Сказания о драконах.

От такой пылкой речи духи немного стушевались и не сразу отреагировали. Сокджин и вовсе замер за спиной охотника, боясь пошевелиться. - Человечишка! Ты что себе возомнил?! Да ещё и дракона притащил сюда, которому здесь не место! – наперебой заговорили духи, отступая на несколько шагов назад. А Юнги с не понимаем, наблюдал эту картину. Что вообще происходит?! А потому, пока духи что-то пытались говорить, громко возмущаясь, охотник задаёт вопрос Сокджину в полголоса. - Сокджин, всё-таки, ты не сказал нам о себе всей правды. Нам сейчас не до этого, но как только я разберусь со всем, я из тебя её просто вытрясу. На что дракон обречённо вздохнул и вышел из пещеры, в которой сразу наступила тишина. - Ну, так что скажите, любезные? - охотник уже не сдерживал своих эмоций, разглядывая духов, что выглядели, мягко говоря, испуганно, по сравнению с тем, что несколько часов назад.. – Чего притихли? - Хорошо, охотник.. Мы согласны на твои условия, но с одной оговоркой. Юнги согласно кивнул, готовясь выслушать духов. - Мы разорвём договор, если вы уничтожите чудовище, и никто из вас больше не ступит на эту гору. Ни вы, ни ваши потомки. - На счёт потомков это спорный вопрос.. - Нет! Лишь только на этих условиях! - Отлично! Тогда заключим договор! Как там у вас это делается? - Бьём по рукам. На ладонях появляется своего рода печать. Если договор нарушается, то печать проявляется на твоей ладони, и через время ты превратишься в камень. Юнги согласно кивает и на его глазах духи материализуются, приобретая плоть. Юнги на это лишь хмыкнул и протянул руку. - Согласен, но…Если договор нарушите вы, вам тоже придётся отвечать. И тогда… - Мы не можем нарушить договор, – прерывают охотника духи. – Мы слишком зависим от него. - Тогда по рукам! После того, как договор был заключён, Юнги почувствовал небольшое жжение на правой ладони, при взгляде на которую он увидел огненное очертание витиеватой печати, напоминающее дракона, которое тут же исчезло. Духи стояли и наблюдали, как охотник надевает рюкзак и, как только тот был готов уйти, растворились, словно их и не было. Сокджин парил у края обрыва, ожидая охотника, и разворачивается к нему спиной, как только его заметил. Громкий рык зверя раздался над вершинами гор, и охотник, разбегаясь, прыгает и приземляется на спину дракона, цепляясь за его наросты. **** Тэхён просыпается от ярких проблесков огня, что пробивались сквозь окна его комнаты, ничего, не понимая, и недоумённо озираясь. Лишь спустя какое-то время, юноша улавливает крики с улицы и суматоху, а ещё через секунду в его комнату врывается кузнец, практически срывая двери с петель. - Вставай, Тэхён! Кто-то напал на город! Тэхён вскакивает и, не обращая внимания на свою наготу, начинает одеваться. Чонгук гулко сглотнул, но взгляда не отвёл. - Хён, что происходит?! Кто напал? - Сам ещё не понял.. Но мне нужно вернуться в кузню. Ты со мной? - Конечно.. Только возьму оружие.. Чонгук кивнул и поспешил к выходу. Собрав в рюкзак всё необходимое, и взяв в руки свой меч, Тэхён собирается выйти, когда окно с треском лопается, а комната заполняется огнём и дымом.… Тэхён следует за бегущим Чонгуком, что время от времени, оглядывается, и убеждаясь, что юноша не отстаёт. Люди в панике снуют среди домов, сталкиваясь друг с другом, пытаясь найти хоть какое-то укрытие. Повсюду черный дым и огонь, охвативший деревянные дома. Тэхён пытается спросить у людей, что происходит, но те только указывают в почерневшее небо от копоти, и ничего не могут внятно объяснить. Но Тэхён начинает догадываться, когда прямо над их головами проносится что-то огромное, издавая громкий рык, а струя огня появляется словно ниоткуда. Тэхён чудом уворачивается, и стремглав бежит за кузнецом, догоняя его уже через несколько шагов. - Хён, ты видел?! - Да, это дракон..