Снова

      Они заказывают еду навынос.       Джон сидит на диване, закинув одну ногу на кофейный столик и прислонив к колену пакет со льдом. Расслабленно откинувшись на подушки, он наблюдает за Шерлоком и Рози, спорящими из-за последнего спринг-ролла.       В квартире 221В по Бейкер-стрит тепло, спокойно и умиротворённо. Красно-жёлтые отблески огня в разведённом камине заливают гостиную мягким светом.       Шерлок всё-таки отдаёт Рози последний спринг-ролл, встречаясь взглядом с Джоном поверх её уже растрёпанной к вечеру головы. И улыбается. Эта улыбка открытая, искренняя и раскрепощённая.       И Джон улыбается ему в ответ.       — Мы ещё несколько недель будем находить на ковре остатки еды, — замечает Шерлок, кивая на спринг-ролл, с которым убежала Рози.       — Что ж, хорошо, что я уже привык к такому положению дел, живя вместе с тобой, — отвечает Джон.       Шерлок смеётся и поднимается на ноги. У окна на небольшом письменном столике ненадёжно балансирует скрипка, и Шерлок подхватывает её, прижимая к подбородку.       С урчанием, полным удовлетворения, Джон удобнее устраивается среди подушек и погружается в музыку.       Спустя какое-то время он убирает с колена пакет растаявшего льда и откладывает его в сторону.       Рози засыпает прямо под Рождественской елью, сжимая одной рукой оставшуюся половину украденного спринг-ролла. Джон наклоняется, чтобы осторожно вытащить у неё из ладони остатки ужина, и снова выпрямляется.       Его взгляд ненароком падает на одну из многочисленных ёлочных игрушек, украшающих ель.       — Шерлок, — говорит Джон, протягивая руку, чтобы дотронуться до маленькой металлической звезды. — Ты её повесил?       На мгновение музыка стихает, и Шерлок бросает на Джона взгляд, означающий, видимо, что-то типа: «Ты, должно быть, издеваешься надо мной?». Шерлок вновь опускает смычок на струны и, ни говоря ни слова, продолжает играть с чуть большим энтузиазмом, нежели раньше.       Джон хмурится, разглядывая маленькую некрасивую звезду. Он подходит к своему пальто и находит в кармане конверт, полученный им накануне от их клиентки Эстелль. Внутри находится аккуратно сложенный банковский чек.       И больше в конверте нет ничего.       — Странно, — задумчиво говорит Джон, абсолютно уверенный, что помимо чека в конверте лежала эта небольшая металлическая звезда. «Она способна исполнять желания».       Джон рассматривает празднично украшенную Рождественскую ель, и среди разноцветных и несочетающихся друг с другом игрушек небольшая звезда смотрится идеально, будто всё находится как раз на своих местах. На потускневшем металле едва отражается огонь разведённого камина.       «Наверное, просто совпадение», — думает Джон. В конце концов, он не успел достаточно хорошо рассмотреть подарок Эстелль, убрав его обратно в конверт, а конверт спрятав в карман. Настоящий подарок он, видимо, потерял в снегу, пока дрался с мужчиной.       Размышляя обо всём этом, Джон чувствует фантомную пустоту, отдалённое эхо тяжёлой утраты. Кошмар, забытый ещё не до конца.       Тяжело сглатывая, Джон оставляет чек с конвертом на кухонном столе и разворачивается к Шерлоку.       Шерлок, продолжая играть, тоже поворачивается в его сторону.       Джон улыбается, и постепенно напряжение в груди ослабевает. Он пересекает гостиную, слегка хромая, чтобы не нагружать колено, и только теперь Шерлок перестаёт играть.       Джон целует его прямо там, у окна, губы Шерлока мягкие и тёплые, а руки, всё ещё неловко сжимающие смычок и скрипку, упираются в бёдра Джона.       Он отстраняется, улыбаясь, когда Шерлок осторожно откладывает скрипку в сторону.       А потом целует его снова.