Не люби меня

***

      За окном давно стемнело, ужин закончился. Они успели обсудить все насущные дела и даже посплетничать. Пора ехать домой, но уходить от Лоренсенов, как всегда, не хочется. Сэму нравится их огромный деревянный дом посреди леса, шум ветра, бесцеремонно ласкающий макушки высоких елей, и близость Атабаски. И, конечно, общество хозяев.       И он, пользуясь их гостеприимством, специально тянет время. Продолжает болтать о пустяках по работе и прочей ерунде. Сэма с интересом слушают, и Лоренсен в который раз обещает, что весной они вдвоём обязательно махнут в горы. Его жена со смехом напоминает, что сыну всего четыре месяца, поэтому на долгий вояж рассчитывать не стоит.       Сэм соглашается. Его тоже больше, чем на выходные, никто не отпустит. С ироничной улыбкой добавляет, что Флёдстен обойдётся без ленсмана в лучшем случае дня три. Да и Фрида, его любимая кошка, с ума сойдёт в одиночестве.       Когда переваливает за полночь, а от вкуснейшего фруктового десерта ничего не остаётся, Сэм со вздохом решает, что торчать в гостях уже просто неприлично.       — Да ладно, посиди ещё, — уговаривает Лоренсен, провожая до машины. — Или оставайся ночевать, а? Куда тебе катиться по лесу на ночь глядя.       За несколько часов снега успело намести немало. Он искрится, переливаясь в лучах электрического света, громко скрипит под ногами. Так, что слышно даже несмотря на включённый двигатель.       — Не могу. Меня Фрида голодная ждёт.       — Перебьётся твоя Фрида. Что с ней сделается? Ты же оставил ей корм.       — Это не то. Она всё равно будет ждать.       — Ой, подумаешь, — Лоренсен выразительно закатывает глаза. — Подождёт одну ночку, сильнее любить будет.       — Голос опыта? — смеётся Сэм.       — Вот кстати, — подхватывает друг, кутаясь в наспех накинутый на плечи пуховик. — Женить тебя надо. Ну или хотя бы девушку найти. Сколько ты уже один? Год точно.       — Надо, — соглашается Сэм, стряхивая налипшие на лобовое стекло снежинки. — Вопрос, где искать.       — В твоём случае, вопрос не где, а когда, — усмехается Лоренсен, продолжая топтаться у капота. — Для начала поменьше работай. А то глядя на тебя можно решить, что должность ленсмана — пожизненное заключение. Ходи куда-нибудь почаще.       — Куда-нибудь это куда?       — Да куда угодно, а то сидишь, как сыч, в участке. Уходишь, только чтобы поспать в своём домике на кладбище, а с утра пораньше снова в офисе. Или, знаешь, — добродушное, круглое лицо Лоренсена озаряет улыбка, — сделай себе профиль в «Своднике».       — Зачем? — Сэм оборачивается, скептически вздёрнув бровь. — Чтобы собрать бинго из скучающих домохозяек? Спасибо, мне и так их хватает с надуманными бестолковыми жалобами.       — Расширь геопозицию на пару сотен километров. В Калгарте или Эгерхусе полно одиноких красоток.       — И ленсман из Флёдстена им сдался, потому что?..       — Ну мало ли, какие у тебя скрытые таланты, — Лоренсен многозначительно хмыкает.       — Ясно. — Отсмеявшись, Сэм серьёзно смотрит на друга. — Если суждено встретить любовь, то она сама мне на голову свалится. Да хоть прямо здесь, — он красноречиво обводит рукой тёмный заснеженный лес вокруг, — посреди ёлок.       — Я бы на твоём месте на это не особо надеялся, — снова хмыкает Лоренсен, наблюдая, как Сэм садится в служебный внедорожник с эмблемой офиса ленсмана. — Порнушку, что ли, себе качественную показывай почаще. Воздержание вредно, особенно в нашем преклонном возрасте.       — Сорок три — это новые двадцать.       — А мои тридцать восемь — сладкие шестнадцать? — ухмыляется Лоренсен.       — Иди уже, пока простату не застудил, — отмахивается Сэм.       — Осторожней там. Не гони, — напоминает друг, прощаясь.       — Как всегда. Бывай. Спасибо за вечер.       — Тебе спасибо. Будем на связи.       Сэм провожает взглядом одинокую высокую фигуру до крыльца, и только потом аккуратно выезжает со стоянки.       Ночная дорога ожидаемо пуста. В этом направлении вообще мало ездят. В основном местные да продвинутые туристы, чтобы сократить расстояние до Ярдарруда. Остальные мчатся по главному шоссе сразу на Калгарт, минуя Флёдстен и соседний Хильмерстад.       Сэм переключает фары на дальний свет, уверенно разгоняется и почти сразу замечает впереди заснеженную ярко-розовую легковушку на обочине. Габариты светятся, морда утонула в огромном сугробе. Треугольника аварийной остановки не видно.       