но, откуда он взялся?! Я не слышал больше о других драконах! Парни пригибаются от очередного столпа огня, а крики людей закладывают уши. - Что делать будем? – Тэхён озирается на происходящее. - Будем сражаться! - Как?! И чем?! - У меня в кузне есть оружие и.. катапульта…Пошли... надеюсь, она уцелела.. Тэхён снова идёт за кузнецом, сожалея о том, что его брата и друга нет сейчас рядом. Такого он ещё не видел на своём веку. Да он и драконов-то и то никогда не видел, а здесь в одночасье такое происходит. Эх, не успели хёны его обучить, как следует. Примерно через десять минут быстрого бега, парни оказываются у кузни. Чудом уцелевшая постройка, что стояла в отдалении от жилых зданий, не сразу впустила хозяина, так как Чонгук впопыхах забыл, что ворота заперты. Пришлось приложить некоторые усилия, которые напомнили ему о ранении. Ох, как всё это не вовремя.. Врываясь в святая-святых, Чонгук начинает срывать со стен топоры и меч. Тэхён также оглядывается в поисках подходящего для себя оружия, замечая на ходу: - А я думал, они не настоящие… Чонгук пожал плечами, ничего на это не сказав и быстро перемещаясь по кузне, находит свои кожаные одеяния, и облачается в них на ходу. - А где катапульта? – не удержался Тэхён от вопроса. - В надёжном месте.. Чонгук достаёт кожаный широкий пояс с метательными ножами и кивает Тэхёну. - Умеешь обращаться? Тот, ни слова не говоря, выхватывает нож из пояса и метает его в деревянный столб. Со свистом рассекая воздух, нож врезается в дерево и оказывается вогнанный в древесину ровно на четверть лезвия, глухо дребезжа, а кузнец довольно замечает, отдавая пояс юноше. - Годится…уходим… ***** Сокджин движется в сторону города и охотник даже не пытается его остановить. Понятно, что сейчас нужно выяснить всё об этом чудовище. Холодный ветер бьёт в лицо ледяными крупинками снега. В напряжении Юнги думает о Чимине. Ведь снова судьба не дала им встретиться. Опять между ними препятствие в виде чудовища, о котором они практически ничего не знают. И как выяснилось, охотники в принципе мало что знают о драконах. Ведь столько лет о них ничего не было слышно. А оказывается, они просто постепенно исчезали, благодаря тому, кто уничтожал их одного за другим. И имя ему Нанук… На подлёте к самому городу, Юнги замечает чёрный дым, небо, заволоченное серой и заревом пожара. Дракон приземляется в ложбине, сбрасывая с себя охотника, от чего тот недовольно кряхтит, становясь на ноги, и оборачивается человеком. - Сокджин, я хочу знать всё. С места не сдвинусь, пока не расскажешь. - Но мы упустим время, а Чимин… - Я знаю.. но мне нужны ответы на некоторые вопросы.. и в данный момент, как я понял, этот Нанук здесь, в городе.. так что рассказывай.. Почему духи при виде тебя словно испугались? Какая связь между вами? - Потому, что свободный дракон опасен для них. Часть их силы передаётся при заключении договора. И если дракон остаётся драконом… - Они могут быть уничтожены своим же детищем… - продолжил за Джина Юнги. – Но, как, же тогда Нанук?! Он же не связан с духами, как я понял. - Да, не связан… Он рождён свободным драконом. Видимо, когда-то духи упустили его появление на свет. Потому, что он хорошо скрывался среди льдов, питаясь себе подобными. Но, ему приходилось действовать осторожно, что бы набраться сил. Вот почему драконы практически исчезли. А духи следили только за теми, с кем они заключили договор. Теперь же он стал сильнее. А Чимин сейчас слишком слаб. Ему осталось недолго… Я слишком хорошо знаю условия договора, Юнги… - Но я не могу допустить смерти Чимина! Я слишком долго к этому шёл! Он моя судьба, мой суженый! - Но, вы же даже толком не знакомы! Между вами ничего нет! - Да, и это не важно.. но, это поправимо. Сейчас главное спасти его.. – Юнги тихо выругался. – И чего я не могу сделать в данный момент.. Этот Нанук спутал мне все карты! - Ты должен решить сейчас, что для тебя важнее, Юнги. Спасти Чимина или… спасти город и уничтожить чудовище. - Сколько у нас времени? - Никто точно не знает.. всё приблизительно. - Щебаль!! – Юнги взъерошил волосы и заметался перед Сокджином. – Сокджин, что делать! У меня же договор с этими духами…и там мой брат.. Но, я не думал, что так всё обернётся.. Надеялся справиться со всем единым разом.. - Сейчас ты должен выбрать, кого спасать первым, а кого уничтожить.. Я могу лишь поддержать тебя в твоём решении. Юнги остановился и пристально посмотрел на дракона. В голове крутились мысли, словно карусель. Что делать? Куда бежать? Так продолжалось несколько минут. Сокджин осторожно спрашивает, понимая, что Юнги принимает непростое для себя решение. - Юнги…? - Превращайся… - голос прозвучал сталью. – Мы летим в город. Через минуту они уже были в воздухе, прямо над облаками. ***** Мелкими перебежками, пригибаясь и прячась за ледяными и снежными буграми, не смотря на ветер в лицо, Намджун торопится оказаться у прохода в логово чудовища, до которого осталось не больше ста метров. Торопиться нельзя, но нужно поторапливаться… Охотник усмехается такому каламбуру. Из-за метели видимость плохая но, всё же ему удаётся разглядеть, что вход охраняется. - Щебаль!! – выругался