***
— Саша, ну ей богу, ешь аккуратней, — Адэна с укором и долей отвращение посмотрела на Сашу, подкидывая ей платок, — я сегодня дежурная, — рыжая подперла щеку ладонью, вздохнув горестно. Мыть посуду за тремя сотнями кадетов — такое себе развлечение. — С кем? — спросил Конни. — Не знаю, если честно, — замялась внезапно Адэна. Знала она прекрасно, с кем ее на сегодня в пару поставили, но говорить ребятам не стоило, иначе сорвут ее гениальный план, — Шадис не упоминал никого. Ну, после завтрака и увидим, — Адэна пожала плечами, сжав губы в тонкую ниточку. Вместе с ней дежурить должен был Жан, Шадис сообщил ей это перед завтраком, но другим об этом знать было необязательно. Открывшиеся новые обстоятельства не могли не радовать. Адэна уверена, никто и сунуться в столовую не пожелает, чтоб не нарваться на дежурного, который заставит помогать. Они с Жаном вдвоем, остальные на тренировке, чудесно. Идеальный момент, чтоб поговорить без лишних свидетелей, даже лучше, чем на тренировке. Главное, чтоб Жан сам не решил сбежать, хотя вряд-ли, оглядываясь назад. Адэне и думать было страшно о том, что сделают с ней друзья, когда узнают о том, что рыжая была инициатором разговора со своим обидчиком. Но это пока неважно, покуда никто ничего не разузнал. — Адэна, — рыжая почувствовала лёгкое касание на своем плече и знакомый голос, что позвал ее. Девушка развернулась. За ее спиной стоял Марко, застенчиво пытаясь ей что-то сказать, — мы с тобой сегодня дежурим, помнишь? — С тобой…? — Адэна выгнула брови дугой, пытаясь понять, подвела ли ее память или Жан все-таки начал избегать девушку. — Ага, Шадис попросил, — улыбнулся Марко как ни в чем не бывало. Адэна же встала с места, вопросительно глядя на Бодта. Парень взял ее под руку и отвёл подальше от стола, чтоб никто не подслушал их разговор, — я попросил инструктора заменить Жана мной, чтоб ты не беспокоилась. Он согласился. — Да кто ж тебя просил… — прошипела разочарованно Адэна, положив одну руку на лоб, а другой уперев в бок. — Что-то не так? — обеспокоено спросил Марко, поняв, что совершил ошибку. Тем временем наевшиеся кадеты стали выползать из столовой, оставляя за собой гору немытой посуды и грязные перепачканные столы. — Да… Я хотела поговорить, — Адэна молча кивнула и улыбнулась своим друзьям, проходящим мимо к двери. Те спросили все ли в порядке, Адэна притворно натянула улыбку, еле скрыв недовольство и обеспокоенность в глазах, — я не знаю, черт, меняйся с ним назад! — Да… Хорошо, — Марко покорно кинулся к Жану, который собирал тарелки на столе за неряшливыми товарищами, но как раз в эту секунду в столовую заглянул Шадис, чтоб выгнать прогульщиков на тренировку. — Кирштайн! На построение, живо! — гаркнул Кис. — Но я дежурю сегодня… — к концу фразы всякая уверенность в словах Жана полностью исчезла. Шадис смотрел на парня так сурово, что если бы он сказал Жану, что два плюс два — пять, тот бы непременно поверил, забыв под напором злых глаз все истинны и законы, что ему доводилось знать. Последние слова он пролепетал себе под нос, так и стоя с грязными тарелками в руках. — Благодарите Бодта, он вышел к вам на замену. Больно уж посуду драить любит, — усмехнулся своей же шутке Шадис. Жан медленно развернул голову в сторону Марко и Адэны, глядя на друга таким убийственным взглядом, что его намерения не стоило даже под сомнение ставить. Убьет, точно убьет. Кирштайн одними губами прошептал короткое «зачем?» и перевел взгляд на ошарашенную такими обломом Адэну. Судя по взгляду Жан хотел того же. Чтоб его поставили в пару с Адэной, поговорить в пустой столовой, помириться. Но Марко оказал им всем медвежью услугу. — На тренировку! Кому говорю! — комната снова разразилась громогласным голосом Шадиса. Все трое кадетов дернулись от испуга, а Жан, кинув на Марко последний испепеляющий взгляд и поставив с грохотом башенку из тарелок обратно на стол, большими шагами вышел за Шадисом прочь. — Черт! — Адэна сжала руки в кулаки, и, не удержавшись, топнула ногой. Никогда ещё она не испытывала такого разочарования, она ведь была совсем близко к цели. — Прости… — смог лишь пролепетать боязливо Марко, который испытывал огромную вину за то, что помешал своим двум лучшим друзьям помириться. Был он уверен только в одном, гибели ему не миновать. Он заперт в одной комнате, где есть с сотню ножей и вилок, с освирепевшей девчонкой, которая его непременно задушит. Ну а если и не задушит, то Жан после сделает это за нее. Самое время взмолиться всевышним силами. Хотел как лучше, а получилось… А получилось то, что получилось.***
