Сказания Тьерриана. Эленриэль

- Доброе утро, - поздоровалась, заняв своё место за столом. Настроение с самого пробуждения у меня было замечательным. Выспалась - странные сны о чужой жизни не беспокоили. Да и от первого учебного дня я ожидала чего-то интересного и захватывающего. Питер сонно кивнул в ответ, а тёмный эльф проворчал что-то, отдалённо похожее на приветствие. Но мне и этого было достаточно. Быстро позавтракала, даже не обратив внимания на то, что ела, и едва не бегом припустила в главный корпус. У аудитории, где должно было пройти занятие, уже собралась целая толпа первокурсников. Видимо, не только мне не терпелось. Солона и Иллиона заметно не было. Думаю, если бы остроухие пришли, то уже отыскали бы меня. Прислонившись к стене, я рассматривала своих сокурсников. Интересно, сколько из них сможет доучиться до выпуска? Только самые умелые, самые сильные. Или самые удачливые. Статистика предыдущих лет неутешительна: из десяти созданий только четырём удаётся доучиться до двенадцатого курса. Надеюсь, у меня получится... Додумать мысль мне не дал внезапный всплеск магии. Той же магии, что и на вступительном испытании. В стену рядом с моей головой вонзилась ледяная игла. - Кого я вижу? - Из толпы в мою сторону выступил парень. Белоснежные волосы, голубые, почти прозрачные глаза, остроконечные уши. Кривая ухмылка совсем не красила довольно таки привлекательное лицо. - Это же сама Эйра Коу. - Льянис, - выдавила, окинув снежного эльфа недовольным взглядом. - Могла и сама догадаться. Так ничему и не научился, кроме своих ледышек? С Льянисом из рода Снежных волков мы познакомились на межшкольных соревнованиях. Он учился в Кондарской магической гимназии для мальчиков, с которой наша школа всегда состязалась за первенство. Друг друга мы сразу же невзлюбили. Мне, вообще, не нравятся создания, которые с презрением и превосходством смотрят на остальных. И именно таким был Льянис, считавший себя лучше других. Причина неприязни снежного эльфа осталась для меня загадкой по сей день. Он никогда не снисходил до объяснений. Хорошо, что виделись мы не так уж и часто. И вот надо же было обоим поступить в Академию. Судя по значку на лацкане пиджака, Льянис тоже первокурсник, факультет Воды. На вступительном испытании я почему-то не видела снежного эльфа, а вот он меня хорошо заметил, так как хотел помешать, неожиданно ударив в спину. Ответить Льянису мне помешал звук гонга, знаменующий начало занятия. Толпа первокурсников устремилась к входу в аудиторию. - Янис, идём, - снежного эльфа окликнула его соплеменница - невысокая беловолосая девушка. Парень повернулся в её сторону и улыбнулся. Было непривычно видеть нежную улыбку на губах, которые постоянно кривились в ухмылке. Больше так и не взглянув на меня, Льянис позволил снежной эльфийке утянуть себя в класс. - Эйра, вот ты где! - Откуда-то сбоку появился Солон и схватил меня за руку. - Идём, Ил занял нам место. Шум, поднятый студентами, утих, как только в помещении появился преподаватель: сухонький старичок, одетый в серую мантию. - Здравствуйте, - голос мага, наверное, был слышен в каждом уголке аудитории. - Рад приветствовать вас в стенах Академии. Моё имя Стефан Атц. Эти полгода мы с вами будем изучать Основы магии. Кое-чему каждый из вас обучился ещё в Школе, и достаточно будет вспомнить, а кое-что узнаете впервые. Курс подытожим устным экзаменом, так как предмет у нас теоретический. Итак, приступим. Тема нашего первого занятия... В отличие от братьев-эльфов, я старательно записывала за преподавателем, только мысленно сокрушаясь, что оставила свои школьные записи дома, посчитав их ненужными. Следующие занятия это только подтвердили. В Школе мы изучали то же самое, только не настолько углублённо. На первое время можно было бы освежить знания ученическими конспектами. Не обошлось в этот день и без казусов. На занятии по воздушной магии