Сказания Тьерриана. Эленриэль

Клубившийся над водой туман не позволял рассмотреть истинный размер озера. Под высокими деревьями, несмотря на яркий солнечный день, таились густые тени. В траве, ковром покрывавшей берега, разноцветными пятнами выделялись цветы, но над ними не летали насекомые и не порхали бабочки. Туманное озеро. Красивое, но... - Жуткое место, - раздражённо проворчал Иллион, выбравшись из ближайшего куста. В волосах друга запутались мелкие веточки и листья. - И лес странный. - Приставучий, - поддержал брата Солон, отрывая от себя усики плетущейся лианы, с упорством снова и снова цеплявшейся за его одежду. - Он всего лишь дитя. Вырастет, станет достойным наследником Великого Леса, - пояснила с улыбкой и подошла к кромке воды. Сизые щупальца потянулись к моим ногам - Туман голоден. Но, приблизившись почти вплотную, он тут же отпрянул. Не пришлась по вкусу? Интересно. Когда несколько дней назад на пороге замка появился Вайтан Хейм, я удивилась. Не могла предположить, что потребовалось известному исследователю Туманного озера. Снежный эльф пришёл просить о помощи. Оказалось, что за последние годы Туман вышел из-под божественного контроля: наложенные Аббасом ограничения утратили силу. Озеро не только начало захватывать всё большую территорию, но и по истечению срока оно не отпустило прежнего пленника. Более того, Туман поглотил ещё трёх созданий. Вайтан с тревожной вестью сначала обратился к Ледяному королю, но Его Величество направил мужчину ко мне. Всё же я - Хранитель. Мой долг - разбираться с подобными случаями и защищать жизни жителей Тьерриана. Тем более что к моменту прихода Вайтана однообразная придворная жизнь мне сильно наскучила. Эйра Коу официально погибла. Её имущество - дом и таверну "Золотой гусь" - унаследовали Солон и Иллион Збышек-Рассветные. А принцесса Эленриэль Тер-Авэл заняла положенное ей место. Пусть я и не стремилась к этому. С того памятного дня, когда я примерила свой венец, весть о "возвращении" принцессы постепенно охватывала королевство. В стране начались волнения. Подданные из числа долгожителей помнили годы благополучия и процветания Лоссендайла во времена правления рода Тер-Авэл. К ним присоединились жители, недовольные царствующей династией - большая часть жителей королевства. Их Величества Кристоф и Катарина Тарел были вынуждены отказаться от претензий на трон. Вскоре после прибытия в Элесар, меня короновали. Королева Эленриэль Тер-Авэл. Управлять страной оказалось трудно. Без помощи Анарендила я бы ещё долго разбиралась с делами. Любимого же специально обучали как будущего правителя. Прошли годы, прежде чем основную часть забот о государстве удалось поручить министрам, которые принесли кровную клятву "ни помыслом, ни делом не причинять вред правящей семье и жителям королевства". Со временем придворная жизнь, преисполненная балами, приёмами и торжественными встречами ничего кроме скуки у меня уже не вызывала. Строгий этикет и велеречивые речи утомили. Всё же "Эйра" привыкла к иной жизни. Поэтому в поход к Туманному озеру я отправилась с радостью. Пусть и пришлось взять с собой отряд воинов. Зачем десяток вооружённых мужчин двум драконам, двум эльфам и оборотню? Но переубедить Валия - самопровозглашённого "блюстителя приличий" - не удалось. Хорошо, что сопровождения придворных дам удалось избежать. И вот мы здесь. - Что планируешь делать? - поинтересовался Ил, шлёпнув любопытный куст, веткой забравшийся к парню под рубашку. - Иссушить магию, - заявила и, подоткнув подол пышной юбки за пояс, шагнула в воду. - Шурш, - позвала. Малыш, устроившийся в капюшоне моего плаща, пронзительно пискнул и лес вокруг наполнился звуками. Сотни пожирателей выкатились на берег. - Начинайте, - приказала и первой же начала вытягивать магию этого места и распределять её в пространстве, залечивая повреждения, нанесённые столетиями существования озера. Солон и Иллион по мере своих сил помогали преобразовывать освобождавшуюся магию. Появление новых растений и цветов Лес посчитал игрой и, лучась весельем, принялся переставлять "подарки" то так, то эдак. Для Инвара, Вайтана и отряда воинов тоже нашлась работа: Туман слабел, но сопротивлялся - из-под прибрежной земли выбирались умертвия мелких животных и атаковали нас. Но у всего есть конец. Заклинание-ловушка, кем бы создано оно ни было - богом или сильным магом, - иссякло. Прежде недвижимая вода вспенилась и покрылась рябью. Обдав меня волной воздуха, вверху пролетел синий дракон. Сделав круг, Анарендил сложил крылья и нырнул в озеро. - Ваше Величество! - раздался позади возмущённый возглас. Валий тут же оказался рядом со мной. - Ваше, Величество, это неприлично. Мне видно Ваши коленки, - пробормотал этот ревнитель приличий. С каждым годом его требования к моему поведению и внешнему виду всё строже. - Прекрати,- попыталась присмирить парня, напряжённо наблюдая за поверхностью озера. Спустя пару минут любимый вынырнул. На себе к берегу он принёс четверых созданий. Пленники Тумана. Трое мужчин и одна девушка. К эльфийке тут же бросился Хейм. Полагаю, это его возлюбленная, которую он ждал долгие сто лет и ради которой занимался изучением озера. Все освобождённые чувствовали себя хорошо, хотя ничего и не помнили из времени проведённого в плену Тумана. - Получилось, - признал сменивший облик Анар и, приблизившись, обнял меня со спины. Горячие губы мимолётно коснулись кожи шеи. - Ваши Величества, - негодующе прошипел Валий. - Домой? - поинтересовался любимый, проигнорировав замечание мужчины. - Домой, - согласилась и широко улыбнулась - солнечный луч, отразившись от воды, пробежался по моему лицу. Туманное озеро теперь всего лишь легенда. Под командованием Шурша, устроившегося на голове большого снежного кота, пожиратели единой волной скрылись в лесу. Инвар спешил вернуться в Элесар, куда попал по распределению после окончания Академии, к семье - дома оборотня ждали жена и два котёнка. Солон и Иллион, отбившись от очередной атаки дружелюбного Леса, отправились ловить своих лошадей. Капелька и Ветерок отказались пересекать границу обычного леса. Близнецам наше путешествие понравилось: после Академии эльфы получили работу на границе со Степью, где "ничего интересного не происходит". Валий, распределив освобождённых мужчин среди воинов, скомандовал возвращение. До Элесара наш отряд добрался быстрее, чем мы шли к Туманному озеру. Задобренный "подарками" Лес провёл нас тайными тропами и доставил до границы королевства. От вида белоснежного замка на горе у меня, как всегда, перехватило дыхание. Я дома. Мои друзья и Пара рядом. Я счастлива. После победы над Отступником прошло почти пятьдесят лет. За это время в Тьерриане мало что изменилось. Новых пророчеств о гибели всего сущего не было и, надеюсь, больше не будет. А с незначительными угрозами, вроде Туманного озера, мы справимся. Впереди нас ждёт долгая жизнь. И, пожалуй, нужно рассказать Анарендилу о тайне, которую я храню под сердцем. Правда, придётся на время отказаться от тайных побегов в город, ночных дежурств со стражей, спасательных походов и работы Хранителя. Но сияющие счастьем синие глаза этих "жертв" достойны. 14.07.2019