Когда затихнет буря – я буду рядом

Инк огляделся по сторонам, пытаясь найти укромное местечко, где можно было бы по-быстрому затаиться. И, обнаружив в нескольких метрах возможное убежище, буквально влетел за шаткие сооружения, следом облегчённо выдохнув. Расслабив руки, которыми он все это время сжимал в тревоге Бруми, Инк поморщился. Конечности немного ныли и затекали, отчего неприятные иголочки перебегали по нечувствительным, на первый взгляд, костям. Тем не менее, Радужный считал, что сейчас его состояние было делом не первой важности, а потому он просто встряхнул ладони и осторожно выглянул, скосив зрачки в определенном направлении. А именно туда, где собрались нарушители мультивселенского спокойствия. Быстро схватив нужные краски для стабилизации эмоционального фона, Хранитель Альтернатив стремительно влил их в себя. Но почему-то это совсем не помогало. Сжимая костяшки до хруста, Чернильный пересчитывал прибывших, всё больше начиная раздражаться и переживать, вследствие чего бутылек красной краски незаметно и незамедлительно перекочевал в холодные от волнения руки. Подозревая мировые заговоры и огромные проблемы, он никоим образом не смог бы догадаться, что происходило на самом деле. К его же сожалению. Потому что реальное положение дел было невообразимо странным. *** В последние несколько дней Инк настолько поднажал на слежку, по пятам следуя за плохишами и практически поселяясь в замке Негатива, что Найтмер уже всерьез задумывался, а не был ли тот одним из его подчинённых. Но с раздражением встряхивая головой, он отгонял глупые мысли, пытаясь не терять самообладания. Получалось это у него неважно, отчего сдерживать свою ауру Лорду удавалось не всегда. Страдали от такого, по большей части, сокомандники. Радужному же мудаку было абсолютно плевать на все его махинации с высокой колокольни, и, спокойно рассиживаясь вечерами близ его кабинета, он всё больше раздражал и без того накаленного Найтмера. Временами Кошмар практически нагонял Чернильного, желая приструнить последнего, но сколько бы тот не пытался поймать наглеца, ему никаким способом это не удавалось, будто Хранителю Альтернатив помогали свыше! Второй проблемой, вытекающей из первой, (чего и ожидал Негатив) стало руководство командой. Чернильный жук постоянно был рядом, с интересом прислушиваясь к каждому малейшему разговору или собранию, отчего все приказы приходилось сводить к письменному варианту. А это сваливалось дополнительной нагрузкой к и так огромной куче бумаг, давненько продавивших его стол. Но, вероятно, подобного Бездушный и добивался – застопорить его работу. Найтмер даже сомневался, что воплощением ненависти был именно он, потому что даже ему не удавалось вызывать столько неприязни и огромного вороха не самых приятных эмоций, сколько умудрялся Радужный ублюдок. После взаимодействия с последним помочь мог либо полный курс психотерапии, либо полная изоляция от общества, что, видимо, и практиковал когда-то Глючный. Сейчас же эта доля свалилась на Негатива, которому больше всего хотелось уйти в какое-нибудь тихое место и больше никогда не возвращаться. Но, увы, не всем мечтам предначертано сбываться, поэтому Найтмер на данный момент восседал не на берегу моря с коктейлем в руке, а стоял посреди кучи подчинённых, которые своим шумом привлекли его внимание. Найтмер очнулся и посмотрел по сторонам, возвращаясь в реальность. Сегодня он не задумал ничего важного из-за Радужного мудака. Вместо этого ему пришлось "выгуливать" приспешников, которые успели заскучать за короткий срок и проедали ему мозг своим нытьем. Совмещая приятное с полезным, он одновременно пытался и насылать кошмары на жителей тех миров, которые они посещали. Не то чтобы это было сверхважно, но хоть какая-то продуктивность требовалась Найтмеру. А плохиши, напротив, были удивительно милосердны к АВ, вместо этого цапаясь друг с другом. Спорили на, как им казалось, насущные и важные вопросы. К сожалению, ни о какой работе в такой атмосфере и речи не шло, поэтому Негатив спустя несколько минут оставил свои бесполезные попытки, вместо этого выжидающе и устало поглядывая на команду. Тем же было откровенно плевать на состояние их лидера, ведь обсудить, кто съел запрятанные деликатесы Киллера было гораздо важнее и интереснее. Найтмер боролся с огромным желанием их всех передушить. Ну в самом деле, детский сад какой-то! А в тот момент, пока Кошмар мысленно проводил связь между убийцами и детьми, Инк задумчиво наблюдал за врагами, все меньше меньше ожидая нападений и крушений. Он успел уже несколько подуспокоиться и перестать тревожиться за то время, пока его противники обсуждали повседневные вопросы. Это чуть дезориентировало его поначалу, но сейчас, разобравшись в ситуации, Художнику было трудно сдерживать смех из-за жёлтой краски, которую он влил в себя по привычке. Хранитель Альтернатив успел пожалеть об этом уже триста раз, потому что сейчас плохиши казались такими забавными, что поступающий приступ хохота лишь усугублялся. А учитывая, что он прятался в укрытии, и совсем не желал вступать в бой в одиночку против толпы, это было крайне нежелательно. Вдыхая воздух через нос, Чернильный пытался выветрить краску. И за всеми этими махинациями не заметил, как Найтмер перевел взгляд в сторону его укрытия, нахмурившись. Подозрительное копошение сбоку привлекло его внимание, отчего он обернулся в сторону шума, мгновенно закатывая глаз, как только источник был определен. Его пробирало на насмешку. Только один придурковатый мог так инфантильно подходить к маскировке. Гениальный шпион опять не соизволил задуматься