— То есть, я правильно понял, ты хочешь извиниться? — спустя почти час, проведенный за уборкой на кухне, Марко наконец расправлял мокрые тряпки, чтоб те просохли и не заплесневели. — Неправильно понял, — ответила Адэна, разглядывая ладони, который сморщились от часового намывания посуды. Рыжая заметила на столе нож, который забыли убрать в шкафчик, схватила его за рукоять, а Марко вздрогнул, увидев это. Парнишка до сих пор опасался за собственную жизнь, хоть Адэна и предпочла мирный путь решения вопроса. Рыжая так же тихо, как и взяла нож, положила его в ящик. Марко расслабленно выдохнул, — объясниться с Жаном, я хочу объясниться с Жаном. Перефразируем, если тебе станет легче понять. Часа с головой хватило, чтоб от начала до конца во всех красках и деталях пересказать Марко все события вчерашнего вечера, утренние мысли, а ещё немного погрызть ему мозг насчёт его самодельности. — Пойдем уже, если закончили, — Марко отворил дверь перед Адэной, пропуская ее, — что конкретно ты хочешь ему сказать? — Ну… Давай попрощаемся по-человечески, пиши иногда, не пропадай и бла, бла, бла, — хмыкнула Адэна, — ну что там говорят любящие друг друга люди, когда им приходится расставаться? — Не знаю, — хихикнул Марко, — единственный человек, который мне нравился, так и не ответил мне взаимностью. Так что не имею возможности знать. — Сегодня найду его, пока будет ждать очереди, чтоб потренироваться на приводах, тогда и поговорим. Надеюсь, кричать не будет, — улыбнулась рыжая, направляясь к складу с УПМ, чтоб взять себе одно. — Что насчёт того, что ты сказала ему оскорбить Шадиса? — Марко дёрнул на себя дверь склада. Заперто, — ну, его единственный способ заслужить прощение, — парень продолжал агрессивно дергать на себя дверь. Что же получается, лишил их Шадис возможности потренироваться перед зачётом из-за дурацкой посуды? — Что вы хотите, молодые люди? — раздался голос молодого мужчины, а после из-за угла склада вышел один из помощников Шадиса. — Взять привод, у нас сегодня тренировка, — Адэна указала большим пальцем себе за спину на небольшой лесок, где проводились такие тренировки. — Приводы вам ни к чему, все кадеты на полигоне, оттачивают рукопашный, насколько я знаю, — сообщил в ответ ассистент. — Выходит, наш дед опять передумал? — пробубнила Адэна озадаченно, глядя на Марко, который выглядел не менее растерянным. Ребятам не оставалось ничего, кроме как направиться на полигон и найти там своего преподавателя и одноклассников. — Непостоянство — его второе имя, — на веснушчатых щеках Марко появились ямочки от улыбки. — Насчёт оскорбления, — вернулась к основной теме разговора рыжая, — почти что полностью уверена, что он на это не пойдет. Он ни за что не станет так сильно рисковать своими баллами. Вступление в полицию ему важнее всего. — Вот и они, — Марко ткнул пальцем вдаль, где копошились все кадеты и высилась двухметровая фигура Шадиса, — все-таки зря ты это сказала, мало ли что ему в голову взбредет, — высказался Марко. — Да забудь ты про это, — Адэна отмахнулась от друга. Самой стыдно было за вчерашние слова. Действительно сморозила бред, — не сделает он этого. Проблема в другом: когда с ним поговорить? — После ужина, попроси остаться, я вам не помешаю правда, — Марко и Адэна уже почти подошли к полигону. Ребята действительно разбились по парам и махали деревянными ножами. — Вообще сто́ит? — Адэна прикрыла глаза на секунду. Противная частичка сомнения заползла в ее душу. — Если я скажу «нет», что-то изменится? — улыбнулся Марко. Адэна смущённо закачала головой, — вот видишь, ты уже все решила. Единственный мой совет: выбирай слова, чтоб он не подумал, что ты перед ним извиняешься, — парень взял деревянный нож из коробки и принял позу перед Адэной. — Не дождется, — хмыкнула рыжая, приготовившись к тренировке. Задача простая: выбить нож из рук Марко. Можно сбить его с ног, а потом наступить на руку, чтоб он