***
-О, смотри! Это же мать его деревня! — выкрикнул Скарамучча. -Реально… Неужели дожили… Ноги уже отваливаются. — устало выговорил Тарталья. Парни шли почти весь день с того момента, как остались без транспорта. Они были уже на границе с Фонтейном. Хотя было сложно сказать, что они просто шли. Они практически ползли, зная что останавливаться было бы глупо. Они не хотели разочаровывать Царицу. Ведь она- достаточно капризное божество. Может на сей раз ей не понравится что они слишком долго выполняли ее приказ? Это же такое плевое дело, просто принести книгу из Мондштадта. И это уже будут абсолютно не её проблемы, что на карету напали монстры. Никому неизвестно, что она сделает. Она очень непредсказуемая женщина. Именно поэтому предвестники предпочли не останавливаться. Однако они уже значительно вымотались, а солнце уже медленно спускалось, и близился закат. Но словно ответ на их мучения, перед ними показалась деревня. Деревня была не примечательна, да и не совсем видно было что это за деревня. Всмотревшись, приятели никого не увидели. Кажется там было пусто? И не было слышно не единого звука… -Она… Заброшена? — задумался Чайльд. -Пойдём проверим. — сказал Мучча и уверенно направился в сторону деревни. Остановившись около ближайшего дома, тот всмотрелся в него сквозь закат. И вот оно. На крыше он увидел всего лишь несколько досок. Остальные лежали на земле. -Бля, она и вправду заброшена. — бросил Скарамучча. -Тц… Ладно, пойдем найдём более уцелевший дом и там переночуем. Это все равно лучше чем спать на земле. — проговорил Тарталья, немного зевнув. Второй лишь угрюмо кивнул. Проходя сквозь ряды многочисленных домов из темных досок, они наконец наткнулись на единственный нетронутый дом на окраине деревни. Сама деревня была небольшая, поэтому до окраины они дошли всего за минут пять. -О. А вы ещё кто? Парни резко повернулись и увидели перед собой мальчика. -А ты кто? — спросил Скарам. -Я первый спросил. — бросил мальчик. -Мы… Путешественники. Меня зовут Тарталья. — представился одиннадцатвй. -Я Скарамучча. — холодно бросил темноволосый. -Мы наткнулись на эту деревню и хотели попросить ночлег, но похоже она заброшена? — объяснил Тарталья с улыбкой на лице. -А, так вот оно что. Да, это деревня заброшена, но я единственный выживший. Мне некуда было идти, поэтому я остался жить в этом доме. Его кстати не успели разрушить. — парень сделал небольшую паузу. — …Меня зовут Джори. На самом деле я только выгляжу как ребенок, но мне семнадцать. — продолжил Джори, неловко посмотрев на корзину с вещами у себя в руках. — Просто я таким родился. Возможно по причине того что я мелкий, меня не заметили, и я выжил. — закончил тот. Предвестники с удивлением смотрели на него. -Ему правда семнадцать? — с искренним сомнением шепнул другу Скарамучча. Джори выглядел на лет двенадцать как минимум. На нём была черная рубашка. Она полностью закрывала его руки, но было видно что он худой. Также кожаная жилетка и тёмные штаны, местами порванные, но видно что зашитые. Впрочем на удивление выглядел он достаточно прилично для выжившего. А рост… От силы Джори был ниже Скарамуччи. Лицо тоже было на лет двенадцать. Волосы лохматые и растрёпанные, но кажется даже не грязные. Вообщем парни никак не могли поверить в то, что он почти совершеннолетний. -Не знаю… — так же шёпотом ответил Чайльд на вопрос приятеля. -Да, хотите верьте хотите нет, но мне правда семнадцать. — с каменным лицом ответил парень. -Кхм, ладно… — вздохнул Скарам. -Что ж, раз вы пришли с добрыми намерениями, прошу проходите, вы можете остаться ночевать у меня. Я не настолько жестокий, чтобы оставлять вас на улице. — сказал Джори, поднимаясь по ступенькам небольшой дом. Предвестники молча переглянулись и пошли за мальчиком. Тем временем паренек распахнул дверь и поставил корзину с одеждой рядом с проходом. Тарталья закрыл за собой дверь. -Так… Я посплю на полу и уступлю вам место на кроватях. Их в доме две. Одна была мамина. — пояснил Джори, указывая на две кровати, стоящие рядом. Парни посмотрели на них с хорошо