***
Роуди вытер всё ещё текущие слёзы, одной рукой продолжая крепко обнимать Пеппер. Мокрое пятно на его плече неуклонно росло. Он решил оглядеться. Хэппи стиснул зубы, и Роуди знал, что тот так сделал для того, чтобы сдержать свои эмоции и не начать громко плакать. Но сдерживать эмоции, казалось, ни у кого никогда не получалось, когда дело касалось Питера, и это было видно по слезам, которые всё равно скатились по щекам Хэппи. Пеппер была почти безутешна. Она смотрела на Питера как на своего сына почти так же, как и Тони, и что-то сломалось в ней, стоило увидеть смерть ребёнка. И она была не одна в этом. Роуди почувствовал, как энергия для возвращения переполняет его больше чем когда-либо, а его ненависть к Таносу и его приспешникам достигла небывалых высот. Он убьёт их всех за то, что они сделали с его племянником и бессчётным количеством людей. Ему не понравилось, что Небула решила показать им эти кадры. Это было жестоко, но ещё он понимал, что это было необходимо. Видео разрушило последнюю стену между ними и беглецами. Это показало им, насколько близки им всем и насколько сильно каждого лично касаются эти страдания и боль, куда ближе, чем они изначально думали. Это показало им, что их ссора была невероятно жалкой по сравнению со всем остальным, и это дало им огромную мотивацию работать вместе и вернуть своих друзей и членов семьи. Наташа всё ещё облокачивалась на Брюса, и это был единственный признак того, что ей нужна поддержка — её глаза оставались такими же непроницаемыми, как и всегда. Брюс пытался взять себя в руки, и Роуди знал, что тот хочет пойти к Тони и помочь, чем сможет. Он всегда был практичен, когда дело доходило до горя. Клинт сидел на диване напротив, обхватив голову руками. Роуди посмотрел на него. Он ожидал, что Клинт вылетит из комнаты и пойдёт к своей семье. Его жена и дети переехали в башню вместе с ним, как только он приехал, и обычно он проводил с ними целый вечер. Иногда он приходил и к остальным, но это случалось очень редко. Роуди ожидал, что тот немедленно пойдёт к своим детям, и был удивлён, что этого не произошло. Клинт остался лежать на диване, крепко сжав руки. Роуди перевёл взгляд с Клинта на Тора. Тот сидел, обхватив свою голову руками и смотря в пустоту. Роуди знал, что произошло с ним и с его людьми, как они были истреблены и что он даже не знал, сколько из них выжило. Ещё он знал, что Локи был убит. Он не мог сказать, что был расстроен смертью этого человека — Бога? — который чуть не убил его лучшего друга и продолжал преследовать его во снах. Но ещё он слышал, что Локи изменился, а Роуди в принципе любил давать людям второй шанс. Он слишком долго мирился с выходками Тони, чтобы их не полюбить и не поверить в них. Небула внезапно отошла от Ракеты, с которым всё это время тихо разговаривала, и встала на колени перед ним, Пеппер и Хэппи. — Он был очень смелым. Парень. Он вступил в бой с Таносом без тени страха. Фактически, благодаря ему мы почти сняли перчатку, — тихо заговорила Небула, но, несмотря на это, все её всё равно услышали — в комнате повисла тишина. Губы Небулы изогнулись в подобии улыбки. — Он был весьма буйным. И болтливым. Из Пеппер и Роуди вырвался тихий смех. Даже Хэппи улыбнулся. — Ты даже понятия не имеешь, — нежно простонал Хэппи, и они рассмеялись чуть громче. Это была ходячая шутка — раздражение Хэппи из-за чрезмерной болтовни Питера (по мнению Тони, она не была чрезмерной, но это неважно). — Думаю, у меня есть немного более безобидные кадры, если хотите, — предложила Небула, и все закивали с разной степенью отчаяния. Они были согласны на что угодно, лишь бы хотя бы ненадолго выбросить из головы крики Тони и мольбы Питера. С лицом Небулы произошло то же, что и в прошлый раз, и они увидели Таноса, стоящего на оранжевой планете. Клинт зарычал. А затем внезапно позади него появился оранжевый искрящийся круг, и из него выскочил Питер, чтобы пнуть его. Брюс издал удивлённый смешок. Питер