• Он находит тебя в тенях с фиолетовыми кругами под глазами. Кровь на его мече и кровь на его одежде, ранний солнечный свет на его коже и чувство облегчения на его плечах после хорошо выполненной работы.
• Ночь закончилась для него, но не для тебя. Пока нет, по крайней мере, так кажется.
• На первый взгляд, ты не слишком сильно ранена. Тем не менее, твой депрессивный вид настораживает, и поэтому Кёджуро, не желая оставлять никого в одиночестве в таком состоянии, приседает рядом с тобой и пытается тебя развеселить.
•Это не работает.
• Затем он пробует чуткий путь и оплакивает тех, кто отдал свои жизни в этой миссии, оплакивая их, хотя он никого не знает лично. Это всегда грустная вещь, смерть, независимо от человека, и сегодняшний день не является исключением для Кёджуро. Тем не менее, он хранит их в своем сердце как топливо, чтобы продолжать жить, чтобы однажды победить главу демонов. Ему сказали, что такой образ мышления вдохновляет, и он надеется, что тебя тоже.
• Но ты по-прежнему не отвечаешь. Лишь встаешь и холодно отталкиваешь его, оглушая Столпа, и говоришь ему резким тоном:
• — Перестань беспокоить меня. Не похоже, что ты знаешь, каково это потерять все за одну ночь.
• И Кёджуро хочет сказать, что нет, он не знает, каково это — потерять все за раз, но он знает потерю, знает, как больно может быть держать это в себе, запереть себя и выбросить ключ. Что он хотел бы быть рядом с тобой, даже если вы только что встретились, но ты уже ушла.
• Но почему-то ты задерживаешься в его мыслях.
• Кёджуро не может не думать о тебе и о том, как грустно ты выглядела в тот день. Он предполагает, что это могут быть его братские инстинкты, вспыхивающие при виде кого-то, кто выглядит таким уязвимым и таким грустным. Он не любит видеть кого-то грустным. Если это вообще возможно, Кёджуро чувствует необходимость нести бремя всех, чтобы никому больше не было грустно.
• Однако сейчас он ничего не может с тобой сделать. Он даже не думает, что увидит тебя снова.
• Но он видит тебя снова.
• В следующий раз, когда он увидит тебя, как будто боги и Будда улыбнулись ему и дали второй шанс заставить тебя улыбнуться. Вы встречаетесь в поместье бабочек, где он лечит свои раны. Ты входишь в комнату, где Шинобу бинтует руку, и Кёджуро моргает от кажущейся фамильярности, которую ты испытываешь с Кочо.
• — Эй! — гремит он, удивляя и тебя, и Кочо, — это снова ты! Привет! Как дела? Надеюсь, лучше?
• Но хмурый воздух вокруг тебя такой же, как и всегда. Ты просто киваешь и извиняешься, и Кочо с любопытством спрашивает его, откуда он тебя знает, на что он восклицает:
— Я не знаю!
• Кочо странно смотрит на него, но не спрашивает. Она подробно описывает, как ты оказалась на ее попечении: умерла семья, умерли друзья, сирота в полном смысле этого слова.
• Это еще больше укрепляет его решимость. Он заставит тебя улыбнуться и станет твоей опорой.
• Он следует за тобой повсюду, пока ты выполняешь свои обязанности в течение следующих нескольких дней, предлагая свою помощь здесь и там, разговаривая с тобой, шутя, рассказывая сказки. Он может сказать, что ты раздражаешься, но еще не прогнала его, и, может быть, только может быть, ты даже слушаешь его.
• После каждой миссии он идет прямо к тебе, а не в свое поместье. Дошло до того, что Кочо с раздраженной улыбкой обустроила ему собственную комнату, так что теперь он чаще бывает рядом с тобой.
• Наконец, однажды ему это удается. Ты собираешься доставить лекарство Аой, а он немного отстает. Он рассказывает эту историю о других Столпах и о том времени, когда он и другие перепробовали все глупости, чтобы заставить Томиоку улыбнуться, по приказу Оякаты. Ты останавливаешься на своем пути и стреляете в него взглядом.
