Не в этот раз (Not This Time)

В конце концов, Чжоу Цзышу приходит в голову, что Вэнь Кэсин видел его член вблизи, но не знает, как выглядит его настоящее лицо. Хотя это забавно, он решает, что ему нужно сбросить маску нищего. После того, как отголоски оргазма угасают, они снова надевают свои одежды, и Чжоу Цзышу позволяет своей родственной душе осмотреть свои раны. Опять же, высасывание яда из чьей-то раны не должно быть эротичным, "и всё же с ним это так", думает Чжоу Цзышу. Он снова думает "его рот", а затем насильно переключает свои мысли на другие темы. Вэнь Кэсин замечает разницу в оттенке его кожи: "Ты действительно плохо маскируешься, А-Сюй. Не покажешь мне свой истинный облик?" – заканчивает он, бросая щенячьи взгляды на Чжоу Цзышу. Чжоу Цзышу отходит и говорит через плечо: "Если ты сможешь поймать меня, я покажу!" – Затем он резким движением подпрыгивает в воздух, легко скользя над водой, зная, что его родственная душа последует за ним. Он почти наслаждается тем, что считает шутливой схваткой. Если бы Вэнь Кэсин действительно пытался причинить ему вред, он бы активно пускал в ход свой боевой веер и двигался быстрее, чем видит человеческий глаз. Это? Это не схватка, это флирт. Тем не менее, это весело, даже несмотря на то, что его тело болит. У него есть мгновение, чтобы пожалеть о предстоящем погружении в холодное озеро, прежде чем он свалится с крыши лодки. Как и прежде, он просто задерживает дыхание и плывёт ко дну, чтобы подождать. Проходит минута или около того, и он слышит приглушённые крики Вэнь Кэсина. Потом всплеск. Его родственная душа последовала за ним. Он снимает маску и плывёт ему навстречу. По-прежнему безмерно приятно видеть, как Вэнь Кэсин смотрит на него с удивлением. Он указывает на поверхность, и они всплывают вместе. Он начинает собирать дрова для костра, в то время как Вэнь Кэсин скрепляет ветки вместе, чтобы высушить их верхнюю одежду. Чжоу Цзышу чувствует, как у него покалывает затылок, и оглядываясь, видит, как его родственная душа откровенно разглядывает его. Он фыркает и садится на ближайший камень. Вэнь Кэсин суетится вокруг, устраивая их ханьфу, пока те не повиснут на хлипкой вешалке. Чжоу Цзышу случайно оглядывается и задыхается. Когда Лао Вэнь проходит перед огнем, его белые нижние одежды просвечивают насквозь, почти не оставляя простора для воображения. Чжоу Цзышу лениво берёт коробочку Силков Душ и смотрит на неё. Вэнь Кэсин рассказывает ему кое-какую предысторию о Призраке Висельника, но Чжоу Цзышу уже знает, что этот парень не был Призраком Висельника. – Конечно, это не он, – говорит Вэнь Кэсин, подперев подбородок рукой и мечтательно глядя ему в лицо. – Я убил Призрака Висельника пару месяцев назад. Чжоу Цзышу уже знал об этом, но он немного удивлён тем, что Вэнь Кэсин только что…озвучил это. – Что? – Спрашивает Вэнь Кэсин. – Должны ли быть секреты между родственными душами? Ты говоришь, что уже прожил это, а если это так, то ты, должно быть, уже знаешь правду. Если ты знаешь правду, зачем мне утруждать себя тем, чтобы скрывать её от тебя? – Значит, ты мне веришь? – Не может не спросить Чжоу Цзышу. Вэнь Кэсин выпрямляется. Он выглядит так, словно либо оскорблён, либо потрясён. Он смотрит прямо на Чжоу Цзышу и говорит: "Ты знал меня. Ты знаешь меня. Ты ждал меня. Ты любишь меня. Я бы перевернул Небо, Землю и Преисподнюю ради тебя, А-Сюй. Разве ты этого не знаешь?" Чжоу Цзышу не может отвести взгляд, и он хочет… он хочет ещё немного подурачиться с Лао Вэнем, но он ещё и голоден. "Я голоден, – властно говорит он. – Лао Вэнь, найди мне немного еды". – Что, - смеётся Вэнь Кэсин, – почему ты не можешь сделать это сам? Мужественно