***
Я проснулась от того, что меня кто-то переворачивал. Когда я открыла глаза, Гаррус застыл с одеялом в руках. - Упс, Эллис прости, я тебя разбудил. Просто ты опять разговаривала во сне, ну и я проснулся. Увидел, что ты спишь поперек кровати и без одеяла, короче, я решил тебя укрыть. – Он положил мои ноги на кровать и накрыл меня одеялом. – Спи давай, еще двенадцать часов лететь до координат которые ты передала Джокеру. Мне уже лучше, так что я пожалуй пойду к себе в каюту. Я закрыла глаза и слушала, как он одевается, и потихоньку идет к двери. Когда дверь в мою каюту открылась, я позвала его: - Гаррус. – Он остановился в дверях. - Чего, Эллис? – Услышала я, его приглушенный голос. - Останься. Он прошел обратно и присел на кровать. Я высунула из под одеяла руку и сжала его кисть. - Просто останься. Ложись рядом. Гаррус разделся и залез под одеяло. Он повернулся ко мне спиной, а я обняла его горячее тело и прижалась к нему. - Гаррус, прости, что я не справилась с собой. На меня словно нашло что-то. Я ведь не очень хорошо отношусь к Джейкобу. Да и эта его выходка на «Горизонте», он просто козел после этого. Но когда ты лежал в лазарете, я словно сама не своя была. Это больше никогда не повторится. Обещаю тебе. Он тяжело вздохнул. - Я сам виноват. Эллис, я наблюдал за тобой, все это время когда был рядом. Я видел, как ты разрывалась между Лиарой к Кайденом. Я наблюдал за тобой, когда мы были на «Горизонте», как ты ходишь под ручку с Жаном, как бегаешь с толпой ребятишек, играя с ними. Ты должна быть с людьми, Эллис, ты человек. Ты прекрасная женщина. Я хочу, что бы ты была счастлива. Даже то, что ты переспала с Джейкобом, доказывает твою природу. Тебя тянет к людям. - Ты уйдешь теперь? Он погладил меня по руке и опять вздохнул. - Если ты скажешь. То уйду. Я не буду тебе мешать. Я люблю тебя. - Гаррус, пожалуйста, не уходи. Я всхлипнула, и уткнувшись носом в его спину, я задремала.***
- Ни хрена себе! – Послышался изумленный голос Джокера. – Эллис, Келли, вы должны это видеть. Я отдала вахтенному офицеру планшет с последними параметрами по настройке тяжелых орудий «Танис», и мы с Келли переглянулись. - Да где вы там пропали? – Опять закричал Джокер из рубки пилота. – Говорю вам, быстрее сюда. Мы подошли к нему и уставились на главный монитор. - Это их корабль? – Выдохнула Келли. – Он просто гигантский! Нормандия, как маленькая блоха на шкуре медведя, проплывала рядом с кораблем коллекционеров. - Очень слабое излучение. – Доложила нам парящая рядом, голограмма СУЗИ. – Результаты глубинного сканирования указывают, что большинство систем отключено. Маршевые двигатели заглушены. - Эллис, знаешь, на что это похоже? – Джокер обернулся ко мне, и расплылся в улыбке. - Помолчи. – Я взъерошила у него на голове волосы. – Совсем не похоже. А Келли покраснела. - Не понимаю. – Продолжил он, повернувшись обратно к панели управления и поправляя свою прическу. – Как турианцы смогли одолеть такую балду? - Ну все, я пошла, у меня дел полно. – Заявила нам красная Келли, и отправилась обратно на мостик. - Ты просто чурбан. – Толкнула я Джокера в плечо. – Посмотри, до чего довел бедную девушку. Она теперь как в боевом режиме, освещает всю палубу. Джокер хихикнул и начал сближать нас с кораблем коллекционеров. - Я изучила обшивку корабля, и не нашла ни одной пробоины. – Поведала нам СУЗИ. – Я так же не наблюдаю никаких искажений масс – поля. Полагаю, ядро главного генератора не активно. - Эллис, вам придется высадиться на него в челноке. – Джокер повернулся ко мне и развел руками. – Я понятия не имею, каким