• — Каковы твои мотивы? — спрашиваешь ты, — почему ты еще здесь?
• Кёджуро игнорирует вопиющее неуважение в твоем тоне и широко улыбается.
— Я хочу, чтобы ты улыбалась! В конце концов, жизнь намного легче, когда встречаешь ее с улыбкой!
• И ты моргаешь, и моргаешь, и моргаешь, глядя на него, в глазах туман. К удивлению Кёджуро, ты плачешь, и он немного паникует, задаваясь вопросом, что он сделал не так, но затем твои губы растягиваются в легкой улыбке.
• Он чувствует себя наэлектризованным. Воздух вдруг становится таким теплым, и ты двигаешься в замедленной съемке, склонив голову в знак благодарности. Он думает, что ты говоришь что-то вроде «спасибо» и «я ценю это», но твои слова путаются. Кёджуро не слушает. Вид твоей улыбки — это все, о чем он может думать, переживая этот момент снова и снова.
• Когда он, наконец, выходит из своих мечтаний, ты смотришь на него с беспокойством. Он оплакивает потерю твоей улыбки, но обещает себе, что снова увидит ее.
• Теперь он преследует тебя еще больше, и каждый смех и улыбка, которые ему удается вытянуть из тебя, заставляют его сердце трепетать так сильно, что он плавает в эйфорическом сиянии до конца дня. С тех пор он каждый день в таком счастливом настроении, даже счастливее, чем обычно, что все это замечают.
• Но пузырь счастья лопается слишком резко. Он собирается навестить тебя еще раз после миссии, с нетерпением ожидая еще одного дня, чтобы просто провести с тобой время. Чувствуя себя взволнованным по причине, которую он не может определить, Кёджуро ищет тебя повсюду в поместье, но ничего не находит, пока Канзаки не говорит ему, что ты лечишь другого Столпа в одной из клиник.
• Он подходит и находит тебя, наконец. Но его облегчение омрачено внезапным жжением в груди. Твои улыбки теперь так легко и часто появляются, что неудивительно, что ты выглядишь такой счастливой, но что больше всего ошеломляет Кёджуро, так это то, что ты показываешь эту драгоценную улыбку кому-то другому.
• Он не знает почему, но это кажется неправильным. От этого у него болит живот. Ему это не нравится.
• Нет. Ему это совсем не нравится.
• Он отдаляется от тебя, сначала чтобы дать ему немного места, чтобы перевести дух и логически обдумать свои чувства. Но агония в том, что он так привязался к тебе, что от того, что он не увидит тебя хотя бы один день, его сердце болит так сильно, что иногда ему кажется, что он вот-вот умрет.
• Ничего не имеет смысла. И все же Кёджуро все еще дистанцируется от тебя. Ты в его мыслях 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, и даже во время патрулирования и миссий он мечтает о тебе. Как дела? У тебя все хорошо? Тебе тоже одиноко? Твоя грудь тоже так сильно болит без него рядом с тобой? Должно быть так, верно?
• Кёджуро не особенно садист, но он получает удовольствие от мысли, что тебе больно из-за его отсутствия. Это доказательство того, что ты любишь его, верно? Это означает, что ты зависишь от него так же, как он зависит от тебя.
• Это значит, что ты больше никому не улыбаешься, верно?
• Как ты могла, если он ушел из твоей жизни? Даже Кёджуро с трудом улыбается из-за того, что не приходит к тебе в гости каждый день, хотя ему это удается, если не для вида. Хотя он почти уверен, что все это заметили.
• Но важно только то, что он единственный, кто может заставить тебя улыбнуться.
• Он сдается за один день и просит Танджиро сообщить ему, как у тебя дела. Мальчику, кажется, любопытно, почему он не спросит сам, но не задает вопросов и просто соглашается.
• Однако отчет, который Танджиро дает ему, невероятен. «У нее все хорошо», — написал Танджиро, — «на самом деле, она кажется счастливее, чем раньше. Разве это не здорово?»
