***
За окном тускло светило солнце, прикрытое большим количеством облаков, а и без того мрачную атмосферу абсолютно серого начала дня усугубляло из раза в раз повторяющееся воронье карканье. Будто кто-то умер, причём любила его, судя по всему, и матушка природа, провожая в дальний путь этими ужасными звуками. Проснулся Джозеф от того, что на его кровать с большой скоростью запрыгнул Фан, начав буквально избивать своего друга пышной подушкой. Широко раскрыв глаза, Джозеф поддался вперёд, и не ожидавший такого резкого действия Уцзю одним кувырком преодолел расстояние между его и своей кроватью. Блондин злобно посмотрел на Уцзю, и поправив рукой взъерошенные волосы, процедил сквозь зубы: — Ах ты поганец... Как так можно друзей будить! Я тебе не крошечка хаврошечка! Гляди, в следующий раз и зуб полетит с тобой за компанию! — Чуть успокоившись, он раздосадованно пробормотал себе под нос. _ Surtout que je me suis couché il y a au moins deux heures.... Тем временем Фан одним резким движением поднялся на ноги, и обиженно отвернулся от друга, скрестив руки. — Ты по другому не вставал, тебя Сё уже какой час разбудить пытался. Тоже мне, друг называется. Я его разбудил, а он! — он наигранно надул губы, показательно сделал резкое движение головой, и его длинные распущенные волосы, последовав примеру, вмиг оказались на плече хозяина. И вот, спустя минуту молчания, Джозеф вместе с Фаном рассмеялись, и разговорились, будто ничего и не произошло. Особенно обоим понравилось пытаться угадать, что же сегодня Хогвартс предоставит своим ученикам в качестве сытного, а главное вкусного завтрака. За этими разговорами Дезольнье и позабыл, что же его так беспокоило этой, как оказалось, не такой уж и нескончаемой ночью. Наконец прибыв в столовую, Джозеф занял своё законное место напротив Сё, и с обворожительной улыбкой поприветствовал присутствующих одноклассников. Не смотря на то, что юноша не выспался, настроение его было лучше некуда. Впрочем, как всегда. Увидеть молодого Француза с серьёзным выражением лица было почти невозможно. Исключение разве что, задевало такие тяжёлые предметы, как зельеварение и маггловедение. Такие унылые и непонятные уроки парень просто не мог вынести. Хоть он и имеет хорошие оценки, но какой ценой... Прошло около 15 минут, и после того, как ещё пара человек подтянулись к завтраку на столах появились разные блюда, сделанные специально для учеников школьными эльфами. Вмиг по всему помещению раздались голоса, бурно обсуждающие свежую еду. Джозеф же, вместе со своей компанией, лишь усмехнулся, и подмигнул недовольному Уцзю, так как выиграл спор, и угадал их меню на это замечательное утро. Хоть он и отвлёкся на разговоры с друзьями, волнующая его мысль вновь подкралась к разуму, и волей не волей заставила повернуть голову в сторону места одинокого слизеринца. Он как обычно тихо сидел в конце, смотря куда-то в тарелку, погружённый в свои, только ему самому известные мысли. О чём думал загадочный Карл - никто точно сказать не мог. Вечно незаинтересованные ни в чём глаза выбирали как свою цель ближайшую стену, желательно с картиной, и более их не беспокоило ничего. Он просто смотрел, и изредка жевал небрежно наложенную на тарелку еду. Может его беспокоило то, что хрустальный шарик каким-то образом оказался так близко, хотя ещё пару часов назад он должен был смириться с неисправимым горем, а может Эзоп той ночью проснулся, и не подал знак, решив унизить Дезольнье перед всеми, совершив свою маленькую месть. Это сильно беспокоило блондина, который решил подойти после трапезы. Время шло, минуты тянулись как часы. Нервничая, он переминал в руках уже тысячный раз смятую рубашку, во всю представляя