мэтр Хурт решила проверить наши базовые умения, в частности левитацию с помощью воздушных потоков. И я немного перестаралась. Заданием было приподнять над столом книгу, а у меня она вылетела в окно. Зато на занятии по целительству мне удалось блеснуть знаниями, всё-таки я - дочь лекаря. Последними двумя были занятия по Теории и практике защитной магии. И именно этот предмет преподавать назначен Анарендил Ан'Карнаена. Сначала шла сухая теория, которая, признаюсь, была настолько скучной, что хотелось зевать. На практическом занятии стало интересней. Задание заключалось в том, чтобы пробить щит противника и, естественно, отразить нападение. Спасибо Создателям, с Льянисом мы не сошлись в поединке, а то это могло бы растянуться на весь остаток занятия. Следующей в пару со мной стала принцесса Сандра. Принц-дракон тут же заинтересовался нашим поединком. Как же, племянница. Первое моё заклинание Кассандра встретила довольно таки сильным щитом. Ответный удар девушки я ощутила как сотни острых ножей, вонзившихся в мою защиту. Едва удержала. Из действительно сильных заклинаний я знала только одно, да и то - теоретически, потому что раньше мне это было не под силу. Но сейчас, с этими странными всплесками магии, у меня могло и получиться. Этим заклинанием я и бросила в Сандру. - Нет! - Анарендил стал на пути заклинания и отбил его назад в меня. Отразить атаку я не успела. Отбросив на двадцать метров, меня приложило о стену. Где-то что-то хрустнуло, кажется, мои ребра. Или не кажется. Когда перед глазами рассеялась чёрная пелена, я бросила всю энергию на лечение ран. Кхэрт, как больно! В зале воцарилась полнейшая тишина. Студенты замерли на месте. Солон и Иллион смотрели на меня испуганными глазами. Понять бы, почему. Травмы - обычное дело на таких занятиях. Правда, можно было бы отбить атаку не так жёстко. Заклинание исцеления залечило повреждение рёбер, позволив мне облегчённо вздохнуть. До конца занятия, которое по команде дракона продолжилось, я решила просто просидеть под стенкой. Хватит с меня. Тем более отметила, что все, кто ставал в пару с кем-то из принцесс, поддавались. Значит, меня можно об стенку швырять, а принцесс ни-ни? Обидно. Просиживать занятие мне никто не позволил. Анарендил направился в мою сторону. Судя по хмурому виду мужчины, кажется, меня сейчас будут убивать. - Вставай! - приказал. Когда это мы на "ты" успели перейти? Удивлённо вскинула голову. Принц пристально смотрел на меня. Я бы сказала, что даже с каким-то любопытством, словно хотел, что-то во мне рассмотреть. И снова я куда-то провалилась, как в омут. ...Принц-дракон и человеческая девушка куда-то идут. Тихо шелестит дождь. Эль - сейчас ей около двадцати - время от времени оскальзывается на размокшей дороге. Анарендил же шагает легко и уверенно. Наступает момент, когда девушка, поскользнувшись, падает в грязь. Мужчина останавливается и подаёт ей руку. - Вставай, - в голосе столько добра, заботы и нежности. Эль вкладывает свою ладонь в его, и дракон помогает девушке подняться, а потом и вовсе подхватывает на руки, несмотря на то, что её одежда испачкана. От его тела исходит приятное тепло. Ощущение защищённости так сладко... "Звёздочка" - и лёгкое, словно пёрышком, прикосновение к щеке. И я снова оказалась в зале для тренировок. Анарендил в видении был намного доброжелательней. - Вставай, - повторно потребовал. - Будешь тренироваться со мной. ...