i just don’t want her to leave me

что ж, есть вещи и пострашнее мусо но хитотати. приказ сёгун, например. клан куджо отстраняется от управления комиссией тенрё и теряет все свои регалии. всё, что им оставляют, это родовое поместье на ясиори да жалкие остатки гордости — асэми страдает, оплакивая любовно взращенные сады в комиссии, такаюки скрипит зубами, гадая, кого посадят на его место. твердолобого, но исполнительного гоэмона? юркого и вездесущего хейдзо? под сенью великой сакуры сёгун говорит об этом месте с сарой. они слишком много сделали, — звучит её голос приглушенно, как затишье перед чем-то ужасным, — но не ты, — молния, — отрекись от них, возьми новое имя, и я смогу сделать тебя главой. гром. такаюки отвратителен. он продал инадзуму фатуи, и даже сейчас верит, что всё сделал верно. он взял её — маленькую и испуганную девчонку — в дом лишь потому, что она оказалась тенгу. но он подарил ей крышу над головой, образование и имя. с этим именем она несла победу и поражения. с этим именем она и умрет. сёгун принимает отказ молча, но в её глазах мелькает уважение. она понимает. оставаться рядовым в армии саре не позволяет гордость. лучше уж в шахты, чем смотреть в глаза язвительным новобранцам, знающим, что тут ей уже не подняться на вершины. она ходит по наруками, не зная куда податься, пока не слышит оклик аратаки. о́ни в очередной раз пытается вывести её на реванш, и что ж, она зла и расстроена, она больше не командующая войной, так почему бы не преподать этому придурку урок? бой не идет долго — как бы силен о́ни не был, сара в своем праве, на своей земле, молнии летят от неё во все стороны, поджаривая незадачливому королю сумо бока, поэтому вскоре он уже лежит на земле и посмеивается, признавая поражение. — второй реванш? ох, погоди минутку, сейчас я отойду и отделаю тебя по полной. — встань для начала. — и встану. — встань. сара протягивает ему руку, и итто безо всяких за неё хватается, восхищенно смотря. что ж, возможно, он не совсем потерян. аратаки в честь поражения предлагает покормить её — всего по чашке лапши, давай, — и да, она соглашается. почему нет? больше нет никакого жалования от сёгун, её жизнь развалилась настолько, что она решила вновь побороть сумасбродного идиота, так почему бы ей не поесть за его счёт и не послушать разной степени глупости истории? за едой к ним совершенно бесшумно присоединяется малышка синобу, а там и вся остальная банда, и через два часа сара уже смеется в голос с рассказа о том, как итто и его братец-они сбегали из-под стражи. для неё это раньше было отчетами подчинённых и головной болью, но сейчас она слушает как они пробирались через посты охраны и отвлекали смотрящих ящерицами. и ей весело. когда приходит время расходиться, сара пару секунд мнется: ей было так хорошо, что сейчас возвращаться домой, где отец опять будет ходить из угла в угол и обещать поквитаться с гоэмоном, а мать спрашивать как там её хосты, не спалили ли их нерадивые садовники, не хочется. итто замечает это и предлагает сегодня отдохнуть у них, а утром выдвинуться на новое место работы. это глупо. она бывшая командующая войсками сёгун, она тенгу, которую до сих пор боятся, она в конце концов куджо. оставаться в штабе разыскиваемой за что-то опять банды аратаки? стенания асэми в эту ночь никто не слушает. сара улыбается историям бабули о́ни про проказы маленького итто, пока сам итто то краснеет, то бледнеет, то просит вообще ни о чём не говорить, шутит с куки, и будит всех поутру, чтобы потом вновь лечь спать. тут, оказывается, не просыпаются с первыми лучами солнца. — так где, говоришь, нашелся безумец, готовый взять вас на работу? — безумка. безу... — безумица, босс. — да, точно, безумица. и, кхм, поосторожней со словами, тенгу, это вообще божественная жрица! сара смотрит на него, как на умалишенного. — вас пригласила на ватацуми сангономия? ты серьёзно? — ну да. а что такого? вообще, чтобы ты знала, я- дальше сара не слушает. ватацуми себе не изменяет — остров всё также кажется обманчиво спокойным, но при этом хранящим слишком много тайн. в последний свой визит сюда сара долго смотрела в око морской бездны, и сейчас, направляясь прямо в резиденцию сангономии, не может не заметить как много людей крутится рядом с черным провалом в воде. неужели вновь какие-то действия в обход сёгуната? мятеж? восстание? стоп. это больше не её проблемы. конечно, она не будет рада, если инадзума вновь погрузится в хаос войны, но нестись на наруками и закладывать возможную работодательницу нет никакого желания. солдаты на входе внимательно осматривают их, но пропускают без лишних вопросов. что ж, хорошо их выдрессировали. — о, господин аратаки? я уже думала, что вы