Сэм мигает фарами, притормаживая и аккуратно вставая сзади. Бросает взгляд на номера, запоминая цифры на автомате. Но пробивать через систему не спешит. Сначала стоит убедиться, что всё в порядке.       Он не глушит двигатель. Торопливо вылезает из внедорожника, идёт к машине — оттуда доносится громкая музыка. Сэм на ходу включает полицейский фонарик, приближаясь к дверце со стороны водителя. Постукивает костяшками пальцев в окно.       Музыка смолкает. Стекло медленно опускается. Луч света выхватывает из темноты симпатичную мордашку. Девушка щурится, закрывая глаза ладонью. Белая вязанная шапка с двумя смешными помпонами натянута до самых бровей, на шее до подбородка намотан пушистый шерстяной шарф. На руках — варежки. Замёрзла, наверное, хотя двигатель работает и включён обогрев.       Кроме неё в салоне никого.       — Ленсман Тофт, — дружелюбно представляется Сэм. — Всё в порядке?       — Да. Почти.       — Что случилось?       — Ши… шина лопнула, — запинаясь, бормочет девушка. Убирает от лица руку, когда он опускает фонарик. Голос хриплый и явно простуженный. — Я вызвала аварийку. Сказали, через час-два будут.       — Понятно. Как тебя зовут?       — Кайя, — с натянутой улыбкой представляется она. Откашливается и уже громче произносит: — Кайя Фог.       Совсем ещё девчонка. Наверняка даже двадцати нет. Оставлять её одну в лесу ночью нельзя.       — Ты из Флёдстена или проездом?       — Из Флёдстена.       — Тогда вылезай и садись ко мне.       В огромных красивых глазищах мелькает страх.       — Зачем?       — Подброшу до дома.       — А машина как же?..       — Оставишь ключ в бардачке. Предупредишь по телефону, где искать. Не бойся, — поспешно добавляет Сэм, — здесь её никто не угонит. Тем более на трёх колёсах. Не факт, что с рассветом кто-нибудь вообще проедет мимо.       На её лице впервые за весь разговор мелькает подобие улыбки.       — Ладно.       Сэм переступает с ноги на ногу, кутаясь в меховой воротник и пряча руки в рукава куртки от холода.       — Тогда жду.       Пока он возвращается, Кайя глушит двигатель и вылезает из машины. Пару минут возится у раскрытой дверцы, нагнувшись. Видимо, забирает с собой самое ценное.       Ещё через минуту она уже садится к Сэму в джип. Пристёгивается, укладывает на коленках, торчащих из-под дублёнки, небольшую сумку-рюкзак. Снимает варежки. Копошится, запихивая их в карманы.       — Ты где живёшь? — спрашивает Сэм, трогаясь с места и выезжая на дорогу. Снова включает дальний свет.       — Дагсфедль девять. Это прямо в центре. Недалеко от банка.       — Ага, знаю.       Фог, Фог… Сэму кажется, что он уже слышал эту фамилию в участке от кого-то из подчинённых. Точно. Психотерапевт. Летом переехала с детьми из столицы.       — Ты случайно не дочь доктора Фог?       — Ты знаешь мою мать?       — Не лично.       — Неужели? — симпатичное личико расплывается в хищной улыбке. — Ну-ка, ну-ка. И что же про неё донесли в последних городских сплетнях, что аж сам ленсман в курсе?       У него не получается сдержать улыбку.       — Ничего плохого, честно. Это моя обязанность всё про всех знать.       — Про меня тоже что-нибудь говорят?       — Не в моём присутствии.       — Жаль. Я бы с удовольствием послу… — Она закашливается. Из простуженного горла долго раздаются хрипы, пока Кайя снова может говорить. Вытирает выступившие из глаз слёзы. — Слушай, ты ведь не торопишься?       Сэм не успевает ответить, как она уже предлагает:       — Может, заедем в «Тоббис»? Ненадолго. Здесь по дороге. Они должны быть открыты. А то я жутко замёрзла, пока сидела в машине.       В её состоянии лучше побыстрее добраться домой. Залезть в горячую ванну, потом выпить чая с малиной. Но вместо непрошенных советов Сэм просто соглашается:       — Без проблем.       Круглосуточная закусочная действительно совсем рядом. Буквально за следующим поворотом в ночном мраке светится яркое уютное пятно с красной говорящей вывеской «Тоби Хансен».       Сэм съезжает на парковку, останавливается у входа. Вместе с Кайей они молча входят в кафе.       Внутри пахнет кофе и свежей сдобой. Но кофе не только в воздухе. Свет, стены, пол, потолок, аккуратная мебель, удобные диваны и кресла — всё в тон. Бежевое, молочное, коричневое, карамельно-рыжее…       Как ни странно, в это время они вовсе не единственные посетители. В самом дальнем углу расположилась большая, но не шумная компания. В основном женщины в возрасте и два милых, смешных старичка.       Кайя предлагает сесть у окна. Говорит, оттуда можно наблюдать за ночным лесом. Сэму всё равно. На местный лес он давно насмотрелся.       