продолжал выпрыгивать из порталов, пиная Таноса и крича что-то о магии и ударах. Если честно, этот парень ничего не знал о скрытности, сколько бы Роуди ни пытался его этому научить. В этом плане парень был слегка похож на Тони, что Роуди слегка раздражало, но в хорошем смысле. Питеру даже удалось вызвать у Клинта смешок одним из комментариев. Но затем Танос внезапно повернулся, когда Питер выскакивал из очередного портала, и схватил того за шею. Пеппер ахнула, и Небула резко оборвала видео, но не раньше, чем они увидели, как Танос швырнул Питера на землю. Повисла тишина. — Серьёзно? — сказал Клинт слегка истерично. — Неужели у этого пацана не может быть хотя бы несколько счастливых моментов, когда его жизни ничего не угрожает? Роуди уже было открыл рот, чтобы ответить, хотя и не был уверен в том, что собирался сказать, когда вошли Тони и Стив. Так у Роуди отвисла челюсть слегка по другой причине. Стив беспокойно крутился вокруг Тони, словно боялся, что тот может рухнуть в любой момент. Глаза Роуди сузились, он всматривался в своего лучшего друга. Он, может, и был готов принять негодяев и работать с ними, но это ещё не значит, что он простил их до конца или что доверяет им. И это естественно, ведь он был там после той ссоры, он видел, каким был Тони и что с ним сделал Роджерс. Судя по всему, он не так незаметно наблюдал за другом, как думал, поскольку Тони закатил глаза. — Я в порядке, Роуди, и я могу сам о себе позаботиться. — Конечно, — фыркнул Роуди, и даже Хэппи ухмыльнулся. Тони нахмурился, увидев последнего. — Где ты был эти пару дней, Хэппи? Я не видел, чтобы ты тут хандрил, как обычно, — теперь хмурился Хэппи. — Я был с Мэй. Кто-то должен был убедиться, что с ней всё в порядке. Кстати, — ухмыльнулся Хэппи, — я тут слышал, что она тебе передала кучу детских фотографий Питера. Полагаю, ты собирал информацию о его детстве? Роуди драматично ахнул. — Ты просматривал детские фотографии Питера и не сказал мне? Если честно, я оскорблён тем, что ты не позвал меня посмотреть их вместе с тобой. — Ну, — закатил глаза Тони, — к счастью для тебя, я и Пеп ещё не все просмотрели. Мы дошли до момента, когда он встретил меня, а ты прервал нас своим появлением. — Отлично, тогда мы увидим лучшую часть, — ухмыльнулся Хэппи, и Роуди ухмыльнулся ему в ответ. — У вас есть фотографии? Пожалуйста, скажите мне, что я смогу их увидеть. Могу же я увидеть несколько фотографий этого ребёнка, на которых он не находится в смертельной опасности? — вдруг выпалил Клинт с дивана. Тони прищурился. — Когда это ты его вообще видел? — Клинт неловко поёрзал на своём месте. Вдруг все как-то резко перестали смотреть на Тони. — Вы все должные мне кое-что объяснить, — Тони посмотрел на каждого, одним взглядом требуя ответов. О, чёрт.Глава 10. Давно назревавший разговор
31 января 2022 г. в 18:00
Пеппер плакала в плечо Роуди. Даже Роуди, обычно стойкий, и всегда невозмутимый Хэппи пустили несколько слезинок. Стив чувствовал, как горят его глаза, и видел, что некоторые тоже вот-вот расплачутся. Он не мог поверить в то, что только что увидел. Это было логично, понимал он, что дети тоже рассыпались, но увидеть это самому, особенно увидеть, что это был ребёнок того, кого они всё ещё считали своим другом… Теперь он лучше понимал, почему Тони выглядел так, словно рядом был дементор, когда только сошёл с корабля. Он пережил серьёзную травму и потерял своего ребёнка. Крики убитого горем Тони ещё долго будут звучать у каждого в голове.
— Он прошёл через это вживую! У меня сердце разбивается, когда я только смотрю на это, но Тони был там сам! Боже, Питер, ему пришлось сначала наблюдать за тем, как исчезают другие, а затем он понял, что это происходит с ним, — после этого Пеппер заплакала с новой силой.
Вдруг Наташа поднялась со своего места, подошла к Пеппер и удивила всех, положив руку на её плечо.
— Всё будет хорошо. Мы вернём вашего ребёнка, — и никто не стал комментировать её влажные глаза.