решили отказаться от моего предложения. приветствую на ватацуми. и вас, госпожа синобу и господа уши, акира, гента и мамору. и, ох, командующая вой- — я больше не ношу это звание. — да, она теперь с нами! — я не с вами, просто пришла... проверить, чтобы вы ничего не учинили. — так ты ж не должна этого теперь делать, разве нет? сара кидает на итто раздраженный взгляд, уже начиная жалеть, что согласилась на это предложение. сангономия, сверкая улыбкой, предлагает им всем присесть... и в её кабинете всего один стул для посетителей. сара хмурится, осознавая, что что-то не так. это очевидно какая-то проверка. никто на предложенный стул не садится. итто мгновенно плюхается прямо на пол, и его "мальчишки" незамедлительно следуют за ним, усаживаясь в позу лотоса. куки — единственная, кроме куджо, очевидно догадавшаяся о сути загадки, — опирается о плечо одного из товарищей, показывая свою позицию. сара мнется пару мгновений, но потом складывает руки на груди и кивает жрице. та улыбается ещё шире. — что ж, хорошо. на самом деле, мне хотелось бы предложить вам временные должности в армии ватацуми. в последнее время большинство наших отрядов задействовано в патруле портала близ морской бездны и подготовке к полномасштабному исследованию энканомии, а также сопровождении ученых на сэйрае и цуруми. оплата, думаю, вас устроит. — а форма будет? — будет. как и у всех солдат ватацуми. я бы предложила вам и постоянные должности, но насколько мне известно, вы любите... перемещаться по всей инадзуме. — о, это да. так... что нам будет надо делать? — хм, думаю, что генерал объяснит вам это лучше меня. какое-то время он будет с вами, чтобы рассказать обо всех тонкостях, но я уверена, что вы быстро освоитесь. ваше решение? итто оглядывает каждого из своей банды, и только когда каждый кивает, смотрит на сару. оу. она кивает тоже. — да! то есть, кхм, да, эм, ваше вели- — о нет-нет-нет, можно просто кокоми. думаю, тогда вы можете отправляться к генералу, насколько мне известно, он у святилища моун, солдаты на входе подробно расскажут вам как туда пройти. ребята перемещаются к двери, начиная галдеть о том, как каждый из них будет смотреться в форме сопротивления, и саре хочется перекинуться парой слов с сангономией — хотя бы сказать, что она тут действительно по своей воле и не по какому-то плану сёгун, всё же, её появление на этом острове большинство может расценивать именно так, — но планы рушит итто, подошедший и о чем-то уже довольно серьезно говорящий жрице. сара кивает на автомате и выходит за остальными. парни у входа действительно вполне доходчиво объясняют им как найти генерала. и сара вновь оказывается в своей стихии. горо терпеливый, куда терпеливее неё, поэтому им вдвоем вполне легко направлять неуёмную энергию банды аратаки в нужное русло. что самое удивительное, горо сразу же принимает её на равных, хотя, очевидно, знает о снятии с должности. оказывается, что они имеют вполне себе схожие взгляды на порядки армии и её регулирование, хотя порой горо и не хватает твердости. сара с усмешкой смотрит как краснеют щеки пса войны в ответ на незатейливые шутки итто, и понимает, что система управления тут, возможно, не так и плоха. она в своих рядах не позволяла панибратства со стоящими выше, но и строила отношения так, чтобы даже к новобранцам обращались уважительно. выходило не всегда — порядки до неё нельзя было разрушить так быстро, но она старалась. горо избрал другую тактику, но старается тоже. вечером все они сидят за общим столом с остальными солдатами и слушают истории тех, кто вернулся с цуруми. парни рассказывают про волков разрыва и сборища хиличурлов. они вымотаны за этот день, поэтому сара приваливается к огромному аратаки и последние рассказы слушает полуприкрыв глаза. ей кажется, что никуда она и не уходила. потом голоса сначала смолкают, но вдруг разражаются нестройными воскликами и приветствиями, и открыв глаза куджо видит улыбающуюся всем сангономию. та жмет руки всем желающим, а затем присаживается к ним за стол. — вижу, вы устали. пойдемте, ваше жильё уже готово. — вы ещё и крышу даете? кокоми с непониманием смотрит в ответ на вопрос акиры, и сара громко смеется в голос. боже, ну конечно. они к этому не привыкли на своих перебивках по докам и доставкам. она хлопает задремавших прямо за столом ребят по плечам, и все они наконец идут спать. жильём оказываются два домика в деревне боро — в них минимум мебели, только необходимое, но парни рады и этому, а куки говорит, что сама натащит всего остального. пока синобу осматривает все уголки их с сарой жилища, а вся остальная часть банды уже видит сны, кокоми знаком отзывает сару на разговор. они останавливаются у небольшого