Брачный ритуал

Неделю я набивал браслет книгами из библиотеки, артефактами, отобранными дедом, зельями и всякими необходимыми мелочами. С особой тщательностью упаковал мантию-невидимку, запасную палочку и набор метательных ножей. Отец был несколько помешан на моей безопасности. Меня в полтора года пытался выкрасть друг семьи, и с шести лет отец много времени уделял моим тренировкам. Зачем я понадобился Питеру Петтигрю — выяснить так и не удалось. На допросе оказалось, что у него стоит ментальный блок, и он просто сошёл с ума в процессе попыток его вскрыть. С тех пор Питер лежит в Мунго, а моя семья параноит по поводу моей безопасности. Увы, размерами я не вышел. Во мне не было отцовской основательности или дедовой кряжистости. Я был более изящным и невысоким. Поэтому тренировки проходили с учётом моих исходных данных. Мне подошло маггловское тхэквондо . И при подборе вида оружия учитывали ловкость и меткость, а не силу (которой у меня нет). Мне тренер вообще сказал: "Твоё дело не доказать, что у тебя самый большой пенис, а выжить. Поэтому будь непредсказуемым. Бей, а потом беги и прячься". Зачем мне, магу с приличным даром, было нужно умение постоять за себя на кулачках или оружии, объяснил дед. Очень просто. Надев на меня антимагический артефакт. Ощутив себя слабым и ущербным, я с тех пор тренировок никогда не пропускал и тренировался очень усердно. Конец недели накатил быстро и неотвратимо. Вечером у нас был небольшой приём. Помимо отца, матери, бабушки и деда присутствовали Сириус, Северус, Регулус и леди Вальбурга. Также был друг отца, профессор Люпин. Джинни моё приглашение отвергла. Она всё ещё дулась, на письма отвечала пространными опусами о том, как я ею пренебрёг, и вообще, оказался не таким, как она ожидала. Получив первое письмо, я был расстроен, второе меня обескуражило, а третье — рассмешило. Джинни забыла, что я слишком умён и сдержан для того, чтобы становиться объектом манипуляций. Так что её отказу я даже обрадовался. Я хотел тихий семейный вечер, а не выяснение отношений. Вечером, после потрясающего ужина, мы сидели в летнем саду. Сириус и Северус курили кальян. Регулус о чём-то спорил с Люпином. Мама и бабушка пили чай. Дед с отцом обсуждали новый закон о статусе вампиров. А я просто наблюдал за близкими людьми и прислушивался к пикировкам Сириуса и Северуса. И думал, что не конфликтуй они в школе, то сейчас бы Сев был замужем за старшим Блэком, а не за младшим. Перед сном дед затащил меня в кабинет. – Гарри, я хочу попросить тебя писать нам письма. Я знаю, что у нас не будет связи. Но тебе будет так легче переносить разлуку. Ты никогда не был оторван от семьи. А потом мы все с удовольствием вместе их перечитаем. И ещё одна просьба. Присмотрись к лорду Реддл-Мраксу. Он крайне непростой человек, но, возможно, он именно тот, кто составит твоё счастье. Ты ведь не отрицаешь однополых отношений? – Нет. На шестом курсе я встречался с Седриком Диггори. – Тем самым, что был Чемпионом Трёхмудрого турнира от Хогвартса? Я кивнул, слегка поморщившись. Вспоминать об этих отношениях было неприятно. – А почему не сказал? – Мы не очень хорошо расстались, дед. Он встречался со мной, а на бал чемпионов пригласил девушку. Я посчитал это непорядочным. И в отношении себя, и в отношении девушки. Впрочем, не важно, это уже позади. – Ты из-за него тогда сдал экзамены экстерном и вернулся из Хогвартса раньше? – Да. – Вспоминать, как я был разбит, не хотелось. Но дед не отставал. Ещё бы, такое событие – и прошло мимо его внимания. – Ты выяснил обстоятельства и причины его поступка? – Нет. Любил бы, возможно, выяснил. А так, я просто отстранился от ситуации. Дед остро взглянул на меня. – Так уверен, что не любил? Или в тебе говорит уязвлённое самолюбие, что тебе предпочли другую? – Конечно, самолюбие тоже пострадало. А насчёт любви... То, что описывал мне отец, не похоже на то чувство, что я испытывал. Это было скорее влюблённостью, страстью, восхищением. – Мне нравится, что ты в состоянии анализировать свои чувства. –Я сейчас и насчёт Джинни не уверен. Знаешь, я стал смотреть на неё по-другому. Более рассудительно, и мне не понравилось то, что я увидел. Возможно, яркая и искренняя любовь не для меня. – Не могу тебе сказать, что я расстроен охлаждением твоего чувства к Джиневре. Статус крови всё-таки не пустые слова. Мы бы, конечно, приняли её в семью, но лишь после отсечения от рода. Мороки столько, что страшно представить. Да и потом, тебе всего семнадцать. Куда спешить? – Совершенно некуда. Скажи… как ты понял, что бабушка – та самая? – Я просто её увидел. – Хм. А бабушка? – У неё всё было по-другому. Я не понравился ей, категорически. И мне пришлось долго