Просторный тренировочный зал. Одна стена усеяна разнообразным оружием - от набора метательных ножей до тяжёлого двуручного меча. В дальнем краю помещения размещены мишени для метания ножей и стрельбы из лука. А в центре зала на полу поблёскивает защитный круг для занятий магией. И в этом круге стоит чем-то недовольная черноволосая девочка. - Анар, я хочу тренироваться с тобой! - капризно надув губы, заявила пятнадцатилетняя Эль. - Эленриэль, Тарон - лучший мастер во всей Эрфее, - отозвался синеволосый дракон, стоявший у стойки с копьями и шестами. - Но я хочу тренироваться с тобой, - топнула ногой девочка. - Научи! - Я могу тебя ранить, - устало вздохнул мужчина. - Тарон привык учить детей и... - Я не ребёнок! - возмутилась Эль. Всплеск магии в виде лепестка огня поглотил защитный круг. - Да, не ребёнок. Ты - упрямая юная леди, - улыбнулся дракон. - И ты, как мой верный рыцарь, должен мне служить, - задрав вверх нос, сообщила Эленриэль. - Повелевайте, моя Госпожа, - склонился в шутливом поклоне мужчина. - Научи меня Радужному щиту, - попросила девочка. - Слушаюсь и повинуюсь, моя Леди, - кивнул Анарендил. - Смотри, Эль... - Защищайтесь, риана, - вырвал меня из видения холодный голос принца Ан'Карнаена. И я едва успела выставить щит, как в меня полетело заклинание каменного кулака. Сила столкновения была такой, что меня сбило с ног. Краем глаза заметила, как дёрнулись в мою сторону Солон и Иллион, но всё же остались на месте. Понадеялись на благоразумие дракона? Я тоже надеюсь, что он меня не прибьёт. Преподаватель ведь не должен причинять вред ученику, правда? - Вставай! - хлёсткий приказ. ...- Вставай, - произнёс дракон и подал руку сидевшей на полу черноволосой девочке. - Так не честно, - обиженно пробормотала Эль и сложила руки на груди, отказываясь от помощи. - Ты пробил мой щит. - Я научу и тебя этому заклинанию, - обречённо вздохнул мужчина. - Научи! - тут же потребовала Эленриэль, вскочив на ноги. - Когда придёт время... - Нет, - возразила девочка, - сейчас. - Эль, ты ещё недостаточно сильная. Вот поступишь в Академию, тогда... - Анар! - рассерженно притопнула ногой Эленриэль и тут же заискивающе улыбнулась. - Давай попробуем. Мэтр Таливан говорит, что у меня неплохой потенциал. Магия, конечно, ещё возрастёт, но уже сейчас мне подвластно многое. - Хорошо, попробуем, - согласился дракон. - Заклинание называется "Огненная стрела". В основном используется магия огня, но направить её и усилить нужно с помощью воздушного потока. Вот так, смотри... Погрузившись в очередное видение, я, конечно же, не смогла отразить удар принца. В этот раз не стала ждать приказа и сама поднялась на ноги. Значит, "Огненная стрела", да? Попробуем. Сняв ограничительный амулет, сконцентрировалась. Захлестнувший меня поток магии, заставил задохнуться. В груди стало горячо, словно маленькое солнце зажглось. Не мешкая, повторила заклинание, которому Анарендил учил Эль, и отправила его в мужчину. Зеркальный щит, выставленный принцем, стал для меня неприятным сюрпризом. "Огненная стрела", отразившись, полетела обратно. В меня. Испугаться не успела и выставила единственный известный мне сильный щит - Радужный. Огонь, соприкоснувшись с разноцветной плёнкой, стек по ней вниз и пропал. - Откуда ты знаешь эти заклинания? - Момент, когда синеволосый приблизился, я не заметила. Мужчина возвышался надо мной, смотрел строго и требовательно. - Говори. - Прочитала? - предположила неуверенно. Рядом, настолько рядом, с драконом я чувствовала себя странно. Почему-то хотелось прижаться к его груди в поиске защиты, ощутить объятия сильных рук и разгладить хмурую складку между его бровей. - В книге, - добавила, сглотнув. - Ложь, - заявил принц. - Именно этих заклинаний нет ни в одной книге. Конечно, если ты не украла книгу из Императорской библиотеки драконов. - Я... Это... - Говори правду, - приказал, его глаза блеснули и мою голову, словно стальным обручем сдавило. - Перестаньте, - попросила, чувствуя, как в висках прострелило болью. - Ты скажешь мне правду, - прошипел дракон. - Или я сам её увижу. - Больно, - просипела на выдохе. В глазах потемнело. Кажется, кто-то закричал. В себя я пришла от скрежета. Неприятного такого, будто ножом по стеклу скребут. - Эйра! - Малышка! Словно издалека донеслись встревоженные голоса моих эльфов. Открыла глаза, нашла взглядом братьев и