разжал кулак. А ещё можно… — Извиниться перед кем? Перед лошадиной мордой? — раздавшийся внезапно голос Эрена остановил поток мыслей Адэны о тренировке. — Допустим. Ну и что с того? — девушка с вызовом в глазах повернулась к Йегеру, который стоял за ее спиной и, судя по всему, подслушал часть диалога. — Если ты это сделаешь, я тебя не прошу, Адэна, — парень закачал головой. — Прости, можешь, пожалуйста, напомнить мне, кто совершенно случайно сунул нос не в свое дело и испортил мне жизнь? — Адэна притворно нахмурила брови, словно не могла что-то припомнить. — Ты это так называешь? — Эрен сделал шаг вперёд, наступая на Адэну, — предпочитаю думать, что открыл тебе глаза на суровую правду. — Ребят… Может хватит? — попытался остановить друзей Марко, но тщетно. Отчего-то оба кадета были не в духе и настроены весьма враждебно по отношению друг к другу. — А я предпочитаю думать, что ты предатель, Эрен. Тебя об этой услуге никто не просил, добродетель, мисси́я, возомнивший, что обязан бороться за справедливость во всем мире! Думал, что делаешь как лучше, а в конце концов все испортил, — Адэна почти что кричала на Эрена, тыча ему в грудь деревянным ножом. — Я предатель?! А может ты? — парировал взбешённый Эрен, который и не без того враждебно относился к Жану. Вот, что сделают друзья Адэны, когда узнают, что она хочет поговорить с Жаном. — Эй! Очнись! Вспомни, кто покрывал тебя все это время. Если бы не я моя игра в молчанку, то ходил бы точно так же разукрашенный, как и Райнер! — Адэна пальцем указала на горизонт. Примерно в той стороне должен был находиться Райнер, который гордо носил на своем лице ярко-синий фингал, оставленный Жаном. — Ты сильно изменилась в худшую сторону, как повелась с ним, — казалось, что вот-вот тренировочная потасовка перерастет в нешуточную драку между друзьями. Марко пытался вклиниться меж спорящих одноклассников, но все так же безрезультатно. — Эрен, скажи, что у тебя просто отвратительное чувство юмора, иначе я сильно обижусь. Ты же в курсе, что я люблю его. — А он тебя нет! Раз поступил так с тобой! — вырвалось у Эрена. Тот пару мгновений с огнем в глазах смотрел в упор на Адэну, сжав кулаки. А позже отпрянул, словно придя в чувство. — Эрен… Ты… — у Адэны перехватило дыхание. Девушка отшатнулась назад на пару шагов, переведя взгляд на Марко, стоящего в шоке с широко распахнутыми глазами. • «Отрицательный герой» — Нервы — Что ты сказал, щенок?! — раздался внезапно на противоположном конце полигона глухой хлопок, а сразу после скулеж. Все трое, ссорившиеся секунду назад, обернулись на звук. Сквозь толпу не было видно, что происходит. Но одно было понятно точно: кому-то конкретно прилетело от Шадиса. Каким-то шестым чувством Адэна предчувствовала худшее. Рыжая молилась, чтоб ее худшие опасения оказались просто плодом возбужденной фантазии. Бросив взгляд на Марко, она кинулась пробиваться сквозь столпившихся поглядеть кадетов. Распихивая всех локтями в разные стороны и крича «пропустите», Адэна кое-как смогла выскочить в первые ряды. Сразу за ней выбежал и Марко. — Повтори! — прокричал Шадис, брызжа слюной. «Я падаю вниз, я срываюсь со всех краёв Хотел выше птиц, но не попадаю в дверной проём Я опустился, куда бы с тобою не смог Я распустился, как ядовитый цветок» — Говорю, что вы просто маразматичный старик, которому давно пора на покой… — на земле, у самых мысков сапог Шадис, сидел, скорчившись от боли, Жан. Парень держался рукой за живот. Но несмотря на это он продолжал что-то озлобленно шипеть в адрес Шадиса, что определенно подливало масло и в без того вспыхнувший ярким пламенем пожар. Инструктор с каждой секундой хмурился все сильнее и сильнее. Лбом Кирштайн упёрся в песок, одной рукой держался за живот, по словам очевидцев в который его пнули, а другую сжал в кулак. Парень тяжело дышал, пытаясь перевести дух. По толпе прокатился ропот. Кто-то испуганно ойкал, кто-то и вовсе смеялся над парнем. Но никто не собирался защитить его. «Я так хотел, чтоб ты Была счастлива со мной Но я — отрицательный герой.» — О Господи! — прошептала Адэна, непроизвольно хватая рядом стоящего Марко за руку. Ее худшие опасения подтвердились. — Вот значит как ты отплатил мне за все те годы, что я терплю тебя в своем