какую-то балку. Шум был довольно громким. Алиса успела сотню раз проклясть себя за такую осечку. - Ты слышал? Что это было? – спохватился молодой человек ,замирая на месте. Он судорожно стал оглядываться по сторонам и вслушиваться. Движение его стали более резкими, спина напряжена. - А что если он сюда целенаправленно бежал? Вдруг здесь у него должна была быть запланирована встреча как раз, чтобы передать документы? Вставай. Не хватало, чтобы мы здесь и полегли. - Это не хорошо. Звук был довольно близко. Стоит осмотреться. – предложил парень, вставая с корточек и размашистым движением руки смахивая со своего пальто мелкую, прилипшую грязь. Небрежно сунув во внутренний карман записную книжку, он что-то показал на пальцах. В ту же секунду раздался слабый щелчок, и землю озарил ещё один луч фонаря, после чего люди стали медленно расходиться по разные стороны. От переживания быть обнаруженной, Алиса на какой-то промежуток времени даже задержала дыхание, думая, что из-за него они смогут её найти. Сердце сильно билось в грудной клетке, что даже могло показаться, что именно оно и выдаст её. Алиса мысленно просила, чтобы они не догадались посмотреть в её сторону. Чтобы они не заметили её укрытие в темноте и ушли уже наконец. И как же она была рада, когда эти двоя стали отдаляться. Девочка слышала по их шагам, как они осторожно обходят эту гору из сваленных в месте железных обломков и прочего уже никому не нужного мусора, и непригодного в строительстве материала. Две высокие мужские фигуры с особой осторожностью ходили кругами, или же делали вид будто ходят? Алиса еле удержала саму себя от глубокого облегчённого вздоха. Она понимала, что находилась в довольно щекотливой ситуации. Ведь у этих людей было оружие, а значит они могли запросто её пристрелить. А проверять их доброту ей ой как не хотелось. Всё же она ребёнок, было абсолютно естественно то, что она растерялась. Выждав какое-то время, ребёнок подполз к краю своего убежища и осторожно выглянул наружу. Алиса огляделась по сторонам, но никого больше не видела, лишь ночная улица без других признаков света. «Лучше будет уйти отсюда.» - подумала она. Выкарабкавшись и спрыгнув на землю, девочку пригнув голову осторожно обошла всё так же лежащее тело, стараясь не обращать на него лишний раз внимания. Не разбирая дороги, ребёнок крадучись шагал по промокшей дороге, попутно обходя или переступая через лужи. Стараясь держаться ближе к приваленному к стенам многоэтажных домов всякому хламу, чтобы иметь возможность в любой момент нырнуть в него и спрятаться, она двигалась дальше. И вот Алиса увидела проход ведущий в проулки и ускорила шаг. Уже предвкушая как она затеряется среди тёмных улочек, девочка уже приблизилась к заветной цели. Из-за своих мыслей, она потеряла бдительность и поздно услышала шаги позади себя, заставившие ее всю вздрогнуть. Алиса не успела сорваться на бег ,как ее кто-то грубо схватил за шиворот одежды и так же грубо потянул назад. Оступившись, девочка потеряла равновесие и повисла в воздухе, волоча ногами по скользкой земле. Глаза неприятно закололо от яркого света, ударившего ей в глаза. Кто-то стоял перед ней и светил фонарём прямиком в лицо. - Ну и ну. Ты только глянь, кто тут у нас. – над ухом раздался знакомый голос парня. Его рука крепко сжимала одежду ребёнка. - Ребёнок. – прокомментировал другой мужчина, схватив Алису за скулы. – Неужто теперь и детей штампуют, да ещё и таких маленьких. Совсем уже стыд потеряли. Алиса пыталась вывернуться из сильной хватки мужчины, цепляясь за его большую руку. Скулы начали понемногу болеть. Тогда девочка думала, что после такого уж точно синяки останутся. - Прыткая. – похвалил сзади