Стрекоза

Глава 3

Скорпион

Фелан следовала за указаниями Чары, у которой в одной руке была карта, а в другой острый клинок, на случай неожиданной встречи с животними или даже людьми. Идти пришлось чуть дольше, чем планировалось — кроме неровной лесной поверхности с упавшими деревьями и оврагами, была ещё одна проблема: к Скорпиону шло множество тропинок и дорог, через которых то и дело проезжали повозки с людьми. Такие пути приходилось обходить, избегая деревенских. Девочки сошлись на мнении, что в Скорпиона первым делом надо обзавестись другой, не привлекающей внимание одеждой. По дороге Фелан рассказала, как она появилась в этом мире, всё что помнила (хоть попутчица и слушала её в пол уха, ну или делала вид, что не слушает). Потом она высказывала предположения о том, зачем они здесь, кто это сделал и с какой целью. — Знаешь, это похоже на квест, где тебе изначально дают какой-то помогающий предмет и ничего не объясняют. — Девочки перелезали с дерева на дерево, ведь земля в этом месте была усыпана ловушками на животных. Они обе изрядно устали и запыхались, но лишь сейчас Чара включилась в разговор. — Да, но надо исходить из того, что у нас есть. У нас есть кинжал, полезный в любой ситуации, карта, полезная в ориентировке, две девочки, одна из которых бесполезная… Ай, я шучу! — Амазонка мастерски увернулась от удара в плечо от Фелан, да ещё и смогла сохранить равновесие на ветке. Чара улыбнулась, но тут же спрятала улыбку. Видимо, из принципов своего образа грозного бойца. — Так вот, у нас имеются две девочки, кинжал, карта и знания о неком фонтане. Точнее, знаний нет, есть глупое суеверие. Но для начала и этого хватит. — В итоге мы должны просто добраться до фонтана и сделать это с минимумом инцидентов по дороге. Звучит не так уж трудно. Ой! — Над Фелан надломилась тонкая ветка, но Чара успела схватить её за запястье так, что девочка осталась висеть в паре метров над землёй. Амазонка без особых усилий подняла её на дерево. — Спасибо. — Ну, если это правда какой-то квест, то всё должно быть совсем не просто. Смотри, какое высокое дерево. Девочка перепрыгнула на него и знаком показала Фелан, чтоб та следовала за ней. Чара с проворностью змеи перемещалась с ветки на ветку, и наконец, забравшись на самую верхушку, осмотрела окрестности. Фелан, тяжело дыша пробиралась за ней, но добравшись до конца не могла не ахнуть. Перед её взором предстал бескрайний лабиринт построек, лавок, палаток в ярко-алых и жёлтых цветах. Рынок стоял на месте пустыни, без единого кустика растительности, лишь золотой песок, тёмная пыль и красные пятна зданий. В шокированном восторге от увиденного, Фелан повернулась на девочку, ожидая увидеть подобную реакцию, но в глазах Чары проблеснули лишь смятение и даже… Страх? Она снова повернулась к рукотворному пейзажу и поняла в чём дело. Именно в том, что он рукотворный: сотни тележек и повозок с сотнями людей заезжали и выезжали из Скорпиона, всюду стоял гам, которого она не заметила ранее. Входы караулили люди, напоминающие охранников, взимающих символическую оплату за проезд или проход. Люди. Толпы людей. Целые повозки, под завал наполненные людьми! Здесь, разумеется, избежать встречи больше не получится, а значит и шанс попасть в нежелательную ситуацию увеличивается. Фелан вновь глянула на подругу — в глазах Амазонки больше не было страха, только решительность. В руке она держала кинжал.