боком пристроить к нему Нормандию. - Хорошо. – Я положила руку на его плечо. – Давай, подойди ближе, а я спускаюсь в грузовой отсек. СУЗИ. – Повернулась я к голограмме. – Вызови Тейна и Тали. Мне нужен специалист по технологиям, и убийца. Через пять минут мы втроем сидели в челноке, пандус перед нами открылся, и я осторожно приподняв над полом нашу маленькую посудину, повела ее к кораблю коллекционеров. Джокер прожектором подсвечивал нам проем в висящем рядом гиганте, и я направилась в него. Я посадила челнок и мы озираясь по сторонам выбрались наружу. - Атмосфера отсутствует по всему кораблю. – Доложила мне СУЗИ. – А программное сканирование выявило точку доступа к базам данных коллекционеров. Капитан Шепард, передаю координаты в компьютер вашего бронекостюма. Мы прошли уже несколько десятков метров, когда в наушниках моего шлема вновь раздался голос СУЗИ. - Шепард, я сравнила электромагнитную сигнатуру корабля с теми, что есть в моей базе данных. Это корабль, с которым мы столкнулись на Горизонте. - СУЗИ, может планетарные орудия ослабили его перед атакой турианцев? Тали остановила меня за руку. - Эллис, пропавшие колонисты, могут быть здесь. Если они еще живы. - Если мы найдем их, то заберем с собой. Я осмотрелась по сторонам и увидев не далеко сваленные в огромную кучу человеческие останки направилась к ним. Подойдя ближе, меня замутило. Из кучи торчали отрезанные руки и ноги, изуродованные головы и части тел. Тейн стволом своей снайперской винтовки приподнял лежащий сверху комбинезон. - Дерьмо! – Вымолвил он. – Это что за хрень такая? Тали отошла в сторону, что бы не смотреть. - Это колонисты с Горизонта. - Положив руку на плечо Тейну, сказала я. – Вернее отходы экспериментов над ними. Он отбросил висевший на его винтовке комбинезон, и тот бесшумно упал на кучу бывших колонистов. - Все, пошли дальше. – Взмолилась Тали. – Меня сейчас стошнит прямо в мой костюм. Я сверила наше местоположение с интерактивной картой, отображающейся на стекле моего шлема. И мы направились дальше, к точке которую обозначила нам СУЗИ. Зайдя в большой зал, Тейн указал рукой на столы с раскрытыми капсулами. - Шепард, это капсулы в которые помещают похищенных? - Да. – Проследив в сторону, куда он указывал, ответила я. – Рядом стоят терминалы, это видимо полевая лаборатория. Посмотрим? Мы подошли к одному из них, и я включив свой инструметрон активировала его. На мониторе терминала появились разные символы и закорючки под ними. А Тали осматривая капсулу, заглянула внутрь. - Тут коллекционер. – Она высунула голову из нее и посмотрела на меня. – Не понимаю. Зачем изучать одного из своих? - СУЗИ, я выгружу тебе данные из терминала. – Обратилась я к ней. – Попробуй разобраться в этих закорючках. Может, что полезное наковыряешь. - Коллекционеры проводили базовые сравнения своего генокода с генокодом людей. – Ответила она через минуту. - Они ищут сходства? – Спросила я у нее, заглядывая в капсулу. - Я не могу знать причин. Данных слишком мало. Но сделав некоторые сравнения, у меня появилась чумовая гипотеза. Мы с Тали переглянулись. - СУЗИ, какая у тебя гипотеза появилась? - Капитан Шепард, простите, вырвалось. Но генетическая модель коллекционеров имеет четыре спирали. Только у одной известной мне расы имелась подобная структура. У протеан. Я отшатнулась от капсулы. - Господи, хрень то какая. – Вырвалось у меня. – Они не вымерли. Они служат жнецам! - Капитан, это больше не протеане. – Заговорила вновь СУЗИ. – Гены этих существ настолько изменены, что они стали бездушными роботами. Так вот, что хотел сделать со