Эзопа с довольной ухмылкой на лице и сверкающими от счастья глазами. И наконец гриффиндорец вспомнил одно из своих ночных предположений. Грозно взглянув в сторону друга, чем он напугал Уцзю, парень не спеша схватил чёрного брата за шиворот, и вытянул из зала за угол. Удивлённый Фан успел лишь дожевать маленький кусок булочки с корицей. — Признавайся. — Сказал он, хмуро смотря в глаза напротив. — Я, конечно, и сам люблю пошутить, но это переходит все границы! — Воу, друг, успокойся! Ты о чём вообще? — Сбитый с толку брюнет попытался успокоить друга, положив ему на плечо руку, но получил лишь шлепок по пальцам, от чего и сам начал злиться. — Всё ты знаешь, не прикидывайся. — Дезольнье начал злиться с новой силой. — Это ты заколдовал меня... Я уверен! Стащил какое-нибудь любовное зелье из кабинета по зельеварению и наслал этот ужас! Внезапно его щёки хватают тёплые руки друга. — Ты реально думаешь, что я стал бы так шутить с тобой? Пф, мы же друзья! Любовные зелья - не шутка. Я не такой тупень как ты думаешь. Если тебя что-то так сильно беспокоит, то возможно это сделал кто-то другой. — Он лучезарно улыбнулся. Слова и действия товарища будто вернули его на землю. Блондин успокоился, и слегка улыбнулся Фану. — Просто... Невозможно же ненавидеть человека, а потом резко... Сначала помочь... и после...вообще ужас что творить... — Он выглядел довольно обеспокоено. Такие резкие чувства и действия были чем-то необычным и слишком неожиданным. — Ну вот прямо сейчас и направимся в лазарет, чтобы узнать это. — Он взял друга под руку и повёл за собой. — Слушай, ну так расскажешь что там у тебя за ситуация такая? Введи в курс дела, что же это за чертовка~ — Не скажу. Знаю я тебя, потом не отстанешь... — На самом деле Джозеф просто не хотел говорить правду об этом человеке. Столько лет издевательств, унижений, и всё привело к этому... Нет, это точно зелье! Дезольнье тряхнул головой, чтобы очистить разум от заголосивших мыслей. — Придётся отложить разговор с ним на потом... Вот незадача... — Подумал он, прежде чем они достигли своей цели. Лазарет. Чудесное место, как не странно, переполненное магией. Чудесный врач, который работает там не первое десятилетие никогда не подводит директора, идеально выполняет свою работу. Эмили Дайер. — Добрый день, мальчики. Что у вас тут. — Она приветливо улыбнулась, предварительно оттянув платок от лица. — Чего хотели? — В руках у неё был поднос, который она благополучно поставила на тумбу. — Нам кажется, что Джозефа опоили любовным зельем! — Уцзю смотрел очень обеспокоено. — Верно. — Джозеф кивнул, и посмотрел на Дайер с таким серьёзным лицом, какое только мог сделать. — Вот по какой причине вы нас с завтрака утащили пораньше... — Антонио устало хмыкнул, и дожевал кусочек свежей булочки. — Могли бы так и сказать, Сё очень волновался. — Хм... Зелье любви... — Эмили посадила Джозефа на свободную кушетку. — С ним шутки плохи. Если это и вправду так, то мы найдём виновника и строго накажем его по всем правилам школы. — Мгм... — Дезольнье послушно сидел всё время осмотра, и лишь иногда что-то недовольно бурчал, когда девушка слишком долго возилась с какой-либо частью. Прошло около половины часа. Усталые ребята сидели на лавочке рядом с лазаретом. Сё гладил жалующегося Фана по голове, а Антонио мирно читал книгу, опустив голову вниз. Сам Джозеф, уже мягко говоря уставший и раздражённый сидел на кушетке и застёгивал рубашку после последней части осмотра. Эмили вернулась с улыбкой на лице, и снимая перчатки вынесла чёткий вердикт. — Ты не околдован. Признаков вмешательства зелья любви я не нашла. — Она ткнула его в лоб. — Н-но я точно уверен! — Он вскочил с кровати, нахмурив