сопротивляясь желанию расхохотаться, Чжоу Цзышу издает самый фальшивый кашель в своей жизни. "Я слаб", – заявляет он. – Хорошо, хорошо, – говорит Вэнь Кэсин, поднимаясь на ноги. – Ты сядь и отдохни, а этот Филантроп найдет для тебя немного еды. Тот факт, что Чжоу Цзышу получает возможность полюбоваться своей родственной душой, когда тот проходит мимо огня, безусловно, не нанесло вреда. Он работает над коробкой Силков Душ, пока она не откроется. Он кладёт монеты в карман и достает часть Кристальной Пластины, разглядывая её в лунном свете. В прошлый раз он отдал её Вэнь Кэсину, который использовал её для причинения всевозможных неприятностей и по неосторожности стал причиной смерти множества людей и Четырех Мудрецов Анцзи. Когда Лао Вэнь возвращается с кроликами, Чжоу Цзышу всё ещё пытается решить, как лучше поступить. – Кристальная Пластина? – Спрашивает у него Вэнь Кэсин. – Мгм, – соглашается Чжоу Цзышу. – Ты хочешь услышать, что произошло в прошлый раз, или предпочёл бы этого не делать? Вэнь Кэсин делает паузу: "В прошлый раз что-то пошло не так, не так ли?" Чжоу Цзышу поджимает губы: "Да. Кто-то сделал кучу копий и распространил их в городе. Погибло много людей. Некоторые из них были совершенствующимися, которые сражались за кусок стекла. Некоторые были невиновны и умерли напрасно и мучительно. – Чжоу Цзышу делает глубокий вдох. – Я бы предпочёл не видеть, как из-за этого убивают группу пожилых родственных душ". – Он смотрит на Вэнь Кэсина, который застыл на месте. Молодой человек выглядит так, словно его пнули в грудь. "А-Сюй… – Он сглатывает. – Это было… Я был причиной этого?" Чжоу Цзышу мыслями сейчас далеко. Перед глазами у него стоит Вэнь Кэсин, пытающийся вырыть могилу мечом, в то время как каждый из них обвиняет и причиняет боль другому. Он игнорирует вопрос и вместо этого говорит: "Я думаю, что на этот раз мы сможем спасти их, Лао Вэнь, если будем работать вместе". Они готовят кроликов и отправляются обратно в поместье Санбай. Луна на небосклоне теперь намного ниже, чем раньше, и на горизонте видны намеки на занимающийся рассвет. Проверив Чэнлина (он жив, не похищен и не ранен, так что Чжоу Цзышу считает это абсолютной победой), они отправляются в свои комнаты, чтобы поспать несколько часов. Чжоу Цзышу раздевается до нижних одежд и падает на кровать. Вэнь Кэсин толстокожий , а о наличии у него стыда и говорить нечего, так что он вползает прямо внутрь и обвивается вокруг старшего мужчины, как липучка. Чжоу Цзышу даже не может притвориться, что возражает. Губы Лао Вэня касаются его шеи, а его рука и нога перекинуты через тело Чжоу Цзышу. Честно говоря, это самое комфортное, что он когда-либо чувствовал в своей жизни. Некоторое время спустя он просыпается от того, что его окликает по имени кто-то стоящий у дверей. Он хмыкает: "Что такое?" Он не прилагает никаких усилий, чтобы звучать дружелюбно, потому что это определённо НЕ ТАК. Рядом с ним Вэнь Кэсин поднимает голову, искоса смотрит на Чжоу Цзышу, а затем прячет лицо в подмышке Чжоу Цзышу. – Шифу, – снова зовет Чэнлин. – Ты всё ещё там? Чжоу Цзышу требуется несколько секунд, чтобы пожалеть о своем жизненном выборе. "Входи", – зовёт он, садясь и ставя ноги на пол. Вэнь Кэсин продолжает цепляться за него и проезжается вслед за ним к краю постели. – А-Сюй, – жалуется он в спину Чжоу Цзышу. – Почему ты так издеваешься надо мной? Двери раздвигаются, и мальчик входит, закрывая их прямо за собой. "Шифу, Вэнь-шу, я так рад, что вы всё ещё здесь! Чжао-бобо хочет меня видеть, и я не хочу иметь с ним дело в одиночку". Изо всех сил стараясь держать глаза открытыми, Чжоу Цзышу встает, заставляя Вэнь Кэсина отнюдь не