По ту сторону реальности

      Она проснулась от странного шума в коридоре и резко села на кровати, не понимая, что там могло упасть. Затем в голове вихрем пронеслись воспоминания сегодняшнего вечера, и Алиса резво поднялась и поспешила в коридор, искренне надеясь, что заклинатель в пылу гнева не разнёс ей ничего. В коридоре обнаружился Цзян Ваньинь, лежащий лицом в пол. Включив свет, девушка стремительно зажала себе рот, не позволяя вырваться и звуку.       К мужику в древних китайских трусах и современной мужской рубашке, лежащему посреди коридора, её жизнь точно не готовила. Алиса замерла, борясь с приступом неконтролируемого смеха, дрожа всем телом. Огрести за оскорбление чести главы ордена не хотелось, несмотря на то, что он находился на её территории. Справившись с собой, она осторожно присела рядом и коснулась его плеча:             — Цзян Чэн? — позвала его девушка, чувствуя стойкий запах алкоголя, исходящий от него. — Всё хорошо? — в ответ услышала невнятное мычание.             — Али… — он приподнялся на локте, глядя своими серыми хмельными глазами в её ошалевшие карие. — Почему он… — мужчина не удержался на локте и снова упал вниз. — Он не сказал? Эхф… почему? — ещё одна попытка подняться с треском провалилась.             — Да ты в мясо, дорогой мой, — сказать, что она удивилась — промолчать. В книге описывалось опьянение Лань Чжаня, но никак не Цзян Чэна. Она и подумать не могла, что он выпьет забытую ей бутылку рома. Их рисовое вино даже близко не стоит с её любимым «Бакарди» по крепости. А он ещё и неразбавленный пил.       Ваньинь продолжал что-то несвязно бормотать, и ей ничего не оставалось, как помочь ему подняться и довести до дивана, где он снова безвольно рухнул лицом вниз. Что ж, очевидно, на душе у него погано. Она бы обязательно посочувствовала, но спать хотелось адски, работу, пусть и на дому, никто не отменял. У неё тоже личная драма — персонаж из аниме свалился на голову. Что теперь с ним делать?       Он продолжал беспорядочно повторять «почему?» словно мантру, стискивая в кулаках несчастное одеяло. Алиса медленно вздохнула и погладила его по спине. Кинув взгляд на горящий экран компьютера, увидела открытую новеллу. Каким образом там оказалась китайская версия — она не знала, и как он ввёл запрос — тоже. Неужели он успел прочесть всё? Девушка скосила взгляд на время. Шесть утра. Боже, у этого человека есть вообще выключатель? Разве можно запихнуть в себя столько информации за раз? Ладно современный человек, который с детства живёт в мире, наполненном самой разной информацией, но вот неподготовленный персонаж из древнего Китая…             — Я ничего не понимаю, — сдавленно прошептал он в подушку.       Она тоже ничего не понимала и надеялась, что он завтра ничего не вспомнит. Потому его нынешнее положение и поведение явно не приведёт в восторг трезвого Ваньиня. А то, что это совершенно два разных человека, она уже убедилась. Хотя, как говорится, что у трезвого на уме, у пьяного на языке. Вряд ли Цзян Чэн пытался разобраться в себе все эти годы. Свои чувства он заглушал совершенно не теми методами. Вся боль ушла в злость и агрессию, но разобраться в себе он так и не смог. То, он вёл себя на протяжении новеллы это доказывает.       Его слишком потрепала жизнь, чтобы он был «нормальным». А сейчас он ещё на всё это со стороны взглянул. Какой удар для психики. Особенно, если новеллу он всё-таки дочитал. Цзян Чэну бы не помешал хороший психолог или кто-то вроде него. Кажется, они называются где-то лекарями душ.       Алиса не знала, что сказать ему, ведь понимала, что ничего не облегчит его страданий. Сделанного не воротишь, чужих жизней не вернуть, время назад не повернётся. Как забавно — их миры в этом одинаковы. Слишком жестоки. Хотя бывает ли по-другому?             — Цзян Чэн, — положила ладонь на плечо мужчины, осторожно поглаживая. — Что бы ни случилось в прошлом, у тебя есть настоящее, — что-то всегда можно исправить, а с чем-то приходится жить.             — … — спина под её рукой напряглась, а потом снова расслабилась. — Ну да, это легко и просто, — несмотря на хмель, тон всё равно получился довольно язвительным. И как у него это получилось в таком-то состоянии?             — Я не говорю, что это просто, — она продолжала неспешно гладить его. — У тебя будет время всё обдумать и взвесить. А сейчас тебе лучше отдохнуть. Эти сутки нелегко тебе дались, — Алиса старалась говорить ровным и спокойным голосом.       Ей сложно было определить, что она чувствует. Она видела перед собой человека, которому очень плохо, который запутался и попал в неизвестную обстановку. Чисто по-человечески ей было жаль его. Однако сильно сбивало с толку кому она сочувствовала. Аниме персонажу? Герою книги? Она знала его историю слишком хорошо, чтобы её можно было бы назвать посторонней, если бы речь шла о реальном человеке. Но разве сейчас перед ней не человек из плоти и крови?       Вздохнула, взяла одеяло, накрывая им мужчину. Тот никак не отреагировал, лишь поджатые губы выдавали то, что ещё не спит. Помассировала переносицу, не зная, что тут ещё можно сказать. Да и сделать, честно говоря — тоже.             — Поспи, — снова повторяет. — Проснёшься — мы обо всём поговорим и поищем способ вернуться в твой мир, — она выключила свет и плотно задёрнула шторы. Всё это время мужчина молчал, она забрала ноутбук и уже хотела было уйти в свою комнату, как её остановил его голос:             — Спасибо, — наверное, он израсходовал весь годовой запас этого слова на неё.       Слабо улыбнувшись, она зашла к себе, оставив его благодарность без ответа. Обесценивать свою помощь она не имела привычки, однако сейчас она действительно ничего такого не сделала. Ей не под силу как-то помочь ему, и разбираться со всем Цзян Чэну придётся в одиночку. Снова.       Мотнула головой, отогнала подальше ненужные мысли. Села на постель, открывая пк. Пробежавшись глазами по истории, поняла, что Цзян Чэн каким-то образом умудрился включить «Алису», а та ему — полную версию новеллы, причём, на китайском. Усмехнувшись про себя, зашла на почту, где уже висело сообщение со статьёй. Что ж, она всё равно не уснёт, так что теперь можно и поработать. Открыла документ и отправила пару сообщений с пожеланиями доброго утра — маме и подруге. Больше, в принципе, некому. Круг знакомых был достаточно широк, но тех, кому она могла пожелать доброго утра — всего ничего. Её можно было назвать мизантропом в какой-то мере. Возможно, дело было в скверном характере, отвратительном чувстве юмора и прямолинейности. Но у неё была подруга, с которой она могла быть искренней, и пока что этого хватало.       Пролистав несколько страниц текста, со вздохом посмотрев на часы, приступила к работе. Сегодня у неё будет трудный день.       Он открыл глаза, чувствуя под собой непривычно мягкую подушку и такое же мягкое одеяло, которых точно нет в его доме. Мужчина резко подорвался и осмотрелся. Совершенно неизвестная ему комната, обставленная крайне странно, полная предметов непонятного назначения. Закрытый шкаф, большие кресла, задвинутый к окну высокий стол, стены покрытые какими-то изображениями — всё это было чужим не понятным. Воспоминания не заставили себя долго ждать, яркой вспышкой озаряя сознание, от чего заклинатель болезненно поморщился. Голова болела, хотя он не помнил ничего, после того, как упал в коридоре. Пить хотелось просто страшно. С другой комнаты доносилось пение и запах еды. Собственная одежда аккуратной стопочкой лежала на кресле, и даже беглого взгляда хватило, чтобы понять, что она отглажена и, вероятнее всего, выстирана.       На губах появилась не то усмешка не то улыбка. Как бы странно Алиса не выглядела и что бы не говорила, она довольно гостеприимна к нему. По крайней мере, ему так показалось. Он не станет обольщаться, ведь этот мир настолько дикий, что предсказать его невозможно. Цзян Чэн облачился в привычную одежду и как мог, поправил растрепавшуюся причёску. Он пошёл, ориентируясь, на запах жареного мяса. Желудок тут же напомнил о том, что кроме вчерашнего очень странного супа и нескольких «бутербродов» он ничего не ел.       