о своих одеяниях и вооружении. Кисть, принадлежащая понятно кому, весело взирала на Кошмара сбоку старой пристройки, которую хозяин не додумался затащить поглубже в убежище. Она просто валялась на земле, судя по всему, рядом с Чернильным. Найтмер не смог удержаться и снова закатил глаз. Состороив разгневанную рожицу, он раскрыл портал и выпнул подчинённых веселиться в другое место, тем самым давая себе больше свободы действий, напоследок уловив недовольные возгласы. Ещё одним фактором принятия конкретно этого решения стало то, что Инк действовал не только на его нервы, но и на психику всей команды, поэтому Кошмар не очень хотел, чтобы подчинённые заметили незваного гостя. Так как считал, что именно он имел право придушить Хранителя Альтернатив, и отдавать возможность совершить столь приятное действо кому-то другому не собирался. Все для себя определив, Найтмер тихо двинулся к шпиону со спины, предварительно телепортировавшись за укрытие. Щупальце взвилось в воздухе и стремительно обвило чужую узорчатую шею. Уголки улыбки Негатива приподнялись, когда он вектором почувствовал, что его жертва дрогнула и громко сглотнула, пытаясь отодрать удушающую лозу. На мгновение зрачки в чужих глазницах погасли, что позабавило Кошмара, однако те быстро вернулись в прежнее состояние. Их владелец чуть подуспокоился, потому что испуг от резкого обнаружения начал сходить на нет. Быстро осознав, что просто так выбраться из хватки не выйдет, Инк опустил руки и сжал их в кулаки. Не то чтобы он так быстро сдался. Дело было в другом – он вознамерился иррационально пойти на поводу у пресловутого любопытства, в противовес уверяя себя, что в нужный момент просто телепортируется или убежит. Прямо перед ним находился объект его исследования и возможный источник чувств, так что Инк никак не мог ретироваться, не попытавшись. Впившись костяшками до упора в чужое щупальце, он попробовал его поранить: воплотить свой эксперимент в реальность и проверить эффективность этого действия. Конечно же, оно ничего за собой не принесло, а попытка оказалась безуспешной, но Чернильный не планировал сдаваться. Найтмер же пораженно взирал на пленника, которому, похоже, было абсолютно не до него. Непонятно что вытворяя, Инк даже не смотрел в его сторону, вместо этого изучая вектор, обвивший шею. Пока тот возился в своих мыслях, ехидный оскал полез на лицо Негатива, и раздался негодующий вздох. Он не собирался терпеть такое отношение к себе. Если Лорд Тьмы держит кого-то в своих щупальцах, тот непременно должен дрожать от страха. И эта безразличность к собственной персоне лишь сильнее подливала масло в костер его раздражения. Передавив чужое горло посильнее, он громко заговорил. – Как же ты меня задрал! Ещё раз я тебя увижу поблизости – проломлю череп, но живым не отпущу. В прошлый раз я позволил тебе сбежать, а ты снова за свое? Тех травм не хватило? Я ведь могу и добавить, – остановив выговор, Найтмер с удовольствием отметил, что взгляд Инка наконец-то перешёл на него, – И не смей больше следить за мной, а уж тем более шастать по моему замку. Хватка на горле усиливалась, принося пленнику уже ощутимый дискомфорт. Он пытался что-то прохрипеть, но быстро замолчал, когда одно из щупалец обвило его ребро. Не успел Хранитель Альтернатив растроиться порванной одежде, как раздался хруст. Моментально Инк вскрикнул, дернувшись в оковах. Собрав остатки воли, он растекся лужей чернил и отдалился от умалишенного монстра, не давшего ему и слова вставить. Художник нахмурился, ощущая, как из глубин его... Сознания? Поднимается ярость. Радужный не знал, меняются ли его зрачки при использовании этих эмоций, но Найтмер тоже поспешил на этот раз увеличить дистанцию. Только сейчас Инк заприметил, что, к его сожалению, Бруми осталась рядом с Негативом. Но он никак не мог ее оставить там. В попытке забрать свое драгоценное оружие, Хранитель Альтернатив совершил резкий рывок вперёд, надеясь добраться до предмета скорее, чем его бы схватил Кошмар. Но, к огромному удивлению, тот не только не препятствовал, а даже наоборот, отшатнулся от Чернильного. Он скосил взгляд на Инка, наморщившись. Художник успешно поймал кисть и уже был готов дать сдачи обидчику, когда Найтмер, наскоро повторив свои угрозы ещё раз и удостоверившись, что его услышали, поспешил скрыться в спышке портала. Инк даже не понял, почему Кошмар не попытался хотя бы поймать его. Почему так стремительно удалился. Ну и, не скрывая правды, ему больше всего хотелось просто вломить тому в лицо кулаком. Так, на всякий случай. Но сейчас, за неимением противника, Радужный смог только облегчённо и в то же время болезненно выдохнуть. Ребро было сильно надтреснуто, и он боялся, что заживать то снова будет долго. Нахмурившись, Инк смахнул подступившие слезы боли, когда чуть ниже почувствовал холод. По уголку рта что-то стекало. На кончиках пальцев размазалась черная субстанция, поблескивая на свету. Нахмурившись от досады, Художник только сейчас обратил внимание на чувство несбалансированности своих эмоций. Теперь было понятно, почему он стал вдруг так агрессивен. Осознав собственный вид, до него начало доходить, что же могло произойти с Найтмером. То выражение лица... Пустое состояние Чернильного, конечно, мало кого оставляло равнодушным. Вот и Негатив смотрел на него, как на дикое животное. Опасное и неизвестное. Инк не уверен, действительно ли то было страхом, но точно так же на него первое время поглядывал Эррор. Это сравнение и проведение параллелей заставило его истерично рассмеяться. Наконец-то. Вот только он чувствовал себя подавленно. Но почему?