училище, — Шадис смотрел ровно перед собой, не считая нужным даже взглянуть на избитого им же парня. — Жан! — раздалось из толпы. Голос Конни. Через мгновение он подлетел со спины к Адэне, уставившись большими глазами на лобное место. — Тренировка окончена! — гаркнул Шадис на собравшуюся публику. Адэна хотела было выскочить вперёд, чтобы помочь Жану, но кто-то схватил ее за воротник куртки. Рыжая со злым шипением обернулась и поняла, что удерживает ее Эрен. — Тренировка окончена, я сказал! — прокричал ещё раз Шадис. На этот раз подействовало лучше. Толпа синхронно всколыхнулась в испуге и тут же разбежалась кто куда. Осталось всего пару человек, Адэна и компания в их числе. «Я не хочу, чтоб ты сомневалась в себе Я заплачу за все твои слёзы, поверь Я хуже тебя, мои обещания дешевле твоих Ты меня не прощай, я шум и я стих.» Жан все так же корчился от боли на земле. Шадис же бесцеремонно схватил того за воротник песочного цвета куртки с эмблемой двух скрещенных мечей и дёрнул на себя. Жан вскрикнул, а инструктор бесстрастно направился в сторону своего кабинета, волоча за шиворот Жана. — Жан! Отпустите его! — завопила Адэна, пытаясь вырваться из хватки Эрена. Девушка принялась скидывать с себя куртку, чтоб броситься на выручку. Но кто-то коснулся запястья Адэна. — Не стоит, — прошептал Армин, подоспевший только что. «Я так хотел, чтоб ты Была счастлива со мной Но я — отрицательный герой.»***
Дела сердечные делами сердечными, но дежурство по расписанию. — Все обойдется, — пробубнила Криста как мантру. Девушка сидела за обеденным столом в опустевшей столовой, освещенной лишь парочкой свеч, истекающих воском. Голова лежит на сложенных руках, а взгляд сконцентрированно — серьезный. — Да ты сама хоть в свои слова веришь?! — прокричала в ответ из противоположного угла Адэна, которая в порыве гнева натирала столы мокрой тряпкой, — дело настолько паршиво, что Шадис нами уже шестой час не интересуется. С того самого вопиющего инцидента на полигоне, когда Жан оскорбил Инструктора за все прошлые годы сразу, прошло уже почти шесть часов. С тех пор ни от Жана, ни от Шадиса ни слуху, ни духу. В последний раз их видели, когда Шадис за шиворот втаскивал Кирштайна в свой кабинет, хлопнув потом дверью и закрыв ее на замок. Кадеты и представить боялись, что с ним сейчас там делается. Выдвигались самые удивительные теории: над Жаном проводят эксперименты, потихоньку с зловещим смехом отрезают одну ногу, ну или глаза иглой выковыривают. Фантазия, одним словом, разыгралась не на шутку. В частности из-за того, что в кадетском корпусе обычно испытывают нехватку сплетен. Время шло, кадеты набили пузо ужином. К слову, порции значительно увеличились, когда Шадис перестал контролировать это. Большинство разбрелись кто куда и планировали провести свой лучший вечер в жизни, пока Шадис не смотрит. Но у других было созвано чрезвычайное собрание. Компания кадетов, которая за три года обучения прошла огонь, воду и медные трубы, сейчас дружно сидела в потёмках в столовой и обдумывала дальнейшую судьбу Жана, а точнее, гроб из какого дерева он предпочел бы. — А где Эрен, Микаса? — спросил Конни, который заметил отсутствие половины бывших членов «почетной коллегии», как парень сам называл когда-то эту кучку «слабоумных и отчаянных» кадетов. Спрингер, возомнив себя королем мира, закинул ноги на стол, — если мы все так нервничаем, то пусть и они понервничают, — для пущей убедительности Конни стукнул по столу кулаком, чем напугало Кристу, которая положила голову на столешницу. — А эти господа с нами более не общаются, — Адэна отреагировала неспокойно, Конни наступил на больную мозоль. Микаса игнорировала ее почти три недели, Эрен просто отказался идти на замещение, посвященное обсуждению судьбы Жана, — почему? Без понятия, — Адэна ответила на вопрос раньше, чем его успели задать. — Ну а если посмотреть трезво, что он с ним сделать может? — из окошка в окне, которое из столовой ведёт на кухню, выглянула мордочка Марко. Общей коллегией решено было, что Адэну не стоит сегодня подпускать к колюще — режущим предметам, поэтому она мыла столы, а Марко — посуду, — ну отнимет он ему пару баллов, ничего, Жан переживет, — Бодт нырнул обратно в окно. В ту же секунду послышался