прикрытым удивлением. -Хорошо… — проговорил Чайльд. -Ох! Вы же наверное голодные. Садитесь за стол. Я сейчас что-нибудь принесу. — проговорил мальчик, подбегая к своему «хранилищу» с едой. — Скажите, откуда вы? — поинтересовался тот. -Мы из Снежной. — ответил Скарамучча, садясь на стул. -О, вот как… — опустил взгляд парень. -А что у вас случилось в деревне? — спросил Тарталья. -А, это… На нас напали люди из Снежной. Похоже тогда Царица объявила войну против Фонтейна. И нас задело. Жгли дома… Мы защищались как могли. Только моя мать всех спасла. У неё был глаз бога. Она погибла как героиня… По этой причине до нашего дома не успели добраться и задеть его. Я… не знал что мне делать. Мне тогда было всего семь. Я в ужасе смотрел на бесчисленные трупы, разбросанные по деревне и… Мама... Однако тогда выжила одна бабушка. Она и помогла мне вырасти. Она учила меня готовить, стирать, убирать и много чего… Она стала мне родной. Я привязался к ней… — рассказывал Джори, заваривая чай. — …Потом и она умерла, а мне исполнилось двенадцать. Я хотел покончить собой, но после этого я… Получил глаз бога. Он вселил в меня надежду… Поэтому я стал выживать. Вспомнил все, чему учила меня бабушка. И благодаря своей матери, этой бабушки и архонтам, я всё ещё жив. — продолжал тот, уже сидя за столом вместе со своими новыми знакомыми. — Вот моя история в кратце, хе. Не знаю, было ли вам интересно, но спасибо что выслушали. — улыбнулся парень. На столе уже стояла тарелка с жареным мясом, которое Джори уже успел подогреть на котелке. Рядом стояли тарелки с нарезанными овощами. Возле каждого также стояла кружка с горячим чаем. Парни с интересом смотрели на Джори. Да, хоть они и предвестники, но пожалуй история их тронула. Они почувствовали жалость и восторг. Но ненадолго. -Понятно… Нам очень жаль. — медленно выговорил Тарталья, взглянув на мясо. -Не нужно жалеть… Это в прошлом. Да и вы не виноваты. — бросил Джори, положив кусочек мяса в рот, тут же слегка взвизгнув. — Ммм, вкусно! Я весь день сегодня не ел. — облизнулся тот. Скарамучча задумался. Сначала он не хотел быть вежливым с кем-то незнакомым в принципе, но этот паренёк явно исключение. Он пережил нелегкие моменты в жизни, и детства у него практически не было. Но он выбрался из этого. Выкарабкался всеми силами. Наградой ему послужил глаз бога. Плюсом к этому всему он продолжает быть оптимистичным и приветливым к незнакомцам. Он продолжает жить, несмотря ни на что. Нет. С таким человеком невозможно быть жестоким. Скарамучча за такое короткое время уже успел смириться с этим фактом, лишь фыркнув. Все троя насладились едой и стали готовиться ко сну. -Прекрасное мясо получилось. Ты и вправду вкусно готовишь. — улыбнулся Чайльд. -Спасибо! — улыбнулся Джори в ответ. — Ну чтож, распологайтесь! А я тоже уже ложусь. — сказал тот, постелив лишнее одеяло на пол, и уже ложась на него. Скарамучча посмотрел и вздохнул. «Он не должен спать на полу» — подумал он. Тарталья тоже не остался в стороне. -Джори… — начали оба. Друзья с непониманием переглянулись. Лицо Скарамуччи покрылось красной краской. «Чёрт! Ну кто знал что этот идиот тоже будет жалеть его!» — ругался про себя тот. -Тц! — бросил шестой вслух, опустив взгляд. Рыжеволосый с ухмылкой посмотрел на Муччу. -Мы хотели сказать, что Скарамучча хочет освободить тебе место на кровати и спать на полу. — всё с той же ухмылкой «договорил» Чайльд. -Ой… Но я же сам освободил вам кровать, не нужно упрямиться… — проговорил Джори. -Он настаивает. — не останавливался парень. Скарамучча уже чуть ли не рычал. -Я тоже настаиваю. — подросток бросил серьёзный взгляд ясных голубых глаз в сторону Тартальи, от чего рыжий на секунду почувствовал холодок. — Вы же путешественники и вы странствуйте по миру? Поэтому вам необходим отдых. К тому же, вы здесь только на эту ночь, так ведь? А я сплю здесь когда захочу. Тем более сейчас я буду спать не на голом холодном полу, так что со мной все будет в порядке. Я думаю все логично, и поэтому я не разрешу никому из вас спать на полу. И точка. — высказал Джори, с «обидкой» поворачиваясь на бок. Злобное лицо Скарамуччи вновь сменилось удивлением. Тарталья тоже удивился, но особо виду не подал. Он лишь снова усмехнулся и лег в кровать. -Хе. Ну тогда спокойной ночи. — сказал напоследок тот. -Угу. — ответили парни. После тяжёлого дня все тут же растворились в мире снов.***
