Сказания о драконах.

Дракон буквально сбрасывает с себя охотника на подлёте к стене города и устремляется ввысь. Юнги бежит к гостинице, где они оставили брата и раненого кузнеца с надеждой, что они живы. Как и следовало ожидать, гостиница горела, но у Юнги не было времени, заниматься их поисками. Брат не глуп и самостоятелен, да и кузнец, должен был уже прийти в себя. Сейчас он наблюдал за тем, что происходило в небе. И это надо было решать.. Не обращая внимания на паникующих и кричащих людей, Юнги устремляется к кузнице. - Нееет! – ещё из далека Юнги видит, как пламя охватило большую часть постройки, и ускоряется. Готовый уже зайти в этот огонь, как из него буквально выпрыгивает человек, сжимая в руках арбалет, кашляя от едкого дыма и громко ругаясь. Мужчины сталкиваются и удивлённо восклицают. - Юнги?! - Кузнец?! - Ты как? – охотник хлопает Чонгука по плечу и смотрит в слезящиеся глаза. - Ничего, нормально.. – кашель утихает. – Ты откуда, хён? - С кудыкиной горы! – хмыкнул охотник. – Где Тэхён? - На стене.. - И чего он там забыл.. - Ждёт дракона.. - Чего!? – Юнги почти захлебнулся от ярости. - Да погоди, хён! У нас есть план.. Только давай отойдём подальше.. Не успел кузнец договорить, как бывшая кузница начала заваливаться набок, с грохотом падая и поднимая искры огня. Мужчины отбежали в сторону и Чонгук с сожалением произносит. - Эх, сколько трудов пропало… Юнги с сочувствием смотрит на него и хочет что-то сказать, как над ними стремительно пролетает дракон, изрыгая столпы огня. Мужчинам приходится искать себе убежище. - Что будем делать, Чонгук? - Что, что? Заколоть этого ящера! А вообще-то у нас есть план. Нужно приманить его к северной стене. Там Тэхён ждёт с катапультой. - Катапульта?! - Юнги сразу весь подобрался и стал внимательно слушать кузнеца. – Ну, ну.. дальше.. - Она заряжена. Нужно всего лишь привести к ней дракона. В голове Юнги моментально зреет план. - Я знаю, как это сделать. Нужен ещё один дракон. - Что!? Ещё один?! Чимин здесь?! - К сожалению, нет.. – прошептал Юнги, видя, как кузнец сразу встрепенулся. – Он ещё пока .. - Тогда какого лешего ты здесь делаешь, охотник?! – Чонгук набросился на Юнги, толкая его в грудь. – Ты же обещал, что спасёшь его! Он нуждается в тебе! - Подожди, Чонгук! Я объясню.. – охотник старался перекричать кузнеца, но тот не хотел его слышать. - Ты струсил? Охотник, ты бросил его?! - Прекрати истерику!! – Юнги со всей силы отпихнул от себя кузнеца. – Я спасаю его сейчас, слышишь?! Мне нужно убить Нанука! - Какого ещё Нанука?! Чего мелешь?! - Я заключил договор с духами горы! – кричит Юнги изо всех сил и тот замирает перед охотником. - Договор? Какой ещё договор? - Позже объясню. На это сейчас нет времени. Поможешь?! Чонгук некоторое время с подозрением смотрел на охотника, затем кивнул. - Ладно.. Но если ты мне солгал… - Ты меня убьёшь прямо из этого арбалета… Я даже не буду сопротивляться. А сейчас просто помоги мне. Времени мало. Нужно уговорить ещё одного дракона. - Какого дракона? - Это долгая история.. И нам уже пора.. - Показывай, куда идти.. – перекинув за спину арбалет, Чонгук двинулся за Юнги, но, где-то глубоко внутри себя всё ещё не доверяя ему. ***** Сокджина они нашли в условленном месте за пределами городской стены. Тот стоял на возвышенности и с беспокойством, что отражалось на его лице глубокими морщинами, всматривался в почерневшее небо, что озарялось всполохами огня и дыма. Тут он замечает мужчин, узнаёт Юнги и торопится им навстречу. - Что случилось?! Почему ты вернулся?! - Сокджин, нам нужна твоя помощь.. – охотник тяжело дышит от быстрого бега. - Только не говори, что я должен сразиться с этим чудовищем.. - медленно выговаривает дракон, и будто сам не верит, что сказал это. - Не совсем..