грохот. Намыленная тарелка выскользнула из рук. Марко поспешил ногой запихнуть осколки под шкаф, чтоб Шадис в ближайшую неделю не нашел. — Ага, а ещё он может отчислить его за десять дней до окончания учебы, — Адэна с шипением сдула со лба короткую рыжую челку, которая лезла в лоб и мешала видеть жирные пятна на столах, — ну и это если опустить тот факт, что у нашего горячо любимого учителя кулаки перманентно чешутся кому-то нос разбить. Не наигрался он в молодости со своими титанами, — Адэна снова склонилась над столом и принялась шлифовать поверхность. — Да оставь же ты этот стол в покое, — взмолилась Криста. И Адэна, послушав подругу, прошагала к соседнему столу, принявшись за него. Несчастный, — не в его это интересах, ученика убивать. — А я бы не удивился, — хмыкнул Конни. — Ага, Жан — болван гордость Шадиса хорошенько задел, — хихикнула Саша. — Прям так, — Конни изобразил, что держит в руках нож и, занеся его над грудной клеткой, ударил кулаком в ребра с гулким стуком, — ну а что? — парень осмотрелся по сторонам и понял, что его шутку не посчитали уместной, — у Шадиса его этой гордости пруд пруди. Многовато на одну голову. — У нас был шанс отбить Жана, будь мы быстрее? — Криста вернулась к обсуждению вопроса. — Ага, был. У нас с Марко. Мы то и кинулись, но Эрен, — Адэна так зло сжала в руке мокрую тряпку, что та аж пенной водой излилась. — И Армин, — снова послышался голос Марко по ту сторону окна. Хоть бы в этот раз ничего не разбил. — Думается мне, что они разные цели преследовали, — произнесла мысли вслух Криста, — а? Неважно, — замялась девушка, когда Конни и Саша потребовали объяснений. — Подытожим? — обратилась Адэна к друзьям, — что делать? — Ждать. Против Шадиса не попрешь, себе дороже, — ответил Марко, — Армин вернётся с разведки, получим новости и будем действовать по ситуации. Устроим митинг несанкционированный, если что. — Нас шестеро, против одного Шадиса, — гоготнул Конни. — Ага, шестеро желторотиков, против двухметрового бывшего командира разведки. Такая себе конкуренция, — съязвила Адэна. — Да у него ноги уже атрофировались! — выкрикнула Саша. В тот же момент дверь растворилась, в комнату ворвался прохладный вечерний ветерок. Из-за скудного освещения не было видно, кто вошёл. Блаус зажала рот обеими руками, молясь чтобы это был не Шадис, у которого, кажется, уши и глаза везде. Саша не понаслышке это знает: каждый раз, когда она хочет украсть себе чего пожевать, Шадис ловит ее за шкирку и заставляет бегать, пока та не рухнет без сил. Саша списывала все на экстрасенсорные способности Шадиса и затыкала уши, когда друзья внушали ей, что это просто Блаус так громко банками с консервацией звенит, что и глухой услышит. — Ребята! — из темноты вырвалась фигура Армина. Появился эффектно, ничего не сказать. В любом деле, как говорится, главное эпично появиться, — думаю, Шадис скоро Жана выпустит. Идите туда кто-то. Армина, как самого башковитого, отправили на разведку. Бедный Арлерт даже не поужинал. Но Саша позаботилась о том, чтоб оставить Армину порцию. Но она ни за что не расскажет, что в глубине души надеялась, что Армин не вернётся от Шадиса и тоже падёт смертью храбрых и тогда она без угрызений совести сможет съесть его ужин. Пришлось натянуть гримасу радости, когда появился друг, и убежать на кухню за едой Армину. — Что с ним там делают? — с замершим сердцем спросила Адэна, отбросив тряпку в сторону. — На это моих дипломатических способностей не хватило, — парень развел плечами, с жадностью запихивая в себя ложку дымящегося картофельного пюре. — Пойдем? — не столько как вопрос, сколько как утверждение обратилась Адэна к Марко, который с поразительной скоростью выбежал из кухни по локоть мокрый. Бодт молча кивнул, плохо скрывая нервный трепет. — Пусть удача всегда сопутствует вам! — поучительно выкрикнул Конни фразу, которую вычитал где-то в книжке. — Напомните, мертвых ногами вперёд выносят? — не без иронии добавила Саша, когда рыжая и посудомойщик выбежали из столовой. Похоже, остальное придется доделывать оставшимся.***