грациозно плюхнуться на постель позади него. – А-Сюй! Так жестоко! – Он натягивает одеяло на голову. Чэнлин старается не пялиться, но продолжает переводить взгляд с Чжоу Цзышу на кучу одеял имени Вэнь Кэсина. – Не беспокойся об этом, – говорит Чжоу Цзышу, указывая на кровать. – Он просто устал. – Он натягивает верхнюю одежду и подвязывает её, затем понимает, что его ноги всё ещё босые, и возвращается, чтобы найти свои ботинки и носки. – Шифу, твоё лицо… "Упс", думает Чжоу Цзышу, кстати об этом. – Раньше я носил маскировку. Из-под одеяла Вэнь Кэсин кричит: "Раньше он был прекрасен, но его истинное лицо выглядит просто ошеломляюще". – Ты выглядишь намного лучше! – восклицает Чэнлин и подчёркивает это улыбкой. "Не слишком ли рано для вина?" – задаётся вопросом Чжоу Цзышу. Он думает, что нет. – Вставай, Лао Вэнь, – говорит он своей родственной душе и сдёргивает с него одеяло. Вэнь Кэсин возмущается, но, по крайней мере, уже не спит. – Честно говоря, удивляюсь, как тебе удалось выживать так долго, если ты такой по утрам. – Там, откуда я родом, люди не смеют беспокоить меня, пока я сплю, потому что я бы убил их всех на месте. – Он трёт глаза, что, опять же, ни в коей мере не очаровательно. – Вэнь-шу? – спрашивает Чэнлин. – О, я… – Вэнь Кэсин смотрит на Чжоу Цзышу в поисках помощи. – Откуда ты, Вэнь-шу? – Давай не будем вдаваться во всё это прямо сейчас, Чэнлин, но будь уверен, что твой дядя Вэнь когда-нибудь всё тебе расскажет. Вэнь Кэсин поджимает губы и хмурит брови. Он встречается взглядом с Чжоу Цзышу и кивает, выглядя встревоженным. Чжоу Цзышу брызгает водой на лицо, жестом подзывает Чэнлина, и они направляются в главный зал поместья Санбай. Чжао Цзин и Шэнь Шэнь ждут их, и они оба выглядят недовольными, увидев, что Чжоу Цзышу сопровождает мальчика. "Хорошо", - думает Чжоу Цзышу, когда они присоединяются к двум мужчинам за маленьким столиком. Множество свежих фруктов и выпечки ожидают, когда их выберут. Чжоу Цзышу наблюдает, как Чэнлин садится рядом с ним и кладёт руки на колени. – Простите, но кто Вы? – спрашивает Чжао Цзин с поклоном. "Может быть, мне следовало подождать день до большого разоблачения", думает он. "Прошу прощения, – говорит Чжоу Цзышу. – Я Чжоу Сюй, мы встречались прошлой ночью, но я был в маскировке, пока мы путешествовали. Молодой мастер Чжан пользовался большим спросом, и многие люди пытались отнять его у меня. – Он улыбается, и это похоже на лезвие ножа. – Как будто я когда-нибудь позволю этому случиться". Чэнлин говорит: "Это правда, шифу, с тех пор как моя семья была убита, я чувствую себя в безопасности только с тобой и дядей Вэнем". Шэнь Шэнь спрашивает: "А кем Вам приходится мастер Вэнь, мастер Чжоу?" – Он скрещивает руки на груди. Чжоу Цзышу одаривает его ровным взглядом. "Он мой дражайший друг и спутник на всю жизнь. Я доверяю ему свою жизнь и жизнь Чэнлина". – Чэнлин, – начинает Чжао Цзин, – Почему ты называешь этого человека шифу? Несомненно… – Чэнлин изъявил желание присоединиться к моей школе, усадьбе Времён Года. Он ученик в шестом поколении. – Голос Чжоу Цзышу не оставляет места для каких бы то ни было возражений. К счастью, Чэнлин не оспаривает это утверждение. – Скоро мы покинем вас и отправимся в сторону нашего дома позднее этим вечером. Чжао Цзин и Шэнь Шэнь пялятся на него, и это прекрасно. Рядом с ним спина Чэнлина расслабилась и позорно ссутулилась. "Сядь ровно, – шипит Чжоу Цзышу. Отчитанный, мальчик немедленно подчиняется. Чжоу Цзышу глубоко вздыхает. – Попробуй что-нибудь съесть, – предлагает он нормальным тоном и наблюдает, как мальчик выбирает несколько кусочков фруктов, чтобы откусить. – Мастер Чжоу, насколько я понимаю, Чжан