брови. — Я не ошиблась. Поэтому осмотр и длился в несколько раз дольше. Ты вообще уверен, что то, что ты принял за любовь - является этим? — Она ухмыльнулась. — Люди часто путаются в эмоциях и чувствах, будь то магглы или маги. Такова жизнь. Для начала разберись в себе, а потом уже бегай и утверждай, что околдован. — Эмили проговорила это более серьёзно, и вздохнула. — Иди на уроки, бездельник. — Тч... — Джозеф надел на себя мантию, и покинул лазарет. В голове его всё крутились слова лекаря. Он не мог утверждать, что почувствовал. Это всё начало знатно раздражать. Лишь предстоящий урок полётов заставлял выдохнуть с неким облегчением, скоро точно получится расслабиться. — Джо! — Фан налетел на друга так быстро, как только мог. Он крепко обнял Джозефа за шею, и принялся трясти из стороны в сторону. — Ну что! Как давно тебя околдовали?! — Да это... Забей, чары уже сняли. Я знаю кто виновник... — Он врал, даже не подав виду. Действительно мастер своего дела. — И кто же ?! — К Фану подтянулись и Сё с Антонио. — Не скажу, это моё дело. — Он показал им язык, и скрестив руки отправился на маггловедение. — Идёмте, а не то опоздаем. — Да блин! Мы сейчас кое-что заберём и придём. — Фан почесал затылок. — Он оставил сумку в комнате. — Сё ласково улыбнулся, тяжело вздохнув. — Да... А я с ними, отнесу книгу. — Антонио спрятал её в рукаве, и потянулся. — Ладно, наши места всё равно не займут. — В одиночку Джо отправился в кабинет. Друзья удивились, что он не увязался за ними, но скинули всё на побочные эффекты зелья. Яркое солнце освещало коридоры через высокие окна. Всё меньше учеников спешно шли в свои кабинеты. Один лишь Джозеф умеренным шагом направлялся туда, куда ему надо. Краем глаза блондин заметил, как знакомая пепельная макушка промелькнула в коридоре, направляясь не в то место, в которое должна. Подумав, что это хоть как-то отвлечёт его от произошедшего, Дезольнье направился вслед за слизеренцем. Эзоп преодолевал дверь за дверью, коридор за коридором. И в конце концов подошёл к пустой гладкой стене, где была развилка с проходом налево и направо. Не успел Карл сказать то, что хотел, как тут же услышал голос позади. — И что же ты делаешь здесь прямо перед началом занятий, крысёныш? — Джозеф ухмыльнулся. Держа руки в карманах, он медленно надвигался как грозовая туча в ясный день. — Я... Просто заплутал, вспоминал вот дорогу до нужного кабинета. — Эзоп нахмурился. Сглотнув, он принялся искать глазами способ сбежать. Внезапные руки, которые оказались по обе стороны от его головы и прижали к стене отрезали последние пути побега. Седовласый испуганно посмотрел в глаза своего мучителя. — Заплутал? Не смеши меня. Я знаю, что ты помнишь план школы. Что-то скрываешь? — Он прищурился, наклонившись ближе к побледневшему от ужаса личику. — Тебе какое дело! — Карл достал свою палочку, и пробормотал заклинание, которое в тот же миг отпихнуло Гриффиндорца. — Чёрт... — Секундная храбрость прошла. С палочкой в руке он принялся бежать прочь со всех ног. Сердце его билось не переставая, напряжение давило на виски с такой силой, что голова начала гудеть. Становилось всё тяжелее и тяжелее, он даже не понимал куда именно направляется, лишь бы подальше от того, кто сейчас находился за спиной. — Стоять, поганец! — Джозеф быстро схватил палочку, и бросился бежать за Карлом. Пара минут, и каким-то образом они достигли библиотеки. Шкафы, длинные лестницы, полная тишина. Эзоп прятался, а Джозеф медленно шёл и искал. Шаги, которые эхом отдавались от высоких каменных потолков казалось бы звучали в такт сердцу Эзопа. Он замер. Сидя под столом библиотекаря, который куда-то отлучился, парень молил господа о том, чтобы его не