Девушка стояла к нему спиной в одной голубой рубашке до колен, что-то помешивая в сковороде. Кровь в миг хлынула к лицу. Он увидел то, что не должен был! Как и у многих девушек, которых он видел вчера, наряд был слишком короток! Цзян Чэн даже забыл о том, зачем пришёл. Алиса, не замечала его присутствия. К её ушам тянулись массивные чёрные нити, из которых слышалась музыка. Чудно́.       У неё была странная печь для готовки, которой он раньше никогда не видел. Глубоко вздохнув, постарался взять себя в руки. Это другой мир. Он уже убедился в этом. И ему нужно как можно больше разузнать об этом месте и вернуться в орден. Мрачная тень легла на лицо мужчины, стоило ему вспомнить прочитанное сегодня ночью. Наверное, Ваньинь в жизни не читал с такой скоростью. Творившееся там безобразие просто взрывало мозг. Становилось понятно почему Алиса знала его имя, способности мир и судьбу. Вопрос только в том, кто ещё располагает этой информацией.             — Цзян Чэн? Добрый день, как спалось? — увидев его, девушка вытащила одну нить из уха и та повисла, но не упала. Оказывается, снизу две нити представляли собой одну, а сверху рассекались на две.             — … — он в ступоре посмотрел на неё, не понимая, с чего она вдруг задаёт ему такие странные вопросы. — Кровать слишком мягкая. Непривычно, — хотелось сказать, что его сон её не касается, но решил воздержаться от резких комментариев.             — Идём, покажу, как пользоваться краном, — она перекинула полотенце через плечо и убрала пламя поворотом частично вытянутой ручки.       Мужчина не стал сопротивляться, с любопытством рассматривая обстановку. Они вошли в небольшую светлую комнату, которую он определил как купальную. Кран был сделан из металла, и он совсем не видел бочки, откуда идёт вода. Неужели за стенкой? Девушка убедилась, что он всё понял и отошла в сторону, наблюдая. Признаться, это раздражало. Ваньинь чувствовал себя умственно отсталым и бесполезным, однако не спешил срываться на хозяйке. Выполнив все водные процедуры, они вернулись на кухню.             — Тебе ложку или вилку? — он внимательно посмотрела на мужчину, который вопросительно выгнул бровь на слове «вилка» и смачно стукнула себя ладонью по лбу. — Садись, — перед ним была поставлена тарелка с субстанцией непонятной консистенции и мьезмы в количестве двух штук. Кружка с красным чаем, специи.             — Что это? — с интересом спросил мужчина, принимая из рук Алисы палочки и ложку. Зачем вторая — он не понял, но отказываться не стал.             — Пюре и котлеты, — пожала плечами, садясь напротив. — Если хочешь, можешь и солёных огурцов поесть, — она указала на тарелку, где лежали порезанные кружочками соленья. — Приятного аппетита.             — Приятного аппетита, — на автомате повторил, пытаясь уложить в голове полученную информацию. Он просто обязан ей воспользоваться по возвращению. Цзинь Лина нужно забрать подальше от Гуан Яо! И ещё найти этих двух обрезанных рукавов до того, как они прилипли друг к другу настолько, что не пускают никого в свой мирок.       Раздражённо потёр глаза и, взявшись за палочки, приступил к еде. Странная кухня, но вполне съедобная. Мясо даже вкусное. Алиса что-то смотрела в куске металла, почти не глядя в тарелку, но уверенно орудуя маленьким трезубым столовым прибором. Кажется, она назвала это вилкой?             — Тебе повезло, что о тебе ничего нет в сегодняшних новостях. Затерялся среди других фриков, — хмыкнула, не поднимая глаз. Неужели уже получила сводку новостей? Какое положение она занимает? — Приведём тебя в порядок и пойдём в тому фонтану на поиски, — пластинка издала какой-то странный звук, от которого мужчина невольно вздрогнул, но Алиса никак на это не отреагировала, водя пальцем по металлу.             — А Ли Сы, — поймав недовольный взгляд, продолжил: — Кто ещё имеет доступ к истории моего мира? — он должен знать. Сколько ещё народу прочли историю его жизни, сидя при этом в тихом и безопасном месте.       Девушка наградила его долгим нечитаемым взглядом, а заклинатель продолжал ждать ответа на свой вопрос.             — Без понятия, я не могу сказать тебе ни точных ни приблизительных цифр, — отпила чай, наблюдая за его реакцией. — Узнавания можно ждать от молодёжи, но не от старшего поколения, — она закрыла лицо своей пластинкой, после чего раздался странный звук, который повторился несколько раз.             — В вашем мире нет заклинателей? — за разговором он не заметил, как всё съел.             — В нашем мире нет магии и магов. Только наука, — Алиса положила пластинку на стол, и Цзян Чэн, не удержавшись, кинул на неё взгляд, однако его постигло разочарование — она была положена вверх той стороной, на которую он смотрел. — Так что лучше поторопиться и вернуть тебя в твой мир, — здесь он с ней был согласен. Этот дикий мир ему совсем не по нраву.       Съев ещё несколько порций странной еды, он привёл свою причёску в порядок, ловя в отражении зеркала любопытный взгляд Алисы с той же пластинкой в руках. Она вообще с ней расстаётся? Хотя не важно. Пусть делает, что хочет.       Они отправились в место их встречи, и он изо всех сил делал вид, что его не удивляет эта дикая обстановка, а она — что её не нервирует его поведение. До фонтана они добрались где-то за час. Народу практически не было. Лишь люди в оранжевых куртках убирали мусор.       Солнце клонилось к закату и уже не так пекло, как днём. Однако всё равно было довольно душно. На этот раз в городе было гораздо тише, чем вчера, чему Ваньинь несказанно обрадовался. На них странно косились, но они оба стоически игнорировали косые взгляды.       Фонтан, как и вчера, исправно работал. От него не чувствовалось — ни светлой энергии, ни тёмной.       Цзян Чэн ускорил шаг и быстрее девушки очутился у фонтана и легко запрыгнул в него, начав свой поиск, внимательно вглядываясь в воду и дно.             — Мужчина, что вы творите? — возмутился кто-то, но ему хватило одного взгляда, чтобы заткнуть не в меру любопытную женщину.       Алиса встала рядом с фонтаном, с любопытством наблюдая за ним. Никто больше не решался что-то сказать, хотя и провожали недовольными взглядами. Ну да, у русских две беды — никому нет дела и дело есть всем. И зачастую, приоритеты расставлены неверно. Девушка криво усмехнулась, вспоминая кое-что не очень хорошее. Поправила подол платья. Из-за свалившегося на голову китайца, пришлось надеть. Объяснять свои обтягивающие джинсы — последнее, чего ей хотелось. И так длина платья смутила не в меру «благовоспитанного» главу ордена. А оно было красивым — нежно-голубым с А-силуэтом и летящей юбкой.       Тем временем, Цзян Чэн продолжал свои поиски, разве что не руками рыская в воде. В принципе, у них не такой большой круг поисков. Хоть бы эти поиски не затянулись. С какой-то болью посмотрела на недавно глаженную одежду Ваньиня. Сама не поняла, что на неё нашло сегодня, когда она подключала машинку. Зачем ей было закидывать стирать его старьё? А потом ещё и гладить паром чёртов шёлк. Нашлась, блин, хозяюшка.       С другой стороны, кто ещё может похвастаться тем, что держал в руках настоящий колокольчик Чистого сердца? Да и настоящий китайский шёлк был очень хорошего качества.       Алиса передёрнула плечами, решив не заморачиваться над этим. В конце концов, она привыкла делать то, что хочет и для этого не нужны какие-то ещё причины. Сделала потому что захотела. Остальное не важно. Она эгоистка и признаёт это. И это не мешает ей быть счастливой.             — Сынок, — окликнул Ваньиня дворник, и девушка с интересом повернулась к нему, ожидая подвоха. — Ты потерял что? — дворнику было где-то за пятьдесят, и в старческих глазах плескалось неподдельное любопытство.             — Да, я кое-что ищу, — Цзян Чэн бросил мрачный взгляд на деда, которого он ничуть не впечатлил.             — Что? — с ещё большим интересом спросил дед, оперевшись подбородком о метлу.             — Кольцо, — не выдержав, фыркнула Алиса, сложив руки на груди. Где-то за спиной услышала удивлённый вздох и поймала предупреждающий взгляд Ваньиня, но ничуть не впечатлилась им. Если русский человек хочет добраться до истины, его ничто не остановит. — Обручальное, — с садисткой ухмылкой добавила, видя, как меняется лицо главы ордена.             — О, — удивлённо посмотрел дед сначала на девушку, а потом на Цзян Чэна. — Тебе помочь? — сочувственно спросил дворник.       Видя опешившее выражение лица заклинателя, Алиса невольно фыркнула и вежливо отказалась от помощи, заверив, что ему самому будет полезно поплавать в фонтане.       Вот только она никак не ожидала, что неравнодушные дворники, коих насчитывалось шестеро, решат помочь с поиском «нерадивому» балбесу. К поискам даже подключились несколько добровольцев, от чего Цзян Чэн не слабо так прифигел, а девушке оставалось только смириться и давить смех.       Облазив весь фонтан, они так ничего и не нашли, поэтому решили поискать на прилежащей территории. Поглядев на такое количество помощников, девушка справедливо решила, что её помощь тут ни к чему и села на лавочку, где ей открывался неплохой обзор на происходящее.       С каждой минутой надежда на то, что проход между мирами найдётся, таял. Цзян Чэн довольно быстро обшаривал кусты, лавки, деревья, но всё больше мрачнел. Алиса не знала, как к этому относиться. Возможно, она ещё в полной мере ничего не осознала. Всё происходящее воспринималось как фантастический сон или что-то похожее. Иначе объяснить своё спокойствие она не могла.       Залезла сумочку, чтобы достать бутылку воды, как увидела блестящие монеты, лежащие сверху. Парочка штук. Это, типа, оплата за кров и еду?       Помассировала переносицу, прикрыв глаза. Без комментариев. Просто. Без комментариев. Реагировать на это как-то не было сил. Все потратила, в рекордные сроки закончив все статьи. Работа в таком быстром темпе была непривычна и тяжела, но главным редактором был одобрен результат, так что можно считать, что она справилась. Кое-что она отложила на завтра, чтобы мозг не загружать.       Убрала монеты, достала воду и приложилась к горлышку, увидев, как к ней приближается крайне недовольный Цзян Чэн. Очевидно, поиски не увенчались успехом. И что теперь делать?             — Ничего нет, — блять. Ну почему от этих слов так и веет проблемами?       Хах, наверное потому, что ей совесть не позволит бросить Ваньиня на произвол судьбы. И почему она порой такая сердобольная? Вздохнула, убирая воду в сумочку.             — Есть идеи? — спросила, внимательно окидывая взглядом его шмотки. Денег, которые она выручит с этих монет должно хватить на нормальную одежду.             — Нет, — раздражённо передёрнул плечами и сложил руки на груди. — Но если есть вход, должен быть и выход отсюда.       «Твои бы слова, да в уши всем попаданцам», — мысленно усмехнулась, вспоминая, сколько подобных книг прочла и отредактировала. Особенно популярно попаданство с женскими романами в комплекте. Но здесь явно не тот случай.             — Возможно, но только — где? — почему-то снова захотелось покурить. Мда, как бы привычка не выработалась. — Я уже говорила, что никогда о таком не слышала, да и если бы такое место было — это стало бы общественным достоянием.             — Надо исследовать город, — уверенно произнёс Цзян Чэн, а девушка мысленно помахала рукой своим ножкам. Надеть туфли было не лучшей идеей.             — Площадь города за двести километров, — с тоской произнесла девушка, представляя объём работы. А ещё и не во все места можно попасть. — Если в ваших ли — то в два раза больше.             — Около четырёх ста ли — площадь этого города? — в голосе сквозило удивление. — Искать придётся долго.       Алиса со стоном уронила голову в раскрытые ладони. Ну да, кто сказал, что будет просто? Что-то ей подсказывает — поиски затянутся.