Юйсэнь хотел, чтобы мальчик вырос в Пятиозерье… – снова пытается Чжао Цзин. – На самом деле, – перебивает Чжоу Цзышу, – я думаю, что он предпочёл бы жить и воспитывать своего сына сам. Поскольку он трагически погиб, а его сын достаточно взрослый, чтобы выбрать свой собственный путь, он так и поступил. Вэнь Кэсин был свидетелем его поклона. (Что было правдой, только не в этой жизни.) Рядом с ним Чэнлин (этот хороший мальчик) нетерпеливо кивает. – Скоро состоится Конференция Героев, – вмешивается Шэнь Шэнь. – Чэнлин должен быть там. – Он делает паузу, затем добавляет, – Мальчик должен остаться со своими дядями! Чжоу Цзышу смеётся: "Дяди, которых он ни разу не встречал за четырнадцать лет? Интересно, с чего бы это. Конечно, кто-то пытался убить мальчика прошлой ночью, пока он был под вашей крышей. – Он наклоняется вперёд. – Здесь он не будет в безопасности. Чэнлин, давай заберем твоего Вэнь-шу и приготовимся к нашему путешествию". Чжао Цзин и Шэнь Шэнь начинают распаляться. Чжоу Цзышу наплевать. Он кивает Чэнлину, и они оба встают и поворачиваются к двери. Двое мужчин, похоже, не особенно склонны отпустить их так легко. Чжоу Цзышу двигается так, чтобы встать перед мальчиком. Его глаза холодны, а рука лежит на рукояти меча. Прямо сейчас он излучает ауру Лидера Чжоу каждым цунем. "Не надо, – тихо говорит он. – Или я обещаю, вы пожалеете об этом". Он напрягает мышцы, готовясь к бою… – А-Сюй! Все головы поворачиваются в унисон, и Чжоу Цзышу чувствует, как что-то в его груди успокаивается. "Лао Вэнь, как мило, что ты наконец присоединился к нам". Ах, эти бирюзовые ханьфу. Он скучал по ним. – Айя, А-Сюй, не издевайся надо мной в такую рань! Чэнлин, ты поел? Ты выглядишь худее, чем несколько дней назад. Когда мы доберемся до усадьбы Времён Года, я приготовлю тебе свой фирменный куриный суп! Это придаст тебе сил. – Он лучезарно улыбается мальчику. Чэнлин бочком проходит мимо Чжоу Цзышу и обнимает Вэнь Кэсина за талию, улыбаясь мужчине: "Вэнь-шу! Я думал, ты никогда не встанешь этим утром!" Смеясь, Вэнь Кэсин быстро обнимает его. "Конечно, я встал! У нас есть дом, до которого ещё нужно добраться, не так ли?" – Его тёплая улыбка становится шире, и на щеках появляются ямочки. – Да, - говорит Чжоу Цзышу, – Мы как раз собирались уходить. – Он бросает на Чжао Цзина и Шэнь Шэня многозначительный взгляд, который говорит: "Только попробуйте сделать что-нибудь". Оба мужчины мудро выбирают жизнь и неохотно позволяют им пройти. – Маленький идиот, ты уже наелся? Когда я был в твоём возрасте, я не мог получить достаточно еды. Что? Его голова резко поворачивается, чтобы посмотреть на его родственную душу, и Вэнь Кэсин просто подмигивает ему поверх головы мальчика. – Лао Вэнь, – говорит Чжоу Цзышу, – пойдём домой. – Он не слишком задумывается о каких-либо изменениях, которые он вносит, выходя за рамки сценария. Не после того, как Чэнлин признался ему в допросе своих так называемых дядей. По крайней мере, на этот раз нет никаких признаков (пока) того, что принц Цзинь пытается заполучить в свои руки Кристальную Пластину. В прошлый раз именно Хань Ин выступал в качестве посланника в Пятиозерье. Не в этот раз, думает Чжоу Цзышу. Обращаясь к Вэнь Кэсину, он говорит: "Тебе нужно связываться с А-Сян?" – Сегодня утром я отправил ей сообщение, в котором просил встретить нас в твоём поместье, – легко отвечает молодой человек, когда они начинают свое путешествие. – Тебя не беспокоит, что ей придётся проделать весь этот путь одной? – Не может не спросить Чжоу Цзышу. Вэнь Кэсин усмехается: "Беспокоишься о Пурпурной Демонице? Поверь мне, она может о себе позаботиться. Я вырастил её из маленькой девочки и