И да, это брат Чимина, – охотник кивает в сторону кузнеца. – Его зовут Чонгук. И у него есть план… Сокджин, молча, оглядывает кузнеца с головы до ног с некоторой настороженностью. - Тебе не придётся сражаться, Сокджин. Я должен сделать это сам, иначе договор потеряет силу. Просто тебе надо будет его отвлечь. Заманить в ловушку…Ведь ты… - Ты думаешь, что я боюсь?! – воскликнул возмущённо дракон. – Ведь я тоже думал о твоём договоре и не могу просто так вмешиваться! Ты должен убить его своей рукой! Вот зачем ты предложил такие условия?! К чему был нужен такой договор?! - Но, ты ведь можешь нам помочь! – Юнги прекрасно понимал Сокджина. Его внутренний зверь рвался в драку, но договор связывал ему руки, крылья, саму сущность… - Просто отвлеки его, а я постараюсь его прикончить. У нас есть катапульта. - И наконечник на копье из дамасской стали.. – вставил слово Чонгук, и Сокджин снова нахмурился. - Но, нужно попасть в самое сердце, а у тебя будет только одна попытка. - Мы справимся… - А куда нужно привести это чудовище? - Я полечу с тобой.. – снова вмешался Чонгук. – И это не обсуждается! – кузнец прервал все попытки возмущения охотника. - Юнги, тебе придётся нам довериться. Хочешь ты того или нет… Юнги обвёл взглядом мужчин и согласно кивнул. Ему действительно придётся это сделать. У него нет выбора. Ему нужна помощь, что бы уничтожить этого монстра. - Что дальше? - Нам нужно к восточной стене. По ней ты быстрее доберёшься до катапульты. - А я вот никак не пойму, Чонгук. А почему стены не охраняются? - Охраняются. Но только на её угловых сигнальных башнях. Вдоль всей стены охраны нет. И тебе придётся прорываться через одну из них, что ведёт к северной стене. Сигнальщиков не больше двух. И пожалуйста, никого не убей. На последние слова охотник лишь хмыкнул и повёл плечами. - Ладно…постараюсь.. Сколько у меня времени? - Мало. Если мы будем тянуть время, он может улететь, а на его территории его будет убить сложнее. Юнги долгим взглядом посмотрел на кузнеца, когда тот протянул руку для рукопожатия, и немного подумав, пожал её. Пока мужчины обменивались взглядами, Сокджин снова обернулся драконом и издал глухой рык. Кузнец от такого зрелища даже рот приоткрыл. Ведь, по сути, он никогда не видел драконов вживую так близко. Чимин при нём никогда не принимал облик зверя. И сейчас он смотрит на Сокджина в полном восхищении и трепетом. Юнги пришлось его подтолкнуть. - Эй, полезай, давай! Времени нет любоваться.. Чонгук несколько раз моргнул и поспешил к белому дракону. Охотник же, определив направление, направился к городской стене, постепенно переходя на бег. Он должен успеть .. Он должен спасти.. Он вернёт Чимина.. Они будут вместе, во что бы то ни стало… ***** - Ты кто?! Как попал сюда?! Намджун дёрнулся от резкого оклика и выругался. Без резких движений он поворачивается и видит трёх вооружённых мужчин, недобро на него поглядывающих. - Мммм….мимо проходил.. А вы кто такие?! – охотник решил дать понять, что он не из пугливых. - Дело у меня тут…важное. Где ваш главный? - Главный?! – трое мужчин переглянулись меж собой. – Нет его сейчас? - Ааа..