мной Властелин, заразив меня нанитами. Подумала я. А профессор говорил, что наниты могут изменить мою ДНК. Теперь все сходится, пожинатели – это симбиоз машин на макро и микро уровнях, подобие гетов. Неужели кварианцы чуть не создали жнецов? Я посмотрела на Тали и взяла ее за руки. - Тали, гетов нужно уничтожить. Полностью, без остатка. - А я что, против? – И она шарахнулась от меня. – Эллис ты меня пугаешь. - Уф, прости. – Извинилась я. – На меня вдруг снизошло откровение. - Шепард, у вас все в порядке? – Спросил стоявший радом Тейн. - Как я вас всех люблю. – Пробурчала я в микрофон и обняла Тали. – Ты самая лучшая кварианка, из всех встречавшихся мне кварианцев. - Эллис. – Повторила Тали. – Отпусти меня, ты меня душишь. Я отпустила ее и собралась с мыслями. Хорошо, что у кварианцев не хватило ума вживить в гетов наногетов. Потоптавшись рядом с капсулой, я направилась дальше. И еще через сотню метров со мной снова связалась СУЗИ. - Капитан, вы должны это знать. – Услышала я ее голос в наушниках. – Джокер против, но я, все же скажу вам. Я сравнила электромагнитную сигнатуру корабля с той, что была записана первой «Нормандией» почти три года назад. Они полностью совпадают. - СУЗИ. – Не останавливаясь спросила я. – Ты хочешь сказать, что это один и тот же корабль? - Это хрень. – Услышала я голос Джокера. – Эллис, это не правильно. Пожалуйста, будь осторожна, здесь твориться что-то странное. Я боюсь, что это ловушка. Мы добрались до указанных нам СУЗИ, координат. И перед нами возник огромный зал, настолько большой, что мне показалось, будь-то мы, находимся на планете. Его противоположная сторона скрывалась за дымкой тумана, словно находясь над сказочным лесом, эта дымка слегка мерцала, как закатное марево. Тали подошла ко мне и взяла за руку. - Эллис, это не вероятно. - Они могли бы забрать всех людей в системах Терминус, но и тогда бы остались свободные капсулы. – Добавил стоящий рядом Тейн. - Мы почти пришли. – Я указала на платформу с работающей панелью управления. – СУЗИ отметила ее как возможную точку доступа. Подойдя к платформе, я осмотрела ее. - Похоже на какой-то внутренний вид транспорта. - Это панель управления. – Тали подошла к ней и включив свой инструметрон принялась водить им над панелью. – У меня нет доступа. – Она повернулась ко мне. – Система не признает пользователя. - Не нравится мне все это, Шепард. – Сказал Тейн. - Где коллекционеры? Ни мертвых, ни живых мы не встретили. Подойдя к панели управления, рядом с которой стаяла Тали, я услышала в голове голос. Словно я находилась в звездной карте. - Основной пользователь идентифицирован, открыт полный доступ. Внести вас в список администраторов? - СУЗИ? – Спросила я. – Это ты? - Нет, капитан Шепард. – Ответила она. - Что случилось? - Ладно, забудь. СУЗИ, я хочу установить связь между тобой и кораблем коллекционеров. Поковыряйся там, вдруг тебе удастся найти что-то в их базе данных. Включив свой инструметрон, я установила соединение. И спустя пару секунд СУЗИ начала поиск. - Э-э… это не хорошо. – Услышала я в наушниках удивленный возглас Джокера. Платформа под нами слегка дернулась. - Черт, Джокер. – Закричала я в микрофон. – Что за хрень тут творится? - Сбой основного источника питания. – Ответил он. – Все отрубилось, но сейчас уже в норме. - Шепард. – Подала голос СУЗИ. – Я сумела спасти от перегрузки все критически важные системы. Это была не авария. Это ловушка! Платформа, на которой мы стояли, закачалась и вращаясь начала подниматься вверх. - Дерьмо и чума. – Принялась ругаться я. – СУЗИ, нам нужна помощь. - У меня