Нелюбимый

- Сбавляем ход – скомандовал Казен натягивая поводья своего коня. - Дальше дороги не очень хороши после дождя. Следовавшие за ним два спутника послушно заставили своих лошадей идти пешком. Казен скинул капюшон и мелко оглянулся тут же сталкиваясь взглядом с золотыми радужками, что неотрывно глядели на него. Фыркнул и нахмурившись вновь отвернулся. - Меня твоя компания тоже не радует. Выпусти пар, а то сейчас голова как крышка котла при кипении отлетит – ехидно посмеялись позади. - Заткнись. Если бы не просьба отца, ни за что даже не сказал бы где её искать. - Я всё равно нашел бы. Казен удивлённо оглянулся. Голос Вина неожиданно прозвучал мягко, тепло и тоскливо. Лицо тоже смягчилось, а взгляд наконец соскользнул с принца, погружаясь сквозь пространство в воспоминания темноволосого юноши. Мандрид позади лишь улыбнулся. - Для меня ты на всегда останешься чудовищем – насупившись буркнул Казен. - А ты для меня тем, кто посмел касаться той, что принадлежит мне. - Вы не помолвлены… - Пока! Зубы Казена скрипнули. Вообще, юноша и сам понимал, что план его был глупым. Стоило сразу поговорить с Уной, рассказать, объяснить и возможно, получить ответ на свои чувства, но он ошибся. Принц даже не раз ловил себя на мысли о том, что вся их семья пострадала из-за собственного эго и самоуверенности, так что, винить юношу позади себя он просто не имел права и уж тем более препятствовать встрече Уны с тем, кого она любит. Да… хоть Казен и не хотел признавать этого, но каждый раз затрагивая тему отношений Уна выглядела так, словно он пытает её. И пусть ему крайне не хотелось отдавать эту девушку бывшему чудищу, всё же, он помог бы ему, ради того, чтобы увидеть, что она счастлива. - Какое далёкое место… - проговорил Мандрид, - даже от наших земель далеко. Раньше эти места принадлежали диким племенам севера, пока ваше королевство не подавило их. - Да, всё так – кивнул Казен, - на сколько я знаю, деревушка, в которой поселились Уна с отцом, во время войн была уничтожена. Однако, мать Уны из этих мест. Болдо привёз её под свою опеку. - Значит, она была из диких племён? – удивился Вин. - Нет. Кажется… - он нахмурился вспоминая, - её саму дикие взяли в плен при нападении на эту деревню. Всю семью перебили. В живых остались лишь несколько молодых людей которые приглянулись врагам. Я не знаю подробностей, но эта деревушка была основана жертвами войн на севере. - То есть, возможно из наших краёв? – взглянул на отца Вин. - Всё возможно – подал он плечами, - в далёкие времена на северные земли разных племён свершали регулярные набеги. Это только начиная с твоего прадеда установился относительный мир. Однако, те, кто в своё время потеряли всё, предпочитают найти своё место подальше от суеты. Там, где тише и спокойней. Такие деревеньки как эта – он кивнул вперёд, где уже виднелись домики, - не редкость. - Точно не знаю из какого племени была мать Уны, но… - Казен прикрыл глаза, - она была очень доброй и красивой женщиной, а ещё невероятно смелой. - Ты её знал? – подлетели брови Мандрида, - я думал, она умерла, когда Уна была ещё совсем крошкой. - Так и есть, но я то на четыре года старше – ухмыльнулся он покосившись на Вина. - О, значит я старше тебя на год – ухмыльнулся тот в ответ, получая очередное недовольное фырканье. - Её мать… она спасла нас троих, пожертвовав собой. Я никогда не забуду её. ****** Они больше не разговаривали. Въехав в деревеньку они видели играющих детей и взрослых. Те лишь бросали на них быстрый взгляд и теряли интерес. Однако Мандрид и Вин видели больше Казена. Большинство живших тут принадлежали хотя бы частично к северным народам. У них был иной тон кожи и цвет волос. У многих стариков, взрослых и даже подростков на теле красовались узоры отличия. Они с точностью могли сказать, кто из семей имел принадлежность к какому клану. Впрочем и к ним жители проявляли больше интереса, стараясь не навязчиво рассматривать. Вин чувствовал себя