доказывать, что я именно тот, кто ей нужен. Любовь к каждому приходит по-разному, Гарри. Твой отец тоже полюбил твою маму с первого взгляда. Ты же знаешь, как долго он её добивался. Я хмыкнул. Эту историю знали все в нашей семье. То, что творил Джеймс Поттер, чтобы завоевать Лили Эванс, до сих пор вспоминают в Хогвартсе. Мне профессор Флитвик признался, что был удивлён, когда я поступил на его факультет. Он думал, что мои огненные родители родят такого же льва, как они. Я же оказался типичным вороном. Вдумчивым, хладнокровным и неторопливым. Утром я получил от деда портал и крепкие объятия. Мама поцеловала меня и перекрестила на маггловский манер, бабушка обняла, обдав запахом лавандовых духов, папа стиснул в руках и незаметно что-то сунул в карман. Я чуть отошёл от родных и активировал портал-змейку словом «Портус». Рывок портала, и внезапное понимание, что жизнь моя отныне меняется и катится по определённой колее, накрыло меня с головой. Когда земля ударила в ноги, я присел, гася инерцию, и огляделся. Это была типичная аппарационная площадка менора. Круг диаметром приблизительно десять метров, усыпанный песком и окружённый вечнозелёными пирамидальными туями. У входа на площадку стояло две каменных скамьи, у правой стоял сиятельный лорд Малфой собственной персоной. Я видел отца Драко на семейных праздниках и в составе опекунского совета Хогвартса, в котором он председательствовал. Даже имел удовольствие получить от него компенсацию в детстве. Люциус был в приятельских отношениях с Северусом и даже предлагал ему стать крёстным Драко, но мама успела раньше, чему я был несказанно рад. Вот Северуса Драко я бы не простил. Я поправил рюкзак за спиной (он создавал видимость моего багажа, браслет на ноге я не собирался афишировать) и, вежливо поклонившись лорду, поприветствовал его по всем правилам. Тот улыбнулся одними уголками губ и ответил мне не менее вежливо. Хм, если его сын тоже участвует, насколько неангажированным можно считать лорда? Мы шли по дорожке, и я с удовольствием рассматривал ухоженный парк и вёл ничего не значащую беседу, принятую среди людей нашего круга как элементарная вежливость. Я не очень любил пафос и жёсткие рамки аристократического общества, но дед и бабушка вложили в меня достаточно, чтобы я чувствовал себя в нём уверенно. Да и леди Вальбурга не жалела на меня сил и Жалящих, приводя к общему знаменателю и вбивая в меня такое понятие как "наследник, а в последствии и лорд древнейшего и благороднейшего рода". Поместье Мракс-менора располагалось на небольшом холме, возвышаясь над садом. Вдалеке я увидел озеро и небольшой лесок. Дом был сложен из бежевого камня, украшен по бокам башенками с остроконечными крышами и обильно увит плющом. Входная дверь была гостеприимно открыта, и в прохладном гулком холле было уже несколько конкурсантов. Когда мы вошли, все взоры устремились на меня. Это мне был не интересен «главный приз», большинство же, я думаю, были счастливы попасть сюда и воспринимали каждого участника как конкурента. В холле стояли Драко, Блейз Забини, Дафна Гринграсс и… Седрик Диггори. Я не виделся с ним с расставания и был несколько обескуражен встречей. Почему-то я не подумал, что и Сед может оказаться здесь. Я не могу сказать, что он разбил моё сердце. Но я пережил крайне неприятный момент, когда он объявил, что идёт на бал не со мной, а с Чжоу. Выяснять отношения я не стал, просто молча развернулся и ушёл. И больше с ним не разговаривал, хотя Седрик делал попытки со мной поговорить. Я пресекал их на корню и просто уходил от разговора. То же самое было с его письмами ко мне. Сжигал, не вскрывая. Возможно, я поступил жестоко и опрометчиво, но мне было больно, и я не намерен был более допустить подобную боль. Да и Северус мне сказал, что больной орган иногда проще отсечь, чем вылечить. Видимо, моя Немезида посчитала такое поведение бесчестным. И хоть богиня явно выразила своё неудовольствие, сведя меня с Седриком в замкнутом пространстве, я все равно собирался уклоняться от контакта с ним, не считая формального вежливого общения, что требуют от меня рамки приличий. Лорд, доведя меня до холла, свернул в незаметную дверку. Неужели только меня настигла такая честь, быть встреченным сиятельным лордом? Я кивнул Драко и Блейзу, поцеловал Дафне руку и проигнорировал Седрика, дёрнувшегося ко мне. Но потом взял себя в руки и кивнул ему. Мы пробудем здесь не меньше месяца, и не стоит мне держать врага за спиной. Их и без Седа будет много. Вон как Драко кривит лицо и что-то говорит на ухо Блейзу. Седрик в ответ на кивок широко улыбнулся мне и сделал шаг навстречу, очевидно желая поговорить. А вот это уже было лишним. Но меня неожиданно спасли. – Гарри!