проблемы с поддержанием соединения. – Ответила она. – В системе есть кто-то еще. Платформа резко остановилась, и мы замахали руками, пытаясь удержаться на ногах, а Тали упав, скатилась к краю. Тейн подал ей руку и помог подняться. - Тейн, ты спрашивал, где коллекционеры. – Я подняла руку и указала на приближающуюся к нам платформу. – Вот и они. Мы схватились за оружие, начался бой. - Эллис, осторожно. – Закричала мне Тали. – Еще одна приближается. Смотри, справа от тебя. Я перекатилась к соседнему бортику и прицелилась. Пули рикошетили прямо рядом со мной. Но их звука не было слышно, словно его отключили. Несколько попали в меня, и я, услышав тревожный писк индикатора щита, спряталась в укрытие. Через несколько минут бой закончился. Я подошла к панели управления и над ней вспыхнула голограмма СУЗИ. - Я снова управляю платформой, Шепард. – Поведала она. - Я знала, что ты нас не подведешь. – Ответила я, и немного подумав, добавила: - Я тебя обожаю. - Я всегда работаю с максимальной загрузкой, капитан. Платформа поднялась и поплыла назад. - Ты нашла то, что мы искали? – Спросила я. - Я обнаружила данные, которые помогут нам воспользоваться ретранслятором Омега четыре. Я так же обнаружила, что турианский сигнал бедствия заманивал жертв в ловушку. Его источником были коллекционеры. Капитан Шепард, это очень необычно. - СУЗИ, ты это о чем? - Турианские каналы экстренной связи шифруются дважды. – Ответила парившая над панелью голограмма СУЗИ. – В этом сообщении шифрование присутствует, но оно нарушено. Мало вероятно, что Призрак мог принять этот сигнал бедствия за настоящий. - Почему ты в этом так уверена? – Спросила я ее, подходя ближе. - Я обнаружила аномалию при помощи поисковых протоколов «Цербера», а их создал именно Призрак. - Он знал, что это ловушка? – Услышала я голос Джокера. – Тогда зачем он нас послал сюда? Я психанула. - Этот сукин сын отправил нас прямиком в лапы коллекционеров. - Эллис, у нас еще одна проблема. – Снова заговорил Джокер. – Корабль коллекционеров включает системы. Вам нужно убираться, пока не заработало их оружие. Я не собираюсь терять еще одну Нормандию. - Все, валим отсюда. – Закричала я в микрофон. – Тали, Тейн, быстрее. Мы помчались обратно, но пробежав сотню метров нас накрыл шквал огня. - Вонючие ханары. – Закричал Тейн. – Меня ранили. Я включила маскировку и кинулась к нему. - Дьявол, Тейн, рана не опасная, но пуля застряла внутри. – Осмотрев его ногу, я положила ему на плечо свою руку. – Ты сможешь идти? - Да Шепард. Правда, теперь немного медленнее. Мы отвоевывали каждую сотню метров. До спасительного челнока оставалось совсем чуть - чуть. Шума боя не было слышно, как в кино, в котором выключили звук. Лишь в шлеме, раздавались реплики и ругательства, да к этому прибавлялось наше шумное дыхание. - Эллис, у меня кончаются патроны. – Кричала Тали. – Я не могу пробиться к трупам и разжиться у них. - Давай! Я прикрою тебя! Уходи от туда! Я высунулась из укрытия и принялась поливать огнем ближайших противников. - Дерьмо! Дерьмо! – Ругалась я. – От куда они прут? Тейн, справа! Опять этот проклятый летающий жук. Над нами принялось кружиться реально похожее на жука здоровенное чучело. Оно изрыгало из себя лучи, которые замораживали все вокруг. Я вытащила из-за спины ракетницу и отправила в него половину боезапаса. - Тали, прикрой меня! – Закричала я в микрофон. – Я почти достала эту штуковину. Еще не много. Перебежав до другого укрытия, я снова начала расстреливать его из ракетницы. Оно вспыхнуло и рассыпалось, превратившись в прах. - Есть! Я прикончила этого