Намджун… нужно уже что-то делать. Интересно, сколько там охраны? И где держат лошадей, на случай отхода? Охотник надеялся, что в этой ледяной пещере не будет много охраны. Всё же это не тёплый дом с печью. Без лишней суеты и шума, Намджун вытащил короткий меч и увесистый охотничий нож, сжимая в руках и готовый уже пробраться к входу, но внезапно отпрянул и снова скрылся за снежным барханом, затаясь и наблюдая. К входу кто-то подъехал. Двое на лошадях. О чём-то переговариваются со стражей и проходят внутрь, оставляя лошадей под их присмотром. А вот это уже удача… Выждав какое-то время, охотник выходит из-за укрытия и идёт прямо к логову дракона. Охрана не сразу замечает человека, что уверенным шагом направляется к ним. Метель ему в помощь…Два человека - это для охотника не преграда…А дальше посмотрит по обстоятельствам. Оттащив от входа трупы, убеждаясь, что лошади надёжно привязаны и никуда не денутся, Намджун решительно вступает в темноту пещеры… А в пещере не так уж и темно. Ледяные стены и свод излучают лёгкое свечение, достаточное, что бы видеть куда идти. Коридор впереди достаточно длинный. Ветер завывает, а потому нет причин сильно скрываться... Всё равно никто не услышит. Но нужно быть начеку. Охотник преодолевает всё расстояние и оказывается в огромном помещении, продуваемое ветром со всех сторон. Намджун оглядывается и замечает огромный трон на возвышении, а над ним зияет огромная дыра. Он там, где и должен быть. Теперь нужно найти Чимина… **** Люди в панике бегали по улицам, стараясь уйти от дышащего огнём дракона. Огонь был повсюду. Деревянные строения полыхали, а ветер помогал распространять этот пожар. Всё заволокло чёрным дымом. Видимости нет, что-то падало и рушилось, создавая и нагоняя и без того ужас на людей. Тэхён старался не отставать от Чонгука, который направлялся к городским каменным стенам, что окружали город. Это единственное, что ещё сохранилось. Огромные в высоту ворота были закрыты. Стражи не было. Видно все силы были брошены на борьбу с непрошеным гостем. По пути сюда парни столкнулись с военным отрядом и пожарными, что пытались предотвратить этот кошмар. Перекрикивая шум, Тэхён пытался выяснить у кузнеца. - Хён, куда мы идём? - Нам нужно подняться на стену…На её северную часть. Там катапульта. Тэхён пытается разглядеть хоть что-то, бегая взглядом по серому камню. - Пошли! – кузнец хватает за руку парня. – Нужно торопиться. И Тэхён безропотно спешит за ним, чувствуя твёрдую руку хёна и наслаждаясь этим прикосновением. Взобравшись по лестнице, что прилегала к стенам, и, оказавшись на её площадке, парни переходят на бег. Буквально через несколько минут они оказываются у предмета, что скрыт под тяжёлым брезентом, и который кузнец срывает одним движением руки. Тэхён восхищённо охает, затаив дыхание. - Чего застыл? – голос охотника возвращает парня в реальность. – Помогай! Тэхён впитывает буквально каждое слово Чонгука, не отрывая от него глаз. Этот мужчина заставил всколыхнуть в мальчишке неведомые до сих пор ощущения. Сколько же в этом человеке силы и духа воина! В две руки парни приводят огромный механизм в действие. Огромный гарпун заряжен. Наконечник из дамасской стали с четырьмя зазубринами устремляется ввысь, движимый механизмом и застывает, готовый к запуску. Чонгук пытается разглядеть, как далеко находится дракон от стены и думает, как приманить это чудовище ближе. - Слишком далеко.. Нужна приманка… – кузнец разворачивается к Тэхёну. – Мне нужно уйти. Как только дракон появится на расстоянии выстрела, стреляй.. Тебе нужно будет поймать цель и отпустить вот это рычаг. Справишься? Тэхён с горящим взглядом смотрел на кузнеца и не мог оторваться. Но, на вопрос всё же смог кивнуть. Чонгук замолчал и замер на несколько секунд. Потом будто сорвался и оказался около Тэхёна, сжимая его в своих объятиях. - Ты справишься.. Я уверен в этом, душа моя.. Тэхён не отстраняется, а уже сам ищет этих объятий. Чонгук отпускает парня и делает несколько шагов назад. - Чонгук!! – голос срывается и Тэхён снова оказывается в объятиях кузнеца и начинает пылко целовать его, а тот и не отказывается, словно давно этого ждал. Через минуту Тэхён отстраняется, а Чонгук смотрит на него в ожидании. - Мы справимся вместе…Иди… Наконец кузнец выпускает из своих объятий Тэхёна, кивает, и, не оборачиваясь, устремляется к лестнице. Тэхён провожает его любящим взглядом. Да, он любит этого мужчину, и знает, что тот обязательно вернётся к нему…