• «Over again» — One direction «Я говорил, что никогда не оставлю её, Потому что её руки идеально мне подходят, как моя любимая футболка, На языке вертятся лишь три слова, будто проклятье, И, прокручивая все эти мысли в голове, я сам себе причиняю боль» — Это все из-за меня, правда? — Адэна сидела, прижав к груди ноги, под дверью Шадиса. Девушка покачивалась туда-сюда, покрепче сжав зубы. — Ну… Не стоило говорить ему этого, — хмыкнул Марко. Парень сидел рядом, потуже кутаясь в коротенькую курточку. Ночь. Холодно. А Жана все ещё не выпустили. — Черт! — воскликнула Адэна, опустив голову на сложенные руки. — Но я не думаю, что Жан, которого я знаю, стал бы делать что-то только из-за желания простой девчонки, — поспешил исправить ситуацию Марко, но снова неправильно сформулировал мысль. — Значит, я — простая девчонка? — Адэна сжала губы в тонкую ниточку, разочарованно глядя на расстерянного друга. «И теперь она грустит с тех пор, как осталась одна И оставила брешь в моём сердце, Словно пробив мячом для игры в поло, И для меня это не шутки, Поэтому, может, мы начнём заново.» — Нет! Я не это имел в виду! — Марко поднял над головой сжатые кулаки, снова оговоришься, — ты не просто девчонка для него, конечно же. Я хочу сказать, что он бы не стал ничего не делать, если бы сам очень не хотел этого. — Хотел быть избитым? — продолжила цепляться за слова Адэна, — думаю, что «Жан, которого ты знаешь» давно уже бесследно исчез. Он сильно изменился. — Да, пожалуй. Но склоняюсь к тому, что в лучшую сторону. Ты позитивно на него действуешь, — улыбнулся Марко, — он как-будто рассудительней стал, взрослей, спокойней. — Рассудительные, взрослые и спокойные люди не бросаются сами на рожон, — цыкнула языком рыжая, — о чем он только думал? — О тебе, — без раздумий тут же произнес Бодт, — ну, ты же сама знаешь, — парень почесал затылок, — как бы я его не любил, не могу отрицать, что у него голова забита жгучей смесью рискованных идей, непосильных амбиций, подколов и тобой. «Я могу одолжить тебе несколько осколков, на которые я разбит, Возможно, они подойдут и тебе. И я отдам тебе своё сердце, Чтобы мы могли начать всё сначала.» — Ну и угораздило меня попасть в котел с этой мешаниной, — ухмыльнулась грустно Адэна. — Адэна, я знаю его дольше твоего и могу с уверенностью сказать, что какие бы причудливые фокусы он не выкидывал, он всегда этот делал, чтоб заполучить внимание. С недавних пор именно твое, — Марко корпусом развернулся в сторону Адэны, выглядываясь в ее лицо в свете звёзд, — ты ему правда дорога. Видишь, он даже был готов пожертвовать своей мечтой о военной полиции ради тебя. Это о чем-то говорит, не так ли? — Он что, не понимает, что только что разрушил свое будущее ради… ничего? — Адэна взмахнула руками возмущено. — Не думаю, что «ради ничего». Он принес свою мечту на жертвенный алтарь другой своей мечте, — философски сказал Марко. — О как ты заговорил, — хмыкнула Адэна, — ну и какой же такой другой мечте? — Не люблю, когда умные девочки внутреннюю дурочку включают. Хотя многие и находят это притягательным, — Марко недоумевающе пожал плечами, — он не то чтобы очень любит говорить о своих сердечных переживаниях, но пару раз он говорил мне, что его самая большая мечта — прожить с тобой рядом жизнь. «И не важно, вместе ли мы или порознь, Мы оба можем снять маски и признать, Что изначально сожалели, что всё пошло именно так.» — Ага… — выпучив глаза до размера чайных блюдец, Адэна с приоткрытым в изумлении ртом посмотрела на Марко, — быть со мной… — повторила девушка. — Угу. Я уже говорил, что он тобой дорожит. И я думаю, что стоит дать ему ещё один шанс, потому что… Потому что он правда готов на многое ради тебя. — Тогда зачем он заключил это глупое пари? Что-то не вяжется с его великой мечтой о супружеской жизни со мной в домике в горах с ордой детишек, — саркастически произнесла рыжая. — И опять-таки, я знаю больше твоего. Он рассказал мне все от начала до конца, выходит, твой информатор хотел, чтоб ты видела ситуацию только с одного, удобного ему угла. Но не в этом суть. Пари с самого начала заключалось из-за того, что кто-то посмел на тебя засмотреться. Ну и мальчик приревновал, пообещав, что первый добьется тебя, — после длительной тирады Марко замолк. — Слушай, а он правда хочет пойти в разведку? — после небольшой паузы сказала Адэна. — Не знаю. Мне лично он такого желания не изъявлял. Стоит спросить его