* * *

Спустя 10 минут девочки сидели в повозке под холщовыми мешками. Если рассказывать коротко, то Чара просто потащила Фелан к ближайшей тележке и, когда её хозяин отвлёкся, они забрались внутрь, поспешно спрятавшись. Тут очень сильно трясло, было душно, но это был самый безопасный способ пройти внутрь без инцидентов. Рядом побрякивали какие-то железки: чайнички, лампы, под боком лежали мешки с различными крупами, подпрыгивающими на каждой кочке. Вскоре они остановились, послышались мужские голоса и звон монет, затем повозка продолжила дорогу. После минутного молчания Чара дёрнула девочку за запястье. — Быстрее, прыгаем! Фелан выскочила, неудачно приземлившись на колени и заработав пару царапин. Девочки еле успели отбежать в сторону, когда на них чуть не наехала следующая повозка с озлобленным кучером. Сориентироваться было трудно, стоял невообразимый шум из людских голосов, ржания лошадей, выкриков других животных. Толпы продавцов и покупающих, огромное количество разнообразного товара на каждом шагу — на повозка, специальных полках, в небольших домах и даже на полу. Узкие проходы между всем этим были недоступны из-за потока людей. На этот раз уже Фелан схватила подругу (ведь Чару же можно так называть?) и, ловко проскочив через толпу, пробежала в узкий тупиковый коридор между каким-то кафе и лавкой продажи. Они остановились и посмотрели друг на друга в ожидании чего-то, но поняв, что ни у кого из них нет плана дальнейших действий, тяжело вздохнули. — Ну, вот мы в Скорпионе, и что дальше? Напомни, что мы вообще тут делаем? — Начала Чара, которую, похоже, эта ситуация очень раздражала. — Мы могли и обойти Скорпиона, ведь наша цель — этот чёртов фонтан в замке! Девочка не сразу нашлась, что ответить. — Скорпион отмечен красной точкой на карте, мы обе не знаем, что тут вообще происходит и нужно было проверить любую зацепку. — Она присела, облокотившись о стену. — Тем более, нам нужно раздобыть деньги на здешнюю одежду, а заработать легче всего на рынке, нужно устроиться к кому-нибудь в помощники на часов 6-8, до вечера… Не смотри на меня так! Мы же исходим из того, что это квест! На это Чара лишь закатила глаза. — Боже, ладно, пошли уже. — Не дожидаясь подругу, она вышла из коридора на оживлённую тропинку между торговых лавок. Амазонка быстро шла вперёд, не останавливаясь смотрела по сторонам, будто что-то искала. Вдруг она резко рванула в сторону, оставив девочку совершенно одну. Куда она?! Фелан опешила и начала оглядываться по сторонам, но ей пришлось продолжать идти вперёд, чтобы не быть сбитой с ног потоком людей. Лишь сейчас она заметила, что все на неё смотрят: каждый прохожий останавливал на ней свой взгляд, один бородатый старик с недобрым взглядом подцепил длинным ногтем её прядь волос, отчего девочка отскочила в сторону, ускорив шаг, но люди продолжали пялиться. Одна кареглазая женщина с большими золотыми серёжками подошла к ней вплотную и схватила за плечо. — Девочка, пойдём со мной… Но Фелан оттолкнула её и побежала раньше, чем та успела что-то сказать. Девочка мчалась так быстро, как ей позволял поток толпы. Глаза, глаза, глаза! Всюду на неё смотрели с недобрым интересом, будто каждый желал ей чего-то плохого. Она оглянулась, желая разглядеть в толпе тех старика и женщину, но врезалась в кого-то. Повернувшись обратно, Фелан обнаружила грузного мужчину, явно очень злого, с тяжёлым взглядом. Он уже шагнул в сторону девочки, но тут она почувствовала в своей руке чью-то тёплую ладонь. — Бежим. — Прозвучал мягкий голос над самым ухом. Фелан повиновалась. Девочка бежала за фигурой в мантии с капюшоном, бежала без оглядки, абсолютно доверившись судьбе. Уж лучше она будет мчаться по узкой улочке с добрым незнакомым человеком, чем идти по дороге с сотней злых людей, глазеющих на неё! Забежав тёмный, но безлюдный закоулок, фигура остановилась, отпустила руку и, обернувшись, скинула капюшон. Перед девочкой предстал парень её роста и, видимо, возраста. Без лишних слов он снял с себя накидку и аккуратно надел на Фелан, подправив волосы, закинул ей на голову капюшон, а затем отошёл на пару шагов назад, как бы смотря на неё со стороны. Девочка стояла неподвижно, ожидая хоть малейших объяснений. — У тебя необычная внешность, она может испугать людей своей… не типичностью. Пока можешь снять накидку, если хочешь, тут никого нет. — Буднично пробормотал бархатистый голос. Девочка так и поступила. Незнакомцу на вид было лет 14, непослушные кудрявые каштановые волосы, растрепавшиеся во все стороны, лезли в карие глаза, отливающие медовым блеском. На смуглой коже виднелись крупные веснушки. Он смотрелся очень по-доброму, без капли жестокости, которой обладали, кажется все, кого она тут встречала. Парень пару секунд смотрел на неё, а затем улыбнулся, оголив белоснежные зубы с маленькой смешной щёлкой посередине. — Ты красивая. Фелан покраснела. — Спасибо. За помощь и за… это. — Но смущение быстро ушло, как будто так и должно быть, будто они были давно знакомы. — Вообще-то это странно, говорить такое, тем более незнакомым людям. Да ещё и без капли стеснения. — Почему я должен стесняться, если это правда. Я никогда не видел таких… как ты, по крайней мере вживую. Но местных такая внешность может напугать, поэтому очень советую использовать накидку, оставь её себе. Фелан даже насторожилась. Уже много лет любая помощь заставляла её содрогнуться, начать искать подвох в действия человека. А может и не много лет… Она ещё раз пристально осмотрела парня. — Ну окей, спасибо… — Протянула она, ожидая узнать, закончится ли разговор или он скажет что-то ещё. Но тут незнакомец резко изменился в лице, в один рывок преодолел несколько метров, разделяющих их и, положил руки на плечи девочки. — Что ты только что сказала? Что ты только что сказала?! — Он легонько, но энергично потряс её. «Ну понятно, в этом мире ВСЕ психованные.» — Я сказала «ну окей, спасибо». — С некоторым раздражением повторила Фелан, намереваясь освободиться от его хватки (которая, на самом деле, была очень лёгкой). А дальше произошло то, чего она совсем не ожидала: кудрявый крепко обнял её, так что у девочки перехватило дыхание. — Я тоже не из этого мира! — воскликнул парень… Подняв в воздух облако песчаной пыли, в закоулке промелькнула стрекоза.