немного неуютно. Хоть он уже пол года как вернул себе человеческий облик, всё же, ещё не нанёс на тело узоры, да и хотелось чтобы в этом приняла участие Уна. - Вон – указал вперёд Казен проводя их глубже в деревушку, между домами, - там их кузнеца и дом. Немного осталось. И действительно чем ближе они подходили, тем отчётливей был звук ударов молота. Когда они привязали лошадей из-за двери кузницы послышалось громкое шипение. Казен лишь кивнул им в сторону, предпочитая остаться в стороне. Мандрид расправил плечи и уверенно толкнул дверь. Наружу сразу же заструился пар. Внутри было жарко, как в печи. У станка сидел крупный седой мужчина с короткой бородой. Он сосредоточенно работал инструментом что-то правя. - Уна, ты вернулась? – громыхнул его голос, когда петли скрипнули. Впрочем, прозвучало заботливо и мягко, однако, когда он обернулся то удивлённо уставился на гостей – чего изволите? - Рад приветствовать вас, наконец лично – улыбнулся Мандрид, - мы не имели чести познакомится с вами, но всё время желали этого. Кузнец чуть нахмурил брови, вытирая руки и поднимаясь на ноги. Он был выше Мандрида, но оба по достоинству оценили воинские повадки и характер друг друга. - Надеюсь, мы поговорим, а не будем отправлены восвояси в зашей. - Коли не со злым умыслом пожаловали – бросил тряпицу на скамью Болдо, - так и гнать вас не станут. - Меня зовут Мандрид Доборук – мужчина увидел, как собеседник напрягся, - кажется, вы уже были наслышаны о нас, и всё же выслушайте. - Моё имя Винфрид, сын Мандрида Доборука – поклонился с почтение юноша, - с вами я имел честь увидеться однажды и познакомится, но всё же, сейчас хочу пожать вам руку вновь. Вы знали меня как Вина, чудовище, забравшее у вас дочь. Болдо рассматривал гостей сосредоточенно и немного хмуро. Затем, молча поковылял в их сторону, но оба гостя не двинулись с места, давая понять, что готовы даже к тому, что их захотят поколотить. Неожиданно, мужчина замер перед Мандридом и протянул крупную, мозолистую грубую руку. - Болдо. - Рад нашему знакомству, - от души пожал руку Мандрид. - Я пока не знаю, как реагировать на вас… в особенности на тебя – перевёл он взгляд на мальчишку, - в последний раз глаза меня не обманывали, да и Уна… - Я понимаю и обещаю, что всё расскажу, но хотел бы, чтобы первой это услышала она. - Её сейчас нет дома – хмыкнул Болдо, - пройдёмте в дом. Нечего гостям делать в кузне. Он вывел их на улицу и провёл к другой двери. Домик внутри оказался маленьким но уютным. Они сели за стол уставившись друг на друга. Ситуация выходила до ужаса напряженной и неловкой. Вин прикрыл глаза медленно втягивая воздух. Тут пахло уютом. Он с радостью обошел бы весь дом, в надежде увидеть или хотя бы учуять запах любимой, но нарушать приличия было бы верхом идиотизма. - Она отправилась доставить заказ. Скоро вернётся. - Надеюсь, она не держит зла на нас – грустно улыбнулся Мандрид. - Нет, - оживился Болдо, - я даже благодарен вам. Она рассказывала, как все заботились о ней. Спасибо, что оберегали её. - Милая девушка и очень жизнерадостная – посмеялся Мандрид, - такую дочь, иметь за гордость и для отца, и для матери. - Значит, приехали сообщить, что ты смог вернуть человеческий облик? - Вы... – Вин удивлённо распахнул глаза, - вы верите, что я не родился чудовищем? - Я верю своей дочери, - по-отечески серьёзно проговорил Болдо и ухмыльнувшись хмыкнул, поднимаясь на ноги – а она говорила, что ты – человек, просто выглядишь не так, как все. А сейчас передо мной сидит красивый статный юноша – мужчина громыхнул чем-то в тумбе, а затем с громким стуком поставил перед гостями запечатанный кувшин, - у меня нет причин сомневаться. Раз уж нам выпала удача познакомиться и узнать друг друга, не будем упускать этого момента. О гостях обычно Уна заботится, я же могу предложить лишь чувствовать себя как дома. - Болдо – серьёзно посмотрел на него Мандрид схватив за руку, которой тот собирался раскрыть кувшин, - мы