Девушки проснулись уже ранним утром. Немного поежившись от холода, Мона выглянула в окно и тут же почувствовала свежий запах росы и утра. -Дождь закончился… — сонно проговорила Мона. -Ыхх… Который час? — зевнув, проговорила Люмин. -8:07… — ответила Паймон, почти закрытыми глазами взглянув на часы. -Нужно идти дальше… — из-за тёмного угла сказала Фишль. — Коробка у тебя? — спросила та, обращаясь к путешественнице. -А? Коробка? — Люми посмотрела на предмет рядом с собой. — Да, она здесь. Мона тут же вспомнила про свою книгу. Она резко осмотрела пространство возле себя и впала в ужас. Сумки с этой самой книгой нигде не было. Она взялась за голову. По спине пробежал холодок. -Мона? Что такое? Что случилось — испугалась Паймон. -Моя сумка! Ее нигде нет! — чуть ли не крикнула Мона. -Сумка? В ней было что-то важное? — сразу поинтересовалась Фишль. -Да! Очень важное! Нужно… Нужно ее найти! Срочно! — запаниковала астролог, тут же выбегая из пещеры. -Мона! — крикнула ей вслед Люмин. — Аргх, что же там такое? Ну ладно, бежим за ней, а то вляпаться ещё куда! — проговорила путешественница, хватая коробку и бросаясь с места вслед за подругой. -Эй! Подождите нас! — выкрикнула Паймон. И они с Фишль побежали вслед за девочками. -Чёрт! Кто мог ее украсть? Кому она могла понадобиться? — с отдышкой думала вслух Мона, бежав по тропе и оглядываясь по сторонам. Вдруг краем глаза она заметила мага Бездны, залетающего за кусты. Вздрогнула она приостановилась и прямо посмотрела в его сторону. Без сомнений, это был Гидро маг бездны собственной персоны. В его руках она заметила сумку, ели достающую до земли. Ее немного обеспокоило что это Гидро маг, но думать об этом времени не было. Успокоившись она медленно последовала за ним, чтобы тот ее не заметил. Книга была под контролем. К Моне уже подбежали подруги. -Мо- -Тихо! — резко шепнула астролог, поднеся указательный палец к носу, а затем, указав на мага бездны, за которым она следит. Девушки увидели сумку и, послушно кивнув, стали идти вместе с Моной. Вдруг маг остановился и прочёл какое-то заклинание. -Что он делает? — шепнула Паймон. Люмин пожала плечами. Мона насторожились, но не стала делать поспешных выводов. Вдруг сзади они услышали рык. Обернувшись, они увидели огромную группу хиличурлов, бежавших на них. -Что за?.. — удивилась Люмин. -Беги за ним, Мона! — крикнула Фишль, заметив, что маг бездны удаляется. — Мы справимся с этими хиличурлами! Мона заколебалась, но кивнула и побежала за магом. -Ох!.. Это же был Гидро маг! — крикнула Паймон, обернувшись назад. Подруги замерли. -Чёрт, точно! — согласилась Люмин, отдавшая Паймон коробку с ценным грузом. -Она справится! Нет времени что-то решать! — бросила Фишль. Тем временем Мона попыталась бросить в мага камень, тем самым, остановив его. -Аха-хах… Глупая девчонка… Думаешь ты сможешь вернуть эту книгу? — своим жутким голосом сказал маг бездны, медленно обернувшись. — Ну попробуй! — договорил тот, активировав Гидро щит. Девушка боялась этого, но она лишь злобно посмотрела на врага. «Я заберу ее любой ценой!» — подумала она. Маг тут же пустил в Мону пузырь. -Чёрт! — увернувшись, бросила та. «Что же делать? Как мне теперь сломать щит?» Девушка пыталась лишь бросать в монстра какие-то камни, подбирающие с земли. Это почти не помогало, а ее магия была абсолютно бесполезна. «О Великий Барбатос! Помоги! — взмолилась Мона. Вдруг в нее полетел очередной пузырь. Но он не лопался. Астролог, не заметив этого, попала в ловушку. Ее сковал огромный пузырь, она не могла дышать, словно находилась под водой. Мона стала биться о прочные стены, которые, казалось бы, должны быть хрупкими. Усмехнувшись, маг бездны полетел дальше. А пузырь лопнул. Девушка упала на землю, откашливаясь. И