позаботился об этом. – Как она оказалась в Долине Призраков? – Чжоу Цзышу всегда задавался этим вопросом. Рядом с ним Чэнлин ловит каждое слово, с интересом переводя взгляд с него на Вэнь Кэсина. Обмахиваясь веером, Вэнь Кэсин отвечает: "Когда мне было, может быть, лет двенадцать или тринадцать, мы нашли А-Сян, бродящую в одиночестве по Долине. – Его глаза смотрят куда-то вдаль. – Она была крошечной, пухленькой малышкой, покрытой кровью и грязью и умирающей от голода. Она посмотрела на меня, и это было почти как смотреться в зеркало. Я знал этот взгляд. В каком-то смысле я был ею. – Он слегка улыбнулся Чжоу Цзышу, но глаза его были печальны. – Я поднял её, и она даже не заплакала. Она просто положила голову мне на плечо и вцепилась в меня. После этого она стала моей ответственностью". Он качает головой и слегка смеется. "А-Сюй. Можете себе представить? Я боролся за то, чтобы остаться в живых, каждый день, получая побои за побоями, и добровольно взял на себя заботы о малыше? Я был таким глупым. Это было лучшим, что я когда-либо делал". – Вэнь-шу, ты вырос в Долине Призраков? – Чэнлин звучит потрясённо, и Чжоу Цзышу слишком поздно вспоминает, что ребёнок ничего этого не знал. Чёрт. Вэнь Кэсин на мгновение закрывает глаза, прежде чем повернуться к мальчику. "Чэнлин, – он делает глубокий вдох и смотрит на Чжоу Цзышу, который встречается с ним взглядом и медленно кивает. – Я был владыкой Долины Призраков в течение последних восьми лет". Он поворачивается и смотрит на мальчика в упор. "Я клянусь тебе, я не провоцировал нападение на твою семью". Чэнлин просто смотрит на него, его глаза мерцают, и он выглядит преданным. Продолжая, Вэнь Кэсин добавляет: "Я действительно сочинил детский стишок о Кристальной Пластине, так что в этом смысле я несу косвенную ответственность. – Вэнь-шу, – восклицает мальчик. – Почему? Вэнь Кэсин подносит руку к виску и морщится. – Лао Вэнь? – Чжоу Цзышу с беспокойством делает шаг вперёд, но от него отмахиваются. – Это такая долгая история, Чэнлин, а нам ещё так далеко ехать. Альянс Пятиозерья вынудил главу Долины Целителей изгнать моих родителей после того, как он тяжело ранил моего отца. Нас преследовали несколько месяцев, а потом мы скрывались, и в конце концов моих родителей убили, когда я был ещё ребёнком, даже младше тебя. – Он останавливается, прижимая обе руки к голове. – Чэнлин, – говорит Чжоу Цзышу, – Пожалуйста, позволь Вэнь-шу закончить историю в другой раз. Я прошу тебя об этом как твой шифу. – Он отчаянно хочет обнять своего возлюбленного, но знает, что получит отказ, если попытается прямо сейчас. Мальчик колеблется, но кивает. Чжоу Цзышу не может не заметить, что ребёнок также выглядит обеспокоенным состоянием Вэнь Кэсина. Он действительно хороший мальчик, думает он и сжимает плечо мальчика. Они путешествуют большую часть дня и находят местную гостиницу, где можно остановиться на ночь. После горячей еды они возвращаются в комнату и готовятся ко сну. Чжоу Цзышу настоял, чтобы они все оставались вместе, и поэтому у них две кровати. Чэнлин отключается, как только ложится, но двое мужчин некоторое время бодрствуют, пьют вино и разговаривают. Когда они ложатся вместе, Чжоу Цзышу улыбается, когда Вэнь Кэсин прижимается к его спине и обнимает его за талию, притягивая ближе. Он чувствует прохладный нос у своей шеи, затем нежный поцелуй. Он находит руку Лао Вэня и переплетает их пальцы. В прошлый раз они никогда этого не делали. В прошлый раз он никогда не знал вкуса поцелуя Лао Вэня, никогда не знал его столь интимно. В прошлый раз было слишком много секретов, слишком много недоверия и слишком много непонимания. Не в этот раз. Не в этот раз.