ну, может оно и к лучшему.. – пробормотал Намджун, и резво выдернув меч из ножен, ринулся в атаку, поражая первого близстоящего мужчину прямо в живот, и успевая увернуться от другого меча. Звон стали оглушает, отражаясь от стен пещеры, а последующий за этим стон, звучит слишком глухо. Теперь Намджун остался один на один с таким же вооружённым человеком, как и он. Но, убивать охотник никого не торопится. Ему нужно найти дракона. А этот вояка может располагать такой информацией. И нужно поторапливаться, времени не так уж и много. Намджун играючи выбивает меч из окровавленных рук противника и приставляет лезвие к горлу. Человеку приходиться вытянуть шею и не шевелиться. - Ответишь на несколько вопросов, и ты свободен.. Где пленник? Юноша, что недавно сюда доставили в клетке? Раненый моргает, сглатывает, и Намджун чуть опускает меч, ожидая ответа. - Он в одной из пещер.. я покажу.. только пощади меня. - Веди..а там видно будет.. Человек часто моргает и кивает головой в сторону одного из тоннелей, что вели в темноту. Намджун кивает в ответ и указывает мечом, предлагая вести за собой. ****** Юнги бежит по стене, что устлана камнем, сжимая короткий меч в руке, и слушая громкий гул своего сердца, который не мог заглушить даже стук собственных сапог. Впереди показалась башня, и ему предстояло её пройти. Чуть приостановившись, охотник посмотрел в небо, но из-за чёрного дыма ничего было не разглядеть. Но зато он хорошо видел, как огромный дракон летает над центром городка, что когда-то наполняли смех и веселье, а сейчас там вовсю полыхает пожар. Дракон казался огромным ящером, а люди с высоты стен были похожи на беззащитных насекомых, что пытались спрятаться от огня... - Джин, нужно потянуть время! – кузнец кричал, пытаясь быть услышанным, крепко вцепившись в драконьи наросты. Сокджин парил на месте, крутя головой и осматриваясь. Взмахи огромных белых крыльев заставлял Чонгука трепетать от восторга, но не забывать об их миссии. Джин резко вскинул голову и взмыл верх над облаками. Но, даже не смотря на высоту полёта, огненное зарево над городом было видно слишком хорошо. Казалось, что от города уже давно ничего не осталось. Но всё же люди, что жили в нём , пытались спасти хоть что-то, хотя это было уже почти невозможно. Злобный дракон старался не просто уничтожить город, он будто пытался стереть его с лица земли. Сколько прошло времени с момента нападения на город? Кажется, целая вечность…но, город всё ещё жил… Юнги подбегает к воротам башни, но они оказываются запертыми. От ярости он бьёт по ним ногой. Не может быть, что бы на башне никого не было. Стену не могли оставить совсем без присмотра. Отойдя на некоторое расстояние, охотник поднимает голову и кричит, что есть мочи. Через некоторое время сверху слышится голос. - Кто такой?! Чего нужно?! - Спустись и узнаешь! – отвечает в ответ Юнги, оглядываясь, и в этот момент замечает, как ледяной дракон, сделав, несколько кругов над центром города, повернул к северной башне. У охотника замерло сердце.. там сейчас Тэхён. Ему никто не поможет.. Охрана башни не будет за него сражаться.. а он ещё так молод.. Юнги вышел из оцепенения от громкого крика с башни. - Смотри! Смотри! Ещё один дракон! Белый!! ОН белый!! Юнги устремляет свой взглядом вверх, и заворожено смотрит. И кажется, ледяной дракон тоже не ожидал появления в небе ещё одного себе подобного, потому, как резко замер в воздухе, громко хлопая чёрными крыльями…. ***** Намджун шёл за своим проводником по тоннелю, прислушиваясь к разным звукам из его недр. Оба молчали, но охотник был настороже, не доверяя впереди идущему. Как бы тот не загнал его в ловушку… И как там Сокджин с Юнги? Их нет слишком долго. А значит, придётся выпутываться самому.. Внезапно темнота