тут, откуда не возьмись, с ближней горы прыгнул парень со светло-голубыми волосами, с грохотом приземлившись на большой меч. Маг с ужасом обернулся. Голубоволосый же незамедлительно ударил мечом с крио энергией по гидро щиту, который быстро начинает ломаться. -Эй! Стой! Остановись! — кричал маг бездны, пытаясь отстраниться. Парень со всей силой взмахнул мечом и разрушил щит. Монстр упал с характерным звуком. Сумка также свалилась рядом с ним, и незнакомец тут же подобрал ее, бросив Моне. Та поймала сумку. Собрав всю энергию, парень ударил по магу льдом, раскинув осколки вокруг. Это потрясло врага, и тот потерял сознание. Нанеся решающий удар, голубоволосый убил мага бездны. Выдохнув, он направился в сторону сидящей на земле девушки, удивлённо смотрящей на происходящее. -Эм… Привет… Ты как? — поинтересовался парень, почесав затылок. — Меня зовут Чун Юнь. Я экзорцист. Я проходил мимо и увидел как тебя чуть не убил маг бездны. Решил помочь. — объяснил Чун Юнь, присев на корточки рядом с темноволосой. -Большое спасибо, что спас, Чун Юнь… У меня Гидро глаз бога, поэтому я ничего не могла сделать против него… Меня зовут Мона. Я великий астролог Мондштадта. — с гордостью ответила девушка. -Ох, понятно… Кажется он украл твою сумку. Эм… Что там такого лежит? — с осторожностью спросил парень. -А… там лежит книга. Наверное она привлекла внимание мага бездны. — пояснила Мона. -Книга?.. — переспросил Чун. -…Ох, у меня же друзья сейчас сражаются! — внезапно вспомнила астролог про своих подруг, сражающихся в это время с хиличурлами. Она подхватила свою сумку, встала и побежала в обратную сторону, откуда пришла. Чун Юнь вздохнул и тоже побежал за ней. Уже через несколько рывков они услышали звуки битвы, а вскоре и увидели. Там оставалось только несколько шамачурлов и последняя группа хиличурлов, с которой сейчас бились Люмин и Фишль. Шамачурлы уже хотели произнести заклинание и взмахнуть своим посохом, как вдруг все услышали… Треск молнии? А затем и увидели. На мгновенье небо показалось фиолетовым, а рядом с хиличурлами они увидели птицу, в тот же миг взмахнувшую крыльями и повалив оставшихся монстров на землю. -Оз? — обеспокоенно спросила Фишль, не веря своим глазам. Фиолетовая птица обернулась, внезапно засмеявшись. -Аха-ха-хах! Здравствуй, принцесса! Как видите, я вернулся. -Эй! Что в этом смешного? Я боялась что что-то может случиться, ведь я же не знаю куда ты пропадал! — нахмурились принцесса суждения. Остальные с недоумением смотрели на Оза и решили на время оставить их. -Ох, Чун Юнь! Привет! — засияла Люмин, увидев друга. -Привет Чун Юнь! — подхватила Паймон. -Люми? Паймон? Не ожидал увидеть вас здесь. Так значит вы подруги с… Моной и той девушкой? — рассуждал голубоволосый. -Да, так и есть. — улыбнулась путешественница. — Но что ты здесь делаешь? -А… Я просто искал злых духов и проходил мимо, заметил мага бездны и какую-то девушку, потом сразу побежал помогать. — снова объяснил Чун Юнь. -Вот оно как… — задумалась Люмин. -Эм… Люми, так ты знакома с этим парнем? — спросила Мона. -Да. Я много с кем знакома на самом то деле. — добавила светловолосая. -А, ну да, не удивительно. — улыбнулась астролог. -Кстати, а вы куда идете? — вспомнил Чун. -Мы идём в Ли Юэ. — ответила Люмин. -У нас там поручение, нужно доставить содержимое в этой коробке. — добавила Мона, указав на коробку в руках Паймон, которую Люмин у нее забрала от греха подальше. -О, вот как! Я тоже собирался возвращаться в Ли Юэ, но по дороге мне нужно сходить за Син Цю. Он сейчас в деревне Цинцэ, перебирает какие-то книги в хранилище торговой гильдии Фэйюнь. Пойдете со мной? — засиял Чун Юнь. Девушки на всякий случай переглянулись. -Думаю да, почему нет. — согласилась Люмин. Мона и Паймон кивнули. -Фишль! Оз! Мы идём дальше! Но сначала зайдём в деревню Цинцэ, заберём одного друга! — крикнула путешественница друзьям, болтающим неподалеку. Тогда Фишль неохотно подбежала к остальным, и все они дружной компанией направились в сторону не очень большой горы, на которой и находилась деревня Цинцэ.***