***
Через несколько часов семья уселась за праздничный стол. В честь торжества Володя надел смокинг, Нелли вечернее платье, а Алиночка нарядилась в «принцессу». - Это лучший Новый Год в моей жизни, - довольно произнес Володя. Нелли улыбнулась. - Все лучшее будет впереди. - Скоро куранты пробьют полночь, – напомнила Алина. Володя поднялся со стула, налил себе и Нелли шампанское, а дочери яблочный сок. - Прежде, чем наступит Новый Год, я хочу кое-что сказать... – он вытащил из кармана золотое колечко, а потом взял за руку удивленную Нелли. – Выходи за меня замуж! Алина завизжала от радости. - Мама, соглашайся скорее! Нелли засмеялась и, чуть не плача от радости, обняла Володю. - Ты выйдешь за меня замуж? - повторил он, хотя ответ был очевиден. - Да. Мужчина улыбнулся. - Я давно хотел предложить, но не был уверен, что ты тоже этого хочешь. Сомнения отпали после утреннего разговора о свадьбе Маши и Виктора. В эту секунду пробили куранты, а по телевизору зазвучал гимн России. - Ура! - закричала Алина и бросилась обнимать родителей. - Все загадали желания? - спросил Володя. - Да! - хором ответили Алина и Нелли. - А я не успел. Я не знал, что загадать, - растерянно произнес мужчина. - Почему? - Наверное, потому что самое главное желание исполнилось в тот момент, когда пробили куранты. Нелли улыбнулась и нежно поцеловала его в щеку. - Значит, пора загадывать новые желания и ставить новые цели.Эпилог.
2 марта 2014 г. в 19:03
Утро 31 декабря...
В просторной гостиной, необычно украшенной детскими рисунками, было тепло и уютно. А в углу комнаты стояла пышная елка, которая сверкала гирляндами и огоньками.
Елка так сильно нравилась Алине, что малышка готова была крутиться возле нее часами: там она рисовала, фотографировала и постоянно цепляла на ветки новые игрушки.
Девочка пребывала в необычайном воодушевлении, ведь все происходящее для нее подобно волшебству.
Если не волшебство, то как иначе объяснить чудесное воссоединение семьи?
В это время Нелли хозяйничала в кухне: мыла посуду, делала бутерброды и салаты, варила овощи и мясо, параллельно отвечала на поздравления родственников и друзей.
- Мама, давай я помогу тебе приготовить ужин? – предложила Алина.
Нелли растерянно осмотрелась по сторонам, думая, что поручить дочери. Задание должно быть несложным, но в то же время таким, чтобы Алина ощущала ответственность и понимала, что занимается важным делом.
- Для начала вымой фрукты и разложи их на блюдце.
- Вижу, вы справляетесь без меня? – в кухню вошел улыбающийся Володя. – Тогда я приму душ, а потом буду помогать. – Володя обнял Нелли и хотел поцеловать в губы, но женщина кивком указала ему на Алину, тактично делавшую вид, будто не смотрит на родителей.
- Иди, - улыбаясь, сказала Нелли.
- А поцелуй?
- Потом.
Володя вышел из кухни, а Алина, робко взглянув на мать, спросила:
- А целоваться – это приятно?
- Если с любимым человеком, то приятно.
- Разве можно целоваться с нелюбимым?
Нелли растерялась, но от необходимости отвечать, ее избавил внезапный звонок в дверь.
- Кто это? – спросила Алина.
- Сейчас узнаем.
Нелли сполоснула руки и выбежала в коридор. Каково же было удивление девушки, когда она увидела Машу...
- Привет, - смущенно пробормотала Вершинина. - Можно войти?
- Конечно.
- Нелли, я пришла поздравить вас с Новым Годом – тебя, Алину, Володю... Ревность и ссоры не стоят нашей дружбы. Я очень соскучилась по тебе.
- Я тоже соскучилась, - ответила Нелли и обняла подругу. – Прости! Я должна была сразу во всем признаться или прекратить общение с Володей, но у меня не хватило духу ни на то, ни на другое.
- Все в порядке, правда. А благодаря вашему воссоединению, у меня тоже наладилась личная жизнь.
- В каком смысле?
- Виктор сделал мне предложение.
- Серьезно?! Он же столько лет не решался!
Маша улыбнулась, затем сняла перчатки и помахала рукой, демонстрируя обручальное кольцо.
- Я за тебя искренне рада, – улыбаясь, сказала Нелли. - Поздравляю!
- Спасибо. А вы с Володей, когда женитесь?
Нелли замялась.
- Ну... Мы еще не говорили об этом.
«Действительно, почему мы не говорили? – мысленно возмутилась Каминская. – Мы давно знакомы, вместе живем, ребенка растим...»
- Нелли, это тебе, – Маша протянула ей разноцветную коробку. - Там новогодний подарок.
- Подожди минутку, ладно? У меня тоже есть подарок.
Нелли ушла в комнату, но быстро вернулась с набором косметики и духами, завернутыми в красивую упаковку.
- С наступающим Новым Годом!
Женщины снова обнялись, а потом Нелли сказала:
- Приходи вместе с Виктором. Встретим Новый Год дружной компанией.
Маша покачала головой.
- Спасибо за приглашение, но не думаю, что это хорошая мысль: Володя не захочет сидеть со мной за одним столом, а про Виктора вообще молчу.
Нелли печально улыбнулась.
- Наверное, ты права. Но, если передумаешь – приходи.
Володя вышел из душа и, обратившись к Нелли, сказал:
- Я слышал звонок в дверь. Кто приходил?
- Маша.
- Маша? – удивленно переспросил Соколов. – Что ей нужно?
Нелли улыбнулась.
- Мы помирились, и я пригласила их с Виктором на ужин.
- С Виктором?! – разъяренно воскликнул Володя. – Почему со мной не посоветовалась?!
- Успокойся! Маша отказалась встречать с нами праздник, и, между прочим, Виктор сделал ей предложение.
- Ну и что?
Нелли вздохнула.
- Да так, ничего...