святилища на границе. — вы о чём-то хотели поговорить утром? — пожалуй. сказать, что моё пребывание тут это моё желание. не приказ. я... не шпионю. — я знаю. я поддерживаю переписку с некоторыми людьми на наруками, так что ознакомлена ситуацией с перестановкой постов. мне жаль. — жаль? — ваш пост. мне довелось видеть вас на поле боя. это было потрясающе. — о, эм, спасибо. и... такова воля сёгун. — так вы теперь часть организованной группы аратаки? — нет. просто... — ищете своё место? кокоми смотрит ей прямо в глаза. сара кивает. она потеряла большую часть своей жизни и сейчас стоит перед женщиной, которая руководила войсками, пустившими множество её ребят в воду. а если бы она изначально была на её стороне, как бы?... — надеюсь, вы найдете его на этом острове. мне необходимо отлучиться на пару дней, и насколько я знаю, господин аратаки терпением не славится, так что сможете ему передать кое-что? — конечно. — совет принял решение удовлетворить его просьбу. за всем остальным пусть обращается к генералу горо и жрице цуюко. спокойной ночи, госпожа сара. — спокойной ночи. саре кажется, что она сможет взглядом отследить путь кокоми до самого дворца, так сильно её одеяния светятся в темноте, но след божественной жрицы теряется сразу же за деревьями. куджо устало ведет плечами и возвращается на место ночёвки. что ж, силы ей однозначно пригодится. и она как никогда права. последующие два дня оказываются настолько захватывающими, насколько и выматывающими. они продолжают изучать особенности армии ватацуми, знакомиться с бытом острова и обосновываться всё больше и больше. на второй день горо решает, что их уже можно ненадолго выпустить в поле — и они вместе с отрядом рыба-меч один отбивают парочку ученых от призраков, похитителей сокровищ и хиличурлов. даже натыкаются на несколько фатуи — их, бедных, похоже забыли при общем вывозе всех войск после гибели их руководительницы, и сара сжаливается, останавливая солдат сангономии от расправы. она тут же пишет на смятом листке бумаги письмо гоэмону, сообщая об отряде фатуи на сэйрае, и те смотрят на неё так благодарно, что ей становится плохо. они солдаты. забытые и брошенные, выживающие на таком же оставленном богами острове. саре их жаль. с этого задания они все возвращаются в немного подавленном состоянии, от которого быстро отряхивается только аратаки, — он вообще эти два дня какой-то слишком активный после переданного сообщения от сангономии. никому не рассказывает, чего ему там наразрешали, лишь загадочно улыбается. куки, кажется, догадывается, и сара еле удерживается от того, чтобы всё выпытать. она всё больше и больше проникается этими людьми, и уже знает, что синобу терпеть не может когда на неё давят, так что остается ждать, когда всё вскроется само собой. вечером они все сидят на ступеньках одного из домиков, ожидая пока итто соизволит наконец вернуться с какого-то супермегаважного разговора, и когда тот наконец подлетает к ним, ведь взмыленный и восторженный, отрываются от вяло идущего разговора. — ну так и вот- — скоро будут тут! корабль уже видно! — какой корабль? — эх, тенгу, слушала бы внимательно, знала бы! — босс, но ты не говорил. — точно не говорил. секрет же. — а... я тогда со жрицей-то переговорил, она сказала, что решение важное, думать надо, а потом добро ж таки дала! — не тяни, кто плывет-то? — синие о́ни. ну, кто захотел переселиться на ватацуми и больше не прятаться. среди людей жить. скажите классно придумал, а? аратаки-великий-мыслитель-итто! звучит, м? — отлично звучит, босс! вот о чём он тогда с кокоми шептался. догадался же ещё. сара хмыкает под нос и смотрит в сторону береговой линии. отсюда, конечно, ничего не видно, но она представляет, как в закатных волнах движется корабль с беспокойными переселенцами, о которых она даже ничего не знала. со стороны сангономии довольно спорное решение — о́ни известны своей гордостью и темпераментом, и это только красные. хотя, судя по разговорам итто, он едва ли не в одиночку собирается разрушить все эти стереотипы. вся банда с нетерпением принимается гадать как теперь всё повернется, и куки с трудом и помощью сары удается загнать их на ужин. именно там к ним и присоединяются собратья аратаки. их немного, на самом-то деле, но все удивлены даже этим количеством. итто носится вокруг, стараясь всех перезнакомить и сразу наладить дружеские отношения, и сами о́ни стараются тоже, так что к окончанию ужина атмосфера становится такой, будто никого нового тут и нет. все смеются, травят байки. вновь под самый конец появляется жрица, но из-за прибывших на неё почти никто внимания не обращает. по уставшему лицу сара видит — этого и хотели. кокоми присаживается на соседнее