нашли. Зажмурив глаза, он сжимал в руках палочку. Найдёт - обязательно получит хотя бы парой заклинаний прямо в лицо. Внезапная тишина. Шаги стихли. Эзоп приоткрыл глаза, с надеждами о том, что Джозефу наскучило и он пошёл на урок. Выглянув из под стола, парень всматривался в коридор, проходы между шкафами и второй этаж. Никого. Он с облегчением выдохнул. Внезапно чья-то рука схватила его за запястье со спины, а вторая закрыла рот. Юноша широко раскрыл глаза, лишь пискнув от неожиданности. — Нашёл... — Знакомый голос... Но как Гриффиндорец оказался за спиной? — Думал, что так просто сделаешь нечто подобное, а потом отделаешься простым побегом? — Он оскалился, сильнее сжав запястье. — Я просто спрашивал, это было очень невежливо... — Ммм!... — Со слезами на глазах он зажумрился, не оставляя попыток вырваться из крепкой хватки. — Что-ж, пора и мне нанести ответный удар... — Взяв палочку рукой, которой Джозеф держал закрытым рот, он направил её на Карла. — Экс... — Нет! — Эзоп сделал резкий толчок, думая, что сможет выбраться, но лишь повалил Джо на бёдра, а сам полностью упал телом будто в объятия Дезольнье, головой случайно уткнувшись в грудь. Джозеф широко раскрыл глаза, пристально смотря прямо за Эзопом. Выронив палочку, он уже обеими руками схватил его за запястья, и лишь молча наблюдал за тщетными попытками того выбраться. Наконец, всхлипывая, Слизеренец потерял последнюю надежду на освобождение, и бессильно обмяк на груди Джозефа, готовясь к наступающей беде. Но действий не последовало. Юноша лишь молча смотрел своими небесно-голубыми глазами в полной тишине. — Раньше я не замечал, что его тело настолько маленькое... И запястья совсем тонкие... — Он прижал его к себе чуть ближе. — Боишься? — Как тебя можно не бояться... — Он говорил со злобой и обидой в голосе. — Поиздеваться... швыг... решил?... — Мысли же его были в беспорядке. — Что он делает... Разве не собирается ударить или что хуже? И вновь тишина. Ещё какое-то время просидев так, Джозеф встал, бросив Карла на пол. Он поднял свою палочку, и поправил волосы, с презрением посмотрев на парнишку. — Лучше тебе не попадаться мне на глаза, недоразумение... — После этих слов Дезольнье молча покинул комнату, громко хлопнув массивными дверьми. — ... — Эзоп смотрел ему вслед, вытирая слёзы рукавами. — Что это... было...***
Урок маггловедения как обычно прошёл до невозможности скучно. Всё время Джозеф то и дело зевал, пропуская почти все слова учителя мимо ушей. Перед глазами всплывали сначала ночные похождения, а после и то, что произошло в библиотеке несколькими мгновениями ранее. Потерев нос, он перевёл взгляд на Эзопа. Парень молча сидел в одиночестве за своей партой, записывая то, что говорит учитель в тетрадь. Он потёр глаза, которые всё ещё были припухшими от слёз. — На этом всё. Пожалуйста, не забывайте ничего в кабинетах и тщательно проверьте, правильно ли записали домашнее задание. Все оживились, и быстро принялись собирать рюкзаки. Следующим по расписанию был поставлен урок полётов, а такой возможности никто просто не мог упустить. Вы спросите какой? Посмотреть на лучшего игрока в квиддич в действии! Эзоп не был в этом заинтересован так же сильно, как и остальные. Полёт на метле мальчику совсем не давался с самого детства, так что он, тяжело вздохнув, неуверенной походкой направился переодеваться. Вокруг Джозефа же собралась целая толпа, которая следовала за ним до самой раздевалки.***