говнюка! – Радостно завопила я. - Тали, Тейн, где вы? - Эллис, Тейна подстрелили! – Услышала я в шлеме, голос Тали. – Я тащу его к челноку. Быстрее, выбирайся. - Шепард, прости. – Послышался приглушенный голос Тейна. – Меня ранили в другую ногу. - Черт, Эллис, выбирайся! – Закричал в шлеме Гаррус. – Ускоряйся, начни мерцать. - Гаррус?! Ты какого хрена здесь? – Удивилась я. – Тебя, что Джокер подключил к нашему каналу связи? - Да Эллис, я в рубке пилота, отслеживаю ваши передвижения. Осталось немного, метров триста до челнока. - Тали, вы уже в челноке? – Спросила я, отправляя на тот свет еще одного коллекционера. – Меня здесь зажали гребаные хаски. Я не могу к вам пробиться. - Я иду, Эллис, только затащу Тейна в челнок, держись. Я спряталась в укрытии, прислонившись к стенке спиной, принялась перезаряжать оружие. Справившись с обоймой я кинулась в сторону челнока. Но выскочив за угол, столкнулась носом с коллекционером, я вскинула пистолет пулемет. И мы принялись расстреливать друг друга в упор. В голове опять тревожно запищал индикатор щита, я ощутила сильный удар в живот, затем еще один в правую руку. Оружие защелкало, магазин был пуст. Коллекционер шатаясь, принялся перезаряжать свою штурмовую винтовку. А я опустилась на колени и прижала ладонь левой руки к своему животу. Убрав ее, я посмотрела на размазанную по ладони кровь. - Черт, меня подстрелили. – Сказала я в микрофон. – Тали, улетайте, не медленно. - Эллис! – Завопили одновременно Гаррус и Тали. – Держись! Ты слышишь? - Я уже бегу к тебе! – Кричала Тали. – Здесь полно хасков! Ты только держись, умоляю! Коллекционер подошел ко мне и начал стрелять в меня одиночными. Меня откинуло назад и я упала на спину. Пули расплющивались о броню, но там где была соединительная ткань, они влетали в меня, оставляя после себя маленькие отверстия. Ткань тут же соединялась, заделывая пробоины и запечатывая их в моем теле. Я пыталась вдохнуть, но никак не могла набрать полную грудь, во рту появился привкус крови. А в спину впились иглы мед блока, они отправили в меня изрядную порцию панацелина. - Гаррус. – Хватая ртом воздух, захрипела я в микрофон. – Прости меня. Мне жаль. Сквозь запотевшее стекло шлема я увидела стрелявшего в меня, он наставил мне в голову ствол, и я увидела, как из него медленно вырывается пламя. Кажется, я мерцала. Нет. Я падала, мое сознание погружалось в привычный мне колодец, наполненный мраком, и тишиной.***
И я вновь слушала песнь королевы рахни. Как она поет для меня, освещая космос. И ее песня проникала мне в душу, лаская ее, словно прикосновение легкого ветерка. Она пела о любви, нежности и мире. Если бы я могла плакать, то уже бы рыдала от переполнявших меня чувств. - Черт, Гаррус, не убирай дефибриллятор, давай еще разряд! – Услышала я вдруг голос Миранды. – Эллис, ты слышишь меня? Сучка ты гребаная, я не дам тебе умереть еще раз. Гаррус, еще разряд! И снова прекрасная песнь. Я почувствовала сильную боль и открыла глаза. Сквозь пелену я увидела расплывающееся лицо Чаквас. - Дерьмо вонючего крогана. – Выругалась она. – Миранда она очнулась, наркоз не действует! Я не могу остановить кровотечение, держи вот здесь, я вколю ей еще дозу. Я закрыла глаза, боль отступила. Голоса стали стихать, словно кто-то прикручивал громкость. Теперь я увидела протеанина, он подошел ко мне и взял меня за руку. - Ты рано пришла. Сказал он, и растаял. - Все назад! – Услышала я Миранду. – Я зацепила нерв, имплантаты разряжаются. Чаквас бросьте это, она сейчас будет мерцать! - Кровотечение опять открылось! – Закричала Чаквас. – Если она не