Новая эра.

— Селестия, напомни-ка, зачем мы едем с тобой в Кристальную империю? — Там проходят соревнования и мы должны присутствовать там. — Ты же знаешь, что я не очень люблю спорт и спортивные соревнования. — И тем не менее, ты в отличной форме. — Да, потому что Сила. — Ой, да ладно тебе. Ничего с тобой не произойдет. — Да я понимаю… — недовольно ответил Джефф. — Говорят, к этом играм готовились за несколько месяцев. А потом случилось нападение демона, однако ты, по видимому, вернул все к тому моменту — Единственное, что мне не подвластно — время. Я не могу повернуть ход мировой истории. И я всем говорю, что просто нет никого, кто бы мог управлять временем. — Но почему? — Время существовало ещё до появления духов. Мы можем лишь избежать его влияния, но управлять временем не можем. Ладно, я не хочу сейчас говорить на такие серьезные темы. Дай мне отдохнуть прежде, чем мы прибудем в Кристальную империю. Машина ехала быстро, минуя десятки километров пути. Вокруг виднелись лишь цветущие поля, зелёные леса и горы. Вскоре машина пересекла границу Кристальной империи и приехала к дворцу. — Мы приехали. — Я вижу, Селестия. У дворца из встречали Армор и Каденс с улыбками на лице. — Принцесса Селестия. — Принцесса Каденс, принц Армор. — Привет, привет, Армор и Каденс. Надеюсь, ваш день идет лучше, чем мой. — А что Джефф, неважно себя чувствуешь? — Да меня притянули сюда на соревнования… — Всего-то? — Да. Как хорошо было бы проснуться, включить связное устройство, послушать, что скажет Карвилл, поцеловать жену, а потом… — Но, Джефф, ты и так это с утра сделал. — Да, но я не знал, что я поеду с тобой Ладно, мне пожалуй, надо перестать ныть. Отбой предыдущего. — Джефф, может тебе просто расслабиться? — предложил Армор. — Пожалуй, ты прав. Ладно. Когда там проводятся игры? — Завтра. — Ну, учитывая время, я понимаю, почему мы выехали сегодня. И сколько они продлятся? — Три дня. — Ла-а-адно… Ну что ж, Шайнинг, раз других развлечений у меня нет, я буду инспектировать тебя. Не вешай нос. Давай давай. Покажи мне свою армию. — О, нет… — Ну ладно, мальчики, развлекаетесь. — Ага. Так, Шайнинг, идём. Шайнинг поплесля за Джеффом, который стал осматривать гвардейцев и дворец. — Ну ладно, ты меня удивил, Шайнинг. Будь я каким-нибудь вором, я бы не смог так быстро увидеть лазейку. — Джефф, можно спросить? — Ага. — Что произошло недавно? — Ты не помнишь? — Ну, я помню что что-то произошло, а потом я проснулся, словно все то, что произошло было сном. — Ну, на нас напал демон. И я его устранил. — Да, припоминаю такое. «Выходит, они все ничего не помнят после момента смерти. В принципе логично.» Соревнования стартовали на следующий день. Команды выступали на огромном стадионе. До начала оставалось 15 минут. — Селестия, тебе не кажется, что придаем этому событию слишком много значения? — Разве? Разве ты не поддерживаешь то, что наши граждане занимаются спортом? — Поверь, Селестия, профессиональный спорт это не то же самое, что спорт. Ну это я так, к слову. — И в чем же отличие? — Видишь ли, в профессиональном спорте высока вероятность получить травму. Ну и плюс, возраст тоже вносит свои коррективы. — Ну, я думаю, что это там где-то. Здесь все по другому. — Ну ладно. Джефф сел на кресло, любезно предоставленное стадионом, и начал смотреть на поле. Вскоре туда вышел ведущий и начал говорить приветственную речь. — Тамада весёлый и конкурсы интересные… — Что? — Ничего. Что у нас там в программе? А, выступление твое… Потом… Зажгут факел и начнется все со 100-метровки. Какая банальщина. — Только вот выступление не мое, а твое. — Ты издеваешься, да? — А сейчас с речью выступит принц Джефф. — огласил ведущий. Принц закатил глаза и