Прекрасная погода, новые мётлы. Кто-то летает над полем, следуя указаниям учителя, а кто-то стоит на земле, и разминается, пытаясь поднять метлу в воздух. Джозеф, относясь к первому типу учеников летал резвее всех. Облетая преграды, передвигаясь резкими рывками он поражал учителя, и вызывал бурные аплодисменты очередными трюками. Лишь Эзоп, вяло разминаясь на траве даже не поднимал головы, и никак не следил за тем, что делает его враг в воздухе. Внезапно свист ветра, резкий толчок, и чувство невесомости. Эзоп широко раскрыл глаза, и поняв, что находится уже далеко не на земле, вцепился в метлу как можно крепче. Сильные руки схватились за метлу перед Карлом. От ужаса он вжался спиной в грудь того, кто так нагло и резко "украл" парня с поля. — Держись крепче, крысёныш... — Метла резко начала наклоняться в землю, на большой скорости приближаясь к траве. — Нет, прошу тебя! — По голосу Эзоп понял, что находится на метле Джозефа. И даже не смотря на это, он прижался к его груди, и зажмурившись от ужаса сжал форму гриффиндорца. — Опусти на землю! Перестань! Джозефа это забавляло. И, кажется, не только просто забавляло... Ему нравилось, что это нежное хрупкое тело прижимается к нему, дрожа от ужаса, даже если ужас вызван самим Дезольнье. Метла резко взмыла ввысь прямо перед столкновением, из-за чего Эзопа прижало ещё ближе к шутнику. Ещё пара минут резких взлётов и падений, и метла спокойно остановилась у земли за деревом. Эзоп, всё ещё шокированный происходящим продолжал прижиматься, будто до сих пор находится в небе. — Эй, крысёныш, мы уже приземлились. — Джозеф даже не пытался отпихнуть его. Если бы не остальные ученики, которые решили посмотреть что у них происходит за деревом, он, может быть, и не стал бы ничего говорить. — И-извини... — Карл швыгнул носом, и на ватных ногах поплёлся в сторону своей метлы. Он ещё не может понять, понравился ему полёт или нет. Всему своё время, сейчас юноша просто не в силах как-либо соображать. — Круто ты его! — Фан подбежал, и смеясь ударил кулаком Джо в плече. — Я думал он от страха коньки отбросит! — Мгм... — Выслушивая восхищённую речь Фана, он пристально смотрел вслед Эзопу, чуть прикусив губу. Всё так странно. Это необычное чувство и желание прижать его к себе, которых никогда до этого момента не было - беспокоили его. Действительно беспокоили. — Ладно, пора дальше показывать всем мастер класс. — Джозеф сел на метлу. — Так точно, капитан! — Фан ухмыльнулся, и так же уселся на метлу. — Вперёд! Вуху! — Вместе с Дезольнье он вернулся на основное поле, и до самого конца урока они вместе летали как только пожелают, уже выполнив все данные учителем задания.***
Конец уроков. Солнце уже совсем скоро уйдёт из поля зрения учеников. Кто-то делал домашнее задание в библиотеке, кто-то играл со своими друзьями, а кто-то в лице Эзопа, тихо направлялся куда-то, прижав к себе тёмную толстую тетрадь. Ускользая от глаз людей он медленно шёл по коридорам, и наконец встал там, где его в последний раз поймал Дезольнье. Тяжело вздохнув, Карл прошептал: Пусть двери тайной комнаты будут открыты Принцу полукровке... Послышался грохот, и на месте совершенно пустой кирпичной стены оказалась большая старая дверь. Неспешно раскрыв её, Эзоп проник внутрь. Довольно большая комната с двумя книжными шкафами по бокам, прямо перед дверью стена с красивой картиной. На потолке весела старинная люстра с тысячами зажжённых свечей. В комнате стоял стол с креслом, небольшая и удобная круглая кровать с большим количеством подушек. Но столе же находилось перо в чернильнице, котёл и разные сосуды, напоминающие склянки из кабинета зельеварения. Сняв с себя мантию, Эзоп сел на кровать. Он тяжело вздохнул, и увёл взгляд в сторону. — Что же мне делать с этим Дезольнье... — Любить и жаловать. — Внезапный знакомый голос развеял тишину. Джозеф стоял прямо перед Карлом. Гриффиндорец взял испуганного парнишку за подбородок, и посмотрел прямо в глаза...