перестанет мерцать мы ее потерям. - Все, кажется, прекратилось. – Сказала Миранда, и я услышала чье-то падение и звон металла по полу. – Дерьмо, как больно! – Кричала Миранда. – Я не могу пошевелить рукой. Чаквас, продолжайте пока без меня. Мое сознание опять потянуло во мрак. Мне приснился сон, как Эшли спросила меня про мой дом. Я удивилась, мой дом? Я вспомнила, как тринадцать лет провела в бесконечно сменяющихся приютах, сменив больше десятка школ. Два года я жила с подружкой в ее квартире. Я вспомнила своего первого парня, а когда я узнала, что он спит и с моей подружкой, то избила их обоих. Кровищи тогда было, мрак. Еще два года я прожила в заброшенном складе. Потихоньку сколачивая свою маленькую банду. И у меня уже были две судимости за разбои, правда, меня всегда отпускали, давая лишь условно по году. Моим помощником стал парень старше меня на пять лет, мы дали ему кличку Бита. И на мой семнадцатилетний юбилей он решил сделать мне подарок. Мы тогда забрались в дом какого-то богача и устроили пирушку. Мы так нажрались, что не заметили как вернулись хозяева, а когда Бита, увидел вызывающего полицию старикана, он избил его до полусмерти. Убегая, мы прихватили с собой какую-то девчонку, то ли дочку его, то ли внучку, я уже не помню. И парни забавлялись с ней еще два дня, а ведь она всего на год была младше меня. Боже, каким же я была чудовищем. Как я теперь ненавижу сама себя. Икона хренова. Служба в «Альянсе» меня начала ломать, из меня выбивали всю дурь. А я становилась еще злее, только теперь для меня выбирали мишень. По команде «фас» я кидалась на врага, я рвала его на части, как бойцовая собака. Торфан, стал для меня переломным моментом, я потеряла подразделение лучших солдат, среди которых были мои друзья. «Альянс» выковал во мне тупого солдата, и этот солдат мог только убивать! Меня повысили в звании, но моя боль тогда только вспыхнула. А став СПЕКТРом я взвалила на себя груз моих прожитых лет, и тогда я рыдала по ночам, пытаясь унять разгорающееся пламя боли в груди. Мне никогда не отмыть свои руки, от чужой крови, я снова убиваю. Больше я ничего не умею. А любовь стала для меня недостижимой мечтой. Так зачем мне подарили второй шанс? Зачем мне вторая жизнь? Пусть я лучше останусь в сердцах детей, которые никогда не знали о темной стороне моей прошлой жизни. Пусть я буду для них красивой легендой, побеждающей злых чудовищ. А мне пора домой, в этот тихий уголок вселенной безмятежности. Зачем меня вообще вытаскивали отсюда? - Ты рано пришла. Сказал появившийся вновь протеанин. - Тебе надо возвращаться. Пропела королева рахни. - Ты должна прервать цикл. Остановить пожинателей. Сказал подошедший ко мне галактианец. Его прекрасное тело светилось завораживающим светом, от которого нельзя было оторвать взгляд. - Я тебя от куда то знаю. Только вот не помню кто ты. Ответила я. - Прошлый раз мы с тобой долго разговаривали. Но теперь тебе нужно уходить. Эллис, ты должна жить. Сказали они вместе. - Но я не хочу, я не могу вернуться. – Ответила я им. – Я приношу только страдание и горе. Я причиняю боль дорогим мне людям. И как я могу остановить пожинателей? Я ведь всего лишь человек, обычная женщина. Да моя жизнь пролетит во вселенной с такой скоростью, что даже тень не останется. - Ты не просто человек. – Сказал мне протеанин. - И ты не простая женщина. – Продолжил галактианец. - Ты вселяешь в сердца других обитателей вселенной надежду. – Пропела королева рахни. - Подумай, у тебя есть еще не - много времени. Поведали они мне. - Я решила. – Ответила я. – Я остаюсь. Здесь я обрела свой дом.