О важности взаимного понимания

- Сынок, сегодня ты будешь совсем один перед лицом комиссии. Тебя представят, как гения самородка из Британии. Не удивляйся такому повороту. Моя группа мастеров из России очень отрицательно относится к передаче опыта. Они считают это предательством и утечкой родовых секретов. Глава твоей группы - Октавиус Принц. Сейчас. Погоди минуточку, ваш министр выдал мне твои подтверждающие документы - Киврин перетряхнул свой бессменный мешок Санта Клауса и извлек официального вида пергамент - Вот. Знал же, что он здесь. Держи. Отдашь эти бумаги Принцу. Не особо с ним откровенничай, не то заметишь, как окажешься связан кучей обещаний по дальнейшему сотрудничеству. Сам не заметишь, как будешь зачислен в его ученики без права патентовать разработки ближайшие пять лет. Он, хоть давно и не практикует, но очень тщеславен. а ты невероятно талантлив. Еще года три и получишь мастера. Я помогу. Все понял? Мне оставалось только кивнуть: - Да, мастер! - Вот и хорошо! И не отходи далеко от Северуса. Он член гильдии зельеваров и на подобных сборищах бывает часто. Если что, подскажет и поможет. Все, Гарри. С Богом! Не прошло и полутора лет, как старик запомнил мое имя.

* * *

- Мистер Поттер - тонкие губы Принца, так похожие на губы его внука, презрительно изогнулись. Клянусь, даже интонация была той же, что у моего профессора в Хогвартсе. - Я прочитал описание вашей разработки. Не слишком ли смелый проект на защиту подмастерья? На вашем месте, я не стал бы так выпячивать собственное эго. Как бы не опозорится перед мастерами! Я вежливо склонил голову и пообещал, что не подведу, не опозорюсь и не стану прыгать выше голов присутствующих. Принц только хмыкнул и припечатал: - Посмотрим! На вашем месте я бы не рассчитывал на успех. Я сам пытался создать подобный артефакт, но у меня не вышло. А вот это было проблемой. Киврин даже не предупредил насколько серьезно мне предстоит оттоптать больные мозоли главе нашей группы. - Октавиус. Все ворчишь, старый брюзга! Отстань от мальца, лучше посмотри какие я игрушки привез тебе. Ты непременно оценишь - Киврин появился как раз вовремя, мешая Принцу размазывать меня дальше. Октавиус, словно преобразившись, резко обернулся и позволил моему мастеру обнимать и целовать себя. Решив не мешать, я сбежал в зал приемов.

* * *

- Мистер Поттер, как вам удалось преодолеть выветривание ментальной защитной магии из амулета? Многие предыдущие мастера пытались создать что-то подобное, но амулет переставал работать уже через три месяца, а судя по вашим журналам, испытания проходили полгода и диагностика показала прежний уровень защиты? - после моего выступления, слово взял Принц. Я был просто уверен, что он не отпустит меня со сцены просто так. Но и на его вопросы я был готов ответить. Всеволод гонял меня по возможным сложностям всю предыдущую неделю. - С помощью нового зелья, совмещающего в себе свойства запирающего зелья и зелья подобия. Это новейшая запатентованная в Британии разработка. Зельевар, работавший со мной над созданием этого амулета, создал его специально для министерства магии, по просьбе министра. Совершенно секретная разработка, но, как вы можете убедится - действенная. - Что же делает это зелье? - голос подал высокий мужчина с грубыми чертами лица, сидящий рядом с Принцем и постоянно с ним о чем-то шепчущийся. - Оно не пропитывает материал амулета поверхностно, а уподобляет его части самой сути ментальной магии, а потом скрепляет эти части воедино. Это в общих чертах. Более подробно механизм действия зелья может вам описать его создатель - Северус Снейп. Прошу, - сдав сцену своему партнеру по созданию артефакта, я спустился в зал и шумно выдохнул. Выступать перед этим собранием было не просто. - Поттер, ты выглядишь так, словно тебя бладжером приложили! - через некоторое время Снейп неслышно подошел ко мне со спины, - привыкай. теперь это общество твой круг общения. И это редкостный змеюшник. Думал меня порвут на части, задавая вопросы. Идем обедать? Я кивнул и едва подавил в себе желание взять Северуса за руку.

      * * *

До самого ужина я давился собственной ревностью. Когда Ал говорил мне, что у Северуса были претенденты в партнеры, я не осознал этого в полной мере. А сейчас, я понял, что он имел ввиду. От самого обеда до вечера было свободное время, когда участники конференции могли спокойно общаться друг с другом, обсуждая чужие выступления и обговаривая возможное сотрудничество. Вокруг Снейпа вилась целая стая заумных пираний, не давая тому прохода. Все его дергали, что-то спрашивали, норовили схватить за локоть и отвести от общей массы людей. А этот невыносимый человек им улыбался. расточал любезности и, слишком явно для меня, одаривал авансами. Я и не думал, что наблюдать за этим со стороны будет так тяжело. Хотелось заавадить каждого второго и только суровый взгляд Всеволода останавливал меня от этого шага.