лично в лоб, когда он выйдет, — парень замялся, — если он выйдет. «Ты никогда не поймёшь, как справиться самой, И никогда не покажешь свою слабость, отпуская кого-то из своей жизни. Думаю, тебе до сих пор больно, что всё закончилось, Ну неужели ты действительно хочешь остаться одна?» — Все, что происходит — ужасно, — выдохнула Адэна весь воздух из лёгких. — Ну, не совсем так ужасно, — Марко поймал на себе удивленный взгляд, — все, что случилось, случилось не зря. Это доказывает, что ваши взаимоотношения — не просто интрижка от скуки, а что-то более серьезное. — Слушаешь тебя, прям так и хочется тут же за Жана замуж выйти, — рыжая закачала головой. — Ну так почему и нет? У вас все впереди. Ты нравишься ему, он нравится тебе. Значит, все возможно, — Марко задумался на пару мгновений, — ведь нравится, верно? — Мы не можем… — завела прежнюю шарманку Адэна, кажется, уже в тысячный раз. — Нет, — Марко резко ее оборвал, впервые рыжая видела его таким напористым и решительным, — тут есть всего два ответа: «да, хочу выйти за него замуж и нарожать детишек» и «нет, пошел он к черту!» — Да, но… — Адэна снова удивлено вылупила на Марко зенки. Ей богу, в первый раз он предстает перед ней таким. — Ну и все! Он нравится тебе, ты ему. Все взаимно, чудесно, радужно! И брось свои «могу, не могу». Когда кого-то любишь, все возможно, — выдал под конец эффектное Марко. — Да ты прям… Психолог, — улыбнулась Адэна. После разговора с другом на душе прям легче стало, да и в голове, кажется, все по полочкам само собой разложилось. Рыжая пожалела, что раньше не проводила таких сеансов психотерапии с Марко и пообещала себе, что сделает это обязательно в скором будущем ещё раз. «Когда кого-то любишь, все возможно.» «Я могу одолжить тебе несколько осколков, на которые я разбит, Возможно, они подойдут и тебе. И я отдам тебе своё сердце, Чтобы мы могли начать всё сначала.» Эта фраза засела в голове Адэна и та прогоняла ее снова и снова. Внезапно за дверью голоса двух мужчин стали отчётливей, словно они подошли к ней. Марко и Адэна испуганно вскочили на ноги и отошли от двери, чтоб их не зашибло. Не успели они и предположить, что сейчас будет, как дверь распахнулась и оттуда вылетел Жан, размахивая в воздухе хаотично руками и ногами, пытаясь схватиться за что-то и удержать себя от падения. — Отродье! — на прощание выкрикнул Шадис, который и вышвырнул Жана пинком под зад вон из кабинета, в который сам и притащил. Дверь захлопнулась так же резко, как и открылась. — Жан! — вскричала Адэна, бросаясь к парню, который лежал без движения ничком на земле, — помоги! — рыжая обратилась к Марко, чтоб тот перевернул Кирштайна с живота на спину. — Кровь… — констатировал факт Бодт. Нос у Жана был разбит, да и губа вспухла. Что ж с ним там делали? Адэна прильнула к груди парня, слушая мерный стук сердца. Думать, что он погиб, конечно, через чур, но у страха глаза велики. — Позови медика! Живо! — крикнула Марко Адэна, сообразив, что Кирштайн без движения лежит что-то уж слишком долго. Бодт коротко кивнул и бросился бежать. Адэна осталась одна сидеть на коленях подле Жана. Девушка пыталась найти хоть какой-то способ помочь парню. Рыжая вдруг почувствовала, что в глазницах слезы скопились и она вот-вот разревется. — Бу! — внезапно разразил тишину голос Жана. Парень, напрягшись всем телом, подскочил и сунул растопыренные пальцы почти в самое лицо Адэне. Девушка протяжно завизжала, а потом кинула вынутый из кармана платок Кирштайну в грудь и, закрыв лицо руками, разрыдалась. Тело пробила дрожь, к горлу ком подступил, конечности не ощущались, а сердце чуть не остановилось. Ну конечно, не каждый же день признанные мертвыми перед тобой воскресают. • «Apocalypse» — Cigarettes after sex — Эй? Ты плачешь? — не такой реакции Жан ожидал. Думал, что подружка его ликовать будет, с фанфарами и красной дорожкой его встретит. А не разревется словно на похоронах, — не надо… — единственное, что пришло в дурную голову Жана. Парень попытался развести руки Адэны в разные стороны от лица, чтоб посмотреть на нее, он же соскучился. Но девушка была непреклонна. Все так же тряслась в истерике то ли от страха, то ли действительно от радости. Вместо ответа Адэна внезапно прижалась щекой к торсу