подошёл к микрофону, не испытывая ни капли волнения. — Приветствую всех в этот замечательный день на этом стадионе. Сегодня у нас намечается довольно-таки продолжительные соревнования, в течение которых участники пройдут через массу испытаний. Я надеюсь, команды готовы, ведь битва обещает быть очень напряжённой. Ну и конечно же, отдельного внимая заслуживают тренеры команд. Уверен, они хорошо подготовили своих ребят. Но это мы вскоре выясним. А теперь, мы начнем соревнование! Огромный стадион с тысячами пони загудел, пока Джефф отходил от микрофона. — Неплохо, Джефф. Очень неплохо. Ты буквально взорвал публику. — Спасибо за комплимент, но в следующий раз… Пожалуйста, говори о таких вещах заранее, хорошо? — Прости. — Ладно. Смотрим. Кстати, а вон там случаем не Твайлайт с друзьями? — Хммм… Действительно они. Видимо приехали с командой из Понивиля. — Селестия, это по моему очевидно. Соревнования начались. Джефф старался сохранять самообладание и не подавать виду, что тут ему не нравится. Иногда даже шутил. Вытерпев первый этап, Джефф наконец-то смог покинуть стадион. — Ну… Могу сказать лишь то, что мне было чертовски скучно. — Джефф, но… — Послушай, Селестия, я… — Принцесса Селестия. — послышался голос Твайлайт. — Приветствую тебя, моя ученица. — Ученица… Когда ты ее обучать вообще успевала? — Принц Джефф. — Ага, приветствую. Болтайте, в общем. У меня нет настроения. Джефф удалился. Если честно, он был недоволен тем, что его сюда притащили. На самом деле, Джефф просто хотел отдохнуть от таких массовых мероприятий и побыть с Луной и детьми. — Шайнинг Армор. — Джефф? А где Селестия? — Какая разница? Уверен, с ней все будет в порядке. Можешь предоставить мне вертолет? — Зачем тебе? — Я хочу вернуться в Эквестрию. — Уверен? — Абсолютно. — Хорошо. Только вертолет прибудет через пару часов. — Ничего, я подожду. Ждать в замке принц не хотел. Его потянуло на улицу, в парк, где он уже когда-то был. Однако, насладиться одиночеством, ему не дали. Твайлайт с друзьями нашла его. — Принц Джефф, все в порядке? — Твайлайт, слушай, я понимаю, что ты волнуешься, но когда к пони подходят сзади, это может вызвать негативную реакцию. — Простите, пожалуйста. — Ладно, не извиняйтесь. Я же надеюсь, вы не от Селестии? — Нет. — Вот и славно. А теперь оставьте меня. Джефф зашагал в сторону реки. На удивление, в парке никого не было. Прекрасная картина. Лазурная река, разлившаяся меж изумрудных деревьев. И птицы, пение которых сливается в прекрасную мелодию. Джефф медленно шел по дороге, пока перед ним не выбежал… Паук. Он был длинной в полметра и с ним, а точнее с ней, было три маленьких паученка. Паук был белым. Завидев принца, он тут же развернулся в его сторону. — Не может быть… Как ты тут оказалась? Паучиха стала приближаться. — Я то думал, ты погибла… А ты, оказывается, завелась потомством… Членистоногое стало радостно ползать по телу принца, а затем легло у него на спине и, словно кот, замурлыкало. — Я так соскучился по тебе, моя прелесть. Снежана… Снежана была домашним пауком Джеффа. Когда-то давно он наше ее на очень холодной планете. Она была голодна и ранена и принц проявил сострадание. С того дня, она стала ему другом. Домой Джефф улетел счастливым. — Привет, любимый. А почему ты тут? — Кристально-имперские соревнования ужасно скучные. К тому же, я нашел старого друга. — И кого же? — Снежана. Мой домашний паук. — Оу… Какая милашка. — Хм… Я думал, ты испугаешься. — Да бы только посмотри на ее глазки. — Я рад, что Снежана тебе понравилась. Думаю, вы с ней подружитесь. И дети подружатся с ней. — Но где ты ее нашел и приютил. — Это было давно… До полуночи ещё час, так что у меня есть время, что бы рассказать тебе эту историю…