отступает, и они оказываются в ледяном помещении, разделённым на ледяные клетки с железными прутьями. Сверху падал луч тусклого света. Скоро за этими стенами стемнеет и здесь наступит кромешная тьма. Намджун подталкивает проводника в спину, который остановился и оглядывался. - Туда.. – мужчина махнул рукой влево. – Последняя камера…Только держись подальше от остальных клеток. - Ну, нееет.. – протягивает Намджун. – Ты идёшь первым. Мужчина в отрицании помотал головой, но остриё намджунова клинка вновь оказалось у его горла. Проход между стеной и прутьями клеток были не очень широкими, но Намджун всё равно удивился поведению проводника. Тот прижался спиной к стене, и практически не дыша, стал продвигаться по коридору, с опаской глядя на прутья камеры. Но, там было темно, и охотник никого не увидел. И он уже хотел было посмеяться над воякой, когда из недр камеры раздался рык, а потом и вовсе между прутьями появилась мощная когтистая лапа. От неожиданности Намджун тоже прижался к стене и застыл, глядя в глаза огромного тигра. Между лапой и телом человека было не больше нескольких сантиметров. Не знающему человеку пришлось бы несладко, а то и вовсе летальный исход. Тигр рычал, показывая длинные клыки, но всё время промахивался, не доставая до своей добычи. Наконец мужчины прошли этот участок и оказались в тупике. Мужчина указал рукой на последнюю клетку, но охотник заставил его идти до конца, подталкивая к самым прутьям. - Открывай! - велел Намджун, указывая на большой замок. - У…у меня нет ключей.. – заикаясь, проговорил мужчина. Намджун прорычал что-то не членораздельное, и, отпихнув проводника в сторону, рубанул мечом по замку со всего размаху. Замок разлетелся пополам, падая на ледяной пол. Но, даже наделав столько шума, из камеры так никто и не вышел. Охотник осторожно начал открывать скрипучую дверь, когда раздался спокойный приятный голос. - Меня снова требует к себе этот монстр? - Нет.. – охотник замер, стараясь разглядеть хоть что-то перед собой - И то верно..Зачем бы тогда вам ломать замок? Кто вы? - Я охотник.. Намджун. Пришёл за тобой. - Зачем? – продолжал голос из темноты. - Вызволить тебя. Ты же дракон? И тебя зовут Чимин? В ответ раздался горький смех, а затем и слова. - Почти нет.. скоро я превращусь в камень. Так что ты зря потратил своё время охотник.. - Но.. меня и Юнги послал за тобой Чонгук! Знакомые имена заставили кого-то внутри зашевелиться, гремя цепями, и вскоре пред охотником оказался симпатичный юноша, с измождёнными чертами лица. - Чонгук?! Юнги?! Но.. как вы нашли меня? - Нам помогли.. но, давай сначала выйдем отсюда. Нам нужно поторопиться. Чувствую, что-то неладное.. - Хорошо, только сначала.. – юноша кивнул на цепи, что сковывали его движения, и Намджун разрубил их одним взмахом меча. Затем Чимин вышел из своего ледяного плена и направился прямо к клетке с тигром. А оба мужчины, как по команде зажмурились, когда когтистая лапа снова показалась из-за прутьев. - Стой… - Намджун прервался на полуслове, с удивлением наблюдая, как огромная кошка ластилась к рукам юноши, издавая утробное урчание. Тот говорил тигру что-то ласковое и спокойное, а потом повернулся к охотнику. - Освободи его.. - Ммм.. – мычание охотника закончилось лаконичным. – Зачем? - Потому, что никто не должен быть заперт в клетке… даже в клетке своей души…Не бойся. Он не тронет тебя.. - А меня? – негромко спросил проводник. - А вам бы лучше спрятаться. – улыбнулся Чимин, и мужчина поспешил спрятаться за решёткой, где прежде сидел дракон, и захлопнуть дверцу.