Она заказывает какао с маршмеллоу и огромный смёрребрёд с индейкой и чеддером.       Сэм ограничивается чёрным кофе. Зря, наверное. И так сна ни в одном глазу, а теперь точно до утра не уснёт.       Беседа складывается легко и сразу. От небольшого напряжения, что витало в начале, не остаётся и следа. Кайя отогрелась, спрятала колючки и теперь охотно рассказывает о себе. Спрашивает. Слушает. Улыбается.       Выясняется, у неё есть младший брат, учится в частной столичной школе. Родители в разводе. Отец — какая-то шишка в Королевском институте нанотехнологий в Эгерхусе. Кайя закончила учёбу летом и никак не может решить, какую профессию выбрать. Поэтому взяла год, чтобы разобраться. Временно подрабатывает в хозяйственном магазинчике, но не то чтобы в большом восторге от беготни с коробками.       — Меня немного привлекает криминалистика, — сообщает она. Аккуратно кладёт двумя пальчиками кусочек смёрребрёда в рот. Тщательно разжёвывает, глотает и только потом продолжает: — Мама говорит, во Флёдстене просто невероятный полицейский архив.       — Да уж. Только ты не представляешь, какой там бардак, — усмехается Сэм. — Не удивлюсь, если найдутся документы со времён основания города. Их даже в каталоге забывают указать. Всё собираюсь навести порядок. Руки никак не доходят.       — Может, стоит кого-нибудь нанять для этой работы.       — Может быть, — соглашается Сэм, разглядывая Кайю. Бледные щёки с мороза порозовели и кажутся сейчас пунцовыми, обветрившиеся губы совсем по-детски пухлые. Длинные тёмно-русые прямые волосы небрежно собраны в хвост. Глаза красивые, тёмно-зелёные с коричневыми крапинками.       Наверное, вдвоём за одним столиком они смотрятся как отец и дочь. Теоретически, она легко могла ей стать, если бы Сэм женился сразу после школы. Но он не торопился обременять себя семейными узами и отцовством. До сих пор не собирается. С его работой одному проще. Чтобы без обязательств. Встретились и разбежались. Удобно, просто. Дети, семья — для таких, как Лоренсен. А он свой шанс давно упустил. Теперь уже поздно что-то менять.       — А хочешь, — Кайя перехватывает его взгляд, едва заметно улыбается, — я помогу тебе с архивом?       — Серьёзно? — Сэм искренне удивлён такому предложению.       — Ну да, — кивает она. — Возьму меньше смен. А с утра буду работать в архиве.       — Работать? То есть за деньги?       — А ты хочешь, чтобы бесплатно? — улыбается она.       Сэм чувствует, что теряется под её проницательным взглядом. Мысленно усмехается. Он и не помнит, когда в последний раз кому-то удавалось застать его врасплох и смутить.       — Волонтёрство в полиции — не самое непристойное занятие для юной особы.       Кайя не торопится опускать глаза. Продолжает невозмутимо улыбаться:       — Мне нужны деньги. На учёбу. Если днём буду волонтёрить, то ночью придётся заниматься как раз самым непристойным, ленсман Тофт. Ты же не допустишь этого?       Сэм на секунду напрягается. Она же не пытается сейчас с ним флиртовать? Он, конечно, вдвое её старше, но ещё достаточно хорош, чтобы даже девчонки вешались на шею. Не в первый раз. Жаль, ничем серьёзным такие потрахушки обычно не заканчиваются, а очередной романчик лучше заводить на чужой территории. Тут он всё-таки ленсман. Однако мысль взять Кайю в архив не кажется блажью. Не наведёт там порядок, так хотя бы скрасит рабочие будни.       — Попробую сделать, что смогу, — обещает Сэм. Придётся быть очень красноречивым, чтобы убедить нанять ещё одну помощницу в участок. Городской бюджет не резиновый.       Кайя с интересом смотрит на него несколько секунд.       — Это ведь… не было слишком нахально с моей стороны? — тихо спрашивает она.       — Что именно?       — Так предлагать себя тебе.       — Ты не… — Ему слышится в словах сексуальный подтекст, и самое смешное — ему он нравится. Заводит. Но вряд ли Кайя имеет в виду что-то такое. В конце концов они ведь едва знакомы и обсуждают её работу. — Не переживай. Мне действительно не помешает помощь. Просто не я один решаю. Для каждой новой должности, даже временной, требуется разрешение бургомистра.       — По-моему, мне стоит переживать, — отвечает всё так же тихо Кайя. — Ты ведь меня совсем не знаешь. Я буквально свалилась тебе на голову в лесу. Да ещё навязала свою компанию.       И хорошо, что навязала. Судя по улыбке, она ни капли не жалеет об их знакомстве. Он — тем более.       — Всё в порядке. Я никуда не спешу. — Сэм выразительно показывает глазами на пустые чашки. — Ещё какао?