Клинт сидел на своём месте, обхватив голову руками. Он не мог представить себе, на что похожа боль от потери ребёнка особенно таким образом. Он не хотел допускать даже мысль о том, что хотя бы один из его детей умрёт. Это вызывало у него чувство пустоты в груди, так что он заблокировал эти мысли сразу же, но всё равно это чувство пробивалось, и ему хотелось просто пойти и свернуться калачиком рядом со своими детьми и никогда больше не отпускать их.
Брюс вытер слёзы, которые против его воли скатились по щекам, и сел рядом с Наташей, приобняв ту за плечи. Она не протестовала, просто позволила это сделать. Она не отрывала своей руки от спины Пеппер, поддерживая. Тор был странно притихшим — он обнял себя и буквально рухнул на диван напротив Клинта.
Стив чувствовал себя просто ужасно. Он пробыл в башне почти что неделю и до сих пор ничего не сделал, чтобы попытаться помириться с Тони. Если быть честным, то он просто откладывал так долго, как только мог. Он даже толком не знал, с чего начать, и всё время скорбел о том, что потерял Баки. Во второй раз.
Но Тони тоже скорбел, и, увидев, насколько ужасным было расставание, Стив наполнился решимостью облегчить боль Тони, настолько, насколько это возможно. Даже если он немного облегчит, это уже может помочь.
Стив сжал кулаки и встал, привлекая всеобщее внимание.
— Я пойду… Я должен поговорить с ним.
Роуди уже было открыл рот, чтобы возразить, но Пеппер схватила его за руку. Она пристально посмотрела на Стива, словно сканируя. Её взгляд обжигал. Но, в конце концов, она кивнула.
— Просто будь осторожен, — предупреждение в её голосе и в глазах Роуди и Хэппи было очевидным. Он быстро кивнул, вышел из комнаты и направился в мастерскую Тони.
Когда Стив вошёл, то увидел Тони сидящим за одним из своих столов и смотрящим какое-то видео. Оно дрожало, да и качество было не лучшим, но Тони, казалось, был в восторге от того, что оно было. Стив услышал взволнованный молодой голос, к которому иногда присоединялся голос Тони. Стив не думал, что Тони заметил его прихода, поэтому он удивился, когда тот вздохнул и заговорил.
— Когда я впервые встретил его, и мы отправились на нашу первую… совместную поездку, парень был так взволнован, что сделал видеодневник этой поездки. Я откопал его позже, когда мы стали ближе. Я сказал ему, что это всё ради шантажа и развлечения, но, по правде, ещё и потому, что мне нравилось видеть его таким взволнованным и счастливым.
Стив был потрясён тем, что Тони решил ему открыться, и оттого ещё больше растерялся, чем когда только вошёл. Видео на экране закончилось, и Тони повернулся к нему.
— Чего тебе надо, Роджерс?
Он казался уставшим, даже измученным. Стив не хотел думать о том, сколько времени Тони работал над тем, чтобы они смогли победить и вернуть всех обратно, пока он и остальные только разговаривали да навёрстывали упущенное. Он не мог ничего с собой поделать, потому разглядывал бардак в лаборатории. Голографические экраны, наполовину заполненные различными планами и формулами, металлические устройства, лежащие на многочисленных столах и ожидающие, когда их закончат. Там было то, что выглядело как усовершенствованная версия "Укуса Вдовы", набор стрел и прототип лука. На одном из экранов Стив увидел то, что выглядело как новый прототип его щита. Тони определённо работал, не покладая рук.
Стив встретился взглядом с Тони. Там была стена, скрывающая его эмоции, и когда Тони вздрогнул от того, что Стив сделал шаг к нему, он почувствовал, что заслужил это.
— Я хотел… мне нужно… нам нужно поговорить, — сказал наконец Стив то, что крутилось у него в голове.
— О чём? — Тони изогнул бровь, его глаза остались бесстрастными.
О чём они не говорили? О катастрофических последствиях? О расколе? Секретах? Стирании тех, о ком они заботились больше всего?
— Обо всём. Нам о многом нужно поговорить. Я должен был сделать это раньше, ещё до нашей разборки. Я сожалею, Тони, — он старался говорить серьёзно. — О том, что было в Сибири, о твоих родителях, о том, что я сказал тогда и сделал, о твоём ребёнке, — стена в глазах Тони истончилась, совсем чуть-чуть, но это дало Стиву надежду и точку опоры. Теперь он знал, с чего начать, знал, что ему делать. В конце концов, у них вполне может быть надежда.