место, закрепляет длинные волосы замысловатой заколкой, и выдыхает. — вижу, обстановка несильно поменялась. — это было рискованно. — это и продолжает быть рискованно. но им нужна была помощь, почему бы не попытаться? сара на это лишь усмехается, накладывает в тарелку немного того, немного сего, ставит её перед сангономией. та сначала смотрит в неё пару секунд, а потом благодарно улыбается. — кстати, мне сообщали о том, что вы защитили солдат фатуи. и провели беседу. — я понимаю, что скорее всего беседа была лишней, но они всего- — нет, нет, всё в порядке. в инциденте с глазами порчи больше моей вины. нужно было внимательнее смотреть на того, кто их предлагал. но он так красиво обещал... а мы проигрывали. решение было неразумным. — свои называют его сказителем. думаю, он мастер речей. — ха, честно говоря, я ставила на то, что он слишком сильно хочет проигрыша сёгун, оттого и помогает. тенгу невольно хмурится. ей не так много известно про всю эту историю между шестым предвестником и сёгун — она этого предвестника и в глаза-то не видела. кокоми же, похоже, знает намного больше. сара ещё раз осматривает жрицу и видит, что та выглядит куда более уставшей, чем она думала. — были тяжелые дни? — я слишком много откровенничаю? простите- — нет. просто... давайте не про это? — о, хорошо. хотите поболтать? — вы выглядите уставшей. — а вы выглядите восхитительно. моя форма вам идёт. кокоми смотрит в упор, и сара теряется. сангономия быстро доедает свою порцию, относит их тарелки, и тянет руку. все вокруг заняты рассказом такуи и итто про их побег, и сара слышала его уже раз пять, поэтому она несмело берется за протянутую ладонь и идет следом. тайный штаб, заваленный чем-то, встречает их почти абсолютной темнотой, и пока кокоми зажигает фонарики, сара пытается понять как она тут вообще оказалась. её отец продал убеждения, сёгун поступила вполне после такого ожидаемо, она поступила на службу в армию, против которой еще пару месяцев назад воевала, и сейчас сидит в маленькой комнате в скале вместе с божественной жрицей и, судя по доставаемым сангономией бокалам, собирается пить. что ж, звучит неплохо. — расскажите, где были? — ах, моё сердце разбито, сообщите об этом в комиссию? — самым чудовищным способом. кокоми грустно хмыкает и вытаскивает из волос многочисленные шпильки, а потом усаживается на стол и скидывает обувь, поджимая ноги под себя. — энканомия. благодаря путешественнице мы смогли открыть её, но там... столько всего, что голова кругом. и наши предки постарались в своих деяниях. — неужто больше, чем те люди с цуруми? — боже, хуже. я... эти призраки со своими рассказами. они появляются и исчезают вновь, не осознавая ни себя, ни тебя, рассказывая и рассказывая свои истории. сейчас мы не продвинулись так глубокого, но большая часть исследовательской группы уже на пределе. им нужна была наследница первой великой жрицы для открытия некоторых замков в главной части, и это... сангономия трет ладонями лицо, и сара быстрее, чем осознает это сама, делает несколько шагов вперед и притягивает жрицу в объятья. та лишь зарывается носом ей в шею, обхватывая крепче, и прерывисто выдыхает. они стоят так какое-то время. сара начинает поглаживать кокоми по волосам, но та фыркает и бодается, показывая, что она уже в порядке. когда куджо отходит, на лице жрицы вновь играет хоть и усталая, но улыбка. — но там красиво. если когда-нибудь захотите, то... — хочу. хотя бы для того, чтобы отчет наруками был более полным. кокоми заливается смехом, откидывая голову назад. что ж, сара неплохо выполняет некоторые недолжностные функции. — отлично. думаю, меня скоро вновь попросят присоединиться, возьму вас с собой. думаю, наруками порадуется информации о ваших сражениях с морскими вишапами. — вы меня там угробить хотите? — а как же! вы же теперь столько знаете. они разливают дорогое в этих местах мондштадское вино из одуванчиков по бокалам и говорят. сначала про то, как разместить всех новоприбывших, потом — про фестиваль фейерверков, который благодаря концу войны скоро придет и на ватацуми, потом речь заходит про собаку у поместья камисато. сара эту историю услышала совершенно случайно и рада поделиться, кокоми же проникается и искренне радуется тому, что пёс все же со временем признал уход хозяина и принял помощь от управляющего комиссией ясиро. в итоге они перебираются ближе к выходу, лежат на полу и смотрят на кусочек неба. кокоми рассказывает о том, как в детстве сбегала с горо на пляж и там они собирали ракушки, чтобы потом отнести их обратно в бескрайнее море. сара пару раз промахивается, но потом все же находит ладонь жрицы и сжимает в своей. похоже, несмотря на всякое, найти своё место ей удалось.