Гость из прошлого

      Сон на хмельную голову был довольно странным. Никакой тебе любви, взаимности и счастья. Элли то и дело от кого-то убегала, искала укрытие, нападала, нападали на нее. Чепуха, одним словом. В итоге, в своем кошмаре Элисон забрела в некий деревенский домик, в котором было полно глиняной посуды и стеклянных сосудов. Она изо всех сил старалась быть как можно более аккуратной, но хрупкие предметы, будто бы специально, лезли под руку, заставляя себя задеть.       Одно неловкое движение и подол длинного платья, в которое девушка была почему-то одета, задел стоящий на столе кувшин, тот накренился, покачнулся в сторону и, падая, повалил за собой кучу другой посуды, разнося по округе оглушительный звон.       Звук во сне был настолько реалистичным, что Элли, громко вскрикнув, тут же проснулась, резко сев на кровати. Сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди, а пальцы рук дрожали.       Когда же она наконец осознала, что все это было нереальным, успокоилась и улеглась обратно, грохот и звон отчетливо повторились, и не было уже никаких сомнений, что все это происходит в ее квартире.       Тут же холодея и стараясь остановить крупную дрожь, она стремительно поднялась с постели и прислушалась. Тихо. "Либо я сошла с ума, либо это воры" - пронеслось тут же в голове. Не тот, не другой вариант приемлемым не был.       Засветив настольную лампу, Элли замерла в ожидании, и когда посторонние шорохи в ее квартире повторились, мало того, стали приближаться к спальне, она выхватила из под кровати клюшку для гольфа, резко распахнула дверь и закричала от ужаса.       На пороге комнаты находился силуэт высокого мужчины, лицо которого скрывал полумрак коридора. Не помня себя от страха и прекрасно понимая, что вызывать полицию уже слишком поздно, она посильнее размахнулась клюшкой и нанесла сокрушающий удар, прорезав наэлектризованный воздух.       Молниеносно среагировав, словно ежедневно упражняясь в бою на мечах, мужчина перехватил клюшку и шагнул вперед, являя себя свету ночника.       Элисон снова протяжно закричала и начала отступать назад, потеряв в неравной схватке свою единственное оружие.        - Я прошу прощения, миледи, - спокойный, с легким акцентом, бархатистый голос нарушил ее одинокие страдания, - Я, право, не понимаю, что со мной произошло и где я очутился, но поверьте, я не причиню вам вреда.       Мелодичные переливы речи заставили до смерти напуганную девушку поднять глаза и рассмотреть непрошенного гостя. На нем были высокие кожаные сапоги, доходившие до самых колен, вправленные в них темно-коричневые штаны и белая сорочка с широкими рукавами, расстегнутая до середины груди. Темные, слегка волнистые волосы доходили до плеч, а голубые глаза смотрели без злобы и даже со стеснением.        - Филипп Стоун, миледи, к вашим услугам, - снова произнес он и сделал элегантный поклон в ее сторону.       Забыв как дышать, говорить и двигаться, Элли просто стояла, как вкопанная, вытаращившись на него и не веря в услышанное. Хотя, слова здесь были абсолютно не при чем, она и так его узнала, узнала мужчину с портрета дурацкой ярмарочной игры! Узнать-то, узнала, но что с этим делать , понять не могла.        - Полагаю, вам нужно одеться. Я подожду снаружи спальни.        - Я одета... - словно со стороны слыша свой голос и отчетливо понимая, что на ней сейчас одета вполне приличная ночная комбинация, состоящая из топа на тонких бретельках и шорт с кружевом по низу, прошептала девушка.        - Как вам будет угодно. Где я нахожусь?        - У меня дома, - начиная приходить в себя и залпом осушив стакан воды, стоящий на прикроватной тумбе, ответила она.        - Можно ли поточнее? - все так же спокойно продолжал Филипп, - Убранство вашего жилища мне не знакомо, все так диковинно и странно, особенно эта вещь, что так ярко сияет, - он указал пальцем на ночник.        - А не выпить ли нам чего-нибудь? - вдруг неожиданно резко срываясь с места, предложила собеседница, понимая, что вряд ли сможет так же спокойно выносить подобный разговор и в дальнейшем.        - Если вы настаиваете, - выходя из спальни вслед за нею, растерялся мужчина.        - О, да! Настаиваю. Еще как настаиваю!       Выхватив из шкафчика на кухне очередную бутылку вина, она никак не могла попасть острым концом штопора в пробку, руки все время дрожали и не слушались.        - Позвольте мне, - бесшумно возникая рядом, предложил Филипп.       Передавая сосуд, их пальцы на секунду соприкоснулись и Элли почувствовала, что в ее тело будто бы вошли разряды электрического тока, к тому же он был теплый, а она холодная.        - И так, - усаживаясь на высокий барный стул и слегка пригубляя изысканное вино, нервно заметила хозяйка, - Как вы попали в мой дом?        - Не имею ни малейшего представления, - с интересом осматривая ее кухню, тут же ответил мужчина.        - И это все?        - Было уже довольно поздно, мы выпивали в Большом зале с Лордом Элфордом, когда все остальные уже разошлись по своим покоям.        - Покоям?! - неожиданно для себя переспросила Элли.        - Да, покоям, - не находя ничего необычного в своих словах, продолжил тот, - Когда мы попрощались, я, по-обыкновению, направился в спальню и по дороге почувствовал неприятное головокружение, списав его на несвежий эль. Но оно продолжало усиливаться и я, кажется, упал, а когда пришел в себя, находился уже в вашем жилище.        - Занятная история... "Жилище" мое, кстати, находится в Лондоне.        - Лондон? - тут же подскакивая со своего места и запуская длинные пальцы в волосы, негодовал Филипп, - Но этого не может быть! Я из Графства Дербишир. Чертовщина какая-то...        - И не говорите, - многозначительно вскидывая брови и наблюдая, как по ее кухне мечется до одури красивый мужик, согласилась она.        - Еще вина - немного придя в себя, попросил Герцог.        - Я задам вам сейчас один очень важный вопрос, ответ на который, думаю, прояснит многое, - наполняя его бокал, серьезно отметила Элисон, - В каком году вы родились?        - В 1714 - м, - уверенно произнес он.        - Замечательно. А сейчас идет 2021 год.       Ответом ей было лишь немое молчание и широко раскрытые, испуганные глаза собеседника, смотрящие куда-то в сторону.        - Колдовство... Магия... - тихо произнес он наконец.        - Не уверена, что в 21 веке существует магия, но то, что здесь не все чисто - очевидно.       Девушка не знала, почему ее не пугала вся эта ситуация, хотя, если вдуматься, она должна была сейчас находиться в полном ужасе. По сему выходило, что потешная коробка со звездочками действительно работала, переместив в наш мир человека из далекого прошлого. Должно быть, полное осознание к ней еще не пришло, а, стало быть, и паники не было.        - Миледи, - прервав ее глубокие раздумья, обратился Филипп, - Я осознаю, что мне нужна помощь. Я должен обратиться к королю.        - Вы думаете, что это так просто? На первой же инстанции вас примут за безумца и упекут в сумасшедший дом, ведь никто в здравом уме не поверит, что вы родились в 18 веке.        - А что же мне теперь делать? - растерянно переспросил он.        - Не знаю, - честно ответила девушка, - Благо завтра выходной, работа не тяготит и не сковывает время. Мы сможем спокойно во всем разобраться.        - Работа? - удивился мужчина, - У вас свое ремесло? Довольно необычно для женщины. Хотя, учитывая ваше одеяние... Я предполагаю род занятости...       "Он предполагает род занятости?!!!" - тут же пронеслось в голове. "К какой именно занятости меня отнес этот сноб? Не к самой ли древнейшей профессии?"       Тут же вспыхнув от гнева и негодования, Элисон налила себе еще вина и гордо заявила:        - К вашему сведению, я - юрист.        - Юрист?        - Да, адвокат. Тот, кто защищает людей в суде.        - Я знаю, кто такой адвокат, миледи, но никогда бы не подумал, что им может быть женщина.       При этих словах Элисон немного смягчилась и пристально посмотрела на своего гостя. Его кожа была загорелой и ровной, на сильных руках, покрытых темными, короткими волосками вплоть до самых пальцев, проступали крупные вены. Девушка на секунду представила, как было бы здорово, если бы эти руки дотронулись до ее плеч, бедер, спины... Водили бы по ним, создавая некие диковинные узоры и доставляя ласки. Наверняка, они были грубыми, ну или казались таковыми, что, собственно, нисколько не умоляло их сексуальной привлекательности.       От столь недозволительных раздумий, истоком которых были все те же злосчастные полтора года вынужденного воздержания, Элли не заметила, как соски на ее груди набухли от легкого возбуждения и теперь отчетливо проступали через тонкую ткань французского шелка.       А вот от Филиппа, напротив, этот факт не укрылся. Он нервно сглотнул остатки вина, еще раз пробежал по соблазнительным полушариям глазами и в смущении отвернулся, чувствуя, что его привычная жизнь перевернулась с ног на голову и уже никогда не будет прежней.       Девушка была красивой. Странной? Да, но определенно красивой: ее светлые волосы, доходившие до лопаток, были распущены, а не собраны в замысловатую прическу, к коем он привык, пухлые губы ярко-розового цвета слегка налились, а в карих глазах читалась какая-то неподдельная грусть, смешанная с растерянностью.        - Давайте ляжем спать, Герцог Стоун, - прямо обратилась она.        - Зовите меня Филипп.        - А я, к слову, Элисон. Элисон Вудд, - и протянула руку. Коротко пожав ее маленькую ладошку, молодой человек тут же поспешил высвободить руку, прекрасно понимая, что жест этот весьма фамильярен для дамы, хотя и довольно волнителен.        - Я принесу покрывало, и вы устроитесь на диване в гостиной. Только прошу, снимите уже свои сапоги, у меня нет служанки и полы я мою сама.       Нехотя поднявшись, Герцог стянул с ног высокие ботфорты и проследовал за дамой туда, где по ее заверению, он обретет спокойный и дарящий надежду на спасение сон.       Все это не могло быть правдой, не могло быть реальностью. Завтра он проснется в собственной кровати с жуткой головной болью после посиделок с Лордом Элфордом и весь этот кошмар закончится. Все будет как прежде.