удивлённо фыркнула. Близнецы почему-то казались ниже меня ростом, хотя я прекрасно помнила, что они на ладонь выше. - Успокойся, девочка, - ласково произнёс Иллион, тем не менее опасливо выставив между нами щит. Почему? Хотела спросить, но из горла вырвался только какой-то клёкот. - О нет-нет, - выставив руки вперёд, замотал головой Солон, - только не плюй! Ещё больше удивилась. Что значит, не плюй? Когда это я в кого плевала? - Вот, вот именно это чудище я и видел тогда на поляне, - заявил Инвар, указывая на меня пальцем. Что? Чудище? Я?! В горле снова заклокотало и вдруг стало нестерпимо горячо. Не успела осознать, как плюнула в оборотня сгустком огня. - А-а-а! - закричали стоявшие рядом с парнем студенты и бросились врассыпную. На пути огня внезапно появился огромный дракон. Синяя чешуя темнее возле спинного гребня и на крыльях, а на брюхе почти небесно-голубая. Огромные когти венчают мощные лапы, а голову украшает костяная корона из семи рогов. Мой плевок дракон отбил хвостом, тем самим, развеяв его. - "Остановись", - прозвучал голос Анарендила прямо у меня в голове. - "Успокойся". - "Почему он обзывается?" - обиженно пожаловалась. - "Потому что боится", - слегка насмешливо пояснил мужчина. - "Меня?" - изумилась. - "Кассандра", - обратился к племяннице принц. - "Покажи". Передо мной тут же материализовалось огромное зеркало, в котором вместо меня отобразился монстр. Точнее монстр в моём теле. Лицо и верхняя часть туловища вполне человеческие, только покрыты красной чешуёй. По хребту змеится гребень, переходящий на массивный хвост, за спиной сложены крылья. Концы пальцев рук заканчиваются острыми когтями, а ноги похожи на звериные лапы. Ужас какой. Это... я? - "Риана, почему Вы скрыли от руководства Академии информацию о том, что находитесь в возрасте обращения?" - спросил Анарендил и синий дракон подступил ближе, принюхался. - "Надеюсь, мне не нужно напоминать Вам, чем опасен этот период?" - "Но..." - растеряно попыталась возразить. - "И вообще, чем думали Ваши родители, отправляя Вас в Академию в таком состоянии? Вам стоит вернуться в Гнездо. Назовите имя своего клана". - "У меня нет клана", - ответила, рассматривая непонятное создание в зеркале. - "Я не дракон". - "Хотите сказать, что мои глаза и ощущения меня обманывают?" - принц фыркнул дымом из ноздрей. - "Поверьте, риана, Вы - дракон. Слишком молодой, чтобы полностью обратиться. Лет сто пятьдесят только исполнилось". - "Мне двадцать!" - возмутилась, вильнув хвостом и едва не упав. - "К тому же, мои отец и мама - люди". - "Что?" - удивление на морде дракона смотрелось комично. - "Ладно, мы поговорим обо всем позже. А сейчас расслабьтесь и доверьтесь". - "Зачем?" - спросила настороженно и отступила. Сзади оказался хвост синего ящера. - "Помогу превратиться", - пояснил Анарендил. Яркая вспышка на краткий миг ослепила, а потом я не смогла сдержать радостного возгласа, увидев свои, человеческие, руки. В зеркале, которое Сандра все ещё не развоплотила, тоже отражалась я. Вот только мои глаза, они стали красными, а зрачок вытянулся в тонкую вертикальную нитку. - Риана Коу, нам обязательно нужно поговорить, - заявил мужчина и быстрым шагом покинул тренировочный зал. Спустя секунду прозвучал гонг, знаменуя окончание занятия. - Ага, - запоздало согласилась. - Дракон, - прошептала поражённо, - я. - Эйра, ты как? - в два голоса поинтересовались подошедшие братья эльфы. - Это было... - выдохнул Иллион и, обняв меня, заглянул в глаза. - ...феерично, - договорил Солон. - И... - ...неожиданно. - Ты... - ...дракон. - У меня... - ...