парня в темно — зелёной рубашке с брызгами крови. А ручонками зажала Жана в объятиях так сильно, что тот едва мог дышать. Вот так, обняв Кирштайна впервые за несколько недель, Адэна продолжила плакать то ли от усталости и стресса, то ли от счастья. Прошло пару мгновений, прежде чем Жан положил свою ладонь на спину Адэне. Парень ожидал всякого, но точно не того, что девушка, которая его отчаянно избегала все это время, сама набросится на него с объятиями. Конкретно ее перемкнуло, должно быть. — Поговорим? — прошептал Жан, уткнувшись носом в макушку Адэны. — Поговорим, — наконец сказала девушка то, что хотела сказать весь день, — я первая. — Нет, я первый, — ответил Жан, все ещё глядя куда-то на темный горизонт, ни один не решался до сих пор взглянуть в глаза другому. — Хорошо, давай насчёт три. Раз, два, три, — девушка отсчитала и, набрав воздуха в лёгкие, выпалила, — прости! — Прости! — произнес Жан в унисон с рыжей подружкой, сам того не ожидая. Парень рассмеялся негромко, ближе прижимая к себе Адэну. А та наконец подняла голову, чтоб взглянуть в глаза Жану. Она улыбалась. И он казался счастливым. — Ещё раз извинишься — получишь по голове, — еле слышно прошептала Адэна, — ты дурак, Жан. — А я могу обидеться, — в шутку сказал Кирштайн, за что не в шутку получил кулаком в грудь. — Зачем ты это сделал? — глаза Адэны забегали по лицу Жана, осматривая синяки и кровоподтеки. — Ради тебя. Или уже забыла, что наговорила мне вчера? — после услышанных слов Адэна выдохнула и снова спрятала глаза, уткнувшись лбом в грудь Жана. — Что там Шадис с тобой делал? — поинтересовалась Адэна, приглушённо чувствуя стук сердца Кирштайна. — Ничего особенного. Заставил заполнять все ваши личные дела, а в промежутках давал то по носу, то по животу, — рассмеялся Жан, но закашлялся. Живот все ещё ныл, смеяться было больно. — Ты дурак, Жан, правда дурак. До выпуска чуть больше недели, а ты на больную мозоль инструктору наступил. Он тебе этого не простит, и тогда накроется медным тазом твои баллы для попадания в список лучших, — на одном дыхании выпалила Адэна, то и дело покачивая головой. — Для того, чтоб вступить в разведку не нужны баллы, — произнес Жан невозмутимо. — Что прости.? — пролепетала девушка. — Я иду в разведку, дудоня, — Жан большим и указательным пальцем поднял подбородок Адэны так, чтоб она смотрела ему в глаза, — волосы стали короче, — констатировал факт Жан, оглядев лицо Адэны. — Кто про что, — фыркнула рыжая, — что, беспокоишься за меня? — рыжая хитренько улыбнулась. — Ни капли. Увидев тебя, все титаны в радиусе ста метров разбегутся, просто не хочу пропустить того момента, когда Эрена наконец сожрут, — цыкнул языком Жан, ухмыляясь опухшими губами. — Дурак, — произнесла как неопровержимый факт Адэна уже третий раз за последние десять минут. — Слушай, мне стоило сказать тебе это с самого начала, но ты же бегала от меня, как от прокаженного. Насчёт пари… — протараторил на одном дыхании Жан и продолжил бы дальше свою тираду, если б не Адэна. Девушка, поддавшись внутреннему порыву внезапной нежности или просто очень сильно соскучившись, клюнула Жана в щеку, оставив на ней обжигающий поцелуй. И Кирштайна снова схватил удар второй раз за вечер. Сначала она к нему в объятия кидается, а потом и вовсе целует. Как это все понимать? — Мне плевать, Жан, — Адэна нежно смотрит в глаза парню, не обращая внимания ни на разбитый нос, ни на ссадины, — спасибо, — рыжая сжимает губы в тонкую ниточку. Выражая благодарность, Адэна конечно же имеет в виду героическое решение Жана насчёт разведки. — Выходит… мир? — с надеждой в глазах спросил парень. Вдруг послышался топот ног того, о ком уже тысячу раз забыть успели. Из темноты вечера появился Марко. — Адэна! Мед. сестра идёт, — прокричал Бодт сквозь жадные глотки воздуха. Марко с выпученными глазами остановился смотреть на ожившего внезапно Жана и Адэну, что сидели подозрительно близко друг к другу для рассорившихся в пух и прах. — Посмотрим, — фыркнула Адэна на предложение Жана помириться, поднимаясь на ноги. Девушка кинула на парней прощальный взгляд и ускакала вприпрыжку в темноту, что-то насвистывая себе под нос. — Поговорили, — прошептал совсем неслышно Марко, растягивая губы в широченной улвыйтиз