приехали, не только чтобы познакомиться и повидаться, но и чтобы извиниться перед тобой, перед вами обоими. А после, набраться наглости просить руки твоей дочери. - Да – кивнул тот чуть нахмурившись, - я знал, что однажды произойдёт что-то такое, - он тряхнул рукой скидывая чужую кисть и сорвал пломбу. Воздух наполнился сладким ароматом медовухи, - расскажите о себе старику, который рад, что дочь наконец улыбнётся. Она всё ещё думает о тебе – взглянул он на Вина и тот внезапно понял, на сколько тот «стар», - не знаю, чем ты ей приглянулся, но не против, если это сделает её счастливой. Я готов был смириться даже с тем, что однажды моя дочь станет женой оборотня, так что, у меня нет причин унывать, если её руки приехал просить молодой мужчина. ****** Когда Уна вернулась, внимание её привлекли две лошади, привязанные у забора. Она удивлённо вскинула бровку и заглянула в кузницу. Отца там не нашлось и девушка уже собиралась войти в дом когда её окликнул знакомый голос. Позади стоял Казен. Лицо его было искажено печальными и болезненными эмоциями. - Казен, привет – улыбнулась она подходя, - а ты чего тут? С тобой… ещё кто-то приехал? Это ведь… не Король и Айша? - Нет, не они. Уна – он рывком схватил её, заключая в крепких объятиях. Никогда прежде не позволяя себе такого, - прошу, скажи, кто я для тебя? Я не хочу сдаваться, но… - Казен – руки сильно надавили ему на грудь, отталкивая, - ты, мой друг, но не более. Я уже говорила, что уже есть тот, с кем я хочу повести свою жизнь. - Даже если он грязное чудовище? – рыкнул юноша отстранившись и сжимая кулаки. - Это не так. Он, не чудовище к тому же – она улыбнулась – весьма чистоплотен. - Я… - он шумно втянул воздух носом. Натянул капюшон и рывком вскочил в седло, - я больше не приеду. Возможно, мы встретимся в будущем, как товарищи, но я больше, не приеду, как мужчина к женщине. - Да! – серьёзно кивнула Уна, полностью понимаю о чём он, - спасибо, что был рядом. - Спасибо, что заботилась о нас. До встречи, Уна. - Береги себя, Казен. Юноша пришпорил коня и тот поспешил в сторону леса. Девушка вздохнула. Это был не самый приятный и лёгкий разговор, но он был нужен обоим. Взгляд вернулся к двум лошадям у забора и она хмыкнула вновь отправляясь к дому. Ещё в коридоре, снимая тёплую одежду и обувь девушка услышала мужской басистый смех. Её отец общался с кем то в кухне и девушка улыбнулась. Поправила волосы и толкнув дверь вошла. - Пап, я вернулась. У нас гости? – она так и замерла увидев за столом Мандрида. Широкая улыбка расчертила её лицо и она бросилась к мужчине, вставшем из-за стола вместе с незнакомым юношей. - Мандрид, это вы! – она обняла его. - А ты совсем не выросла – посмеялся он погладив ту по голове. - Не правда! – надула она наигранно щеки, - как вы здесь? Какими судьбами? А… Вин - её глаза загорелись и она обернулась на дверь - … Вин тоже? - Успокойся, - взял он её за руки, - Вин тут, но тебе не нужно бежать из дома. Присядь, мы расскажем всё. - Но… - Уна – окликнул отец и похлопал на лавку рядом с собой, - давай выслушаем. Мы ждали тебя ради этого. Девушка поджала губы, но послушно села тут же смутившись. Напротив сидел красивый юноша с черными волосами и золотыми глазами. Эти золотые глаза смотрели слишком пристально, не соскальзывая с неё ни на миг, заставляя чувствовать жар смущения. - Не удивлён, что ты не узнала меня – улыбнулся юноша. Голос его звучал мягко и заботливо, - но я счастлив, что ты не изменилась, оставшись такой же, какой была и в моих воспоминаниях. - В-вин…?! – Уна побледнела уставившись на юношу, а затем, словно увидев что-то своё на глазах её навернулись слёзы и она, дрожащими пальцами потянулась к его лицу, но замерла в нерешительности в сантиметрах от него. Вин улыбнулся сильнее и осторожно подхватив её ручку прижал к своей щеке, оставляя лёгкий поцелуй на запястье. Прикрыв глаза он с трепетом вдыхал её запах, такой же, что и тогда в той пещере. - Но… как? Ты… ты… - Нет – качнул он головой отпуская её руку, позволяя отстраниться, - та ведьма – он сжал кулаки перебарывая ярость, - она обманула нас. Просто хотела увидеть, как мы с отцом страдаем всё сильнее и сильнее. – он замолчал но через пару минут поднял вновь потеплевший взгляд – в тот день, когда мы с тобой виделись в последний раз, после нашего прощания… я думал, что попал в ад при жизни. Всё тело горело. Кости ломило так, словно меня несколько раз переехали телегой. Я провёл больше недели в бреду с высоким жаром, но… когда очнулся был уже таким. Было трудно вновь ощущать себя человеком, но и прекрасно одновременно. Я хотел скорее найти тебя, но всё же, мы с отцом решили, что должны вернуть наш дом. В пути, мы неожиданно встретили ту ведьму и она была явно не довольна, однако, злорадно сказала, что мне повезло, встретить того, кто полюбил меля даже зверем. Ты… - он неуверенно коснулся её руки кончиками пальцев. Голос его немного задрожал, - ты спасла меня… ты и твоя искренность. Я не знаю, чем заслужил такое благословение небес, но рад, что они послали мне тебя. Поэтому, я вернулся… вернулся, чтобы сказать тебе спасибо и прости. Прости за всё, что тебе пришлось пережить из-за меня и вы – он посмотрел Болдо в глаза, - из-за меня, вы оба пострадали и мне очень жаль. Я не знаю, чем могу искупить эту вину, но о чём бы вы не попросили, я всё исполню для вас. - Вот дела – стукнул кружкой о стол Болдо прочистив горло. Он встал из-за стола и облокотившись уставился на юношу, - мне казалось, твоя главная цель забрать Уну, а не поговорить с ней. - Наверное, - засмеялся юноша, тоже поднимаясь, - увидев её, я растерял всё мужество, чтобы заявить свои права. - Я прощаю вас – протянул руку ему Болдо, глядя на него так, словно он был его сыном, - если нужно моё благословение, я его даю тебе… вам обоим. Но, последнее слово тебе скажет Уна. Они крепко пожали друг другу руки и кузнец внезапно расхохотался выходя из за стола. Он склонился к дочери, оставив на её макушке долгий поцелуй, но стоило ему разогнуться как он вновь оживился. - Мандрид, а не сходить ли нам с тобой в кузнецу. У меня там припрятана превосходная свежая говяжья нога. Уверяю, мы с Уной делаем мясо, пальчики оближешь! Оба мужчины, обнявшись за плече и смеясь во всё горло поковыляли на выход. Уна посмеивалась глядя им в след, но даже не порывалась встать и пойти следом. Перед ней, стоял тот, кто заставлял сердце трепетать. - Значит, ты всё-таки приехал за мной – ехидно улыбнулась она и Вин узнал этот весёлый тон. - О, разве я мог забыть тебя, моя «тайная принцесса». Оба засмеялись, но затем повисло молчание. Эта тишина не давила и не нагнетала. Казалось, она нужна им, чтобы осознать момент… ситуацию… происходящее. - Эй, Вин… - неуверенно позвала она и юноша заметил, краснеющие щёки, - это же правда ты? - Если не чувствуешь ко мне того же, что и раньше, я пойму, но всё равно хотел бы забрать вас с отцом с собой. Раз уж ты смогла по-настоящему полюбить меня монстром, уверен, что и человеком постараюсь завоевать твоё доверие. - Нет – качнула она головой, - выглядишь то ты иначе, но я узнаю тебя. Ты всё тот же, хотя… кажется стал спокойней. - Ну, знаешь, когда тебя не шарахается каждый встречный, это очень помогает освоится в мире – оба коротко посмеялись, - Уна, могу я попросить? - О чём? - Ещё один… - юноша ощутил, как его собственный уши наливаются кровью и горят от смущения, - поцелуй, наполненный твоими чувствами. - Не знаю – хитро сощурилась она, - мы же с вами пока ещё не связаны такими отношениями. Вин замер, но затем глухо хохотнул и потянул её за руку, увлекая за собой из-за стола. - Ты уедешь со мной, Уна? Согласишься ли прожить свою жизнь рядом со мной? Станешь ли ты, моей женой? – он плавно встал на колено и поцеловал её запястье, ощущая, что и сам нервничает. - Да. Я ждала тебя, всё это время, Вин – дрожащим голосом ответила она и склонившись оставила в уголке его губ горячий поцелуй.