нет слов. - Всё хорошо? - справившись с эмоциями, спросил Иллион. - Не-ет, - вместо ответа получилось жалобное блеяние. А что ещё можно сказать? Вот так узнать, что ты не человек... Значит, отец и мама мне не родные? Нет, не может этого быть! Не верю. А... А ещё получается, тогда на поляне это я. Я убила всех. Меня замутило от внезапного воспоминания - металлический запах крови, куски плоти, испуганные крики. Фрагмент пропавшей памяти вернулся. - Что? - встревожился Солон. - Вспомнила. Поляну. Тарги, - сдавленно произнесла, сдерживая тошноту. О, как мне плохо! - Не думай об этом, - заявил приблизившийся Инвар. - Ты спасла меня от рабства. И не только меня. Я благодарен. - Но я же чудище, - процедила сквозь сцепленные от злости зубы. - Да, красивой тебя не назовёшь, - усмехнулся оборотень. Мне тут же захотелось его чем-нибудь стукнуть, желательно тяжёлым. - Эйра, ты... ты... Дракон! - восхищённо произнесла Мара и, подбежав, повисла у меня на шее. Кивнула в ответ. В горле встал ком, не позволяя мне заговорить. В голове зазвенело, перед глазами появилась мутная пелена. Что-то мне нехорошо. - Малышка, что такое? Тебе плохо? - сквозь шум в ушах услышала я голос Иллиона. - Да, - просипела. - К целителям? - спросил Солон. - Нет, - выдохнула, успешно поборов очередной приступ тошноты. - В комнату. Близнецы тут же принялись командовать. Разогнали любопытствующую толпу и, подхватив меня под руки, повели в общежитие. Я же размышляла о том, стоит ли написать отцу или же нет. Пусть даже я приёмная, подкидыш, что с того? Мама и отец всё равно останутся для меня самыми родными созданиями в мире. Так нужно ли ворошить прошлое? И вообще, как-то не верится, что я - драконий оборотень. Если меня не подводит память, первый оборот происходит у драконов, достигших стапятидесятилетнего возраста. А мне всего двадцать. Неведомая зверюшка получается. Чудище. Всё же придётся написать отцу. Писать письмо я села сразу же, как только осталась в одиночестве. Эльфов пришлось убеждать, что со мной всё будет хорошо. Долго размышлять над составлением текста не стала. Поведала о том, что произошло со времени нашего с близнецами отбытия из дома: о вступительном испытании, своих впечатлениях от Академии. Также упомянула о странных снах и видениях. И как можно деликатнее поинтересовалась о своём происхождении, рассказав о внезапном превращении в полуформу дракона. Запечатав конверт, решила отнести письмо в секретариат Академии завтра утром. Придётся заплатить больше, но это будет быстрее, чем отправлять обычной почтой. Ужинать я не спустилась, передав на кухню, чтобы еду мне принесли в комнату. Всё-таки чувствовала себя ещё не очень хорошо, да и видеть никого не хотелось. Предстоящий разговор с Анарендилом меня не пугал. Что дракон может мне сказать? И что я могу ему объяснить? Но почему-то всё же волновалась. Пришёл мужчина спустя час после ужина. И был он хмур и сосредоточен. Долго молчал, перед тем как начать говорить. - Эйра, с твоим происхождением мы разберёмся позже, - спокойно сообщил дракон. - Я отправил запрос в Императорский архив, нужно подождать. Сейчас же я хочу поговорить об использованных тобой заклинаниях. - А что с ними не так? - настороженно поинтересовалась. - Заклинание, которое ты использовала против Сандры, уже сто лет как запрещено законом, - заявил Анарендил, с каким-то напряжением вглядываясь в моё лицо. - Чернильная смерть, так оно называется. Не понимаю, где ты смогла найти его описание. - Прочитала, - буркнула в ответ. Я вот только сейчас серьёзно задумалась о том, откуда же мне известно это заклинание. Знаю, что с детства его помню. Я тогда его кляксой обзывала, потому что материализованное заклинание напоминает что-то чёрное и бесформенное. - В свитке, - добавила уже не столь уверенно. - Ладно, неважно откуда. Пообещай, что больше никогда не используешь Чернильную смерть. Ты хоть понимаешь, что и ты, и Сандра могли погибнуть? Да и другие пострадали бы. Это очень опасное заклинание. Двести лет назад от него погибла моя пара, - вдруг признался принц и, кажется, тут же об этом пожалел. - Обещаю, больше не буду, - чувствуя себя провинившейся школьницей в кабинете директора, согласилась. Дракон молча кивнул и ушёл. А у меня нестерпимо заболела голова, в ушах зазвенело, и перед глазами заплясали разноцветные пятна. На вдруг ослабевших ногах я едва дошла до кровати и рухнула на постель, погружаясь в очередное видение. ...