* * *

Когда за ужином я попытался завести разговор, Снейп только отмахнулся от меня: - Гарри, пожалуйста, от чужой трескотни у меня сейчас разорвется голова. - мне пришлось отстать. Такая просьба задела меня, а Снейп, кажется, даже не заметил этого. Все время, после установления нашего договора, я вел себя сдержанно. стараясь не давать волю своим эмоциям, приучая Северуса к своему присутствию. У меня почти получилось, но этот чертов конгресс грозил все разрушить. - Северус, на пару слов, - подошедший к нам Принц, ловко увел моего сотрапезника в сторону, даже не спросив у меня позволения. Я только, с долей раздражения, прикипел к ним взглядом. Судя по изменившейся мимике моего любовника, он не был доволен содержанием беседы. Да и беседой это назвать было сложно. Говорил в основном Принц, а Северус сначала закаменел, потом его эмоции пошли рябью и он раздраженно встряхнул головой. Я знал, что поступаю не совсем честно, но, пользуясь всеобщим вниманием к трапезе, я прокрался и встал так, чтоб слышать каждое слово внука и деда. - Ты совсем как твоя мать, Северус. Совершенно не хочешь думать о том, что я старше тебя и кое что в этой жизни понимаю лучше тебя. Теперь род и твоя ответственность. Ты сам дал согласие и я, как глава рода, могу выбрать тебе партнера. В моем мозгу вскипела ненависть. Ревность застлала мне глаза красной пеленой. В три шага я оказался за спиной своего любовника и обнял его, развернул к себе и коротко поцеловал, не стесняясь присутствия Принца. Северус трепыхнулся. стараясь отстранится, но я не позволил ему сбежать, просто прижав его к себе. - Что вы себе позволяете, мистер Поттер? - голос главы нашей группы сочился ядом, но его проблема была в том, что к яду конкретно этой породы змей, я приучен с детства. - Лорд Поттер-Блэк, мистер Принц. Простите, что помешал вашему разговору, но, боюсь, я не могу допустить помолвки моего жениха с выбранным вами партнером. На лицо Принца любо дорого было смотреть. Губы сжались, ноздри фамильного носа затрепетали, а глаза сузились. - И почему я об этом не знал? Дать ответить Северусу, значило проиграть эту битву. Поэтому, не дав ему сориентироваться, я снова вступил в беседу. - Мы просто не успели сообщить. Северус принял мое предложение накануне поездки на конференцию. Почему ты снял кольцо, милый? Снейп чуть расслабился в моих руках и чувствительно прижал пяткой мою ступню, давая понять, что я еще отвечу ему за это. - Я еще не привык к нему и забыл на раковине, милый, - с упором на последнее слово, ответил он. Дед, переводя взгляд с меня на него, что-то сосредоточенно обдумывал несколько минут, а потом расплылся в слишком любезной улыбке и ласковым тоном уведомил нас: - Я не знал. Вот это сюрприз. Но раз уж так получилось, примите мои поздравления и вы ведь не возражаете, если я поселю вас в один номер? Как организатор этого конгресса, я дам распоряжение подготовить номер для новобрачных. В голосе Принца чувствовалось какое-то скрытое торжество. Он вежливо попрощался с нами обоими и отошел в сторону. - Фуух, кажется пронесло - безбашенно улыбнулся я, а Снейп схватил меня за руку и оттащил к нашему столику. - Ты идиот, Поттер. И, кажется, нарушил главный пункт нашего договора - не афишировать то, что мы любовники! - глаза Снейпа опасно прищурились - Ты хоть понимаешь, в какую игру ты влез? Завтра, если я появлюсь без кольца, мой дед это заметит и начнутся вопросы. Купить безделушки, которые сошли бы за кольца, мы не сможем. Для безопасности присутствующих мы не можем покидать гостиницу, а совы проверяются. Ты выставил меня посмешищем перед моим дедом! Мужчина шипел рассерженной змеей, а я вдруг понял что нужно делать. - Не кипятись. - полазив по карманам, я схватил со стола две салфетки, сжал их в руке и взмахнул палочкой. Когда я раскрыл руку, на ней лежало два одинаковых кольца - трансфигурация и никаких проблем! Я видел с каким недоверием и затаенной тоской рассматривал Северус два тонких ободка светлого металла с черными вкраплениями камней. - Не бойся, Северус. Ничего того, что ты бы не хотел не случится, - и, видя его нерешительность, я сам надел одно из колец ему на палец, а потом натянул себе его пару. Северус как-то очень трогательно едва слышно всхлипнул.

* * *