стоящий парень, слегка встряхивая ребёнка. – Говори, на кого работаешь? Артемия, или на Невцева? - Ни на кого я не работаю. – ели как прошипел ребёнок, борясь с накатывающимися слезами из-за жгучей боли в щеках. – Отпустите меня, мне больно! - Ты нас за дураков не держи. Что по-твоему может делать ребёнок поздно ночью, да и в таком месте подобному этому? - Ну как бы прятаться от дождя. – словно это было само собой очевидно проговорила девочка, недовольно хмуря брови. - Не ври нам! – повысил голос Михалыч, ещё больше усиливая хватку. Болезненно простонав, Алиса решается на отчаянный шаг. Вцепившись ногтями в руку, она будто бы рыба извивалась в руках. Девочка сильно прикусила тому руку, до металлического привкуса во рту. Мужчина зашипев, отдёрнул руку и тогда Алиса смогла его пихнуть в живот со всей своей имеющейся силой. Воспользовавшись заминкой мужчины, она смогла нащупать на затылке руку оппонента и сильно надавить пальцами на болезненные точки кисти. Парень позади издал болезненный крик, и рука его непроизвольно разжалась. Упав на землю, Алиса довольно быстро вернула себе равновесие и развернувшись на пятках, она сильно толкнула схватившегося за больную конечность парня, от чего тот потерял равновесие и упал на спину. - Да чтоб тебя. - Не двигайтесь! – громко и уверенно проговорила девочка, отскочив на некоторое расстояние от них и направила на мужчин дуло пистолета. - Что? Как ты… - непонимающе прошептал молодой человек машинально проходясь по поясу рукой. Но помимо пустой кобуры, он не обнаружил ничего. – Не глупи малая. Опусти пистолет. - Не двигайтесь. Иначе выстрелю. - Девчонка, это тебе не игрушки. Опусти оружие и мы спокойно поговорим. – попытался успокоить ребёнка Михалыч. Он медленно стал подниматься с земли, но быстро осел обратно, стоило дулу пистолета направиться на него. - Да, верно. Ты можешь на что-то нажать, и поранить либо себя, либо нас. Будь умницей, верни. - Я говорю в последний раз. Оставайтесь на месте. - Хорошо, хорошо. Мы не двигаемся, а теперь опусти пистолет. Он может нечаянно выстрелить. Мужчины пытались успокоить маленькую девочку и в подходящий момент просто выхватить огнестрельное оружие у неё из рук. Они медленно придвигались к ней с поднятыми на уровень лица руками, показывая этим, что они безоружны и не собираются нападать. Ни один из них не вызывал никакого доверия к себе. Алиса прекрасно видела их движения, и то как они пытаются перевести внимание ребёнка на что-нибудь другое. Двое мужчин понемногу приближались, и девочка приняла решение показать им, что она может и вправду выстрелить. Алиса сняла пистолет с предохранителя и отвела затвор, после чего прозвучал щелчок, а за ним и оглушительный выстрел в небо. Громкий звук заставил людей ощутимо вздрогнуть и нелицеприятно выругаться себе под ноги. - Я не шучу. – грубо прошипела Алиса. – Я ничего не знаю. Просто дайте мне уйти. - Хорошо, хорошо. Мы поняли. Не нужно так сильно нервничать, хорошо? С вытянутыми руками, крепко держащими пистолет ребёнок сердито оглядывал людей, и медленно отходил назад. Алиса переводила дуло пистолета с одного на другого, попутно осторожно делая мелкие шажочки в сторону переулков. Громко колотящееся сердце заглушало даже её дыхание, ударяя в барабанные перепонки. Холод ночного города ощущался чертовски сильно, из-за чего руки Алисы слегка трясло. Онемение слишком сильно сдавило тело ребёнка. Хоть её шаги и были твёрдыми, на деле же её ноги нещадно трясло и сводило. Девочка всё надеялась не упасть ненароком перед ними. Не сводя взгляда даже на секунду, она уже было хотела выдохнуть с облегчением, и быстро-быстро нырнуть в темноту проулка, но… «сзади…»Продолжение следует...