Белоснежный замок на горе, подножие которой окутано густым туманом, ветер треплет знамёна на шпилях башен, а черепичная крыша золотом блестит в лучах восходящего солнца. Но здесь больше не звучит музыка, не слышен смех и тихие разговоры. Вместо разодетых придворных по коридорам бродят вооружённые мужчины. Дым. Крики. Плач. Кровь. Молодая женщина в тяжёлом бархатном платье, с золотым венцом на голове пробирается по тёмному тайному коридору. За собой она ведёт тихо всхлипывающую девочку лет пяти. Малышка, одетая в ночную рубашку, явно ничего не понимает и боится. Тайный ход выводит женщину с дочкой на окраину леса. Но далеко уйти им не удалось. Путь беглянкам преградил высокий широкоплечий мужчина с обнажённым и окровавленным мечом. Лицо воина скрыто маской, лишь в прорезях видны глаза с вертикальными зрачками. - Ты всё равно умрёшь, Виловарин, - произнёс мужчина, надвигаясь на женщину. - Не сейчас, и сначала ты увидишь смерть своей дочери. Воин перевёл пылавший ненавистью взгляд на девочку, которая испуганно цеплялась за платье матери. - Эль, - выдохнула женщина. - Нет! Не дам! - Она попыталась создать щит, но магии, как и просто физических сил, не осталось. Мужчина, издав утробный рык, оттолкнул Виловарин и занёс меч над девочкой. В последний момент мать успела закрыть собой дочь. На лицо Эль брызнула кровь, но она не поняла, что это, лишь почувствовала тёплые капли. - Виловарин, - с досадой выдохнул воин и взглянул на девочку. - Это ты виновата. - Беги, - на последнем вздохе приказала женщина, цепко глядя в глаза Эль. И девочка, словно испуганный зверёк, сорвалась с места и побежала. Побежала, оставляя позади себя пылающий замок, мёртвого отца в тронном зале и погибшую от руки воина мать. Эль не знала, куда она бежит. Для неё это было неважно. Лишь бы подальше от страшного мужчины и его бездушных серых глаз. Она бежала и бежала, голодная и уставшая, позволяя себе лишь короткие передышки. И, наконец, обессилено упала в траву у озера. С присвистом дыша, девочка заползла под куст и погрузилась в тяжёлый сон без сновидений. У неё не осталось сил даже на то, чтобы оплакать убитых родителей. Разбудил Эль громкий смех и лязг металла. На лугу у озера двое мужчин сражались на мечах. Таких людей она ещё не видела. У одного мужчины волосы были серебряными, а у второго - синими. Девочка насторожилась, готовая убежать в любую минуту. Осмотрелась и пропустила момент, когда в поле её зрения появились чьи-то ноги, обутые в чёрные с серебристой вышивкой сапоги. - И кто здесь у нас? - с улыбкой поинтересовался Анарендил, склонившись и заглядывая внутрь куста. Мужчину представшая перед глазами картина поразила. Маленькая девочка в изодранной и окровавленной ночной сорочке. Он оглянулся, посмотрел на брата в поиске помощи. Тем временем Эль предприняла попытку убежать, но у неё ничего не получилось - изнурённое тело не слушалось. - Не бойся, малышка, - дракон протянул руки, показывая, что оружия у него нет. Девочка перестала безуспешно пытаться встать на ноги, прислушалась. Голос синеволосого мужчины её успокаивал. - Не бойся. Теперь всё будет хорошо, - заверил Анарендил и вытащил Эль из куста... Мне было трудно дышать. Лёгкие словно сдавило - нормально ни вдохнуть, ни выдохнуть не получалось. В этот раз видение-воспоминание я не просто увидела, я его прочувствовала. И как оказалось, это был ещё не конец. С леденящим душу страхом ощутила, что как будто проваливаюсь куда-то. ...