• Кёджуро пристает к нему с вопросами, прося подтверждения о твоем самочувствии, спрашивала ли ты о нем, скучаешь ли ты по нему вообще. Танджиро думает, что это довольно мило, что Кёджуро ведет себя как застенчивый мальчик, надеющийся, что его любовь заметит его.
• Однако все намного хуже. С каждым успокаивающим письмом, которое он получает о том, как у тебя все хорошо, Кёджуро сходит с ума. Он этого не понимает. Почему ты не такая потерянная и вялая, как он? Почему ты не плачешь перед сном от того, что скучаешь по нему?
• Почему ты такая равнодушная?
• Наконец, ему удается достаточно успокоиться, чтобы снова навестить тебя в поместье бабочек. Ты приветствуешь его тепло; это его немного успокаивает. Но потом он видит, что ты приветствуешь всех так же, как приветствовала его, и теперь он очень сбит с толку. Кажется, ты стала намного дружелюбнее с тех пор, как он видел тебя в последний раз.
• Ты говоришь, что это благодаря ему.
— Ты напомнил мне о том, что кто-то особенный сказал мне в прошлом. Жизнь гораздо проще встречать с улыбкой, не так ли?
• Так что теперь ты улыбаешься всем, кого видишь.
• Он не знает, как к этому относиться.
• Или, может быть, знает. Он зол. Ревнив. Возмущен. Может быть, он злится на себя, может быть, он злится на тебя, может быть, он злится на весь мир. Не то, чтобы это имело значение. Ему не нравится, что он делит тебя со всеми остальными.
• Ты должна быть его и только его.
• Кёджуро сохраняет свою лучезарную улыбку и ободряюще кивает вам, говоря клишированные фразы вроде «у тебя так хорошо получается!» и «Я горжусь тобой!» и «просто продолжай улыбаться, и все будет хорошо!»
• Ты этого не замечаешь, но Кёджуро прищуривается и внимательно следит за всеми, с кем ты ужасно близка.
• Он хочет, чтобы они ушли.
• Хотя Кёджуро немного неловко из-за нарушения кодекса поведения Корпуса, но он вообще не хочет, чтобы они снова были рядом с тобой. Он так долго обсуждает эту идею, пока, наконец, не приходит к ней.
• Ему просто придется отвезти тебя туда, где они не смогут подобраться к тебе, верно?
• Он умоляет Оякату-сама дать ему больше миссий с тобой. Мужчина соглашается, и Кёджуро просто в восторге от того, что может проводить с тобой дни и ночи, даже если это на задании.
• Он приглашает тебя на ужин перед каждой миссией и кладёт капельку снотворного, которое он получил от Кочо, под предлогом того, что у него проблемы со сном. Он ведет себя совершенно невинно и говорит вам обоим делать все возможное, даже когда он наблюдает, как твои веки начинают опускаться.
• Капли было едва достаточно, чтобы заставить тебя уснуть, но достаточно, чтобы заставить тебя задремать. Твои движения медленны и неэффективны во время сражений, которые происходят ночью. Кёджуро наблюдает издалека и позволяет демону немного ранить тебя, прежде чем броситься вниз, чтобы убить его. Он делает ему больно — хотя технически он позволил демону причинить тебе боль, он все еще не может простить его за это.
• Он ловит тебя при падении и вздыхает, глядя на твое лицо с любящей улыбкой. Теперь он защитит тебя.
• Он приводит тебя в свое поместье и заботится, пока ты не проснешься, где он объясняет, что произошло прошлой ночью после того, как ты потеряла сознание. Он невероятно заботлив и нежен с тобой, терпеливо кормит тебя ложкой, хотя ты протестуешь, что не нужно так сильно нянчиться.
• В твоих глазах он просто заботливый друг, как обычно. Но за закрытыми дверями он радостно подсыпает наркотики в твою еду, и так до тех пор, пока твой разум не затуманится, и ты едва сможешь стоять самостоятельно, не разрыдавшись в приступе хихиканья. Тебе все так смешно, и ты воркуешь каждый раз, когда Кёджуро тебя ловит.
• Верно. Все так, как он хочет. Ты, улыбаешься ему, с ним и только с ним. Он целует тебя в лоб и улыбается тебе в ответ.
• Навсегда.