После кровавых событий и гибели родителей Эленриэль прошли годы. Девочка повзрослела. Теперь ей десять. Она живёт во дворце драконов в Туманных горах. Семья Императора Алексиандра - золотого дракона - приютила малышку. Нашедшие её мужчины оказались сыновьями Алекса. Мужчина с серебряными волосами и с ласковым взглядом - Ксандр, всегда приносит Эль сладости. Синеволосый - Анар. С ним девочке весело, приятно и спокойно. Он с удовольствием играет с Эленриэль и нежно улыбается ей. Даже когда она врывается на важные переговоры, принц просто подхватывает девочку на руки и шепчет, что это тайное собрание, а она шпион, если прокралась сюда, и теперь её ждёт наказание. Эль заливается звонким смехом, так как дракон начинает её щекотать... Не могу больше. Больно. Но получается только в беззвучном крике открывать рот. Слезы градом катятся по щёкам, тело горит. Больно. И меня вновь настигает видение. ...Во дворце Императора драконов торжественный приём. У старшего принца, Ксандра, родились дочери. Близнецы. Редкое событие для этой расы. Празднично одетая Эленриэль, смеясь, кружилась в танце. И вдруг всё словно замерло. В зал вошёл Анарендил. В последнее время он очень редко появлялся во дворце - учился в Академии магии и магических искусств. Сердце девушки часто-часто застучало. Как же она соскучилась. Как же рада его видеть. Эль была не в силах оторвать взгляд от своего возлюбленного. Она не сразу заметила рядом с синеволосым драконом девушку с волосами и глазами цвета морской волны. Анарендил бережно удерживал ладошку спутницы в своей руке и нежно ей улыбался. Для Эленриэль всё вокруг стало неважным. Красивый зал, украшенный в честь праздника, утратил свою яркость и стал серым. Элегантное платье, которое для неё сшили на заказ, перестало вызывать радость. Праздник был испорчен. Но уйти в свою комнату не позволяли правила приличия, девушка была вынуждена остаться в зале. Через некоторое время Анарендил подвёл драконицу, чтобы познакомить с родственниками и Эленриэль. Мирам. Избранница синего дракона. Она мило улыбалась Алексу и Ксандру, а на человеческую девушку драконица не обратила внимания, словно та пустое место. Ночью Эль проснулась от странного ощущения. Ей нужно было куда-то идти. И она пошла, не вполне осознавая, что и зачем делает. Даже не почувствовала ночной прохлады, которая в горах была весьма освежающей, а девушка одета только в одну ночную сорочку. И на лужайке у горного озера Эль остановилась, заворожённо глядя вверх. А там, в звёздной россыпи кружили драконы. И от одного из них шёл чарующий звук. Девушка села на траву и прислушалась. Звук превратился в песню. Время проходит незаметно и вот на востоке уже светлеет небо. Песня стихает, от чего в груди становится больно. На землю драконы ступают уже в человеческом обличии. К ошеломлённо моргающей Эленриэль подошёл Анарендил. Мужчина улыбался и держал в руках золотые запястья*. - Эленриэль, ты пришла. Ты услышала. Звёздочка**. - На руку девушки принц надел браслет. Пара. - Моя. - Твоя, - тихо шепчет Эль в ответ... Короткая передышка. Мне удалось сосредоточиться и запустить сгустком огня в окно. Взрыв должны услышать и увидеть. И прийти посмотреть, что случилось. Получилось ли у меня, увидеть уже не смогла. Дышать было больно. А боль, значит, жить буду. Медленно открыла глаза. Белый потолок, белые стены. Лазарет? Склонившийся надо мной преподаватель по целительству мэтр Дорант мою догадку только подтвердил. Эльф что-то говорит, но его слова звучат, словно со дна глубокого колодца. Очередное видение захлёстывает волной боли внезапно. ...Мужчина с серыми глазами. Убийца. Он едва держится на ногах, пошатываясь. Зажимает рукой рану на шее, но сквозь пальцы всё равно просачивается кровь. Напротив сероглазого дракона стоит Эленриэль с мечом в руке. - Держи подарок, дочь Виловарин, - прохрипел мужчина. В девушку летит бесформенный чёрный сгусток магии. Чернильная смерть... _________________ * Запястье - устар. украшение, носимое на руке; браслет. (Ефремова Т.Ф. Толковый словарь русского языка.) ** Эль - звезда (прим. автора)